Depois de sair da casa de Evans, os quatro esperaram em uma cafeteria próxima. Eles enviaram uma carta para Erin ontem e pediram que ela se encontrasse aqui. Porém, muito tempo depois do horário combinado, Irene não foi vista.

Com o passar do tempo, Snape ficou cada vez mais inquieto. Suas mãos tocaram as pontas de suas roupas e continuaram esfregando-as. Seus olhos olhavam frequentemente para o cruzamento, esperando que aquela figura familiar aparecesse no próximo segundo.

Mas Eileen não apareceu.

Lin Hui observou o céu escurecer gradualmente, virou-se para Snape e perguntou: "Você gostaria de nos levar para sua casa?"

Snape imediatamente quis concordar, mas em seu coração ele era muito resistente ao lugar no Spider End Alley, e não queria que eles vissem que ele originalmente morava em tal lugar.

Mas Erin, e se algo acontecer com Erin? Antigamente, aquele homem sempre chegava em casa bêbado no Natal, pedia dinheiro à esposa para comprar vinho, derrubava a comida que ela finalmente economizou para comprar e depois batia nela até conseguir o dinheiro ou ela desmaiava.

A preocupação com sua mãe superou seu orgulho e Snape concordou.

Snape caminhou na direção de Ponta da Aranha, e os três o seguiram de perto.

Ao passar pelo parque onde ele e Lily se conheceram no caminho, Lin Hui sentiu que o que viu parecia familiar, mas ele simplesmente não conseguia se lembrar.

Até dobrar uma esquina, Lin Hui de repente bateu palmas: “Lembrei-me, já estivemos naquele parque antes!”

O coração de Lin Luoxue disparou e ela olhou para Lin Hui fingindo estar confusa.

“Há poucos anos você não disse que alguém disse que aqui tem um parque com bom ambiente e diversão, e você insistiu em vir brincar aqui. Aí você ficou uma tarde debaixo de uma árvore e esqueceu? Lin Hui disse a Lin Luoxue.

Lin Luoxue fingiu pensar e então bateu palmas ao perceber de repente: “Eu me lembrei! Aquela grande árvore parece familiar.

Snape olhou surpreso para pai e filha. eles? Esteve aqui?

"Eu definitivamente vim aqui na esperança de conhecer o futuro mestre de poções o mais rápido possível." Lin Luoxue disse meio brincando e meio sério: “É uma pena que ainda não tenha esperado pelo nosso Sif ~”

Snape olhou para ela sem palavras, por que ela gostava tanto de provocá-lo?

Mas seu humor tenso relaxou um pouco por causa das palavras dela.

Os dois adultos observaram a filha pregando peças. Há muito que descobriram o mau gosto da filha. Ela só gosta de ver Severus mudar de rosto, mas também sabe como se comportar, e o menino não fica bravo de verdade. É mais como duas pessoas se dando bem, uma está disposta a bater e a outra está disposta a sofrer.

A superfície da estrada tornou-se gradualmente degradada e as ervas daninhas ao lado do rio estavam cheias de resíduos industriais e cheiravam mal. Juntamente com o cheiro pungente de fábricas distantes que enchiam o ar, formava-se um cheiro desagradável. Vários residentes olharam com curiosidade para o esplendor que era incompatível com a miséria do Spider End Alley.

Entrando em um beco estreito, olhos malignos da escuridão olharam para eles. Lin Hui levantou as roupas e as endireitou sem mudar a expressão, revelando a coronha da arma inserida em sua cintura.

Depois de dissuadir alguns olhos inquietos, Lin Hui largou as roupas e continuou a seguir o menino até o número 19 da Spider End Lane.

Os tijolos estão velhos e rachados, e todo o beco tem uma atmosfera antiga. Uma pedra fez um buraco na janela e as rachaduras foram reparadas com fita adesiva. A pintura preta descascada da porta revelava manchas de ferrugem por baixo.

Lin Luoxue olhou para a casa que prendeu o Professor Snape por toda a sua vida com emoções confusas. Ele odiava este lugar e, por causa de sua mãe Irene, esta casa tornou-se sua zona segura e seu lar espiritual. Talvez ele sempre sinta falta da mãe que odeia, mas ama igualmente neste lugar. A mãe que o amava, mas não o amava o suficiente. Este é o amor que ele raramente recebe em sua vida.

Mas agora é diferente. Ele ainda não experimentou essas dores e pode obter mais reconhecimento e amor.

Ele não ficaria mais preso onde estava.

Ela mudou um pouco, não é?

Snape estava acostumado com uma casa como esta, mas ainda sentia um pouco de vergonha de trazê-los para cá. Obviamente, ele poderia pedir a Eileen que saísse e marcasse um encontro em outro lugar. Mas ele os trouxe de qualquer maneira.

Este é o seu passado, e o que está por trás dele é o seu futuro.

Ele olhou para a jaula que continha sua família e quis se despedir formalmente deste lugar. Se possível, ele queria tirar Irene daquele lugar sujo.

Ele respirou fundo e tocou a campainha.

Depois de um tempo, uma mulher abatida e vestida com roupas velhas abriu a porta.

Ela olhou para o garoto bem vestido, mais alto e mais forte à sua frente e ficou atordoada por um momento: “Sif?”

"Mãe." Snape olhou para Eileen, que parecia ser mais baixa. Ainda havia alguma vermelhidão e inchaço no rosto e alguns hematomas nos braços.

Sua expressão mudou, ele pegou a mão de Erin e disse com raiva e compreensão na voz: “Ele bateu em você de novo”.

"Não. Eu caí acidentalmente." Irene puxou a mão e puxou a manga para cobrir a cicatriz no braço.

Ela olhou para o rosto oriental parado atrás dela, bem como para o rosto um tanto familiar, e sabia quem eles eram.

“Você é da família Russell, certo?” Ela cumprimentou essa mulher glamorosa de maneira um tanto anormal e estranha: "Abigail. Faz muito tempo que não nos vemos."

"Faz muito tempo que não nos vemos, Erin." A voz de Abigail estava um pouco seca. Ela não esperava que o ex-aluno excepcional, um pouco sombrio, mas com talentos excepcionais e favorecido pelo professor, agora se tornasse assim.

"Por favor, entre, a casa está um pouco bagunçada, sinto muito." Irene parecia ter retornado à sua aparência original quando ainda estava na escola. Seu corpo, que estava um pouco curvado devido ao cansaço, ficou em pé. A etiqueta de uma família de sangue puro estava gravada em seus ossos, e havia uma sensação de arrogância e elegância em cada movimento seu.

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"Somos nós que estamos causando problemas." Na verdade, eles enviaram uma carta para Eileen dizendo que viriam visitá-la hoje. Mas a carta coberta de neve do lado de fora da janela, com apenas um canto visível, dizia-lhes que ela não tinha visto a carta enviada pela coruja.

A sala estava um pouco escura, com muitas garrafas de vinho empilhadas nos cantos, e o ar estava cheio do cheiro de álcool e mofo que ainda não havia se dissipado. A água quente que Erin acabara de servir foi colocada na mesa de centro de madeira desgastada.

"Sinto muito, não tenho nada para entretê-lo aqui." Eileen sentou-se no sofá próximo e baixou os olhos, as costas retas ainda mantendo a auto-estima. "O que traz você aqui hoje?"

Abigail já havia escrito para ela antes, dizendo que seu filho, por algum motivo, praticaria magia oriental e passaria o Natal na casa deles. Quando eu voltar desta vez, não posso simplesmente ir vê-la.

Se ela quiser apenas conhecer o filho, basta marcar um encontro lá fora.

"Enviamos uma carta para você ontem e pedimos que você se encontrasse no Rose Café, mas não esperamos por você, então tomamos a liberdade de pedir a Severus que nos levasse até nossa casa para encontrá-lo." Abigail explicou por que tomou a liberdade de vir aqui procurá-la: “Sever está muito preocupado com você”.

Eileen inconscientemente olhou para o filho, que estava sentado ao lado dela com a boca franzida e exalando uma aura de infelicidade. Ainda havia profunda preocupação por ela em seus olhos.

“Sinto muito, algo aconteceu ontem. Estive ocupado até agora e não percebi que você me enviou uma carta. Irene esfregou a ponta do nariz com cansaço, mas não esperava que fosse na noite do dia seguinte quando ela acordasse.

Todos ficaram em silêncio por um tempo, e então Lin Hui disse: “Isso mesmo, estamos aqui para discutir isso com vocês hoje”.

"Você poderia nos dar a segunda custódia de Severus?"