Arrastando a mala pelo portão norte para o mercado, a primeira coisa que vi foi a área da estufa. Bom rapaz, era dia de semana, então seria um exagero dizer que tinha tanta gente lá.

Rudraksha, cera de abelha turquesa, porcelanas diversas, jade e joias, armas de bronze, esculturas em pedra, bordados, caligrafia e pintura, há realmente de tudo. Abriu meus olhos e fiquei deslumbrado.

Claro, a maioria deles é falsa e há muito poucos produtos genuínos nas barracas das estufas.

Fiquei encantado e pensei comigo mesmo: "Tudo aqui é falso. Todas as minhas coisas são recolhidas por mim. São coisas realmente antigas. Devem estar esgotadas em breve."

Vi uma barraca vazia no galpão, então me preparei para tirar as coisas para montar uma barraca.

"Ei, o que você está fazendo?" Um dono de barraca careca ao meu lado me parou.

“Vamos montar uma barraca”, eu disse.

"Montando uma barraca? Esta é a sua barraca e você acabou de montar uma barraca? Vamos, pirralho, saia daqui."

Cerrei os dentes e disse: “Quero montar uma barraca. Esta é a sua barraca? Vou te dar dinheiro, quanto você quer?

O careca revirou os olhos e imediatamente disse com um sorriso: “Cem yuans, se você me der cem yuans, você consegue”.

"O quê! Cem dólares!"

“Por que é tão caro!”

Ele semicerrou os olhos e disse: “Esse é o preço. Se você não aparecer, saia o mais rápido possível. Não me impeça de fazer negócios.

Agora tenho menos de cem no bolso, então cerrei os dentes, barganhei e dei a ele noventa.

Agora, só me restam três dólares no meu corpo.

O careca pegou o dinheiro e continuou rindo.

Inesperadamente, eu tinha acabado de arrumar a barraca e metade das coisas estava arrumada, quando o alto-falante do mercado de antiguidades começou a soar.

"Caros turistas e comerciantes, o Mercado de Pulgas de Panjiayuan fechou. Por favor, levem seus pertences com vocês e saiam do mercado de maneira ordenada. Desejo-lhes boas compras e um negócio próspero."

Assim que a buzina soou, os donos das barracas começaram a fechar suas barracas.

Eu era tão estúpido naquela época que ainda nem tinha feito nada.

Eu disse com raiva ao careca: “Devolva-me o seu dinheiro. O mercado está prestes a fechar e ainda não comecei a vendê-lo”.

"Bah!" O careca cuspiu e me repreendeu com cara fria: “Você está tão entorpecido, por que não se exibiu! Sua roupa já está esticada!

Meus olhos ficaram vermelhos e fiquei ansioso. Agarrei seu braço e não soltei, gritando para ele me devolver o dinheiro.

"Foda-se seu pirralho!" Ele me deu um chute forte no estômago.

Eu tinha apenas 16 anos na época, então não conseguia vencer esse cara. Eu estava com tanta dor que não conseguia nem endireitar as costas.

Havia cada vez menos pessoas por perto. Todos arrumaram suas barracas e levaram embora seus triciclos, inclusive o careca que me chutou.

No décimo segundo mês lunar de inverno, embora Pequim não seja tão boa quanto Mohe, também faz muito frio à noite.

O segurança do mercado conduziu o cachorro grande. Vendo que eu demorava para fechar a barraca, ele ficava me insistindo, dizendo que se eu me atrasasse seria multado.

Os dias eram curtos e as noites longas. Quando tirei minha caixa do mercado, já estava escuro, eu estava com frio e fome e só tinha três dólares comigo.

Depois de ficar sentado em um banco à beira da estrada por meia hora, descobri que havia um cibercafé no lado oeste da ponte Warwick, a cerca de dois quilômetros de distância.

Arrastei a mala até lá novamente, mas quando perguntei sobre isso no cibercafé, a máquina mais barata custava dez yuans. Eu não tinha dinheiro suficiente.

A ideia de ficar em um cibercafé também foi destruída.

Estava tão frio lá fora que não aguentei, então peguei minha mala e me escondi em um banco de autoatendimento da AT.

De vez em quando, as pessoas entram para sacar dinheiro e todas me olham com estranheza.

O chão estava muito frio e eu me sentia desconfortável demais para dormir, então coloquei meu chapéu forrado de algodão e me encolhi contra a parede.

Duas ou três horas depois, atordoado, alguém me deu um tapinha.

Olhei para cima e vi que era uma tia na casa dos cinquenta. Ela estava segurando um pequeno cachorro branco na mão. Ela provavelmente morava em uma comunidade perto de Jinsong.

"Jovem, por que você está dormindo aqui com um tempo tão frio?"

"Acabei de comprar duas sementes de gergelim e elas ainda estão quentes. Se você não se importa, é só comê-las. Vou deixar isso para você." A tia balançou a cabeça e colocou o saco plástico na caixa de ferro vermelha que continha o extintor de incêndio.

A tia deixou as coisas e foi embora. Meu estômago roncou de fome e finalmente fui pegar o saco plástico.

Shaobing é um bolo de gergelim seco, crocante e perfumado.

Enquanto comia, chorei.

"Você vai desistir assim?"

“Os outros não desprezariam ainda mais nossa família quando voltarmos?”

“Não, isso não vai acontecer”, encorajei-me repetidamente, “Xiang Yunfeng, você definitivamente se tornará um homem rico”.

De manhã, desta vez vim para Panjiayuan. Como não tinha dinheiro para pagar a taxa da barraca, só conseguia puxar a caixa e continuar andando em círculos. Quando via alguém olhando as porcelanas, eu subia e perguntava: “Irmão, quer dar uma olhada nas minhas porcelanas? São todas velhas e podem ser vendidas pelo preço certo”.

Nesse momento, o alto-falante do mercado voltou a soar.

“Caros turistas, por favor, tenham cuidado com os comerciantes inescrupulosos que os seguem e cuidem dos seus pertences para evitar serem enganados.”

Assim que o alto-falante tocou assim, os olhos do homem mudaram quando ele olhou para mim e ele fugiu rapidamente.

Perguntei a várias pessoas sucessivamente, mas todas pensaram que eu era um criminoso e um golpista.

Então entrei em uma loja de antiguidades com a intenção de experimentar e perguntei ao dono da loja se ele aceitaria porcelana.

O dono da loja disse calmamente: “O que é isso? Tire e dê uma olhada”.

Sentindo-me feliz, alisei a maleta e abri-a.

“Bem, essas coisas não são muito boas. Os idosos são velhos. Quanto você planeja vender esses pares de frascos de bile? O chefe apontou para um par de frascos de bile azul marinho do final da Dinastia Qing na caixa.

Depois de engolir, disse com cautela: “No final da Dinastia Qing, posso lhe dar cem por um par?”

"Que diabos? Cem!" O patrão olhou furioso: “Vou te dar no máximo cento e cinquenta.

"Apenas cento e cinquenta por um par?" Meu coração estava frio.

Eu o trouxe da região montanhosa para cá, aguentei o frio e a fome e andei em um trem de assento rígido por mais de 2.000 quilômetros, e custou 100 para trazê-lo de volta!

Ganhou apenas cinquenta yuans?

Meu rosto ficou vermelho de raiva e arrumei a caixa imediatamente. Quando o chefe viu que eu estava saindo, ele imediatamente disse: "Ei, não entre em pânico. Se não funcionar, vou te dar mais vinte. Que tal cento e setenta?"

Tentei não ter um ataque. Achei que meu preço era razoável, mas não esperava ficar tão insultado.

"Guarde seus vinte dólares para você!"

As pessoas não ouvem quando estão com raiva. O jovem ficou ainda mais zangado, então eu o ignorei e simplesmente tirei a caixa da loja.

Eu não desisti ainda. Eu ia colocar fora do mercado, mas quando saí vi que a gestão urbana estava confiscando coisas. Várias pessoas que eram guerrilheiros que vendiam produtos falsificados tiveram suas coisas confiscadas.

Fiquei com tanto medo que desisti imediatamente da ideia.

Mas sempre há uma saída.

Justamente quando eu estava desesperado, conheci um homem velho. O velho disse: “Rapaz, tem muita gente em Panjiayuan e as barracas são muito caras. Você pode experimentar no Templo Baoguo. Ouvi dizer que as barracas lá são gratuitas”.

Quando ouvi a boa notícia, fiquei imediatamente radiante e corri para o Templo Guang'anmen Baoguo com minha mala na mão.

A barraca gratuita no Templo Baoguo foi minha última chance.

()