Do lado de fora do portão de pedra há uma passagem estreita, com algumas pedras embutidas na parede que emitem uma luz branca fraca, mal iluminando o caminho a seguir.

Chu Yu segurou-se na parede de pedra áspera e caminhou lentamente para fora.

A cada passo que dou, sinto o peso da idade deste corpo.

No final da passagem havia uma pesada porta de madeira. Depois de abri-lo, a luz ofuscante do sol a fez semicerrar os olhos inconscientemente.

Vozes barulhentas correram em nossa direção.

Chu Yu estava na entrada da caverna, olhando fixamente para a cena à sua frente.

Uma rua estreita serpenteia à frente, ladeada por densas casas de pedra e galpões de madeira, por onde passa todo tipo de gente.

Algumas pessoas usavam roupas lindas e dirigiam armas mágicas enquanto passavam em baixa altitude, enquanto mais pessoas usavam roupas grosseiras e andavam com pressa.

Esta é a área externa da cidade de Guixuanfang.

Ela respirou fundo e o ar misturado com poeira, suor e algum cheiro desconhecido de ervas entrou em seu nariz.

É aqui que ela vai morar a partir de agora.

Chu Yu inconscientemente tocou a bolsa de armazenamento em sua cintura, que continha todos os pertences do proprietário original.

Sessenta pedras espirituais de baixo grau eram insignificantes neste mundo, mas eram seu único apoio agora.

A fome em sua barriga a lembrou da necessidade urgente.

Chu Yu misturou-se cuidadosamente à multidão e examinou os arredores com vigilância.

Existem várias barracas em ambos os lados da rua, incluindo aquelas que vendem artefatos mágicos, elixires, talismãs e ainda mais mantimentos sem propósito aparente.

“A pílula de condensação de Qi recém-assada custa apenas cinco pedras espirituais por garrafa!”

“Uma madeira relâmpago centenária, um bom material para refinar armas mágicas, é vendida a um preço barato!”

“Formamos uma equipe para ir à Montanha do Vento Negro coletar grama de folhas prateadas. Precisamos de um companheiro taoísta que possa se defender com magia!”

Os sons de falcoaria, barganha e conversa se misturaram para formar uma estranha sinfonia de mercado.

Chu Yu percebeu que a maioria dos donos de barracas e transeuntes tinham rostos desgastados e seus olhos mostravam vigilância e exaustão.

Muitas pessoas usavam armas na cintura e mantinham uma distância sutil umas das outras.

Ela parou em frente a uma barraca de comida.

Existem vários tipos de panquecas e carnes secas sem ingredientes visíveis na barraca. Os preços estão marcados com placas de madeira. Duas panquecas de grãos grossos são quebradas em dois pedaços e três pedaços de carne seca são quebrados em um só pedaço.

Chu Yu hesitou por um momento, depois tirou dois pedaços de alma e comprou quatro bolos de grãos grossos.

O dono da barraca era um velho caolho. Ele olhou para ela quando pegou a alma quebrada e murmurou: “Novo aqui? Tenha cuidado, a cidade exterior não está pacífica recentemente.

O coração de Chu Yu apertou, ele agradeceu em voz baixa, colocou a panqueca nos braços e saiu rapidamente.

Ela encontrou um canto relativamente tranquilo, encostou-se na parede e comeu a panqueca.

A textura áspera arranhou sua garganta, com um leve cheiro de mofo, mas ela estava com tanta fome que quase devorou ​​as duas panquecas.

A fome em sua barriga diminuiu um pouco e Chu Yu começou a observar cuidadosamente o que estava ao seu redor.

Ela notou que a maioria das pessoas na rua eram jovens, que pareciam ter vinte ou trinta anos. Havia muito poucos monges da sua idade.

Ocasionalmente, eu via alguns idosos, agachados em um canto com roupas esfarrapadas ou passando rapidamente com expressões sombrias.

“Você ouviu? A cabeça de Lao Li morreu ontem.

Não muito longe, dois monges de meia-idade conversavam, suas vozes eram muito baixas, mas a audição aguçada de Chu Yu ainda captava algumas palavras.

"O que está acontecendo? Ele não acabou de pagar o aluguel do próximo mês?"

“Eu disse que encontrei um miasma quando fui buscar remédios e não consegui sobreviver. Infelizmente, hoje em dia, para pessoas com nosso nível de cultivo, se não tomarmos cuidado…”

"Não é mesmo? Está cada vez mais difícil encontrar emprego na cidade. A equipe de acompanhantes só exige pessoas com menos de quarenta anos. A sala de alquimia e a oficina de refinamento de armas também acham que temos baixo cultivo e somos velhos..."

O coração de Chu Yu afundou.

O proprietário original tinha cinquenta anos e seu nível de cultivo no terceiro nível de refinamento de Qi estava quase no nível mais baixo neste mundo.

Ela continuou andando e notou uma placa de madeira pendurada na porta de uma pousada.

Quarto individual comum, uma pedra espiritual de baixo grau por noite.

Mais adiante, há uma favela simples com uma placa que diz "O aluguel mensal é uma pedra espiritual, apenas para mulheres cultivadoras".

Mesmo com a acomodação mais barata, sua pedra espiritual não duraria muito.

Chu Yu calculou silenciosamente que pelo aluguel mensal de três pedras espirituais na caverna, ele precisaria gastar pelo menos várias pedras espirituais em comida todos os dias, e também reservar algumas para emergências.

Sessenta pedras espirituais, mesmo que você economize e viva frugalmente, não conseguirá sobreviver por meio ano.

Além do mais, aqueles que cultivam a imortalidade precisam de recursos para praticar, e ficar parados é esperar pela morte.

Um apito agudo soou de repente, e a multidão na rua de repente se tornou uma comoção.

“A patrulha está aqui, feche a barraca rapidamente!” Alguém gritou e os vendedores na rua empacotaram suas mercadorias às pressas.

Alguns que se moviam um pouco mais devagar foram parados por um grupo de monges vestindo uniformes azuis, que pareciam estar pedindo alguma coisa.

Chu Yu recuou cautelosamente para as sombras e observou o grupo de monges.

Eles usavam longas espadas na cintura e pareciam arrogantes. O líder repreendia um velho monge que vendia fitoterápicos: “...Você não entende as regras do mercado? Você tem que pagar uma taxa de administração para montar uma barraca.

O velho monge, trêmulo, tirou alguns pedaços de fragmentos espirituais e os entregou antes de ser solto.

Chu Yu ficou impressionado.

Não existe aqui apenas a pressão da sobrevivência, mas também uma óbvia opressão de classe.

Ela tocou sua cintura, e os encantos da bola de fogo e do corpo leve tornaram-se sua única sensação de segurança.

À medida que o sol se põe, há menos pessoas nas ruas e a temperatura cai significativamente.

Chu Yu decidiu voltar primeiro para a caverna.

A investigação de hoje deu-lhe uma compreensão clara da situação. Ela é velha, tem baixo nível de cultivo e poucos recursos, o que torna difícil conviver nesta cidade de Xiuxianfang.

Mas ela não teve tempo de sentir pena de si mesma.

Depois de retornar à sala de pedra, Chu Yu usou a luz fraca da pedra fluorescente para inventariar seus pertences novamente.

Quando seus dedos tocaram as tiras de jade, ela fez uma pequena pausa.

Talvez... o conhecimento seja seu único avanço.

A noite estava ficando mais escura e havia silêncio dentro e fora da sala de pedra.

Chu Yu sentou-se no futon, mas seus olhos estavam extremamente brilhantes.

Amanhã, ela deverá encontrar uma maneira de ganhar pedras espirituais.

O tempo não espera por ninguém, especialmente por um monge refinador de Qi de cinquenta anos.