A neblina matinal na cidade de Qingshan sempre carrega a frescura da vegetação. A figura de Chen Mo seguindo a equipe de caça tornou-se gradativamente a cena mais comum na aldeia pela manhã. Desde o último encontro com o lobo de crina negra, Ahu ainda chama as pessoas para a montanha a cada poucos dias, mas não ousa mais pisar no meio da floresta montanhosa e apenas vagueia por áreas periféricas familiares. Chen Mo nunca esteve ausente. Primeiramente, ele queria usar a caça para aprimorar seu cultivo no estágio intermediário do Reino de Refinamento da Pele e controlar completamente o poder do sangue; em segundo lugar, ele se tornou cada vez mais ávido pelos fogos de artifício de compartilhar as alegrias e tristezas com todos - aquelas risadas ásperas, a vigilância ombro a ombro e o aborrecimento do fracasso, tudo fez com que seu coração errante gradualmente sentisse o calor de criar raízes.
Acontece que a caça correu bem, mas não correu como esperado. A princípio, a armadilha montada foi facilmente destruída por animais selvagens, e o laço recém-arranjado só ficou com marcas de mordidas no dia seguinte, não deixando sequer vestígios do animal; mais tarde, ao rastrear a presa, ela foi perdida repetidamente, e era óbvio que as pegadas e cheiros frescos foram seguidos por vários quilômetros, mas as pistas sempre se perdiam em pontos-chave, como se a presa desaparecesse do nada. Perdido nas montanhas e florestas; o pior foram os vários encontros frontais. Aqueles javalis e cervos aparentemente comuns eram na verdade muitas vezes mais ferozes e extremamente alertas do que antes. A equipe de caça trabalhou bem junta, mas ainda estavam exaustos com as negociações do adversário. Eles ou observavam a presa escapar impotente ou só podiam caçar animais selvagens pequenos e magros para sobreviver.
“Azar! É assim de novo!” Quando voltou de mãos vazias pela terceira vez, Ahu esfaqueou com força a faca de caça na pedra azulada na entrada da aldeia, com frustração e má vontade no rosto. "Os animais selvagens hoje em dia parecem ter se transformado em esperma. Ou não podem ser capturados ou não podem ser derrotados. Se isso acontecer novamente, se continuarmos, não haverá carne para o inverno." Os outros membros da equipe de caça ficaram todos desanimados. Alguns esfregavam os braços doloridos, enquanto outros chutavam o cascalho sob os pés. Mesmo o jovem caçador, geralmente animado, não tinha forças para falar.
Chen deu um passo à frente silenciosamente, ajudou todos a descarregar as cestas de bambu vazias e entregou a chaleira: “Não se preocupem, talvez os animais selvagens nas montanhas e florestas tenham se aprofundado nos últimos dias. Ele disse confortavelmente, mas ele tinha seu próprio plano em seu coração – essas falhas não foram inteiramente devidas à sorte. Não foi bom, provavelmente porque ele ainda não tinha controle sobre o poder do sangue. Quando ele atacou, ele usou muita força para assustar a presa ou não conseguiu acertar o ponto vital com precisão. Além disso, depois que Aguang perdeu a maior parte de suas habilidades, ele não conseguia mais sentir com antecedência os rastros de animais à distância. Ele só podia confiar em sua própria aura para detectar, e o alcance e a precisão estavam muito atrás.
“O irmão Chen está certo, não adianta correr.” Ahu tomou alguns goles da chaleira e a frustração gradualmente se dissipou e sorriu: “Amanhã iremos para a Encosta Oeste, onde sempre poderemos caçar javalis gordos nos anos anteriores, talvez tenhamos boa sorte”. Todos concordaram, ninguém reclamou das sucessivas derrotas, apenas se deram tapinhas nos ombros para nos encorajar e concordaram em partir novamente amanhã. Essa compreensão e tolerância tácitas fizeram com que Chen Mo sentisse um calor no coração - ele se sentia solitário desde criança e nunca havia experimentado uma amizade tão indiscriminada. Era como se todos na equipe de caça tivessem se tornado seus irmãos de sangue.
Os dias fluíram por repetidos fracassos e persistência. Durante o dia, Chen Mo seguiu a equipe de caça pelas montanhas, ajustando seus movimentos repetidas vezes, misturando lentamente a aura e o poder de sugar sangue. Seus movimentos tornaram-se mais constantes e precisos, não dependendo mais da força bruta como no início. À noite, ele meditava e ajustava a respiração ao luar. Embora Aguang só tivesse o poder de orientação, ele sempre conseguia apontar com precisão as falhas em seu treinamento, lembrando-o de que “o poder dominador da força sugadora de sangue precisa ser suavizado pela aura, e a caça requer habilidade em vez de trabalho duro”. Através de repetidas tentativas e correções, seu cultivo melhorou constantemente, aproximando-se cada vez mais do estágio final do Reino de Refinamento de Pele, e sua capacidade de prever e controlar as presas ultrapassou gradualmente a dos caçadores veteranos da equipe de caça.
O vínculo entre ele e os aldeões tornou-se cada vez mais profundo à medida que ele convive dia e noite. Tio Li deixou especialmente bolos de trigo recém-cozidos no vapor para ele e os colocou em suas mãos enquanto ainda estavam quentes; Vovó Zhang, na entrada da aldeia, viu que suas roupas estavam surradas, então correu para fazer um casaco curto de pano grosso durante a noite. Chen Mo também não teve reservas. Ele não apenas ensinou a todos as habilidades de identificação de vestígios de animais e montagem de armadilhas ensinadas por A Guang, mas também ajudou frequentemente os moradores a consertar suas casas e recuperar terrenos baldios. Quando alguém da família adoecia, ele usava secretamente a aura para ajudá-lo a aliviar a dor.
Inconscientemente, a cidade de Qingshan tornou-se seu lar em seu coração, e os aldeões e irmãos da equipe de caça tornaram-se seus familiares mais queridos. Ele não está mais obcecado em explorar os segredos do passado e não está mais ansioso para deixar as montanhas e florestas. Ele só quer viver uma vida estável com todos e contribuir para a aldeia com as próprias mãos. A Guang ocasionalmente brincava que estava "se tornando cada vez mais parecido com uma pessoa comum", mas Chen Mo apenas ria - essa atmosfera de fogos de artifício e um sentimento de pertencimento foram os presentes mais preciosos em seus anos de peregrinação.
Um vínculo tão estável foi cruelmente destruído em uma manhã de final de outono. Na madrugada daquele dia, a equipe de caça dirigiu-se para a encosta oeste conforme combinado. Desta vez, além de Ahu e dos habituais membros da equipe, estava também Xiao Shitou, que acabava de completar dezoito anos. Esta foi sua primeira caçada oficial com a equipe. Seu rosto estava cheio de excitação e nervosismo. Antes de partir, ele agarrou o amuleto da paz dado por sua mãe e prometeu a Chen Mo que “com certeza caçará um pequeno javali”.
A grama e as árvores na encosta oeste há muito ficaram amareladas e as folhas caídas estão cobertas por uma camada espessa, fazendo um farfalhar quando pisadas. Assim que todos chegaram ao fundo da encosta, descobriram pegadas frescas de javalis. As pegadas eram enormes e obviamente eram de um forte javali macho. “Bom rapaz, desta vez consegui algo!” Ah Hu baixou a voz, seus olhos brilharam e sinalizou para que todos se dispersassem e flanqueassem. Chen Mo seguiu Xiao Shitou e deu a volta na direção onde o javali poderia escapar para uma emboscada.
Tudo correu conforme o planejado. Ahu e outros alarmaram deliberadamente o javali e o levaram na direção de Chen Mo e Xiao Shitou. O javali macho era realmente feroz, com suas presas expostas, rugindo e atacando-o diretamente. Embora Xiao Shitou estivesse um pouco confuso, ele ainda seguiu o método ensinado por Chen Mo, apertou sua faca de caça e se escondeu atrás da árvore. Chen Mo já estava preparado. O poder da aura e do sangue estava aumentando silenciosamente, e um leve halo vermelho-cobre apareceu por todo o seu corpo. Ele estava prestes a dar um passo à frente para conter o javali, mas de repente percebeu outra aura feroz vindo dos arbustos à esquerda – era uma fêmea de javali escondida. Aparentemente para proteger seus filhotes, ela estava aproveitando o caos para atacar as pequenas pedras desavisadas.
"Tome cuidado!" Chen Mo rugiu e avançou como uma flecha. Ao mesmo tempo, ele reuniu toda a aura em seus braços e bateu na cabeça da fêmea do javali. A fêmea do javali rugiu de dor e sua ofensiva estagnou ligeiramente. Xiao Shitou aproveitou a oportunidade para se esquivar, mas devido ao pânico, escorregou e caiu no chão, torcendo o tornozelo. Chen Mo estava prestes a aproveitar a vitória e perseguir a fêmea do javali, mas o javali macho se virou e correu em sua direção, suas presas carregando um vento forte, atingindo suas costas.
“Irmão Chen!” Ao ver isso, Ah Hu e outros correram apressadamente para apoiar com suas espadas, mas foram fortemente enredados pela fêmea do javali. Chen Mo foi atacado pela frente e por trás e mal conseguiu se esquivar. Sua aura e sangue estavam caindo violentamente em seu corpo. Ele foi arranhado em vários lugares pelas presas do javali. Embora estivesse protegido por pele e carne de cobre, ele ainda sentia fortes dores. Ele cerrou os dentes, estabilizou seu corpo à força e liberou todo o seu poder de sugar sangue. Seus punhos, cheios de força bruta, atingiram com força os olhos do javali.
O javali macho soltou um grito estridente, o sangue jorrou de seus olhos e lutou descontroladamente. Chen Mo aproveitou para recuar e estava prestes a pedir a todos que trabalhassem juntos para resolver o problema, quando viu a fêmea do javali de repente se libertar da restrição e correr em direção à pequena pedra que caiu no chão. Xiao Shitou ficou tão assustado que se esqueceu de se esquivar. Assim que as presas estavam prestes a perfurar seu peito, uma figura de repente correu e empurrou Xiao Shitou para longe——
"Pfft!"
As presas do javali perfuraram ferozmente as costas da figura, e o sangue instantaneamente tingiu de vermelho as roupas surradas. Chen Mo olhou mais de perto e viu que era o tio Wang, o velho caçador da equipe de caça - o velho que costumava lhe contar coisas interessantes sobre as montanhas e florestas e secretamente o enchia de frutas silvestres. Nesse momento, ele estava deitado suavemente no chão, respirando fracamente e o sangue escorria constantemente pelos cantos de sua boca.
“Tio Wang!” A voz de Chen Mo tremeu e ele correu para ajudar tio Wang a se levantar. Sua aura derramou-se loucamente no corpo do tio Wang, tentando reparar seus ferimentos, mas as presas do javali perfuraram suas partes vitais e seus meridianos e órgãos internos foram destruídos. Sua aura era apenas uma gota no oceano. Ahu e outros aproveitaram a oportunidade para trabalhar juntos para matar dois javalis. Eles correram e se reuniram, olhando para o moribundo tio Wang, com os rostos cheios de tristeza e desespero.
“Pequeno… Pequeno Shitou… Fique bem…” Tio Wang abriu os olhos com dificuldade, ergueu a mão e tocou a cabeça de Xiao Shitou, depois olhou para Chen Mo e Ahu, com um leve sorriso nos lábios, “Xi Slope… volte… venha menos… há… há feras…” Antes de terminar de falar, sua mão caiu fracamente, seus olhos estavam fechados para sempre, e a aura ao seu redor se dissipou completamente.
Houve um silêncio mortal na floresta, apenas com o farfalhar das folhas caídas ao vento e os gritos abafados das pequenas pedras. Ahu cerrou os punhos com força, os nós dos dedos ficaram brancos, seus olhos estavam cheios de lágrimas e raiva, mas ele cerrou os dentes para não chorar; outros membros da equipe também estavam com os olhos vermelhos, alguns agachados no chão, segurando a cabeça entre as mãos, cheios de culpa e tristeza.
Chen Mo abraçou o corpo frio do tio Wang e a aura ao seu redor tornou-se repentinamente violenta. O poder da aura e do sangue agitava-se loucamente no corpo, e o halo de cobre vermelho estava envolto em uma leve aura cor de sangue, elevando-se ao céu. A vegetação ao redor parecia sentir uma raiva extrema e eles se abaixaram e tremeram. Seus olhos ficaram vermelhos, seus dentes batiam e a dor em seu coração aumentou como uma maré, mas no final se condensou em uma raiva que o consumia - ele se odiava por não ser forte o suficiente, se odiava por não ser capaz de proteger o tio Wang a tempo e odiava ainda mais as feras ferozes que levavam embora as pessoas que ele amava. Essa emoção extrema explodiu no corpo como um trovão, quebrando inesperadamente as algemas da origem do sangue e estimulando completamente o poder oculto.
“Ho--!”
Um rugido violento que não parecia uma voz humana saiu da garganta de Chen Mo. Não era a aspereza de um javali, mas a ferocidade do rugido de um tigre e o peso do rugido de um porco. Foi o rugido emocionante de um porco. O rugido era como um trovão rolando pela floresta montanhosa, e ondas sonoras invisíveis varreram as quatro direções com o poder do impacto da alma. Não muito longe, o corpo do javali que não estava completamente frio tremia ligeiramente, e o som de pássaros e feras fugindo em pânico podia ser ouvido até mesmo nas profundezas da floresta montanhosa. Todos na equipe de caça se sentiram entorpecidos, seus corpos tremiam inconscientemente, seus corpos enrijeceram e o medo instintivo cresceu em seus ossos. Isto foi devido ao temor inato das criaturas de baixo nível em relação às feras de alto nível. Mesmo que o rugido não fosse direcionado a eles, eles não conseguiam esconder seus tremores.
O halo de cobre vermelho ao redor de Chen Mo tornou-se cada vez mais intenso, condensando gradualmente linhas tênues de feras alienígenas, uma marca dourada de cabeça de porco apareceu em sua testa, os nós dos dedos de suas mãos incharam e as veias sob sua pele revelaram um pouco da textura arrogante de uma fera suína. Este era o corpo do tigre porco desperto. Uma vez ativado, este corpo pode penetrar montanhas e rios com força, e sua pele e carne são mais resistentes do que os monges comuns no Reino do Refinamento da Pele. Mesmo que seja cortado com espadas comuns, ele apenas emitirá faíscas e não poderá ser ferido. Ao mesmo tempo, a energia e o sangue por todo o seu corpo surgiram como um furúnculo, e a vitalidade tenaz dotada pelas presas do porco entrou em vigor silenciosamente. A ferida arranhada pelas presas do javali cicatrizou a uma velocidade visível a olho nu, sem deixar sequer vestígio de cicatriz.
“Rebanho de feras…” Chen Mo repetiu as últimas palavras do tio Wang em voz baixa, sua voz rouca, mas com um calafrio cortante. À medida que as linhas ao redor de seu corpo fluíam, um poder indestrutível de perfurar armaduras condensou-se em seus ombros. Ele se levantou lentamente. A aura arrogante do corpo dominador do Shehu e a intimidação restante do rugido de roubo de almas se entrelaçaram, fazendo com que toda a floresta da montanha caísse em um silêncio mortal. "Eu irei encontrá-los."
Antes de terminar de falar, Chen Mo deu um passo à frente de repente, e o solo de pedra azul rachou com finas rachaduras, e ele correu em direção às profundezas da floresta montanhosa como uma flecha disparada de uma corda. Neste momento, com o poder da colisão perfurante da fera porco, sua velocidade e força aumentaram várias vezes. Os arbustos ao longo do caminho foram violentamente destruídos e o cascalho voou. Na verdade, era um pouco feroz como o porco com "corpo de tigre, cauda de boi e cabeça de javali".
“Rebanho de feras…” Chen Mo repetiu as últimas palavras do tio Wang em voz baixa, sua voz rouca, mas com um calafrio cortante: “Eu irei procurá-los”.
Os pensamentos de A Guang estavam cheios de choque e preocupação, fracos, mas urgentes: “Senhor! Você despertou a habilidade original do porco!
Chen Mo parecia não ter ouvido e levantou-se lentamente. A hostilidade ao seu redor tornou-se cada vez mais intensa. Seu cultivo no estágio intermediário do Skin Refining Realm explodiu completamente. A aura e o poder de sugar sangue entrelaçaram-se em linhas finas, cobrindo a pele, revelando vagamente a ferocidade sanguinária. Ele olhou profundamente para a floresta, seus olhos afiados como facas, com apenas um pensamento em mente – para o tio Wang, para os irmãos da equipe de caça e para esta família, ele deveria eliminar todas as ameaças, mesmo que tivesse que ir fundo no centro da floresta, mesmo que tivesse que enfrentar as feras ferozes sozinho.
Ahu percebeu algo estranho em Chen Mo e rapidamente se adiantou para segurá-lo: “Irmão Chen, não seja impulsivo! Tio Wang se foi e não podemos deixar nada acontecer de novo!
Chen Mo virou a cabeça e olhou para Ah Hu e os outros. Seus olhos escarlates gradualmente recuperaram alguma clareza, mas ainda mantinham uma determinação inquestionável: “Não vou arriscar a vida de todos, mas devo ir. Tio Wang não pode morrer em vão. Quero descobrir a localização das feras e nunca mais deixá-las machucar as pessoas da aldeia novamente. Ele fez uma pausa e seu tom ficou mais suave. “Primeiro, leve o tio Wang de volta e enterre-o adequadamente. Depois que eu terminar de cuidar dos assuntos aqui, voltarei para a aldeia.
Ahu ainda queria persuadir, mas ficou comovido com a determinação nos olhos de Chen Mo. No final, ele só conseguiu acenar com a cabeça: “Ok! Você deve ter cuidado! Se encontrar perigo, retire-se imediatamente. Esperaremos por você na aldeia!” Ele ergueu a mão e deu um tapinha no ombro de Chen Mo, com os olhos cheios de confiança e preocupação: “Estamos esperando você voltar para casa”.
"Ir para casa." Essas duas palavras fluíram para o coração de Chen Mo como uma corrente quente, acalmando um pouco a raiva violenta. Ele observou todos carregando o corpo do tio Wang desaparecendo gradualmente no final da floresta montanhosa, então lentamente virou a cabeça e caminhou em direção às profundezas da floresta montanhosa. A energia espiritual surge ao redor do corpo e o poder do sangue está pronto para sair. Cada passo é firme e pesado. Ele sabia que esta caçada solo não era apenas por vingança, mas também por proteção - para proteger seu querido lar e os aldeões que eram como uma família.
