"Sean, lembro que você disse antes que seu tio Payton... é um mercenário?"

"Sim..."

Sean olhou para o lingote de metal que estava quebrado na borda da bigorna, jogou fora o martelo impotente e ergueu os olhos para responder.

“Ele e algumas pessoas costumavam ser ativos perto da Floresta do Cedro Negro, contando com a caça de monstros em troca de dinheiro, e sua vida era bastante agradável…”

Caçando monstros?

Os olhos de Roland brilharam ao ouvir essa palavra.

De acordo com as informações que ele possui, as atividades de monstros no Reino de Jingu tornaram-se cada vez mais desenfreadas nos últimos anos.

Como os senhores em vários lugares não tinham tropas suficientes, tiveram que recrutar pessoas da população civil para realizar o expurgo.

As recompensas generosas atraíram muitos aventureiros e mercenários, mas no final poucos voltaram vivos para receber as recompensas.

E o tio de Sean consegue ganhar a vida caçando monstros, o que mostra sua habilidade de luta.

Pensando nisso, Roland olhou para seu melhor amigo com esperança nos olhos.

"Então você aprendeu alguma habilidade de luta com seu tio?"

"Meu?"

Sean sorriu amargamente e balançou a cabeça.

“Eu gostaria, mas meu pai nunca aprovou o estilo de vida do tio Peyton, então ele fugiu de casa quando eu era jovem.”

“Se não fosse por algumas mudanças desta vez, temo que nunca mais veria esse tio na minha vida.”

Como se lembrasse das intermináveis ​​brigas em casa, o jovem alto curvou as costas inconscientemente.

“É isso…”

Justamente quando Roland ficou um pouco desapontado, Sean falou novamente.

"O quê, cara? Você quer aprender a usar armas?"

"Sim..."

Roland assentiu levemente.

“Ouvi dizer que existem muitos vestígios de monstros não apenas na Floresta do Cedro Negro, mas também no Território do Amanhecer vizinho, então eu queria aprender algumas habilidades de autodefesa para não ter a capacidade de resistir quando encontro perigo.

"Bem..."

Sean gemeu e concordou com a cabeça.

“Você está certo, amigo, vamos fazer isso... no próximo mês é a celebração do aniversário do nosso amoroso pai celestial. Nos anos anteriores, nesta época, o Barão convidava os nobres vizinhos para realizar banquetes.

“Por que você não vem para casa comigo por alguns dias? É apenas um bom momento para pedir ao tio Peyton para nos ensinar algumas habilidades de luta!”

"Sério? Muito obrigado, Sean!"

Ao ouvir essas palavras, Roland bateu no peito de Sean com entusiasmo, mas rapidamente se acalmou.

Embora nunca os tenha conhecido, ele entende um pouco a natureza de alguns mercenários ou aventureiros que vagam à beira da vida ou da morte durante todo o ano.

Essas pessoas sempre colocaram seus interesses em primeiro lugar e nunca farão nada sem benefício.

Payton pode apontar Sean, seu sobrinho, mas não necessariamente para um estranho como ele, que não tem parentesco consangüíneo.

Mas era urgente aprender novas habilidades e melhorar sua força. Ele não teve tempo de esperar até que Sean os aprendesse antes de ensiná-los a ele.

“Só por precaução, vamos pensar em algumas maneiras de nos aproximarmos…”

Com isso em mente, Roland perguntou enquanto colocava o lingote de metal da bigorna na fornalha para recalcinação.

"A propósito, Sean, há alguma coisa que seu tio goste?"

"Bem..."

Embora não estivesse claro por que Roland perguntou tal coisa, Sean ainda pensou a respeito e respondeu.

“Tio Peyton deveria gostar de armas, certo? Porque recentemente ele pediu dinheiro emprestado ao meu pai para comprar armas novas, mas você também sabe que uma espada de ferro decente custa muito dinheiro.

"Uma arma? Isso é fácil de manusear."

Pensando no emprego de aprendiz de ferreiro para o qual acabara de mudar, Roland sentiu-se um pouco mais calmo.

Embora suas habilidades de forjamento não sejam tão boas quanto as de um ferreiro de verdade no momento, ainda falta algum tempo para a celebração.

Com a bênção da característica [Humilde Aprendiz], tenho trabalhado duro em minhas habilidades nos últimos dias e acho que devo ser capaz de criar uma arma qualificada no futuro.

Pensando nisso, Roland tocou nas poucas dezenas de moedas de cobre que restavam em seu bolso.

“Essa quantia de dinheiro deve ser suficiente para comprar um pequeno lingote de metal para fazer uma adaga. Mesmo que o tio de Sean não goste de adagas, posso vendê-las para ganhar dinheiro e encontrar outras maneiras de aprender habilidades de luta…”

“Só não sei se o Sr. Hawke pode me permitir usar ferramentas de forja em particular e tirar as armas forjadas da mansão ...”

"Vamos esperar e ver o que o Sr. Hawke dirá em alguns dias."

Depois de se decidir, Roland prendeu o lingote de metal queimado de volta na bigorna e continuou a falar sobre técnicas relacionadas ao forjamento.

Sob sua orientação paciente, Sean finalmente conseguiu forjar um embrião bruto pouco qualificado pouco antes do pôr do sol.

“Cang!”

Quando o sinal tocou, Sean puxou Roland ansiosamente para a cantina e recebeu a refeição.

Comparado ao almoço, o jantar é um pouco mais rico, com um peixinho extra do tamanho de uma palmeira e uma pequena tigela de sopa de peixe.

Porém, devido à técnica de cozimento, a carne do peixe tinha um leve cheiro de peixe, e a sopa de peixe era extremamente insípida e desprovida de qualquer sabor umami.

Mas Roland não gostou nada disso.

Dada a sua situação atual, seria bom ter uma refeição completa, sem falar que seria gratuita.

No momento em que ele estava partindo o pão preto e os peixinhos e colocando-os na sopa de peixe, preparando-se para aprender a comer pãezinhos de carneiro cozidos no vapor, um som abafado de passos soou em seus ouvidos.

Olhando para cima, vi Marco caminhando lentamente cercado por várias pessoas.

Quando Sean viu isso, ele rapidamente enfiou o último pedaço de pão preto na boca, segurou o prato de madeira com as costas da mão e ficou na frente de Roland.

"Não fique tão nervoso..."

Marco sorriu levemente, olhou para além do alto Sean à sua frente, olhou para Roland e disse.

“Seu nome é Roland, certo? Acho que você deveria saber quem eu sou?”

"Claro."

Roland se levantou e deu um tapinha em Sean, que estava um pouco tenso, e então estreitou ligeiramente os olhos.

"Sr. Marco? Eu me pergunto o que você quer de mim?"

Ao ouvir o respeito nas palavras de Roland, Marco assentiu com satisfação.

"Eu não gosto de falar bobagens."

Ele levantou um dedo e falou devagar.

“Que tal você deixar a mansão voluntariamente e desistir da avaliação depois de três meses. Como recompensa, pagarei a você uma moeda de ouro?

“Uma moeda de ouro!”

Antes que Roland pudesse falar, Sean ao lado dele exclamou.

No Reino do Vale Dourado, uma família de três pessoas gastava apenas de três a cinco moedas de prata por ano.

E de acordo com a taxa de câmbio de um para cem, uma moeda de ouro é suficiente para sustentar uma família comum por décadas!

Você deve saber que o açougue de seu pai, entre as indústrias que os civis podem exercer, a renda já é muito considerável.

Mas, apesar disso, ele nunca viu ou tocou numa moeda de ouro verdadeira.

Vendo o olhar chocado de Sean, o sorriso de Marco se aprofundou um pouco e um traço de desprezo brilhou em seus olhos.

Mas no segundo seguinte, o sorriso em seu rosto se solidificou de repente.

Porque é diferente da gafe de Sean.

Depois de ouvir o preço oferecido, Roland apenas franziu a testa e balançou a cabeça lentamente.

"Uma moeda de ouro?"

"Perdoe-me por recusar, Sr. Marco."