No dia em que o barco voador chegou, o silêncio na cidade de Riyuan foi completamente destruído e quase todos saíram com força total.

O céu ainda não quebrou e a noite espessa como tinta não desapareceu, mas a cidade já está bem iluminada e cheia de gente. Uma luz amarela quente brilha nas grades das janelas de todas as casas. As mulheres ficam na ponta dos pés, colocando cuidadosamente nos filhos roupas novas que foram lavadas e engomadas no fundo da caixa. As pontas dos dedos estão cheias de expectativa. Os homens olham para o espelho de bronze e penteiam bem os cabelos bagunçados. Gou, suas costas estavam retas; até o velho preguiçoso, que costumava tirar uma soneca no canto, sentou-se cedo, encostado no batente da porta, olhando para o céu oriental com seus olhos nublados, com uma ansiedade e esperança inconciliáveis ​​escondidas em seus olhos.

A pesquisa trienal da raiz espiritual da Seita Taixu finalmente chegou.

Este não é apenas um divisor de águas para o destino da cidade de Riyuan, mas também para todos os jovens em idade escolar em toda a área fronteiriça - se a carpa salta sobre o portão do dragão e se liberta da aridez e dos grilhões da fronteira; ou se ele ou ela está preso no mesmo lugar e convive com a poeira a vida toda, tudo depende desse movimento.

Lu Yuan estava parado na pedra azul de seu pequeno pátio, as pontas dos dedos acariciando inconscientemente o amuleto de jade quente em volta de sua cintura, seu olhar distante voltado para o céu, sua expressão tão calma que ele não parecia um jovem que estava prestes a participar da decisão de seu destino.

"Fique quieto."

Ele recitou silenciosamente em seu coração, sua voz suave, mas firme, como se estivesse estabelecendo uma barreira invisível para si mesmo.

Nos últimos três dias, o Sr. Yuan quase esgotou toda a sua energia para fortalecer seu método de suprimir o poder do caos continuamente. A chamada supressão não significa selar completamente esse poder especial, mas envolver o poder do caos com um fio de película de ar puro, de modo que apresente completamente a ilusão de “sem raízes espirituais” do lado de fora - vazio, sem qualquer flutuação de energia espiritual, não diferente dos adolescentes comuns.

“Você tem que lembrar,” as instruções do Velho Yuan ainda estavam em seus ouvidos, seu tom era pesado e solene, “O que a Pedra de Avaliação Espiritual sente é sempre a flutuação da energia espiritual.

“A razão pela qual a Pedra de Avaliação Espiritual mudou há dois anos é porque você ainda não havia despertado naquele momento, e o poder do caos colidiu e transbordou em seu corpo em um estado incontrolável, o que alarmou a Pedra de Avaliação Espiritual e também alarmou outros.”

"Mas agora é diferente. Você já pode controlá-la e restringir seu limite. Contanto que você mantenha a mente calma e suprima seu vazamento, essa pedra só mostrará que você é um jovem comum sem raízes espirituais."

Lu Yuan respirou fundo, fechou lentamente os olhos e sua mente afundou no mar da consciência. Em um instante, o familiar fluxo de ar cinza no corpo emergiu claramente - o poder do caos circulou lentamente nos meridianos silenciosamente, dócil e silencioso, como um peixe gigante domesticado, balançando lentamente a barbatana caudal no fundo do mar de Dantian, sem qualquer inquietação.

Ele concentrou sua energia e usou sua consciência como um guia para reunir suavemente o poder do caos, enrolar-se cuidadosamente na parte mais profunda de seu dantian e então cobri-lo com uma fina película de ar para isolá-lo completamente.

Depois de um momento, toda a aura ao seu redor se dissipou.

Aos olhos de quem está de fora, ele é apenas um garoto comum, de corpo alto e rosto calmo, mas sem nenhuma energia espiritual. Ele é tão comum quanto as ervas daninhas à beira da estrada.

"OK."

Lu Yuan abriu os olhos, um traço de determinação brilhou em seus olhos. Ele ergueu a mão e limpou a poeira das roupas. Ele empurrou a porta rangente e seguiu as vozes das pessoas, caminhando passo a passo em direção à praça no centro da cidade.

Nessa época, a maior parte da população da cidade já estava reunida na praça e era barulhenta e barulhenta. Os meninos e meninas de 14 a 18 anos deste ano foram divididos em fileiras organizadas de acordo com a idade, parados em silêncio no lado esquerdo da praça, com posturas tensas e expressões diferentes; seus pais e parentes se reuniram no círculo externo da praça, esticando o pescoço, os olhos fixos na direção da plataforma alta, os rostos entrelaçados de expectativa e ansiedade, como se fossem eles que estivessem no palco.

Lu Yuan não chegou muito cedo. Ele passou os olhos pela equipe, caminhou silenciosamente até o final de sua fileira, ficou em silêncio e olhou calmamente para a plataforma alta no centro da praça, como se não tivesse ouvido o barulho e o escrutínio ao seu redor.

Quando os adolescentes ao seu redor o viram, suas expressões tornaram-se instantaneamente complicadas. Vários adolescentes da mesma idade que ele viraram-se silenciosamente de lado, deixando deliberadamente uma distância maior do que o normal, e desviaram o olhar, como se ficar muito perto dele pudesse trazer azar. Uma garota de vestido rosa ao lado dele sussurrou algumas palavras no ouvido de seu companheiro, cobriu a boca e riu secretamente. Quando ela olhou para Lu Yuan, ela demonstrou desprezo e desdém indisfarçáveis.

Lu Yuan fez vista grossa, seu corpo era alto como um pinheiro, e seus olhos sempre caíam na plataforma alta - ali, uma plataforma alta simples, mas solene, havia sido construída há muito tempo. No centro da plataforma alta, uma plataforma de pedra azul escura permanecia firme. Colocada na plataforma de pedra estava a pedra de avaliação espiritual que Lu Yuan nunca esqueceria.

Era uma pedra de cristal redonda quase transparente, com cerca de sessenta centímetros de diâmetro e uma superfície lisa como um espelho. Sob a luz da manhã, brilhava com uma luz fraca e suave. Parecia simples e despretensioso, mas exalava uma sensação de santidade que não podia ser blasfemada.

Mas Lu Yuan sabia que esta pedra aparentemente dócil uma vez tremeu violentamente no momento em que ele a tocou e acabou rachando centímetro por centímetro, causando comoção por toda a cidade.

Seus olhos se afastaram lentamente e pousaram nas pessoas que estavam ao lado da plataforma alta.

O mais atraente é um homem de meia-idade vestindo o icônico manto branco com estampa azul da Seita Taixu. Ele tinha cerca de quarenta anos, uma figura alta como um bambu e um rosto bonito, mas com uma frieza que mantinha estranhos longe dele. Seus olhos eram tão delgados quanto os de uma águia. Ao olhar para a multidão na praça, carregava uma indiferença condescendente, como se tudo à sua frente fosse apenas poeira em seus olhos.

Lu Yuan nunca tinha visto essa pessoa antes.

A pessoa que presidiu o teste da raiz espiritual há dois anos foi o Diácono Sun – um velho magro e ligeiramente curvado, com uma aura fraca e uma atitude bastante gentil em relação aos outros. Mas a pessoa que veio este ano tinha uma aura completamente diferente. Mesmo que ele ficasse ali parado em silêncio, Lu Yuan podia sentir claramente a forte pressão da energia espiritual que emanava de seu corpo. Era grosso e afiado, deixando as pessoas sem fôlego.

Período do elixir dourado. Pelo menos o estágio intermediário do Golden Elixir.

Lu Yuan avaliou silenciosamente em sua mente e apertou levemente as pontas dos dedos. O Élder Yuan disse uma vez que, para o levantamento das raízes espirituais da Seita Taixu, a cada três anos, eles geralmente enviam apenas um diácono para construir alicerces e alguns discípulos faz-tudo. Agora, ser capaz de usar o monge do estágio do elixir dourado para presidi-lo pessoalmente mostra que... desta vez, é tudo menos comum.

Seus olhos continuaram a examinar a plataforma alta e finalmente pousaram em outra pessoa ao lado do homem de meia-idade – Diácono Sun.

O homem que há dois anos o declarou pessoalmente “sem raízes espirituais” e destruiu completamente suas esperanças, agora está ao lado do cultivador do Núcleo Dourado com uma sobrancelha baixa, sua cintura extremamente baixa, sua expressão lisonjeira, como um cão esperando pelas ordens do mestre a qualquer momento, e ele ainda não tem metade da dignidade do passado.

Lu Yuan respirou fundo, suprimiu a agitação em seu coração, retraiu o olhar e olhou novamente para o centro da praça.

O sol nasceu gradualmente e o sol dourado encheu a praça, dissipando o frescor da manhã. Havia cada vez mais gente na praça e o barulho ficava cada vez mais forte. O ancião da cidade, Liu, usava um uniforme oficial lavado de branco e com bordas desgastadas. Ele caminhou até a plataforma alta com um passo ligeiramente cambaleante e curvou-se profundamente diante do monge do elixir dourado. Ele disse em um tom humilde: “A presença de todos os imortais da Seita Taixu fez nossa cidade de Pengyuan brilhar. Para esta pesquisa de raiz espiritual, tenha certeza de que todos os jovens da idade certa na cidade chegaram e não haverá omissões.

O monge do elixir dourado ergueu a mão casualmente, sua voz não era nem fria nem quente, sem nenhuma emoção extra, e ele apenas disse duas palavras: “Vamos começar”.

Lao Liu abaixou rapidamente a cabeça e deu um passo para o lado, virou-se e anunciou em voz alta para a multidão na praça: “Primeira fila, avancem um por um!”

A determinação da raiz espiritual começou oficialmente.

Lu Yuan ficou na ponta da equipe, observando o processo sem pressa, mantendo cada detalhe em mente. As regras são simples: os jovens sobem um a um na plataforma alta, colocam as mãos na Pedra Ling Jian, prendem a respiração, concentram-se e aguardam a reação da Pedra Ling Jian.

A pedra do espelho espiritual emitirá diferentes cores de luz de acordo com os atributos da raiz espiritual da pessoa em contato: ouro corresponde à raiz espiritual dourada, ciano corresponde à raiz espiritual da madeira, vermelho corresponde à raiz espiritual do fogo, azul corresponde à raiz espiritual da água e amarelo corresponde à raiz espiritual da terra. O brilho da luz representa a qualidade da raiz espiritual. Quanto mais brilhante for o brilho, mais pura será a raiz espiritual. O número de cores que acendem ao mesmo tempo representa o número de raízes espirituais. Uma única raiz espiritual é a melhor, e múltiplas raízes espirituais diminuem em ordem decrescente de quantidade e pureza. Quanto à Raiz Espiritual Celestial, a Pedra Lingjian emitirá uma luz branca deslumbrante; a Raiz Espiritual do Caos emitirá um estranho halo de cores entrelaçadas.

Somente aqueles sem raízes espirituais não terão reação da Pedra de Avaliação Espiritual e sempre manterão aquela aparência transparente e calma.

Lu Yuan revisou silenciosamente o conhecimento que há muito estava gravado em seu coração e sua expressão tornou-se mais calma.

Os jovens da frente subiram na plataforma alta um após o outro, alguns felizes, outros tristes. As engrenagens do destino giraram silenciosamente no momento em que tocaram a Pedra Ling Jian.

Uma garota de cerca de quinze anos, segurando a ponta de suas roupas, caminhou nervosamente até a plataforma alta, as mãos cobrindo suavemente a pedra do espelho espiritual. No segundo seguinte, a Pedra de Avaliação Espiritual instantaneamente se iluminou com uma luz dourada deslumbrante. O brilho era médio e puro. Era uma única raiz espiritual dourada. Na plateia, a mãe da menina ficou tão emocionada que imediatamente cobriu a boca, os olhos ficaram vermelhos e as lágrimas brotaram de seus olhos; o pai ao lado dela sorriu e deu um tapinha no ombro do homem que caminhava ao lado dela, seu tom cheio de orgulho e êxtase.

Então, um garoto de dezesseis anos subiu na plataforma alta. Depois de colocar as mãos na Pedra de Avaliação Espiritual, a pedra iluminou-se com uma leve luz azul, fraca e fraca – era uma raiz espiritual da água, mas era apenas de qualidade de baixo nível. O diácono da seita Taixu não tinha expressão no rosto. Ele apenas ergueu o queixo e gesticulou para o discípulo ao lado dele escrever algo no livro sem prestar atenção extra.

Outro garoto subiu lentamente no palco e colocou as mãos na Pedra Ling Jian. Um segundo, dois segundos, três segundos... a pedra nunca respondeu. Sem raízes espirituais.

Ele congelou no palco, seu rosto instantaneamente ficou pálido como papel, seus olhos estavam vazios, como se todas as suas forças tivessem sido drenadas, até que o discípulo ao lado dele o incitou com impaciência, ele acordou como se de um sonho, e lentamente saiu do palco como um zumbi. Seus pais estavam no meio da multidão, olhando um para o outro. Suas expressões originalmente expectantes desmoronaram instantaneamente. Sua mãe se virou silenciosamente e secretamente enxugou as lágrimas do canto dos olhos com as mangas, cheia de desespero e falta de vontade.

Lu Yuan absorveu tudo isso sem sentir nenhuma emoção no coração.

Há dois anos, ele também era o garoto que estava congelado no palco e cheio de desespero.

No entanto, ele não sabia naquela época que a Pedra Lingjian havia realmente sofrido mudanças violentas no momento em que a tocou, mas foi suprimida à força pelo Diácono Sun, escondendo-a de todos.

Desta vez, ele faria com que a Pedra Lingjian não respondesse novamente.

Mas desta vez ele tomou a iniciativa e foi a única maneira de guardar o segredo.

A equipe avançou lentamente, aproximando-se cada vez mais da plataforma elevada.

Han Tiezhu saiu das fileiras dos discípulos externos. Ele estava vestindo o uniforme dos discípulos externos da seita Taixu – um manto de tecido cinza e grosso, com um cinto fino da mesma cor amarrado na cintura. Embora ele fosse simples, ele cuidava disso com cuidado. Há três anos, foi nesta praça que detectou as raízes espirituais das três linhas e foi admitido no local na Seita Taixu, embarcando no caminho do cultivo da imortalidade.

Hoje, a juventude entre suas sobrancelhas desapareceu há muito tempo, e ele ganhou um pouco da frieza e calma de um cultivador imortal, e também há uma leve flutuação de energia espiritual persistindo em seu corpo.

Quando ele se aproximou, ele encontrou o olhar de Lu Yuan.

Os dois se entreolharam em silêncio por um momento, um constrangimento sutil e uma complexidade preenchendo o ar. O reencontro no mercado há dois anos e a conversa relativamente pacífica entre os dois pareciam estar acontecendo bem na frente deles. Tie Zhu obviamente ainda se lembrava daquele encontro. Havia um traço de culpa inconciliável em seus olhos e seus lábios se moviam levemente, como se ele tivesse mil palavras a dizer, mas ainda não tivesse falado.

Lu Yuan quebrou o silêncio primeiro, sua voz calma e calma: “Faz muito tempo que não nos vemos”.

"Bem... Faz muito tempo que não nos vemos." Tie Zhu abaixou a cabeça, sua voz estava um pouco rouca e ele não se atreveu a olhar diretamente nos olhos de Lu Yuan.

Um breve silêncio envolveu os dois novamente.

“Você está aqui para participar deste teste?” Tie Zhu finalmente levantou a cabeça, com um pouco de confusão e confusão em seus olhos: “Sim... você ainda não desiste, quer tentar de novo?”

"Basta dar uma olhada." Lu Yuan disse calmamente, sem qualquer emoção em seu tom.

Tie Zhu franziu a testa, sua expressão tornou-se mais solene, como se quisesse dizer alguma coisa, mas finalmente suprimiu, apenas baixando a voz e falando com urgência: “Cuidado, a pessoa que vem desta vez… não é um diácono comum.”

As sobrancelhas de Lu Yuan moveram-se ligeiramente e seu tom era calmo: “Oh?”

“Eu ouvi do irmão mais velho da seita,” a voz de Tiezhu foi baixada, e quase apenas os dois puderam ouvir: “Aquele que veio desta vez é o Ancião Zhao Wuji do Law Enforcement Hall.

Depois de dizer isso, ele não disse mais nada, virou-se ligeiramente e caminhou rapidamente em direção ao grupo de discípulos externos do outro lado sem olhar para trás.

Lu Yuan olhou para suas costas, um traço de pensamento brilhou em seus olhos.

Zhao Wuji.

Este nome nunca foi mencionado pelo Sr. Yuan. Mas Lu Yuan ouviu as palavras “Sala de Aplicação da Lei” mencionadas pelo Sr. Yuan - é o departamento mais misterioso e poderoso da Seita Taixu, responsável por lidar com casos especiais e tarefas secretas dentro da seita, bem como punir monges que violam os regulamentos. É completamente diferente das salas de ensino e salas de treinamento comuns. O Law Enforcement Hall age de maneira discreta, é implacável em seus métodos e nunca mostra misericórdia. É uma lâmina afiada escondida nas sombras da Seita Taixu.

Um ancião do Law Enforcement Hall no final do estágio Jindan veio pessoalmente presidir uma pesquisa de raízes espirituais em uma remota cidade fronteiriça...

Lu Yuan respirou fundo, pressionou suavemente o talismã de jade em sua cintura com a ponta dos dedos e recitou silenciosamente em seu coração novamente: Firme.

dois

Quando chegou a vez de Lu Yuan, já era meio dia.

O sol escaldante desceu direto, queimando a praça. Havia um cheiro quente no ar. Muitas pessoas se abanavam com leques ou mangas de taboa, com os rostos cheios de impaciência. Alguns dos jovens que esperavam há muito tempo tinham rostos solenes e cerravam os punhos; alguns aguardavam ansiosamente a alta plataforma com olhos brilhantes; alguns tinham expressões desanimadas e já haviam perdido as esperanças. Várias emoções se entrelaçaram, deixando toda a praça repleta de uma atmosfera deprimente e complicada.

“Lu Yuan.”

A gravação da chamada do discípulo soou, cortando claramente a agitação da praça.

Na beira da praça, vários adolescentes conhecidos trocaram olhares silenciosamente e começaram a falar em voz baixa, cheias de ridículo e desdém. Lu Yuan fingiu não ouvir e subiu passo a passo até a plataforma alta com uma expressão calma.

Seu ritmo era constante e sem pressa, sem qualquer tensão ou pânico, como se ele não estivesse andando em uma plataforma alta para decidir seu destino, mas apenas na estrada de pedras azuis em seu pequeno pátio.

No momento em que pisou na plataforma alta, um olhar penetrante caiu sobre ele instantaneamente.

É Zhao Wuji.

Aqueles esguios olhos de águia olharam para ele sem deixar rastros no momento em que ele pisou nos degraus. O olhar deles era como uma tocha, carregando uma sensação de escrutínio e exploração. A estadia não durou mais do que um suspiro, mas foi o suficiente para Lu Yuan sentir o significado profundo - não foi um olhar casual para um menino comum, mas uma observação quase crítica com um propósito claro, como se quisesse ver através dele de dentro para fora.

O coração de Lu Yuan estremeceu e ele apertou levemente as pontas dos dedos, mas seu rosto permaneceu inexpressivo. Sua expressão era tão calma quanto a água. Ele continuou andando e foi direto para a Pedra Lingjian.

Olhando de perto, esta Pedra Ling Jian é maior e mais pesada do que eu lembrava há dois anos. Ele fica quieto na plataforma de pedra, com um leve halo ciano em sua superfície, transparente e profundo, como um olho congelado, olhando silenciosamente para todos que se aproximam, investigando os segredos dentro de seus corpos.

O discípulo gravador ao lado dele já estava impaciente, franziu a testa e pediu: “Anda logo, levanta a mão, não perca tempo”.

Lu Yuan respirou fundo, suprimiu a cautela em seu coração e fechou lentamente os olhos.

Ele verificou o estado de seu corpo pela última vez: o poder do caos estava enrolado silenciosamente nas profundezas do Dantian, firmemente envolto pela fina película de ar, sem qualquer sinal de vazamento. Ele podia sentir claramente sua existência – quente, profunda e vigorosa, contendo poder infinito, mas era firmemente contida por ele, como um gigante adormecido. Do lado de fora, não há ninguém ao seu redor, nenhuma flutuação de energia espiritual, e ele não é diferente de um menino comum.

bom.

Ele lentamente abriu os olhos, estendeu as mãos e cobriu suavemente a superfície da Pedra Ling Jian.

O toque frio passou pelas pontas dos dedos, suave e delicado, e a Pedra Lingjian permaneceu calma como antes, sem qualquer reação.

Uma respiração, duas respirações, três respirações...

Entre as pessoas presentes, a discussão tornou-se gradualmente mais alta e clara.

“É Lu Yuan, o menino que foi diagnosticado sem raízes espirituais há dois anos…”

“Veio participar de novo? Você realmente não quer desistir.”

“Se você não tem raízes espirituais, você não tem raízes espirituais. Quantas vezes você tenta e continua a mesma coisa?

“Ei, talvez desta vez seja diferente? E se eu despertar minhas raízes espirituais?

"É diferente? Sonhe! Se você não tem raízes espirituais, você não tem raízes espirituais. Você ainda pode criar raízes espirituais do nada?"

Cinco respirações se passaram.

A Pedra Ling Jian ainda não mostrou reação. A superfície transparente não apresentava nenhum halo e era tão calma quanto uma pedra comum.

O discípulo registrador franziu a testa, pegou a caneta e estava prestes a colocar solenemente uma marca de seleção na coluna “Sem raízes espirituais” do livreto.

Só então——

A atmosfera na plataforma alta mudou ligeiramente de repente.

Não era que a pedra estivesse brilhando, nem era alguma mudança devastadora, mas Zhao Wuji estava se movendo.

Ele estava parado na beira da plataforma alta com as mãos atrás das mãos, parecendo preguiçoso, como se fosse indiferente a tudo à sua frente, mas neste momento ele virou ligeiramente a cabeça e seus olhos pousaram em Lu Yuan novamente.

Aquele olhar era cada vez mais profundo do que antes, tão aguçado que parecia penetrar na carne e atingir as profundezas da alma, carregando uma exploração e uma confirmação indescritíveis.

Os batimentos cardíacos de Lu Yuan aceleraram.

Ele não se moveu e ainda manteve a postura de cobrir a pedra do espelho espiritual com as mãos. Seu rosto estava calmo como a água, como se ele não tivesse notado nada, mas sua consciência já estava em alerta máximo, e o poder do caos em seu corpo foi reforçado por ele, sem ousar vazar.

Zhao Wuji não apareceu nem falou. Ele apenas olhou para ele em silêncio por cerca de duas respirações, então lentamente desviou o olhar e olhou para o céu ao longe novamente, sua expressão ainda indiferente, como se o olhar penetrante de agora fosse apenas uma ilusão de todos.

O discípulo gravador próximo a ele puxou a manga de Lu Yuan com impaciência e disse em um tom superficial: “Tudo bem, desça, você não tem raízes espirituais”.

Lu Yuan retirou lentamente as mãos da pedra do espelho espiritual e a sensação de frio nas pontas dos dedos desapareceu gradualmente. Ele se virou e desceu a plataforma passo a passo, seus passos ainda firmes e sem pressa, como se a emocionante inspeção de agora nunca tivesse acontecido.

Mas só ele sabia que uma fina camada de suor frio escorria silenciosamente por suas costas, e suas roupas justas já estavam encharcadas de suor.

Depois de sair da plataforma alta, Lu Yuan não parou e caminhou direto por entre a multidão barulhenta até a área escassamente povoada na extremidade da praça.

Ele se inclinou à sombra de uma velha alfarrobeira, fechou ligeiramente os olhos, ajustou silenciosamente a respiração e mais uma vez sentiu o estado do poder do caos em seu corpo - ainda estável, ainda firmemente suprimido, sem qualquer vazamento.

A julgar pelos resultados, ele conseguiu.

Mas o olhar de Zhao Wuji era como um espinho em seu coração, tornando-o incapaz de se sentir à vontade.

Esse tipo de olhar não foi porque ele viu algo anormal, mas... parecia estar “confirmando” algo.

É como uma pessoa que já sabe a resposta, mas ainda quer verificá-la pessoalmente para confirmar se seu julgamento está correto.

“No que você está pensando? Você está tão absorto em pensar.”

Uma voz nítida de repente soou ao lado dele, interrompendo seus pensamentos.

Lu Yuan virou a cabeça e viu um jovem encostado na mesma velha alfarrobeira, também encostado na sombra, segurando um cacho de maltose dourada na mão e mastigando preguiçosamente, com um vestígio de resíduo de açúcar no canto da boca, parecendo casual e inteligente.

O jovem parecia ter a mesma idade que ele, um pouco mais baixo que ele, rosto redondo, pele clara, olhos pequenos, mas brilhantes, e uma agilidade inata, como se nada pudesse ser escondido dele. Ele usava o uniforme cinza de um discípulo externo da seita Taixu, mas seu colarinho era bordado com um fino círculo de fio dourado – essa era uma marca usada apenas por discípulos externos de alto escalão, o que mostrava que ele não era comum dentro da seita.

“Você é um novo discípulo externo?” O jovem olhou Lu Yuan de cima a baixo e disse em tom casual: “Você está participando do teste de raiz espiritual este ano?”

"Foi medido este ano." Lu Yuan disse calmamente, sem palavras desnecessárias.

“Sem raízes espirituais?” O jovem não tinha nenhuma malícia e seu tom era tão direto quanto perguntar: “Você já comeu hoje?” Não houve o menor indício de desprezo ou ridículo.

Lu Yuan olhou para ele e acenou levemente com a cabeça: “Sim”.

“Hmm…” O jovem mastigou maltose pensativo e estufou as bochechas, “Então você ainda vem participar do teste. Você tem algum propósito especial ou simplesmente não quer desistir e quer tentar a sorte?

A pergunta foi direta e até um pouco ofensiva, mas Lu Yuan não ficou zangado e apenas olhou para ele levemente: “Por que você se importa tanto?”

O jovem riu muito e não mostrou nenhum sinal de estar ofendido. Ele entregou a metade restante da maltose para Lu Yuan e disse generosamente: “Você quer comê-la?

Lu Yuan balançou a cabeça e não respondeu.

O jovem não se importou. Ele colocou a maltose de volta, limpou o resíduo de açúcar do canto da boca, virou a cabeça e continuou a observar o processo de medição na plataforma alta. Ele murmurou: “Tudo bem, você é um tipo difícil de conviver, mas eu gosto disso. É melhor do que aqueles caras hipócritas”.

Lu Yuan não falou, apenas encostou-se silenciosamente na alfarrobeira e fechou os olhos para descansar.

“Meu nome é Qian Duoduo, um discípulo externo da Seita Taixu.” Vendo que não falava, o jovem tomou a iniciativa de se apresentar, com um tom um tanto orgulhoso: “O número de raízes espirituais registradas é dois, mas sou mais forte do que a maioria das pessoas da seita que têm três raízes espirituais, porque tenho um bom cérebro e posso me adaptar”.

Ele estendeu a mão e apertou-a na direção de Lu Yuan com um gesto claro e elegante, único para um empresário, com olhos brilhantes: “E você? Qual é o seu nome?”

Lu Yuan ficou em silêncio por um momento, olhando em seus olhos sinceros e inteligentes, ele disse lentamente: “Lu Yuan”.

“Lu Yuan?” Qian Duoduo repetiu o nome e de repente seus olhos brilharam, como se tivesse pensado em algo. Ele deu alguns passos mais perto, baixou a voz e disse com óbvio entusiasmo: “Você é o Lu Yuan da cidade de Split Yuan? Aquele que foi considerado sem raízes espirituais pelo teste da raiz espiritual há dois anos, quando a Pedra Lingjian sofreu uma mutação repentina?

A expressão de Lu Yuan mudou ligeiramente, seus olhos de repente tornaram-se penetrantes e ele perguntou em voz profunda: "Você sabe?"

"Claro que sei!" Qian Duoduo acenou com a cabeça, seu tom tornou-se cada vez mais animado e sua voz baixou: “Você não sabe o quão ferozmente esse incidente se espalhou na seita naquela época. Ele se espalhou por três meses!

“Os anciãos da seita disseram que depois que a Pedra de Avaliação Espiritual foi reparada, a sensibilidade de sentir a energia espiritual foi reduzida em 30% em comparação com antes.

Ele olhou Lu Yuan de cima a baixo novamente, e o significado em seus olhos tornou-se mais complicado. Havia curiosidade, questionamento e uma pitada de admiração que não foi fácil de detectar: ​​"Então... você veio participar da medição hoje não porque não quer desistir, mas... você tem outros propósitos, certo?"

Lu Yuan olhou para ele com calma, com olhos profundos e um tom calmo: “Estou aqui apenas para participar de um teste normal de raiz espiritual.

Qian Duoduo olhou para ele por um longo tempo, como se quisesse ver uma falha em seu rosto, mas a expressão de Lu Yuan foi sempre calma e imperturbável. Depois de um momento, ele de repente virou a cabeça, olhou na direção da plataforma alta e disse indiferentemente: “Ok, apenas trate isso como um teste normal de raiz espiritual”.

“No entanto,” ele fez uma pausa, sua voz baixou novamente, ele se inclinou para mais perto de Lu Yuan, e seu tom tornou-se sério, “Posso lhe dizer uma coisa – Zhao Wuji não está aqui para o censo da raiz espiritual, ele está procurando por alguém.”

Os dedos de Lu Yuan apertaram-se ligeiramente, seu coração disparou e ele perguntou em voz profunda: "Quem você está procurando?"

Qian Duoduo engoliu maltose e disse lentamente: “Não sei quem procurar. Mas ouvi do irmão mais velho da seita que antes de partir, ele foi ter uma conversa secreta com Mestre Yungui por uma hora. poderia matar mosquitos."

No centro da praça, continua a medição na plataforma alta. Um após o outro, os jovens subiram à plataforma alta e desceram com expressões diferentes. Alguns estavam torcendo, alguns estavam em silêncio e chorando, e alguns estavam perdidos. A emoção continua a mesma, a normalidade continua a mesma, como se este fosse apenas um dia normal.

Mas Lu Yuan não conseguia mais sentir a excitação.

Seus olhos cruzaram a multidão lotada e pousaram em Zhao Wuji novamente.

O homem estava conversando baixinho com o diácono Sun naquele momento, seu rosto estava calmo e não demonstrava emoção, como se estivesse apenas dando instruções sobre tarefas comuns. Mas Lu Yuan notou que sua mão, que estava pendurada naturalmente em sua manga sem nenhum movimento especial, estava cerrada levemente em um determinado momento quando o Diácono Sun estava falando, e os nós dos dedos ficaram ligeiramente brancos.

Isso não é raiva ou impaciência.

é a confirmação.

Confirmou uma determinada resposta, confirmou uma determinada localização, confirmou a pessoa que procurava e estava aqui.

Lu Yuan respirou fundo, suprimiu a inquietação em seu coração e pressionou novamente as pontas dos dedos no talismã de jade em sua cintura.

três

Já era tarde quando a medição da raiz espiritual terminou.

O sol se punha no oeste e seu brilho dourado brilhava na praça, estendendo as sombras de todos. A multidão na praça começou a se dispersar e o barulho diminuiu lentamente, deixando apenas conversas e passos esporádicos.

A maioria dos adolescentes que não tinham raízes espirituais ou raízes espirituais de baixo nível já haviam retornado para suas respectivas casas com expressões melancólicas ou calmas, aceitando seu destino de serem comuns; enquanto aqueles que tinham raízes espirituais de nível médio a alto foram deixados sozinhos pelos discípulos da Seita Taixu, registrando informações, perguntando sobre sua história familiar e vontade de ingressar na seita, e se preparando para retornar à Seita Taixu com Feizhou em um determinado dia para iniciar seu próprio caminho para a imortalidade.

Lu Yuan queria aproveitar o caos da multidão para sair silenciosamente da praça e voltar para casa, mas foi bloqueado por uma mão.

Ele se virou e viu Han Tiezhu parado atrás dele, com uma expressão feia no rosto, as sobrancelhas franzidas e a expressão pesada, mas com uma seriedade inquestionável.

"Eu tenho algo para te contar." A voz de Tie Zhu era baixa, com um toque de urgência imperceptível.

Lu Yuan olhou para ele por um momento, não disse nada e apenas acenou levemente com a cabeça.

Os dois caminharam até um beco atrás da praça. Os becos na cidade de Riyuan são estreitos e profundos, e as paredes de terra de ambos os lados estão rachadas há muito tempo devido ao tempo. Algumas ervas selvagens crescem teimosamente nas brechas, balançando suavemente com a brisa, acrescentando um pouco de desolação. Não havia mais ninguém no beco, apenas os passos de duas pessoas, que pareciam particularmente claros no silêncio.

Tiezhu ficou parado, virou-se, ficou em silêncio por um momento, como se estivesse criando coragem, e então falou diretamente, com um tom solene: “O Ancião Zhao ficará na cidade por uma noite depois que a medição for concluída hoje, e o barco voador partirá de volta para a seita amanhã de manhã.”

As sobrancelhas de Lu Yuan moveram-se ligeiramente e seu tom era calmo: “E daí?”

"Você... é melhor não ficar em casa esta noite." A voz de Tie Zhu foi baixa, com um toque de preocupação em seu tom. “Não sei o que ele está procurando, mas vi hoje que após a medição, ele disse algumas palavras ao Diácono Sun. O rosto do Diácono Sun mudou repentinamente.

“Eu não estava longe e ouvi vagamente algumas palavras”, Tie Zhu fez uma pausa, seus olhos se tornando mais solenes: “O que ele disse foi... ‘localização confirmada’.”

O ar de repente ficou quieto, deixando apenas o som suave da brisa soprando entre as ervas daninhas.

Lu Yuan olhou para Tie Zhu com uma expressão séria e perguntou com uma voz profunda: “Tie Zhu, por que você está me contando isso? Não temos amizade há muito tempo.”

Tie Zhu ficou em silêncio por um longo tempo, com a cabeça baixa e os ombros tremendo levemente, como se estivesse reprimindo alguma emoção.

Então, ele ergueu lentamente a cabeça, os olhos cheios de culpa e autoculpa, e a voz era baixa e rouca: “Porque... há dois anos, quando minha mãe me pediu para te alienar, eu não recusei.

"Eu sou apenas um perdedor." Ele cerrou os punhos e cravou as unhas profundamente nas palmas das mãos. Seu tom estava cheio de autodesdém. “Estou na Seita Taixu há dois anos. Todos os dias penso em como pedir desculpas a você, mas nunca ousei pedir desculpas a você.

“Mas hoje, quando vi o olhar de Zhao Wuji e como ele examinou você, eu sabia que a pessoa que ele estava procurando poderia ser você.” Tie Zhu levantou a cabeça, algo queimando em seus olhos. Foi culpa, redenção e um traço de determinação. "Pelo menos, posso fazer uma coisa para lembrá-lo e dar-lhe tempo para escapar."

Lu Yuan olhou para ele e não disse nada por um longo tempo.

Dois anos são suficientes para mudar muita coisa, o suficiente para fazer com que a antiga amizade se dilua com o tempo, e o suficiente para fazer com que muita culpa lentamente se acomode e fermente no fundo do meu coração.

Ele se lembrou de quão solitário e desesperado ele estava durante os dias em que Tie Zhu foi afastado dele. Ele se lembrou da sensação de ser abandonado por seus entes queridos. Ele se lembrou de que tipo de pessoa ele era e de como sobreviveu àquelas noites frias e longas. Ele se lembrou de como, em desespero, foi despertando aos poucos o poder do caos e aos poucos se fortalecendo.

Mas ele também se lembrou de que certa vez um jovem o levou até o muro de terra mais alto da cidade de Riyuan, ficou no topo da montanha, olhou para Xuyuan à distância e disse que o levaria para ver como era o outro lado de Xuyuan, e que ele embarcaria no caminho de cultivar imortais com ele, se tornariam mais fortes juntos e sairiam juntos da cidade de Riyuan.

Eles não entregaram o passado nem cumpriram o acordo. Mas naquela tarde o sol estava forte e a brisa não estava seca. Foi um dos momentos mais felizes em seus dezesseis anos na cidade de Riyuan.

"Pilar de ferro."

"Huh?" Tie Zhu ergueu a cabeça, os olhos cheios de culpa e desconforto, esperando por sua acusação.

"Obrigado." A voz de Lu Yuan estava calma, mas com um toque de sinceridade. Não houve acusação, nem ressentimento, apenas um simples agradecimento.

Tie Zhu ficou atordoado por um momento, como se não esperasse que ele dissesse isso, e então afrouxou o punho, com um sorriso que não sabia dizer se era amargo ou de alívio, e seus olhos estavam levemente vermelhos: “Vá, saia da cidade mais cedo, não seja encontrado por eles, encontre um lugar seguro e viva bem.”

Lu Yuan acenou com a cabeça, sem dizer mais nada, virou-se e saiu rapidamente do beco, indo para casa.

Quando chegou em casa, não demorou muito e não teve tempo de hesitar. Ele rapidamente embalou algumas das coisas mais importantes: o amuleto de jade em volta da cintura, a carta ilegível deixada por seu pai, alguns sacos de comida seca, uma faca de caça afiada e uma muda de roupa.

Ele fechou a porta do pátio com cuidado, sem olhar para trás, e caminhou rapidamente na direção de Xu Yuan pelo caminho nos limites da cidade.

Como esperado, o Sr. Yuan estava esperando por ele sob a velha alfarrobeira.

Isso não foi surpreendente para ele.

"Como é?" Yuan estava sentado no banco de pedra da velha alfarrobeira, com os olhos fechados, seu tom era calmo e ele não conseguia ouvir nenhuma emoção ou raiva.

“A Pedra Lingjian não respondeu. Consegui.” Lu Yuan caminhou até ele, parou e disse com uma voz profunda: “Mas Zhao Wuji parece ter sabido de algo.

O velho Yuan ficou em silêncio por um momento, depois abriu lentamente os olhos, olhou profundamente na direção de Xu Yuan e pronunciou baixinho duas palavras: “Diácono Sun”.

O coração de Lu Yuan afundou: “Ele contou a Zhao Wuji?”

“Não é apenas o diácono Sun.” Yuan levantou-se, estendeu a mão e deu um tapinha gentil na casca áspera da velha alfarrobeira. Sua voz era lenta e pesada. “Três anos atrás, antes de seu pai se aprofundar em Xuyuan, o poder do caos em seu corpo teve uma grande explosão. A energia daquela explosão foi extremamente aterrorizante e afetou muito mais do que a cidade de Rift.

“Naquela época, a Seita Taixu já suspeitava que poderia haver um corpo caótico perto da fronteira.”

“Três anos se passaram e eles estavam esperando, esperando que o Corpo do Caos aparecesse novamente, esperando para encontrar vestígios do Corpo do Caos.”

“Dois anos atrás, quando você estava medindo as raízes espirituais, você causou uma mudança na Pedra de Avaliação Espiritual. Embora este assunto tenha sido suprimido pelo Diácono Sun, ele, um pequeno monge construtor de fundações, não conseguiu esconder isso dos altos funcionários da Seita Taixu, especialmente do Salão de Execução da Lei. O Velho Yuan virou a cabeça, seus olhos pousaram em Lu Yuan e seu tom era solene: “Então, desta vez, Zhao Wuji veio pessoalmente. Ele não está fazendo o levantamento da raiz espiritual, ele está aqui para confirmar que você é o Corpo do Caos que eles estão procurando há três anos.”

Lu Yuan respirou fundo, seu coração afundou de repente e ele perguntou em voz profunda: “Então o que devemos fazer agora?

O velho Yuan não respondeu imediatamente.

Ele ergueu a cabeça e olhou para o céu na direção de Xuyuan. Neste momento, o sol poente afundou gradualmente no horizonte e o céu brilha com a cor quente do crepúsculo. Laranja e roxo escuro estão entrelaçados, envolvendo o céu acima de Xuyuan em uma camada de luz e sombra borradas e estranhas. A fenda sem fundo torna-se cada vez mais profunda no crepúsculo, como a boca aberta de uma fera gigante, levando a algum lugar misterioso que ninguém conhece.

"Você tem dois caminhos." Yuan disse lentamente, com um tom calmo, mas com um traço de determinação inquestionável: “Uma delas é me seguir e continuar a se esconder e praticar na cidade de Riyuan, mas Zhao Wuji virá amanhã. Com seu cultivo no estágio final de Jindan, não temos espaço para resistir.

“Outro -” Ele fez uma pausa, virou a cabeça e seus olhos pousaram firmemente em Lu Yuan, seus olhos complexos e profundos, “Tome a iniciativa de entrar na Seita Taixu.”

Lu Yuan franziu a testa, seu rosto cheio de confusão e confusão: “Você não disse que assim que a Seita Taixu soubesse que eu era um Corpo do Caos, eles me tratariam como um sujeito experimental e me torturariam desenfreadamente?”

"Sim." O Sr. Yuan disse calmamente, sem qualquer hesitação em seu tom: "Mas é aí que eles sabem que você é um corpo caótico."

“Se você for apenas um jovem comum sem raízes espirituais e vier até a porta e pedir para permanecer na seita como um discípulo faz-tudo, eles não se importarão com você - um faz-tudo sem raízes espirituais não pode causar nenhum problema e não é digno de sua atenção.

“Além disso”, havia um toque de profundo significado em sua voz, “o pátio onde vivem os discípulos servos é mal administrado e misturado com peixes e dragões. Existem alguns lugares onde até os anciões Jindan têm preguiça de pisar.

Lu Yuan ergueu a cabeça e encontrou os olhos do Sr. Yuan. Nos olhos de Yuan Lao, ele viu uma emoção complexa que não conseguia enxergar – compaixão, expectativa, preocupação e uma determinação quase decisiva.

“Seu pai usou esse método para permanecer na Seita Taixu por três anos inteiros.” A voz do velho Yuan tornou-se profunda e distante, como se ele estivesse relembrando um evento passado distante: “Então, ele encontrou o que procurava e também encontrou o caminho para Yuan Xin”.

Lu Yuan ficou em silêncio.

O sol poente lançou sua última luz dourada na orla de Xuyuan. A fenda sem fundo tornou-se cada vez mais profunda no crepúsculo, como se o chamasse silenciosamente.

Nas profundezas de Xuyuan está seu pai, a verdade que ele vem buscando e a resposta que deseja.

Lu Yuan cerrou lentamente os punhos, as unhas cravando-se profundamente nas palmas das mãos, e um traço de determinação e determinação brilhou em seus olhos.

"OK."

“Vou seguir Feizhou e entrar na seita Taixu.”

O velho Yuan olhou para ele, ficou em silêncio por um momento e então acenou com a cabeça lentamente, um traço de alívio brilhou em seus olhos: "Tudo bem."

“Amanhã de manhã, antes do barco voador partir, encontre o discípulo externo chamado Qian Duoduo.” O Élder Yuan avisou com um tom solene: "Ele vem de uma família de negócios. Ele pensa rápido e é bem informado. Ele não tem falta de meios flexíveis e tem uma ampla rede de contatos na seita. Diga a ele que você deseja se juntar à Seita Taixu como um discípulo faz-tudo sem raízes espirituais, e deixe-o ajudá-lo a negociar."

Um traço de dúvida brilhou nos olhos de Lu Yuan: “Como você sabe que ele vai me ajudar?”

“A família Qian na cidade de Riyuan tem um relacionamento de adoração de vinte anos com a seita Taixu. Todos os anos, eles doam uma grande quantia de dinheiro e materiais para a seita. Yuan disse levemente: “Embora Qian Duoduo seja um discípulo externo, ninguém na seita é melhor do que ele quando se trata de estabelecer relacionamentos e se comunicar com outras pessoas.

Lu Yuan olhou para o Velho Yuan e sentiu uma sensação estranha em seu coração - quantos segredos e prenúncios esse velho que estava com ele há dois anos e o guiou silenciosamente em seu cultivo escondeu? Ele parecia ter antecipado tudo e já havia preparado o caminho para ele.

"E isso." O Sr. Yuan tirou um pequeno pingente de jade de seus braços. O pingente de jade tinha um estilo comum e uma textura suave. Parecia uma decoração comum, sem quaisquer flutuações na energia espiritual. Ele entregou o pingente de jade a Lu Yuan e disse em tom solene: “Use-o. Pode ajudá-lo a suprimir melhor o poder do caos em seu corpo.

“Depois de entrar na seita, lembre-se -” Os olhos do Sr. Yuan tornaram-se mais sérios e profundos, e ele falou cada palavra em voz alta: “A menos que seja absolutamente necessário, não exponha sua identidade, não use o poder do caos e não atraia a atenção de ninguém.”

“A Seita Taixu é uma faca afiada e perigosa. Se puder ser usada, use-a;

Lu Yuan segurou o pingente de jade com força em sua mão, e o toque caloroso deu-lhe um pouco mais de paz de espírito. Ele assentiu pesadamente e disse com firmeza: "Eu me lembro."

O céu escureceu completamente e a noite envolveu toda a cidade de Riayuan. Nas aldeias distantes, as luzes apagaram-se gradualmente, deixando apenas silêncio e escuridão.

Perto da praça ao longe, o barco voador da Seita Taixu pousou silenciosamente no terreno plano. A cabana brilhava com uma aura fraca, que se destacava na noite, como uma estrela caindo no mundo, exalando uma aura misteriosa e poderosa.

Amanhã, o barco voador deixará a cidade de Riyuan e voará para longe, para o lugar chamado Seita Taixu, para um mundo cheio de incógnitas e perigos.

Lu Yuan ergueu a cabeça e olhou para a luz espiritual, com sentimentos confusos no coração.

Split Abyss Town foi o lugar onde ele nasceu e cresceu, onde os ossos de sua mãe foram enterrados e o mundo inteiro que ele conheceu nos últimos dezesseis anos. Aqui estão suas memórias, suas preocupações e sua dor.

Se você for embora, talvez nunca mais volte.

Mas ele não precisa mais “voltar”.

Onde ele quer ir está à frente.

Naquele lugar chamado “Seita Taixu”, do outro lado do abismo chamado “Xuyuan”, no lugar chamado “Yuanxin”, onde está meu pai.

No coração de Lu Yuan, ele disse adeus silenciosamente a Li Yuanzhen.

Diga adeus a tudo aqui.

Então, ele se virou e olhou firmemente na direção de Feizhou, passo a passo, para o amanhã, para um futuro cheio de incógnitas e desafios.