Xiao Yang estava na encosta rachada de Loess e sob seus pés estava a “Vila Xihe” que ele nem se preocupou em marcar no mapa. Cercado por montanhas em três lados e falésias de um lado, a única maneira de sobreviver é o rio Nu sob a falésia - a corrente é rápida e densa de recifes, e ninguém consegue atravessá-la desde os tempos antigos.

O maior guerreiro da aldeia pode quebrar uma árvore tão grossa quanto uma tigela com um só soco, mas não pode fazer nada para evitar passar fome todos os anos.

"Sr. Xiao, o coletor de impostos do estado ligou novamente ..." O velho chefe da aldeia parecia triste.

Xiao Yang não respondeu, ele estava olhando para o rio. A mente do estudante de artes liberais estava correndo descontroladamente: dados hidrológicos, trajetórias de limpeza, os desenhos do porto da cidade de Qinglong na Dinastia Song... e o “Resumo de Desenvolvimento da Aldeia Xihe” em sua mente que só ele podia ver. Havia uma linha de pequenas palavras que acabara de ser atualizada: “Sete dias depois, a 'Seita Zixiao' a montante tem um lote de minério de ferro preto invendável que precisa urgentemente de transporte aquático.

Ele levantou a cabeça e apontou para a praia rochosa sob o penhasco.

“Notifique toda a aldeia para interromper os trabalhos e construir estradas.”

“Construindo estradas?” O velho chefe da aldeia ficou confuso: “Onde construí-los?”

"Construir no rio." Xiao Yang sorriu: “Vamos construir um porto”.

O velho chefe da aldeia abriu a boca, mas as palavras “Sr. Xiao, você é louco” ficaram presas em sua garganta e ele não se atreveu a dizê-las.

O jovem à minha frente apareceu de repente na vila de Xihe, três meses atrás, falando sobre “valor da produção per capita” e “nós logísticos” que ele não entendia. Mas nos últimos três meses, ele levou os aldeões a usar canos de bambu para trazer água corrente das montanhas, ensinou as mulheres a preparar carne seca em conserva de uma nova maneira e pediu às crianças que construíssem uma “área de secagem” na entrada da aldeia. Ao anunciar regularmente o preço de compra dos produtos da montanha e as mudanças climáticas na área de secagem, os aldeões trocaram 20% mais sal e ferro do que nos anos anteriores.

“O porto…” O velho chefe da aldeia olhou para o terreno rochoso chamado pelos aldeões de “Praia do Choro Fantasma”, onde o rio se despedaçava e o som da água como o de lobos uivantes podia ser ouvido à noite. “Nesse lugar, o navio vai desmoronar antes mesmo de chegar à costa!”

Xiao Yang não explicou. Ele sabia que qualquer teoria de "mecânica dos fluidos" e "degradação e erosão" não era tão convincente quanto a direção da "Rocha Wanniu" do outro lado do rio. O briefing em sua mente que só ele podia ver marcava claramente as informações hidrológicas: “Após a simulação, há uma crista rochosa natural sob a água trinta pés a leste da praia de Guiwei. Ela foi lavada pelo rio há milhares de anos, e a qualidade da rocha é extremamente dura.

"Não se trata de forçar o barco a passar." Xiao Yang desviou o olhar, seu tom tão calmo como se estivesse falando sobre o que comer no jantar: “Deixe a água abrir caminho para nós. Você viu a rocha Wo Niu do outro lado do rio?

“Ponte flutuante?” Uma voz interrompeu com sarcasmo descarado.

É o caçador de talentos da aldeia, Zhao Tieshan. Um dos poucos guerreiros da aldeia que tem acesso a três meridianos, ele pode matar leopardos da montanha com as próprias mãos e é o homem mais poderoso da aldeia. Ele veio carregando um javali recém-caçado e jogou a presa no chão, levantando uma nuvem de poeira. "Senhor. Xiao, tudo o que você precisa fazer é trabalhar duro na aldeia. Nossos ancestrais vêm tentando encher o rio Nu há centenas de anos, mas não conseguem enchê-lo nem com cadáveres! Se você tiver força, é melhor ir para as montanhas mais algumas vezes e pegar mais presas. "

Houve alguns leves ecos da multidão. Não todos, mas alguns. Após três meses de novidades, a aridez da realidade e as lições dos nossos antepassados ​​começaram a tocar novamente os corações das pessoas.

Xiao Yang não olhou para Zhao Tieshan, mas virou-se para os idosos que estavam em silêncio ao lado do campo para banhos de sol. Eram o velho carpinteiro e pedreiro mais habilidoso da aldeia, e dois velhos que carregavam malas no cais do condado quando eram jovens.

“Por que os fantasmas choram quando o rio corre para a Praia do Choro dos Fantasmas?” Xiao Yang perguntou. Sem esperar resposta, ele se agachou e usou galhos para desenhar uma linha curva no chão lamacento. “Não é porque a praia é perigosa, mas porque as rochas submersas levantaram o fundo do rio. Quando a água chega aqui, de repente é levantada e comprimida, e depois jorra pelas fendas das rochas.

Ele apontou para alguns lugares no solo: “Se usarmos gaiolas de bambu para carregar pedras na área a montante, onde o fluxo de água ainda é lento, e afundarmos até esses pontos, podemos empurrar gradualmente o curso de água principal em direção à rocha Wo Niu do outro lado. Se o fluxo de água principal for direcionado artificialmente para o solo duro da rocha Wo Niu, ele irá lentamente lavar e suavizar as pedras espalhadas em frente à rocha Wo Niu.

Os olhos turvos do velho carpinteiro brilharam. O velho que carregava a sacola avançou com entusiasmo: “Sim... essa é a verdade! O canal do rio no cais do condado é a linha de águas profundas que foi esmagada à força nas águas rasas com o uso de grandes barcos para arrastar rolos de pedra nos primeiros anos!

"Mas quantas pedras serão necessárias? Quanta mão de obra? Quanto tempo?" Zhao Tieshan zombou: “Quando você mudar o canal de água, metade das pessoas na aldeia terão morrido de fome!”

"As pedras são abundantes nas montanhas. Mão de obra, toda a aldeia, velhos e jovens, incluindo todos que podem se mover." Xiao Yang levantou-se e olhou para os rostos entorpecidos ou questionados pela vida: “Podemos esperar o tempo, mas não podemos esperar pelas oportunidades”.

Ele fez uma pausa e sua voz era baixa, mas chegou claramente aos ouvidos de todos: “Em sete dias, a seita Zixiao, trezentas milhas rio acima do rio Nu, terá um lote de minério de ferro preto residual para ser processado. é barato, eles querem vendê-lo o mais rápido possível."

A multidão rugiu e explodiu.

Seita Zixiao! Essa era uma famosa seita de artes marciais na parte ocidental de Dongzhou! Suas coisas, mesmo que sejam resíduos de refino, ainda são grandes tesouros para a Vila Xihe! Mais importante ainda, como o Sr. Xiao sabia tão claramente? Você sabe quando alguém vai vendê-lo e por que quer vendê-lo com tanta urgência?

“Se tivermos um cais que possa estacionar pequenas sampanas, mesmo que seja apenas um cais temporário.” A voz de Xiao Yang suprimiu a discussão: "Se pudermos chegar à frente de todos e comer essas pedras pelo preço mais baixo. Então, haverá materiais para construir o porto. Ao usar essas pedras para fortalecer o aterro e construir um caixão mais forte, poderemos realmente ganhar uma posição segura no rio. Nessa altura, o rio Nujiang não será mais um abismo natural, mas a nossa estrada - a estrada para o sal, para o ferro, para a comida e para a vida."

Ele olhou para Zhao Tieshan: “Headhunter Zhao, quanto sal você consegue em troca de um javali da montanha de trezentos jin?”

Zhao Tieshan ficou atordoado por um momento e disse em voz baixa: “...Mais de dez quilos”.

“E se pudermos trocar o granito comum e a madeira do rio que ninguém quer nas montanhas pelo sal barato e pelo peixe marinho de fora?” Xiao Yang perguntou novamente: “Se nossa aldeia tiver um cais e os empresários do condado e das cidades do condado estiverem dispostos a transportar mercadorias aqui para comércio, os utensílios de bambu tecidos pelos aldeões e os produtos da montanha colhidos pelos aldeões serão vendidos a um preço melhor?

Zhao Tieshan abriu a boca, mas não disse nada. O acorde em sua mente que só reconhecia seus punhos e a carne à sua frente foi tocado pela primeira vez por coisas tortuosas como “troca”, “preço” e “mais”. Ele não entendia esses grandes princípios, mas entendia uma coisa: com aquele cais, as coisas que ele tanto trabalhava para buscar poderiam ser trocadas por mais coisas.

As mãos do velho chefe da aldeia tremiam ligeiramente. Ele vive há mais de 60 anos e o que mais ouve é “confie nas montanhas e coma as montanhas, conte com a água... fique longe da água”. Mas agora, alguém lhe disse que o rio Nu, que eles temiam e amaldiçoavam há gerações, poderia esconder uma estrada que alimentaria e vestiria toda a aldeia.

"Xiao... Sr. Xiao", a voz do velho chefe da aldeia estava seca, "As notícias sobre o minério que você mencionou... é verdade? Os adultos da Seita Zixiao realmente sabem como vendê-lo?"

Xiao Yang assentiu. No briefing em sua mente, as fontes de informação foram vagamente rotuladas, mas as conclusões foram claras e conclusivas. Nos últimos três meses, ele deu aos moradores um gostinho da doçura, contando com “informações” de vários tamanhos nos briefings. A confiança precisa ser acumulada e verificada continuamente.

"A notícia é conclusiva. Mas definitivamente não somos os únicos de olho neste lote de minério residual. As cidades a jusante, desde que não sejam estúpidas, definitivamente pegarão o vento. Nossa única vantagem", Xiao Yang fez uma pausa e olhou para o rio barulhento novamente, "é que somos os primeiros a saber e os mais claros. O que lhes falta não são compradores, mas uma hidrovia que lhes permita economizar enormes custos de frete. Contanto que possamos encontrar um "ponto" na praia de Guiwei onde o barcos transportadores de minério podem atracar, mesmo que seja apenas uma doca temporária de jangadas, venceremos esta primeira batalha!”

Ele se virou e encarou todos os homens, mulheres e crianças da aldeia. Sua voz subiu de repente e foi ouvida por cima do vento do rio: “Se você está disposto a apostar e ganhar uma vida estável para as gerações futuras, leve o cara e siga-me até a beira do rio para medir a terra!

A multidão ficou quieta por alguns momentos.

O velho carpinteiro foi o primeiro a se levantar e silenciosamente pegou seu machado. Depois vieram os dois velhos que carregavam as malas. Havia luz em seus olhos, como se estivessem de volta à época em que eram jovens e fortes e trabalhavam para viver no cais. Aí tinha uma mulher com filho adulto em casa, empurrando o filho para frente...

Zhao Tieshan observou mais e mais pessoas caminhando em direção a Xiao Yang, seu rosto ficando verde e vermelho. Por fim, ele cuspiu forte, mas não em Xiao Yang, mas no chão sob seus pés: “Droga! Morrer de fome também é morte, afogar-se também é morte, aposto! Sr.

Xiao Yang finalmente mostrou um leve sorriso. Ele sabia que o passo mais difícil já havia sido dado.

“Primeiro corte o bambu e teça o cabo de bambu mais grosso e longo. Depois vá para a montanha de trás e derrube a floresta de madeira nobre.

Ele fez uma pausa e sua voz não era alta, mas estava claramente impressa na mente de todos.

"Nossa porta começa a partir deste cabo."