“Yidan, o que você está fazendo aqui? Quer me assustar até a morte? Não pude deixar de me sentir um pouco irritado. Olhei para as costas dele e não me preparei para me aproximar, pois senti que parecia haver algo na minha frente que eu instintivamente não queria me aproximar.

A mão da minha cunhada parecia me segurar por trás, mas eu sabia que mesmo que me virasse de repente, não a veria.

“É irmão Tian… Irmão Tian… não volte.”

Zhang Yidan falou comigo com a voz trêmula. Ele não se virou. De costas, ele usava roupas sujas, como se tivesse sido encharcado em água lamacenta, e seus sapatos eram de papel.

Ouvi dizer que a voz dele não estava certa e meu rosto parecia um pouco feio: Garoto, você está planejando fingir que é um fantasma para me assustar?

Procurando pela figura, eu realmente queria chutá-lo para que ele não fosse tão assustador na noite seguinte, mas quando eu quis me aproximar, uma rajada de vento frio soprou bem na minha frente, e a neblina bloqueou instantaneamente minha visão.

Parei imediatamente e quando a névoa se dissipou, onde ainda estava a sombra de Zhang Yidan?

Abaixei a cabeça e pensei: será que eu estava tendo alucinações ou Zhang Yidan estava apenas agachado por perto para pegar ratazanas todos os dias nos últimos dias, apenas para me pregar uma peça?

Parecia que estávamos a apenas 800 metros da vila de Xiaoyi. Embora eu achasse que o que havia acontecido agora era um pouco sobrenatural, não tinha intenção de voltar para a Vila Ganlong, porque quando me virei, mais uma vez notei algo puxando a ponta das minhas roupas, e era mais forte do que na direção de volta para a Vila Xiaoyi.

Mesmo que eu saiba da existência do perigo, às vezes tenho que escolher um dos dois perigos que é relativamente pequeno.

Portanto, eu só poderia aguentar e voltar para Xiaoyitun.

Parado onde Zhang Yidan estava, havia uma poça de água amarela e úmida. Eu não sabia de onde vinha a água na estrada relativamente seca. O cheiro de peixe era um pouco pungente. Parecia que Zhang Yidan poderia ter caído em uma vala fedorenta e estava infeliz, e queria me usar para zombar dele.

O aviso da minha cunhada e o misterioso desaparecimento de Zhang Yidan me deram um sinal ameaçador sobre esta caminhada noturna. À medida que caminhávamos, comecei a prestar atenção ao ambiente ao redor.

Mas depois de caminhar meia hora, não notei mais nada de estranho e me senti um pouco aliviado.

À minha frente, a névoa espessa gradualmente apareceu como uma ponte de pedra de dois metros de largura, e a grande pedra que eu segurava em meu coração finalmente se soltou.

Essa é a antiga ponte chamada “Ponte Si”. Segundo os idosos da aldeia, já existia quando Xiaoyitun foi construído. Todos disseram que isso foi antes da fundação da República Popular da China. Acho que deveria ser quando Xiaoyitun ainda era Yizhuang.

Mas independentemente da sua idade, o outro extremo da ponte é a aldeia, e posso ver vagamente as luzes fracas da aldeia.

Acariciei a ponte antiga e ainda me lembro de que, quando era criança, nadei no rio debaixo da ponte com Zhang Yidan e outros amigos. Naquela época, a água do riacho estava límpida e dava para ver as pedrinhas no fundo da água.

Sob a luz noturna, olhei com nostalgia para a parte inferior da ponte. Essa visão fez meu cabelo congelar!

Debaixo da ponte, um grupo de pessoas vestidas de monges carregava varas de bambu até a margem para pescar os corpos, enquanto várias crianças faziam fila e atravessavam o rio correndo cantando canções infantis.

“Milhares de flores, milhares de flores, esvoaçando, esvoaçando, empilhando-se, formando bonecos de neve, sem medo do frio, sem medo de congelar ...”

Esses cadáveres incluíam crianças, mulheres e idosos. Eles ficaram um pouco brancos depois de serem encharcados na água. Alguns de seus rostos estavam até cobertos de vermes.

Atrás de mim, minha cunhada de repente puxou a ponta das minhas roupas. Eu estava prestes a me aproximar, mas parei imediatamente. Fiquei tão chocado que não consegui me mover.

Uma explosão de névoa de água fria passou e olhei sob a ponte novamente, apenas para descobrir que não havia nada!

A água ainda borbulhava na ponte e aqueles monges e crianças pareciam nunca ter existido. Fiquei extremamente desconfiado. Será que eu estava muito cansado e tive alucinações? Ou será que o nevoeiro deu origem à lendária miragem?

Mas o que está acontecendo com a canção infantil? Esta miragem ainda pode transportar sons por milhares de quilômetros?

"Irmão Tian! Por que você ainda está parado aí? Volte para a aldeia."

Enquanto eu lutava contra o fenômeno debaixo da ponte, a voz de uma garota me chamou do outro lado da ponte.

Fiquei assustado com o grito. Virei minha cabeça bruscamente e dei um suspiro de alívio. Acabou sendo meu seguidor de infância, Yu Xiaoxue.

Ela ainda era uma garota com o nariz escorrendo naquela época, mas agora ela tem a aparência de uma linda garota. Se bem me lembro, ela deveria ter dezesseis ou dezessete anos este ano. Ela me escreveu antes e disse que queria trabalhar em Guangdong, mas eu a impedi porque ela não tinha idade suficiente e não tinha carteira de identidade. Afinal, não posso deixar que as únicas “frutas” da aldeia se esgotem e causem danos a pessoas más.

Eu estava olhando para ela com medo, mas encontrei o pai dela parado na porta da casa dela. Esse era o tio Yu Gen. Tio Gen olhou para mim com olhos opacos e não disse nada.

Xiaoyitun ainda era um terreno baldio quando minha avó chegou. Gradualmente tornou-se popular ao longo das décadas, por isso há muitas pessoas com sobrenomes estrangeiros vindos de todo o mundo.

"Por que você está aqui?" Eu disse olá e caminhei em direção à porta da casa deles, querendo cumprimentar o tio Gen.

Mas Xiaoxue correu e me disse com tristeza: “Irmão Tian, ​​por que você voltou agora há pouco? Minha sogra já se foi há dois dias.

Depois de ouvir isso, meu coração afundou instantaneamente. Parecia que o que deveria acontecer havia chegado e a vovó realmente havia partido.

Meus olhos estavam incontrolavelmente prestes a derramar lágrimas, mas rapidamente franzi as sobrancelhas para disfarçar, pensando que se eu quisesse chorar, seria melhor chorar na sala de luto.

Tio Gen não caminhou conosco, apenas ficou em silêncio e olhou para mim à distância. Não sei como o tio Gen, que originalmente me cumprimentou com saudações, ficou taciturno.

O céu estava completamente escuro. Ao passar, descobri que as luzes de todas as casas estavam acesas cedo, mas as portas ainda estavam fechadas. Isto não é surpreendente, porque não há iluminação pública na aldeia e basicamente ninguém quer passear depois de escurecer.

Mas, com exceção do tio Gen, também descobri que outros vizinhos estavam parados à distância na porta para me ver entrar na aldeia. Eu ainda estava um pouco longe deles, então não disse olá, pensando que você saberia que eu estava de volta.

Corri até a porta da casa da minha avó. A porta já estava decorada com papel branco e o salão de luto estava decorado. Na porta havia um cavalo feito de papel e figuras de papel de um homem e uma mulher.

Fora isso, não havia ninguém por perto. Se fossem as regras habituais, deveriam haver três ou cinco mesas montadas, onde parentes e vizinhos se reunissem para conversar, tomar chá e assim por diante.

Mas pensei que, como a avó era uma deusa respeitada pelos vizinhos, poderia haver outra pessoa por trás dela quando ela morresse.

Havia dois deuses de portas pintados pela minha avó em cada uma das duas portas. Eles pareciam distorcidos, mas a escrita era muito vigorosa e poderosa. Havia também um pedaço de papel branco com o sobrenome, o nome e a data de nascimento e morte da minha avó escritos no umbral da porta. Dei apenas uma olhada e descobri que também foi escrito pela minha avó, com uma caligrafia extremamente desleixada.

Parece que a previsão de sua própria morte é verdadeira.

No corredor, um caixão coberto com papel vermelho jazia silenciosamente. Esse era o tratamento que só os idosos que morriam normalmente receberiam.

Não havia ninguém vigiando lá dentro e o incenso em frente ao caixão estava queimado. Antes que eu pudesse ficar triste, meu coração disparou. O incenso da vigília não pode ser cortado. Será que ninguém veio queimar o incenso?

Olhei para Yu Xiaoxue, ela balançou a cabeça e parecia um pouco pálida: “Irmão Tian, ​​​​agora há pouco ... não, acabei de fazer o pedido há alguns minutos e fui buscá-lo quando o vi na entrada da aldeia.

A casa da vovó fica em um ponto mais alto da aldeia, e não há vizinhos próximos a ela, então dá para ver a entrada da aldeia. É normal que Yu Xiaoxue descubra que vou para casa.

Parece que os empresários de hoje estão com a consciência muito pesada. Eles ganham dinheiro com pessoas mortas. Até o incenso é falso e queima muito rapidamente.

Entrei rapidamente em casa, mas no momento em que entrei, não pude deixar de tremer todo. Senti como se um vento escuro soprasse de todas as direções e minha esposa pareceu me puxar.

Mas eu não tive escolha. Minha avó faleceu e foi necessário oferecer-lhe incenso. Ajoelhei-me diante do caixão sem hesitar e acendi quatro incensos.

Depois de sacudi-los, coloque três palitos no cinzeiro dianteiro e um palito no cinzeiro traseiro.

Nada incomum.

Dei um suspiro de alívio. Parecia que minha esposa não estava totalmente certa. Não aconteceu alguma coisa comigo?

Depois que me levantei, escolhi a esteira de palha do lado esquerdo do caixão e sentei-me. Yu Xiaoxue olhou em volta, me viu sentado, encolheu o pescoço e entrou, e então sentou-se do lado direito do caixão.

Embora não tenhamos expressado luto diretamente, não era impróprio para Yu Xiaoxue e eu mantermos vigília juntos. No passado, quando um antigo vizinho falecia, ocasionalmente sentávamos junto ao caixão e conversávamos com os amigos da vítima.

Além disso, a família dela tem um bom relacionamento com a nossa. Quando eu estava fora, Yu Xiaoxue sempre incomodava a avó e a chamava de “avó” porque nunca faltava açúcar e biscoitos em sua casa. Yu Xiaoxue era lanchonete, então era comum ela roubar as oferendas da avó aos deuses.

A morte da vovó deixou um buraco em nossos corações e de repente perdemos a coragem. Embora não nos víamos há muito tempo, não havia nada com que pudéssemos conversar.

Estava estranhamente silencioso por dentro e por fora. Eu podia sentir o Yin Qi se reunindo aos poucos, então estava pronto para dizer algo para quebrar o silêncio.

Mas, de repente, vi os três cigarros na minha frente ficarem turbulentos e franzi a testa.

Os três bastões de incenso queimavam irregularmente, com o lado esquerdo mais longo e o direito mais curto, mas o do meio queimava mais rápido. Quando o vi, foi o mais curto, e as palavras “incenso do mal” surgiram imediatamente em minha mente e senti que algo iria acontecer.

"Vovó... voltei tarde. Não fique com raiva. O incenso queima rapidamente, então, por favor, seja paciente." Senti que o velho falecido inevitavelmente ficaria zangado se cortasse o incenso durante o velório, então acariciei o caixão frio para me confortar. No entanto, descobri algo que me chocou:

Não havia pregos no caixão.

Uma sensação de frio e medo veio de dentro, fazendo meu coração bater de repente. Por que o prego não foi colocado? Será que a pessoa que conduziu o funeral esqueceu?

“Irmão Tian… estou com um pouco de medo… quero sentar ao seu lado…” Yu Xiaoxue olhou para mim com medo e disse.

"Bem, então venha." Eu me forcei a me acalmar. Sem falar em Yu Xiaoxue, meu coração batia como um tambor e senti que a energia yin ao meu redor era muito forte.

Já se passaram dois dias desde que o caixão foi pregado e não havia ninguém em casa. Era como se ninguém soubesse que a vovó havia falecido.

Nos anos anteriores, quando outros idosos faleceram, nunca ficariam tão abandonados. Alguém deveria estar encarregado do funeral.

Também notei que não havia vestígios de alguém cozinhando uma grande panela de arroz por perto. Ninguém nunca veio visitar minha avó depois que ela faleceu?

Definitivamente, isso não é um bom sinal.

Observei Yu Xiaoxue caminhando em minha direção e meu coração apertou de repente. Afinal, eu havia avisado minha cunhada a ponto de tudo correr perigo.

Felizmente, desta vez minha cunhada não puxou minhas roupas e Yu Xiaoxue não parecia estar em perigo para mim.

"Xue, para onde foram todos os outros?" Olhei em volta e vi papel branco por toda parte, deixando o salão horrível.

Bang!

Antes que Yu Xiaoxue pudesse me responder, duas portas velhas foram repentinamente sopradas uma contra a outra pelo vento. Não só fiquei surpreso, mas Yu Xiaoxue deu um pulo, gritou de surpresa e abraçou meus braços.