Sob o sol escaldante, um menino negro e magro segurava uma enxada e estava sem camisa, suando muito enquanto capinava o mato do campo.

Embora fosse apenas o final da primavera, o tempo já estava bastante quente. O nome do menino era Li An e ele era arrendatário da família da esposa do proprietário Zhou Yuan. Embora tivesse apenas doze anos, ele já precisava se sustentar.

Os pais de Li An morreram quando ele era jovem e ele cresceu com o avô. Quando ele tinha dez anos, seu avô também o deixou e ele ficou órfão.

Felizmente, na vila Wangtian, Li An é inteligente e querido pelos moradores, que costumam lhe enviar algumas refeições.

É claro que Li An não ganha seu salário de graça. Sempre que os aldeões estão muito ocupados, ele toma a iniciativa de ajudar.

Quando tinha doze anos, Zhou Yuanwai, o único proprietário da aldeia, viu que ele era muito lamentável, então veio até sua porta e disse: “Você agora é um jovem e está sempre implorando por comida. Quando você envelhece, ainda precisa se casar e ter filhos, mas não poderá viver o resto da vida. Tenho três acres de terreno baldio nas encostas do rio Tanghe. É melhor você cultivá-lo. Outros cobram 30% do aluguel, mas eu cobro apenas 10%. Se você colher mais grãos, poderá se sustentar."

Li An ouviu o que ele queria. Ele já tinha essa intenção antes, mas tinha medo que os outros o desprezassem por ele ser jovem, e também tinha medo que o aluguel fosse muito alto e ele não tivesse condições de pagá-lo. Agora, o que Zhou Yuanwai disse era exatamente o que ele queria.

Li An então curvou-se para Yuanwai Zhou e disse: “Sr. Yuanwai é muito atencioso. Xiao Anzi costumava fazer com que os aldeões cuidassem da família, e é por isso que cresci tanto. Agora é hora de plantar algumas culturas. Se houver colheita, também posso agradecer aos meus vizinhos.”

Ele acrescentou: “Há apenas uma coisa em que preciso de ajuda. A minha família tem todas estas ferramentas agrícolas, mas faltam-nos sementes de cereais. Espero que você possa me dar alguns a crédito e devolvê-los após a colheita do outono."

Zhou Yuanwai disse: “Contarei a Zhou Fu sobre esses assuntos menores mais tarde, você pode simplesmente perguntar a Zhou Fu”.

Zhou Fu é a governanta fora de Zhou Yuan e todos os assuntos da família Zhou estão sob seu controle.

Depois de ouvir isso, Li An curvou-se profundamente e disse: “Obrigado Yuanwai por sua gentileza. Se houver uma colheita no futuro, nunca esquecerei a grande gentileza de Yuanwai.”

A partir de então, Li An tornou-se inquilino em tempo integral da família Zhou. Ele saía cedo todos os dias e voltava tarde todos os dias, mantendo os três acres de terras agrícolas em bom estado.

Embora seja apenas uma encosta árida, na opinião de Li An, esta será a chave para o seu futuro.

Depois de capinar o último campo e observar os campos limpos de milho, Li Anxin se sentiu muito confortável, então sentou-se debaixo de uma árvore para descansar.

Depois de descansar um pouco, ainda sentia calor e suor por todo o corpo.

Li An olhou para o fluxo lento do rio Tanghe e pensou consigo mesmo: “Por que você não toma banho no rio para aliviar o calor”. Então ele tirou as calças restantes e caminhou lentamente ao longo da margem do rio até o rio.

Assim que entrou no rio, ele percebeu que estava errado. Embora o tempo estivesse quente, a água do rio estava fria.

Ele não pôde evitar estremecer e agachar-se lentamente no rio, deixando apenas a cabeça na água.

Li An ficou na água por um tempo antes de se adaptar à temperatura da água. Seu corpo parecia muito mais relaxado e ele lentamente derramou um punhado de água no rosto. Há um ar fresco por todo o corpo, o que é muito confortável.

Li An lavou-se na água por um tempo. O calor desapareceu e ele ficou mais corajoso. Ele caminhou lentamente em direção ao meio do rio.

Ele já havia tocado neste rio Tang muitas vezes, e a parte mais profunda tinha apenas dois ou dois metros e meio de profundidade, então não havia nada a temer. Além disso, ele podia “remar como cachorro”, então não levou o perigo a sério.

Quando Li An caminhou até o rio e inundou o peito, de repente sentiu uma dor na sola do pé, como se tivesse sido esfaqueado por alguma coisa.

Li An rapidamente afastou os pés e os tirou da água. Ele viu um ferimento do tamanho de uma soja na sola do pé sangrando.

Li Anxin reclamou secretamente que até mesmo tomar banho na água poderia picar seus pés. Ele não seria capaz de fazer trabalho pesado por dois dias.

Ao mesmo tempo, ele também estava muito curioso. Ele já esteve neste rio muitas vezes antes e nunca se feriu. Hoje, seu pé foi picado. Ele não sabia o que havia no fundo da água.

Li An já tinha ouvido falar de seu avô que, embora o rio Tang tivesse apenas um metro e meio ou um metro e oitenta de largura, nos primeiros anos era a corrente principal do rio Dayan. Depois de muitas mudanças de curso, só restou este pequeno rio. Muitas pessoas já haviam resgatado antiguidades no rio antes. Ele não encontrou nenhuma antiguidade valiosa?

Li An mergulhou na água, abriu os olhos e olhou em volta debaixo d'água.

A luz sob a água estava misturada e havia apenas lama e plantas aquáticas. De repente, ele encontrou uma haste de metal reflexiva sob um grupo de plantas aquáticas, então Li An segurou-a suavemente com a ponta dos dedos e pescou-a para fora da água.

Voltando à costa, Li An segurou os pés com uma das mãos e soprou ar, enquanto segurava com uma das mãos uma haste de metal retirada do fundo da água.

Quando ele olhou mais de perto, descobriu que o bastão de metal tinha cerca de dezoito centímetros de comprimento, da espessura de um dedo, com uma extremidade pontiaguda e a outra plana. Parecia uma unha comprida.

Li An ficou desapontado por um momento. Ele pensou ter encontrado um tesouro, mas acabou sendo apenas um prego grande. Que utilidade essa coisa poderia ter? Não pode ser usado como espada para cortar nem como ferramenta.

Ele também esperava poder pegar uma antiguidade e penhorá-la por algum dinheiro para que pudesse comprar alguns acres de terra e se livrar do destino de ser meeiro para outros, mas não esperava que fosse apenas um prego inútil.

Li An encontrou algumas folhas, mastigou-as e aplicou-as no ferimento do pé para estancar o sangramento. Depois de um tempo, o sangramento parou e ele mancou de volta até a árvore, vestiu-se e sentou-se para descansar.

Neste momento, o sol estava se movendo lentamente para o oeste. Li An pensou consigo mesmo: A grama que acabou de ser capinada hoje definitivamente não voltará a crescer em pouco tempo. Ele pode ficar em casa mais dois dias para cuidar do pé machucado.

Li An quebrou um galho e segurou-o na mão, mancando em direção à entrada da aldeia.

A família de Li An mora na vila de Wangtian e trabalha na agricultura há três gerações. Seus pais não estavam dispostos a viver nesta pequena aldeia nas montanhas por toda a vida. Aos três anos disse que iria para o extremo norte vender materiais medicinais. Ele disse que o dinheiro que ganhou após a viagem seria suficiente para viver uma vida de proprietário de terras como Zhou Yuanwai, e ele não teria mais que trabalhar duro na agricultura com o rosto voltado para o loess e as costas para o céu.

Pequeno Senhor,

Como resultado, não houve notícias dos pais de Li An depois que eles partiram. Ele perguntou ao mordomo Zhou Fu, que costumava ir à cidade, e o mordomo Zhou disse: “Uma pessoa comum que deseja ir para o extremo norte está simplesmente desesperada por sua vida”.

Então, todos especularam que os pais de Li An provavelmente já haviam partido, caso contrário, por que não houve resposta alguma por tantos anos.

Vovô Li An ficou triste por um tempo. Ele sabia que não se podia contar com seu filho e precisava criar um neto. Ele não podia deixar a família Li morrer, então teve que se animar e criar Li An.

Acontece que o vovô Li An estava velho e não conseguia mais trabalhar na fazenda. Depois de trabalhar duro por vários anos, ele finalmente não conseguiu aguentar e foi embora, deixando para trás duas casas precárias e dois acres de terras agrícolas escassas.

Antes de sua morte, seu avô chamou Li An ao lado da cama e disse: "Seus pais disseram uma vez, antes de irem para o Extremo Norte, que estavam procurando por imortais. Eles disseram aos outros que iriam vender remédios, mas na verdade estavam visitando imortais. Eles já haviam recebido conselhos de um especialista antes, dizendo que ambos eram espiritualmente dotados. Se eles se juntassem à grande seita de cultivo de imortais, não apenas teriam comida e roupas suficientes, mas também se tornariam imediatamente um imortal que poderia mover o vento e a chuva. "

“Da minha parte, não quero que eles vão. O caminho para a imortalidade não é tão fácil de encontrar. Embora eu não saiba disso, vovô, mas vendo os mortais no mundo lutando e lutando pelo poder, podemos ver que o caminho para a imortalidade é ainda mais estreito.

“Mas quando seus pais souberam que havia uma chance de se tornarem imortais, eles não ouviram meu conselho e preferiram morrer a ir para lá e nunca mais voltar.”

“Agora você é o único que sobrou na família Li. O vovô não quer que você se torne um imortal ou rico e poderoso.

Li An ficou muito triste ao ouvir as palavras de seu avô. Ele originalmente pensava que seus pais estavam apenas fazendo negócios, mas não esperava que houvesse tantas coisas escondidas.

Agora seu avô o está deixando. Ele não tem parentes com quem confiar no mundo e comer será um problema no futuro.

Depois que seu avô morreu, Li An vendeu suas terras e coletou cinco taéis de prata para enviar ao seu avô. Felizmente, os vizinhos cuidavam de seu filho órfão e não suportavam ganhar mais dinheiro com ele, então mandaram o vovô An embora decentemente.

Mas agora Li An não tem como ganhar a vida.

Assim, todas as cerca de quinhentas famílias da aldeia tornaram-se o lugar de alimentação de Li An. Hoje, a casa do tio Zhang, no vizinho esquerdo, tinha uma esposa para casar e não havia ninguém para acender o fogo, então Li An se ofereceu para ir acender o fogo; amanhã, os porcos da casa da tia Zhao, na rua da frente, deram à luz leitões e precisavam de alguém para cuidar deles, então Li An correu para ajudar.

Li An nunca pedia dinheiro quando trabalhava para terceiros, desde que outros cuidassem da gagueira.

Sempre que as pessoas da aldeia tinham algo para fazer, pediam ajuda a Li An. Li An ficou na aldeia assim por dois anos.

Claro, Li An come mais na casa de Zhou Yuanwai. Sua família está ocupada com todos os tipos de tarefas durante todo o ano. Li An é uma pessoa diligente e tem pressa em fazer tudo. Ele é muito popular com Zhou Yuanwai. Ele acha que os trabalhadores domésticos de longo prazo não são tão bons quanto Li An.

Só então Zhou Yuanwai tomou a iniciativa de permitir que Li An alugasse terras para agricultura.

Li An voltou para casa, abriu a porta e deitou-se sozinho na cama, sentindo um pouco de fome. Ele estava pensando em ir à casa do tio Zhang implorar por comida. Ele ajudou o tio Zhang a secar milho anteontem. Tio Zhang disse que a família deles colheu muito milho este ano e, se não bastasse, ele poderia ir até sua casa mendigar.

Mas Li An estava acostumado com a vida de solteiro e tinha preguiça de cozinhar sozinho, então não havia como ir diretamente implorar por comida.

O filho e a esposa do tio Zhang são muito bons em cozinhar pratos deliciosos. Ele sempre comia comidas muito deliciosas antes e, quando pensava nisso, sentia ainda mais fome.

Li An estava pensando nisso quando de repente ouviu alguém batendo na porta. Ele secretamente se perguntou quem poderia vir até ele a esta hora. Deve haver algo urgente sobre a família de outra pessoa. Só que seu pé está machucado agora, então ele não pode ajudar os outros.

Li An calçou os sapatos apressadamente e foi abrir a porta. Ele viu uma menina de oito ou nove anos, com roupas simples e rosto delicado, parada na porta com uma cesta de bambu na mão.

A pessoa que veio foi Xiao Liuer, filha do membro Zhou. Vendo Li An mancando com uma vara, ele perguntou surpreso: “Irmão An, o que há de errado com você? Por que sua perna está machucada depois de dois dias sem vê-lo?

Li An deu um sorriso irônico e disse: "Não é sobre a perna. O pé foi picado. Não importa. Apenas descanse alguns dias e tudo ficará bem."

Então ele olhou confuso para a cesta de bambu nas mãos de Li Xiaoliu'er e disse: “Irmã Liu'er, foi seu pai quem pediu que você me trouxesse comida de novo.

Xiao Liuer sorriu e disse: “Meu pai disse que você não precisa necessariamente cozinhar sozinho em casa, então ele me pediu para trazer um pouco de comida para você”.

Ao entrar na sala, ele abriu a cesta de bambu e colocou vários pães quentes cozidos no vapor sobre a mesa.

Li An sorriu ao ver e disse: “Incomodei Yuan Zhou de novo. Ainda não terminei os pães cozidos no vapor que trouxe da última vez, então pedi outro presente.

Xiao Liu'er disse: “O que isso significa? Se você não tivesse agido a tempo de afastar os traficantes da última vez, eu poderia ter sido vendido a alguém que não saberia onde fui vendido.

Acontece que no primeiro mês do ano retrasado, quando Li An estava ajudando a família da esposa de Zhou Yuan, ele alcançou a família Zhou para realizar sacrifícios. A família ficava ocupada de manhã à noite, sem se importar com o futuro.

Xiao Liu'er, de cinco anos, estava brincando na porta. De repente, um doceiro empurrando um carrinho passou pela porta. Vendo que não havia ninguém por perto, ele segurou o bombom para seduzir a menina e teve vontade de abraçá-la.

A menina comeu o doce com alegria e não se importou com mais nada. Ela foi levada para dentro do carro.

Quando o vendedor ambulante estava prestes a sair, Li An saiu e esbarrou nele.

Vendo Xiao Liu'er sendo carregado para dentro do carro por um estranho, Li An gritou apressadamente o nome de Xiao Liu'er e lutou por ela enquanto gritava para o traficante ir embora. O vendedor ficou tão assustado que não se importou mais com a menina e empurrou a carroça para uma aldeia distante.

A menina caiu do monociclo e chorou de dor.

Zhou Fu, a governanta da porta, ouviu os gritos e saiu correndo com vários trabalhadores antigos. Então Li An pegou Xiao Liu'er, que caiu no chão e deu ordem para perseguir o traficante, mas ele não conseguiu alcançá-lo.

Zhou Fu voltou e informou Zhou Yuanwai. Zhou Yuanwai estava suando e gritando sobre o perigo, enquanto elogiava Li An. Chame-o de: sábio e corajoso, com um futuro promissor.

Li An não entendeu o que isso significava, então seguiu todos com um humor bobo.

Zhou Yuanwai já tem mais de quarenta anos. Sua esposa morreu jovem e ele tem apenas uma filha. Ele a ama muito, como se fosse seu coração.

Desta vez não houve perigo e ele foi como um benfeitor de Li An. Li An sentiu que era um pouco complicado, era apenas uma coisa trivial que aconteceu casualmente e não valia a pena se preocupar.

Mas depois desse incidente, Zhou Yuanwai valorizou Li An ainda mais.

Li An o ouviu mencionar o passado novamente e disse com um sorriso: “Aconteceu há oitocentos anos, você ainda se lembra”.

Xiao Liuer riu e disse: “Meu pai disse que uma gota d’água vai retribuir com uma fonte de água, muito menos com um favor que salva vidas.

Xiao Liu'er guardou a cesta de bambu e disse: “Irmão An, você deveria comer e descansar cedo.

Ele empurrou a porta e saiu com pressa.

Li An observou Xiao Liu'er sair, fechou a porta e deitou-se na cama, pensando silenciosamente nos benefícios da família Zhou em seu coração. Ao olhar para os pães cozidos no vapor sobre a mesa, ele sentiu que não estava mais com tanta fome.

De repente ele viu a unha comprida novamente, com o próprio sangue ainda manchado na ponta da unha, que parecia ter desbotado bastante no momento.