O halo pálido lançado pelo buraco negro envolve os caminhos selvagens cada vez mais acidentados e desolados que se estendem da terra arrasada dia e noite. Já faz meio mês.

Ling He estava carregando o pequeno Ling Tu, que estava temporariamente amarrado com tiras de pano e dormindo profundamente. Sua mão esquerda apoiava firmemente Jiang Wan, cujo braço esquerdo estava levemente ferido, mas seu rosto ainda estava pálido. As sombras das três pessoas estavam esticadas e retorcidas atrás deles, como três pequenos insetos vagando no estômago de um monstro gigante.

A fome é a companheira mais leal e o inimigo mais cruel durante este período de meio mês.

As garrafas de elixires deixadas pelos cultivadores imortais já foram suspeitas de “jujubas coloridas” aos olhos de Ling He. Apenas três dias atrás, ele estava com tanta fome que seu peito pressionou suas costas. Ele não aguentava mais. Ele pegou uma pílula verde que era do tamanho de uma soja e exalava um leve cheiro de vegetação. Ele esfregou-o repetidamente na mão e pesou-o, hesitando se deveria apostar.

[...comestível...micro pó...pílula bigu...] No fundo, no meio das sobrancelhas, aquela voz fria e fraca, mas como um canudo salva-vidas, flutuava de forma extremamente vaga.

O espírito de Linghe se animou! “Pílula Bigu?” Ele imediatamente dividiu cuidadosamente a pílula em três partes (embora não fosse profissional, mas ele fez o possível para equalizá-la) e engoliu primeiro a menor parte. Uma corrente quente se espalhou instantaneamente de seu estômago e se espalhou por seus membros. A fome de roer os ossos rapidamente recuou como uma maré, e todo o seu corpo ficou um pouco mais enérgico.

"Funciona!" Ling He ficou muito feliz e imediatamente deu as duas porções restantes para Jiang Wan e Xiao Lingtu, que olhavam para ele ansiosamente. O efeito foi imediato. O espírito deprimido das duas crianças melhorou significativamente. O pequeno Lingtu até balbuciou e acenou com o pequeno punho.

“Irmão Linghe, que tipo de remédio mágico é esse? Você sentirá menos fome depois de comer um pouco? Jiang Wan olhou surpreso para o pouco de pó deixado em sua mão.

"Isso se chama Pílula Bigu", explicou Ling He, também dizendo para si mesmo: "Comer uma pílula pode durar três dias. Parece que aqueles... imortais não são completamente insensíveis." Ele pesou o pequeno frasco restante e havia no máximo uma dúzia de comprimidos nele. Província! Deve economizar ao extremo! Esta é a sua tábua de salvação para "Hands and Mountains".

Assim, nos dias que se seguiram, os três viveram uma vida “primitiva” calculada com base no orçamento. Bigu Dan só compartilhava um pouquinho com cada pessoa quando estava com tanta fome que mal conseguia sobreviver. Na maioria das vezes, eles procuram qualquer coisa em que possam entrar.

Uma fruta silvestre tão azeda que faz você sorrir? Descasque, mastigue e engula! Insetos sem nome rastejando na grama? Prenda-o com um galho, retire a cabeça, feche os olhos e enfie na boca. É uma boa forma de suplementar proteínas! Uma poça escura? Segure, assente o sedimento, tape o nariz e beba! Diante da vida, a dignidade do animal social de meia-idade de Ling He há muito foi sugada pelo buraco negro. Jiang Wan também mudou da resistência e náusea iniciais para dormência e silêncio. Toda vez que ela encontrava algo decente, ela primeiro dava para Ling Tu, que estava olhando para ela ansiosamente.

[...Causa e efeito...são a base do meu poder...] Os pensamentos da Galáxia e do Dao Celestial foram transmitidos intermitentemente para a mente de Ling He durante esta difícil jornada, como um manual de instruções mecânicas frias, [...para se conectar com todas as coisas...para procurar por algo...qualquer coisa...uma refeição, uma água...uma grama, uma pedra...até mesmo...um cuspe ou uma maldição...tudo pode se tornar a 'causa'...eu obtenho o 'resultado'...o poder vem de si mesmo...] [...Você precisa...fazer muitas conexões... para ser discreto... para evitar atenção... e eu posso recuperar minhas forças... para liderar você... para ter um vislumbre das regras deste mundo... para embarcar no caminho da imortalidade...]

“Causa e efeito? Você pode ficar mais forte pedindo alguma coisa?” Ling He mastigou as raízes amargas e amadeiradas enquanto pensava em sua mente: “Este dedo de ouro… Por que parece um pouco desavergonhado? Mas ele rapidamente aceitou a realidade. Para sobreviver e voltar para casa, o que significa vergonha? Desenvolvimento obsceno, nada mal!

“Irmão Linghe, olhe!” Naquela tarde, Jiang Wan, que caminhava à frente para explorar a estrada, apontou para uma montanha baixa à frente com um toque de excitação há muito perdida em sua voz.

Ling He olhou para cima e seu coração disparou!

Não há mais extensões intermináveis ​​de áreas selvagens carbonizadas ou desoladas. Abaixo do desfiladeiro da montanha, numa encosta relativamente suave, existem cerca de uma centena de famílias espalhadas de forma ordenada! A maioria das casas é feita de terra e pedra, e os telhados são cobertos com caules grossos de algum tipo de planta roxa escura (provavelmente a única “palha” aqui). As espirais de fumaça (que pareciam um pouco estranhas contra a pálida luz de fundo do buraco negro) subiam de várias chaminés, e o som de galos cantando e cães latindo parecia ser ouvido fracamente no ar.

aldeia! Uma aldeia de vivos!

Pela primeira vez em meio mês, vi vestígios de civilização além dos três! Uma excitação e esperança indescritíveis diluíram instantaneamente o cansaço. O pequeno Lingtu pareceu sentir alguma coisa, balbuciando nas costas de Linghe e apontando para a aldeia.

"Finalmente... finalmente vi a fumaça!" A voz de Ling He estava rouca de emoção. Ele inconscientemente tocou o símbolo do “nervo” em seus braços e pensou na “lei de causa e efeito” da Via Láctea.

“Vamos descer!” Ling He respirou fundo, uma luz complicada brilhando em seus olhos. Há um desejo por comida, uma saudade das pessoas e uma sensação de tensão de que “a missão está prestes a começar”. A primeira parada para o desenvolvimento obsceno está aqui!

Os três apoiaram-se mutuamente e desceram a encosta suave em direção à casa mais próxima, nos limites da aldeia. O pátio desta família é cercado por pedras baixas e possui uma porta de madeira fechada. Parece muito legal.

Parado em frente à porta de madeira manchada, o coração de Ling He bateu um pouco mais rápido. Ele se acalmou e olhou para Jiang Wan e Ling Tu de costas. Os olhos de Jiang Wan estavam cheios de nervosismo e uma pitada de expectativa, enquanto Xiao Lingtu piscava com curiosidade.

"Lembre-se, não fale bobagens depois, olhe nos meus olhos." Ling He sussurrou para Jiang Wan, como se quisesse se animar. Respirou fundo, ergueu a mão que pertencia a um jovem mas que tinha as vicissitudes de um homem de meia-idade, e bateu na primeira porta desta estranha aldeia num mundo diferente.

"Tuk, Tuk, Tuk."

A batida na porta foi particularmente clara nos limites da aldeia silenciosa. Parecia haver uma leve comoção dentro da porta, como se alguém tivesse sido incomodado.

Ling He prendeu a respiração, e o lembrete frio de Yinhe ecoou em sua mente: [...Peça algo... qualquer coisa... pode se tornar a 'causa'...]

Ouvi passos vindo de dentro da porta, cada vez mais perto. O som do ferrolho da porta sendo puxado soou.

“Squeak——”

A porta de madeira estava entreaberta. O rosto de uma velha, coberto de rugas e com uma expressão vigilante e escrutinadora, apareceu atrás da fresta da porta. Seus olhos turvos olharam de cima a baixo para os três “pequenos mendigos” do lado de fora da porta, que usavam roupas esfarrapadas, rostos pálidos e músculos magros, e que eram obviamente refugiados, especialmente Ling He, que carregava uma criança menor nas costas, e os braços obviamente não naturais de Jiang Wan.

"Quem... você está procurando?" A voz da velha era rouca e fria, com forte sotaque local.

Um mundo totalmente novo, com a abertura desta porta e o primeiro “pedido” que Ling He estava prestes a fazer, abriu-se oficialmente diante deles!

Ling He fez o possível para exibir um sorriso o mais inofensivo possível e um pouco lamentável quando era um menino. Ele falou com a voz mais clara possível e disse sua primeira frase para estabelecer o “carma” neste mundo de imortalidade:

“Sogra, por favor… você pode nos dar um copo de água? Nós… estamos viajando há muito tempo e estamos com muita sede.