Os dois irmãos limparam o quintal e estavam prestes a sair para procurar a mãe para ver se havia algo que pudessem fazer para ajudar, mas encontraram Zhang Xingwu assim que saíram.

“Ling'er e Liujin acordaram. Vamos primeiro jantar na casa do nosso segundo tio.

Zhang Xingwu não sabia falar outras palavras, então só conseguia falar na vida cotidiana mais simples.

"Obrigado, tio. Não irei. Temos que procurar nossa mãe. Comeremos juntos em casa quando ela voltar."

Antes que Zhang Ling pudesse terminar suas palavras, Zhang Mo concordou rapidamente.

“Coma primeiro e depois vá procurar. Já é hora, então você deve estar com fome. A família do meu segundo tio matou duas galinhas hoje, então temos frango para comer.

Depois de ouvir as palavras da criança, Zhang Xingwu disse rapidamente, com lágrimas escorrendo de seus olhos.

"A mãe disse isso?"

Os dois irmãos Zhang Mo e Zhang Ling ficaram extremamente confusos, mas ainda concordaram com o segundo tio.

No passado, minha mãe não tinha permissão para ir jantar casualmente na casa do tio, porque todas as famílias aqui não eram tão ricas e, para cada boca a mais, uma pessoa passava fome.

O segundo tio de Zhang Mo também tem três filhos. A mais velha é apelidada de Qijin, a segunda é chamada simplesmente de Goudan, e a mais nova é uma garota chamada Yatou Pianzi, simplesmente chamada de Yadan.

Os três filhos têm cerca de dois anos de diferença cada um. Embora se pareçam com Qijin, na verdade são alguns meses mais novos que Zhang Mo, então Qijin chama Liujin de irmão mais velho.

Assim que entrou pela porta da casa de seu segundo tio, Zhang Mo sentiu o aroma de carne. O frango na panela estava cozido com cheiro forte. Os três filhos da casa do segundo tio já estavam reunidos em volta da panela. Realmente não foi fácil para eles finalmente comerem carne que não fosse peixe.

O frango cozido foi trazido à tona depois de um tempo. A tia já tinha colocado um pedaço de frango na tigela de cada criança. A tigela de Zhang Mo tinha uma coxa de frango e a tigela de sua irmã tinha asas.

“Coma asas de frango, você é engenhoso e bom em bordado. Com três quilos, você precisa ganhar peso e crescer mais alto.

A tia riu e foi servir a refeição. Zhang Ling queria ajudar, mas foi impedida pela tia. A pequena casa estava lotada de pessoas, incluindo a família de cinco pessoas do segundo tio, o terceiro tio, Zhang Mo, e Zhang Ling, uma família completa.

O arroz era arroz branco, não mingau. Faz muito tempo que Zhang Mo não via isso. Ele comeu com fome, assim como várias outras crianças.

As crianças de meio ano comem muita comida. Como são tantas pessoas, todos os cinco filhos, exceto Yadan, só comeram um pouco, enquanto os outros encheram a boca de óleo e beberam tigelas de arroz. Zhang Xingwu e sua esposa observaram seus filhos brigando por comida com sorrisos no rosto.

Após a refeição, Zhang Xingwu não impediu os dois irmãos Zhang Mo de procurarem pela mãe, mas havia uma amargura sem fim em seus olhos.

Zhang Mo e sua irmã foram até o riacho na montanha dos fundos, mas não havia sinal de sua mãe.

Fui para o chão perto da beira-mar, mas não vi a sombra da minha mãe.

Quando fui para o campo, o sol brilhava. Quem estava lá?

Os dois não desanimaram e se afastaram. Os gritos ecoaram pelas montanhas, campos e costas. Eles continuaram procurando pela mãe, mas não havia vestígios dela.

Os dois irmãos até voltaram para casa, mas não houve vestígios do retorno da mãe, então saíram de casa novamente e olharam em volta. Só quando escureceu é que as duas crianças voltaram lentamente com lágrimas nos olhos. A mãe deles estava realmente perdida e eles não conseguiram encontrá-la.

"Você encontrou sua mãe? Você está com fome? É hora de comer."

O segundo tio ainda estava tão estranho quanto de manhã, o que fez Zhang Mo e Zhang Ling perceberem que o segundo tio devia saber para onde sua mãe tinha ido.

“Segundo tio, onde está minha mãe? Para onde ela foi? Ela não nos quer? Zhang Mo perguntou chorando, e Zhang Ling, que o liderava, também soluçou.

“Vá para a casa do segundo tio. O segundo tio vai te contar tudo! Vendo que essa mentira não poderia mais ser cumprida, Zhang Xingwu não teve escolha a não ser dizer a verdade.

“Sua mãe saiu para procurar seu pai esta manhã. Ela não lhe contou porque não suportaria deixá-lo.

Quando chegamos na casa de Zhang Xingwu, jantamos e o clima era deprimente. Zhang Xingwu fez sinal para sua esposa falar, foi o que disse a segunda tia.

"Mãe, não me deixe!"

Assim que sua tia terminou de falar, Zhang Mo gritou e saiu correndo em direção à entrada da aldeia. Zhang Ling também acabou. Zhang Xingwu levantou-se rapidamente e o seguiu, temendo que algo pudesse acontecer com a criança.

Zhang Mo e Zhang Ling choraram noite adentro e caminharam não importa quantos quilômetros, até ficarem exaustos, não haver sinal da mãe e eles não conseguirem mais andar.

Zhang Xingwu pegou Zhang Mo e puxou Zhang Ling lentamente para casa. Zhang Mo em seu ombro estava chorando e adormeceu, mas ainda ligava para sua mãe.

Zhang Ling ficou ainda mais silencioso. Ela não gostava nada de conversar. Ela apenas derramou lágrimas como se tivesse perdido a alma. Ela seguiu passo a passo, seguindo o segundo tio, olhando para trás de vez em quando, na esperança de ver a mãe.

“Segundo tio, infelizmente, quero minha mãe.” Quando chegamos em casa e colocamos Zhang Mo na cama, ele acordou de repente.

"O segundo tio está aqui. Não tenha medo. Vá para a cama rapidamente. O segundo tio irá levá-lo para encontrar sua mãe amanhã."

Zhang Xingwu persuadiu Zhang Mo, deu um tapinha gentil em suas costas e lentamente fez Zhang Mo dormir.

"Ling'er, você é sensato, deve cuidar bem do seu irmão mais tarde!" Zhang Xingwu disse, Zhang Ling acenou com a cabeça silenciosamente.

"Bom menino! Bom menino! Vá dormir!" Zhang Xingwu tocou a cabeça de Zhang Ling, sem saber como confortá-la.

Depois que Zhang Ling também foi para a cama, Zhang Xingwu sentou-se do lado de fora da porta, ouvindo o ronco, e deu duas tragadas em cigarros secos. Só muito tarde ele arrastou seu corpo cansado de volta para casa.

A esposa ainda estava esperando por ele. Quando o marido voltou, ela sabia que estava tudo bem, então apagou as luzes e foi dormir apressada. Ela tinha que trabalhar amanhã.

Depois que Zhang Xingwu saiu, Zhang Mo levantou-se de repente e foi até a cama de sua irmã. Zhang Ling também não dormiu. Os dois irmãos se abraçaram, contaram suas queixas e choraram juntos.

Chorando porque ficaram órfãos em poucos dias, chorando porque não terão mais com quem confiar, chorando porque no futuro só terão que confiar em si mesmos.

A noite estava escura e eu não sabia por que os dois irmãos estavam chorando ou o que discutiam.

Não sei de quem é o grito que perturbou a noite silenciosa e de quem é a queixa que perturbou o sonho claro do pesadelo.

Daquele dia em diante, os irmãos Zhang Ling e Zhang Mo pareciam ter crescido muito da noite para o dia. Pressão indevida foi colocada sobre eles. Quer estivessem vivendo sob os cuidados de outros, merecendo o título de órfãos, ou, mais apropriadamente, chamados de crianças deixadas para trás, eles tinham que ser mais cautelosos.

Tudo isso porque o paradeiro do pai é desconhecido e a mãe está procurando por ele novamente. Eles não têm apoio e têm o apoio mais sólido.

Zhang Mo não estava mais tão animado como antes. Ele não estava mais pulando e andando. Em vez disso, ele parecia muito mais quieto e estável.

Todos os dias Zhang Mo corria para ajudar o tio e a tia no trabalho, fosse varrer o chão, buscar água, plantar arroz e colher arroz, ou baixar e fechar a rede para pescar, ele já era visivelmente rápido nisso.