O padre taoísta Tianyunzi ainda estava com os olhos fechados e colocou os dedos no pulso de Ergouzi. Em apenas um momento, ainda mais curto do que o tempo de muitas crianças antes dele, ele retirou a mão e balançou levemente a cabeça.
O menino taoísta imediatamente sinalizou para Er Gouzi sair e entregou-lhe dez centavos.
Em vez de ficar desapontado, Ergouzi ficou aliviado. Ele agarrou os dez centavos com força, com um sorriso no rosto, e sacudiu orgulhosamente as moedas de cobre em sua mão para Chen Ping na plateia. Então ele desceu cuidadosamente do palco, mas não saiu imediatamente. Em vez disso, ele apertou Chen Ping e sussurrou: “Olha! Pingwazi, dez centavos! Hehe, posso dar comida extra para minha mãe quando voltar esta noite!
Chen Ping olhou para o sorriso satisfeito de Er Gouzi, depois para os quatro jovens selecionados no estande que pareciam estar em um sonho, e depois para o enigmático sacerdote taoísta Tian Yunzi. Um pensamento forte cresceu como uma erva daninha em seu coração——
Por que não posso tentar?
Eu também tenho doze anos, então me encaixo no perfil! Mesmo que você não possa escolher, ainda poderá ganhar dez centavos! Talvez eu possa escolher também?
Vendo que a última criança da fila tinha o pulso verificado e recebia dez centavos, ele saiu decepcionado ou feliz. No palco, junto com os originalmente escolhidos, estavam um total de quatro adolescentes. O sacerdote taoísta Tianyunzi parecia estar se preparando para se levantar e os funcionários do palácio também começaram a arrumar suas coisas.
Chen Ping respirou fundo, seu peito subindo e descendo violentamente devido à excitação e tensão. Ele não hesitou mais e de repente deu alguns passos à frente da fila de garçons, em direção ao palco, e gritou com todas as forças:
"Imortal...imortal! Por favor...por favor, espere um momento!"
Sua voz tremia devido ao nervosismo, e até quebrou, o que pareceu particularmente abrupto no salão repentinamente silencioso.
Os olhos de todos se concentraram instantaneamente neste garçom magro.
O lojista Wang ficou surpreso por um momento, depois seu rosto mudou drasticamente. Ele correu três passos de cada vez, agarrou o braço de Chen Ping e gritou em voz baixa: “Chen Ping! Com isso, ele estava prestes a puxá-lo de volta com força.
"Espere um minuto." No palco, o sacerdote taoísta Tianyunzi abriu lentamente os olhos, seu olhar pousou sobre Chen Ping calmamente, com uma pitada de indagação: "O que há de errado com este bebezinho?"
Chen Ping se esforçou para se livrar da mão do lojista Wang. Embora seu coração batesse como um tambor, ele teimosamente levantou a cabeça e encontrou o olhar do velho mestre taoísta. Sua voz ainda tremia, mas muito mais clara: “Responda… ao Mestre Imortal! Meu filho, Chen Ping, acaba de completar doze anos este ano!
“Bobagem!” O lojista Wang empalideceu de raiva, apontou para o nariz de Chen Ping e praguejou: "Quem é você? Um garçom humilde! Como você ousa sonhar em desejar a imortalidade? Por que não sai daqui e trabalha!" Ele temia que o comportamento ignorante de Chen Ping prejudicasse a ele e ao restaurante.
Nesse momento, uma voz sarcástica veio da direção da porta:
"Oh! É como um sapo bocejando - um tom tão alto! Chen Ping, seus pais estão mortos e você não tem ninguém para lhe ensinar. Você até esqueceu quantos quilos você tem? Que tipo de pessoa é o imortal? É possível que uma pessoa humilde como você suba? Por que você não urina para mostrar sua aparência pobre! "
Todos seguiram o som e viram que Li Hu havia se espremido de volta até a porta do restaurante em algum momento, cruzando os braços e olhando para Chen Ping com desdém. Aparentemente ele também havia entrado na fila agora há pouco, mas não foi selecionado. Ele estava fervendo de raiva no momento. Quando viu que Chen Ping realmente se atreveu a se levantar, ele imediatamente encontrou alguém para desabafar.
O rosto de Chen Ping ficou vermelho instantaneamente e ele tremia de humilhação e raiva. Li Hu apenas o insultou, mas ele até trouxe seus falecidos pais com ele!
"Li Hu! Cale a boca!" Antes que Chen Ping pudesse refutar, o Ergouzi ao lado dele parou. Ele se levantou de repente, bloqueou na frente de Chen Ping e olhou para Li Hu: “Por que Ping Wazi não pode? O imortal disse, não importa quão rico ou pobre você seja, você pode tentar!
A voz de Ergouzi era alta e clara, com a retidão e a força bruta de um fazendeiro.
Li Hu foi cutucado em um local dolorido e de repente ficou com raiva: “Chen Ergou! O que há com você, um cara com as pernas enlameadas aqui?
“Eu não vou sair! Você não pode intimidar Ping Wazi!
"Você..."
"Chega!"
Uma bronca fria veio do líder dos guardas do palácio que estava de pé com sua espada na plateia. Seus olhos eram como punhais, varrendo as pessoas em disputa, e sua aura poderosa chocou instantaneamente todo o público. “Como posso permitir que você faça barulho e barulho antes que o Mestre Imortal chegue? Quem falar demais será espancado com paus!”
Li Hu e Er Gouzi imediatamente ficaram em silêncio e não ousaram discutir novamente.
A cena ficou em silêncio e os olhos de todos voltaram para o sacerdote taoísta Tianyun e Chen Ping novamente.
O que mais o lojista Wang queria dizer: “Mestre Imortal, olhe isso…”
No entanto, o sacerdote taoísta Tianyun acenou com a mão e, em vez de demonstrar raiva, havia um leve sorriso no rosto. Ele olhou para o jovem na plateia que era magro, mas ainda permanecia teimosamente em meio aos questionamentos e insultos, com desejo e olhos inflexíveis. Ele falou devagar e sua voz era calma, mas clara aos ouvidos de todos:
“As palavras das crianças são desenfreadas, desde que sejam sinceras. Pindão deixou claro que crianças entre oito e quinze anos podem tentar, então, naturalmente, serão tratadas com igualdade”.
Seus olhos pousaram em Chen Ping e ele assentiu levemente: "Você, venha para frente."
Chen Ping respirou fundo e subiu na plataforma alta. Ele caminhou até o sacerdote taoísta Tianyun e esticou o pulso ligeiramente áspero da mesma maneira que a pessoa à sua frente.
O velho taoísta estendeu dois dedos e tocou as veias como antes.
As pontas dos dedos ficam ligeiramente frias.
Chen Ping prendeu a respiração.
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No entanto, no momento em que os dedos de Lao Dao tocaram sua pele, Chen Ping sentiu profundamente que os dedos de Lao Dao pareciam fazer uma pausa quase imperceptível. Definitivamente não era o toque suave e natural de antes, mas uma estagnação extremamente sutil, como se algo anormal fosse sentido nas pontas dos dedos.
Os olhos semicerrados do velho taoísta se ergueram de repente, e um olhar penetrante e semelhante a um raio caiu instantaneamente sobre o rosto de Chen Ping. Embora tenha apenas desaparecido e retornado ao estado de Gujing sem ondas, Chen Ping tinha certeza de ter capturado a surpresa e a exploração daquele momento.
Os dedos do veterano não saíram imediatamente, mas pressionaram levemente, como se sentisse algo com mais cuidado. Suas sobrancelhas franziram quase invisíveis e as pontas dos dedos até se moveram levemente nas veias de Chen Ping, como se confirmasse uma determinada posição.
O coração de Chen Ping bateu descontroladamente e o som do sangue correndo rugiu em seus tímpanos.
Na verdade, todo o processo ainda é curto, mas leva mais alguns batimentos cardíacos do que outros. O velho taoísta retraiu lentamente o dedo e olhou profundamente para Chen Ping. Seus olhos eram complicados e difíceis de entender, como se ele estivesse surpreso e confuso.
No final, ele não disse nada. Ele apenas disse ao menino taoísta ao lado dele: “Dez taéis de recompensa de prata”.
O menino taoísta ficou atordoado por um momento, como se suspeitasse ter ouvido errado, e inconscientemente confirmou: “Mestre, Mestre? É… uma recompensa de dez taéis de prata?”
"Sim." Tian Yunzi respondeu levemente, fechou os olhos e voltou à sua aparência impassível e imprevisível, como se as flutuações sutis de agora nunca tivessem acontecido.
Mas esta breve conversa e confirmação foi como deixar cair uma pedra enorme num lago calmo!
“Dez...doze taéis?!”
O lojista Wang foi o primeiro a exclamar, com os olhos quase saltando das órbitas e a boca aberta o suficiente para caber um ovo. A gordura em seu rosto tremia violentamente com extremo choque e descrença. O que ele ouviu? Nem dez centavos! São dez taéis de prata! Recompense dez taéis de prata! Isso significa que... aquele garoto Chen Ping foi selecionado? ! Como isso é possível! Um pobre garçom que ele poderia bater, repreender e descontar o salário à vontade, na verdade tem um destino? Quer ser aceito como discípulo pelo mestre imortal do palácio? O enorme impacto o fez incapaz de pensar por um momento. Ele apenas olhou fixamente para Chen Ping no palco e depois para Tian Yunzi com os olhos fechados. Sua mente ficou em branco, deixando apenas as duas palavras “doze” e “selecionado” ecoando loucamente.
"Não...impossível! Absolutamente impossível!" Li Hu gritou como um gato cujo rabo foi pisado. O desprezo e o ridículo em seu rosto se solidificaram instantaneamente e se transformaram em extrema distorção e raiva inaceitável. Ele apontou para Chen Ping, sua voz estridente e estridente de excitação: "Imortal! Você está enganado? Ele, Chen Ping, é um homem pobre, um garçom desprezível! Como ele poderia ter raízes imortais? Por que deveria? Eu não fui escolhido, por que ele deveria?!" Ele era incoerente, o ciúme e a humilhação roíam seu coração como cobras venenosas, fazendo-o quase enlouquecer. Ele não conseguia aceitar que a pessoa que ele estava pisando e intimidando de repente deu um pulo e obteve o destino imortal que até ele desejava, mas não conseguiu!
"Pingwazi! Escolhido! Minha mãe! Pingwazi foi escolhido pelo imortal!!" Ergouzi Chen Yong teve uma reação completamente diferente. Ele ficou atordoado por um momento, depois explodiu em grande êxtase, seu rosto moreno vermelho de excitação. Ele jogou fora os dez centavos que segurava com força na mão - as moedas de cobre que ele considerava um tesouro agora pareciam sem valor agora - e correu para frente, querendo abraçar Chen Ping, mas não se atreveu a cometer um erro devido à ocasião, então ele só pôde agitar os punhos vigorosamente, pular para cima e para baixo no local, sorrindo amplamente, revelando duas fileiras de dentes brancos, sorrindo tanto que seus dentes não podiam ser vistos. Ele estava puramente feliz por Chen Ping, sem nenhum traço de ciúme, apenas a mais simples irmandade e a alegria sincera de mudar o destino de seus amigos. "Isso é ótimo! Pingwazi! Isso é ótimo! Você será o aprendiz do imortal de agora em diante! Você não terá que sofrer mais!"
O próprio Chen Ping no palco estava completamente confuso.
Ele ficou ali, o pulso estendido ainda congelado no ar, como se ainda pudesse sentir o toque frio das pontas dos dedos do velho mestre taoísta e a breve pausa. Uma felicidade enorme e irreal atingiu sua mente como um tsunami, deixando-o tonto e com mãos e pés frios.
Selecionado?
Eu sou realmente... escolhido?
Dez taéis de prata... discípulo do mestre imortal...
Ele inconscientemente olhou para o público - o rosto horrorizado do lojista Wang, o rosto feroz de Li Hu devido ao ciúme e o sorriso sincero e brilhante do irmão Ergouzi - todos eles estavam entrelaçados para formar uma imagem extremamente real e absurda.
Após a grande surpresa, uma tristeza indescritível surgiu em seu nariz. Ele pensou em seus falecidos pais. Se eles ainda estivessem vivos, quão maravilhoso seria ver esta cena... Ele pensou em todos os dias dos últimos dois anos, sendo dependente dos outros, trabalhando duro e sendo desprezado pelos outros... Todas as queixas, dificuldades e tolerância pareciam ter encontrado uma saída neste momento.
Seus olhos instantaneamente ficaram vermelhos e as lágrimas brotaram incontrolavelmente, girando em seus olhos. Mas ele cerrou os dentes e se recusou teimosamente a deixar as lágrimas caírem. Ele fungou forte, virou-se para o sacerdote taoísta Tian Yunzi, que havia fechado os olhos, e curvou-se profundamente. Sua voz estava embargada por soluços incontroláveis, mas era extremamente clara e firme:
“Garoto Chen Ping… obrigado Mestre Imortal pelo seu sucesso!”
Nesse momento, suas costas magras pareciam um pouco diferentes aos olhos de todos. Ele não é mais apenas um humilde garçom, mas uma pessoa de sorte que é favorecida pelo destino imortal e está prestes a embarcar em um caminho completamente diferente.
O lojista Wang finalmente se recuperou do choque e a expressão em seu rosto mudou instantaneamente de horror para extrema lisonja e medo. Ele quase rastejou até a frente do palco, acenou com a cabeça e curvou-se para Tian Yunzi, e esboçou um sorriso que era mais feio do que chorar para Chen Ping: “Chen… Chen Ping! Ele estava falando incoerentemente, tentando se recuperar de sua má atitude anterior, e suor frio escorria de sua testa.
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Li Hu olhou para esta cena e ficou com tanta raiva que tremia todo e seu rosto estava lívido. Ele não podia mais ficar. Ele se virou de repente, afastou a multidão e saiu correndo da Torre Yuxian em desgraça.
O sacerdote taoísta Tianyunzi parecia alheio à comoção na plateia e apenas acenou levemente para os oficiais ao seu lado.
O oficial deu um passo à frente e disse em voz alta: “Chen Ping, por ter sido favorecido pelo mestre imortal e aceito como discípulo, ele é um convidado do palácio real.
Chen Ping pegou a bolsa de prata, que para ele era tão valiosa quanto uma fortuna, e seus dedos tremeram levemente. Ele respirou fundo, olhou para o sorridente lojista Wang e finalmente pousou no animado Er Gouzi.
Ele caminhou até Er Gouzi e colocou todo o saco de dinheiro em sua mão.
Er Gouzi se assustou e teve vontade de empurrá-lo para trás como se tivesse se queimado: “Ping Wazi! Isso... isso é impossível! Este é o dinheiro que o imortal lhe deu para se estabelecer!”
Chen Ping segurou sua mão e olhou para o irmão que lhe deu calor e proteção nos momentos mais difíceis. Seus olhos ficaram vermelhos novamente, mas sua voz era extremamente firme: “Irmão Ergouzi, pegue esse dinheiro! Leve-o de volta ao tio Tiezhu e à tia! Diga a eles que Chen Ping… não esquecerá sua gentileza!
Ergouzi olhou para a sinceridade indubitável nos olhos de Chen Ping, depois olhou para a bolsa de prata e finalmente acenou com a cabeça pesadamente, segurando a bolsa de dinheiro firmemente com suas mãos ásperas, com lágrimas nos olhos: “Tudo bem! Pingwazi!
Chen Ping assentiu vigorosamente.
Nesse momento, o sacerdote taoísta Tianyunzi levantou-se da cadeira do Grão-Mestre, acenou com o batedor de moscas e caminhou lentamente para fora do restaurante, cercado por meninos taoístas e funcionários do palácio.
Chen Ping deu uma última olhada na familiar Torre Yuxian, no lojista Wang, que tinha um rosto complicado, e no irmão Ergouzi, que segurava a sacola de dinheiro com força e lágrimas nos olhos. Então ele se virou resolutamente e seguiu a figura roxa que o levou ao caminho desconhecido para a imortalidade.
Seus passos nunca foram tão firmes.
Do lado de fora da Torre Yuxian, a luz do sol estava perfeita, tornando sua sombra muito longa. Os anos normais da cidade de Hutou fecharam lentamente a porta atrás dele neste momento.
