Quando Zhuang Yu voltou para casa, seu segundo irmão e sua terceira irmã já dormiam lado a lado no kang.

Sob a fraca lâmpada de óleo de peixe, minha mãe fazia sapatos bordados para as senhoras da família Han da aldeia, para complementar a renda familiar.

Depois que Zhuang Yu contou à mãe sobre o emprego que seu segundo tio havia encontrado, sua mãe começou a chorar, que continha muita amargura.

Naquela noite, a lamparina de óleo de peixe não se apagou a noite toda e sua mãe consertou as roupas novas de Zhuang Yu a noite toda. Antes da terceira vigília, ele começou a preparar o café da manhã para Zhuang Yu novamente.

Quando o café da manhã ficou pronto, ainda estava escuro e o canto do galo mal havia começado. Zhuang Yu vestiu as roupas novas que sua mãe acabara de fazer e, sob o olhar dela, tomou o melhor café da manhã em dois anos.

Depois de comer, Zhuang Yu estava pronto para sair. Sua mãe queria sair para se despedir dele, mas ele a confortou em casa.

É final de outono, já está frio lá fora, a saúde da minha mãe não está boa e ela tem tendência a resfriados.

Antes de sair, Zhuang Yu abriu dois sacos de frutas, tirou dois pedaços de cada e deu aos irmãos mais novos.

Vestindo um par de roupas surradas, um chapéu de bambu, uma bolsa de pano preta pendurada no corpo e uma faca enferrujada pela metade, Zhuang Yu saiu de seu pequeno pátio.

Na vila de pescadores, no início da manhã, apenas a figura magra de Zhuang Yu caminhava e cães alertas latiam de vez em quando.

Depois de sair da aldeia, caminhe diretamente para o norte. Depois de subir o morro, você verá uma grande área de morros e florestas.

Caminhando pelas colinas e florestas, Zhuang Yu segurava a metade da machadinha e balançava-a para a esquerda e para a direita de vez em quando para afastar as folhas perdidas que poderiam arranhar suas roupas novas.

São quase 240 quilômetros de Laoyu Tai até a cidade de Hulin. Zhuang Yu foi para lá com seu pai há três anos. Com a força atual dos pés, seria difícil andar em um dia. Sua mãe também lhe deu especialmente dois centavos e pediu-lhe que ficasse com uma família à noite e comprasse boa comida.

Quando o céu iluminou, Zhuang Yu também entrou na estrada, e também havia pedestres em grupos de dois ou três na estrada.

Zhuang Yu já era magro, mas com um grande chapéu de bambu na cabeça, parecia ainda mais magro. As pessoas olhavam para ele de vez em quando. Zhuang Yu não teve escolha a não ser apoiar-se na beira da estrada e caminhar rapidamente com a cabeça baixa.

Ao meio-dia, Zhuang Yu comeu dois pães cozidos no vapor perto de uma fonte e descansou por cerca de meia hora.

Continuamos nossa jornada à tarde e, quando o céu escureceu gradualmente, havia cada vez menos pedestres na estrada. Zhuang Yu também começou a considerar a possibilidade de encontrar uma casa de fazenda para passar a noite.

Mas ele estava relutante em abrir mão dos dois centavos dados por sua mãe. No processo de ida e volta, Zhuang Yu perdeu três aldeias consecutivas.

À medida que a noite escurecia completamente, Zhuang Yu parecia ter chegado a um terreno baldio e nenhuma luz podia ser vista ao seu redor.

Os chamados ocasionais de gatos selvagens e notívagos à distância fizeram Zhuang Yu acelerar o passo, e ele já segurava metade da machadinha com força na mão.

Mas felizmente ainda havia luar acima da minha cabeça, então eu podia ver claramente a estrada à frente e à frente.

As rajadas de trote causaram a formação de camadas de suor na testa de Zhuang Yu.

Finalmente, à meia-noite, Zhuang Yu viu uma casa baixa e vaga em uma esquina.

A casa fica numa pequena encosta no lado norte da estrada. Parece muito solitário, como um templo.

Embora Zhuang Yu também tenha ouvido falar que, quando estiver longe de casa, ele preferiria viver em uma tumba deserta do que em um templo antigo. Mas já era meia-noite e ouviu-se um som fraco de lobos uivando ao longe, e Zhuang Yu inconscientemente correu em direção à casa.

Ao chegar mais perto, vi que era mesmo um templo de barro, do tamanho de uma casa, e já estava muito degradado.

O portão do templo desapareceu e a metade ocidental do telhado do templo desabou completamente. Sob o luar, as ervas daninhas estão por toda parte.

No meio do templo, há uma estátua com apenas a metade inferior esquerda e a parte superior do corpo faltando.

Zhuang Yu agarrou a machadinha e avançou tateando, dirigindo-se cautelosamente em direção à metade leste.

Ao nos aproximarmos da parede leste, tocamos um trecho de grama muito espessa e lisa.

A machadinha varreu e não encontrou ninguém, então Zhuang Yu deitou-se satisfeito. Parecia que muitas vezes as pessoas vinham passar a noite neste templo deserto.

Pouco depois de se deitar, Zhuang Yu adormeceu rapidamente devido ao cansaço físico. Inconscientemente, ele também teve um sonho e, nesse sonho, conheceu a segunda jovem da família Han.

Sonhando com a doçura, Zhuang Yu lambeu os lábios. Virei-me inconscientemente, sentindo cada vez mais coceira.

Com sono, Zhuang Yu abriu os olhos.

Não importava que ele abrisse os olhos. Com um som de “Ah”, Zhuang Yu gritou como se tivesse visto um fantasma.

Vi um gato grande, gordo e de olhos brilhantes, mostrando a língua para se lamber.

O gato civeta também se assustou com o grito de Zhuang Yu e saltou para o oeste com o cabelo explodido.

Quando ele caiu no chão, sua postura não estava correta, ele caiu primeiro de bunda e sua cabeça pareceu cair nos pés de alguém.

Zhuang Yu ficou muito nervoso. Seguindo o gato gordo saltando para o oeste, ele também viu o homem a oeste.

O homem estava sentado no chão de pernas cruzadas, mas o solo estava muito limpo naquele momento e não havia ervas daninhas a oeste.

Sob o luar, percebe-se que a pessoa tem cabelos prateados e parece uma senhora idosa.

Quando o gato se levantou, o homem ergueu ligeiramente a cabeça e olhou para Zhuang Yu, que segurava uma machadinha na escuridão.

Quando a pessoa levantou a cabeça, Zhuang Yu viu que ela não era uma senhora idosa, mas uma menina de dezessete ou dezoito anos, muito mais bonita que a segunda senhora da família Han.

Inconscientemente, Zhuang Yu ficou atordoado e a saliva de seu sonho escorria pelo canto da boca.

Enquanto ele estava perdido em pensamentos, houve um som repentino de “pop”, e Zhuang Yu de repente sentiu como se estrelas brilhassem em seus olhos e seu rosto estivesse queimando.

Cobrindo o rosto, ela olhou em volta e não encontrou ninguém próximo a ela, mas a garota de cabelos grisalhos sorriu com orgulho.

Então, a garota de cabelos grisalhos tirou um saco de papel e, ao abri-lo, encontrou um perfumado frango assado.

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O gato gordo com pêlo de guaxinim imediatamente começou a agradar o chão, esfregando-se com força nas pernas da garota de cabelos grisalhos, e Zhuang Yu imediatamente engoliu um grande gole de saliva.

Desatarraxando suavemente uma coxa de frango, a garota de cabelos grisalhos entregou-a a Zhuang Yu.

Mas esta ação lembrou Zhuang Yu das instruções de seu segundo tio. Ao caminhar sozinho, lembre-se de não comer nada oferecido por estranhos, principalmente frango assado e vinho fino.

Vendo Zhuang Yu engolindo em seco, mas se recusando a pegar a coxinha de frango na mão, a garota de cabelos grisalhos revirou os olhos e entregou a coxinha diretamente ao gato gordo que tentava agradá-lo.

"Seu garoto estúpido e sem visão perdeu toda a sua sorte em vão."

A garota de cabelos grisalhos falou com uma voz baixa e etérea que Zhuang Yu podia ouvir muito claramente.

Não podendo ver a garota de cabelos grisalhos comer, Zhuang Yu deitou-se novamente e, ainda no escuro, tirou secretamente da bagagem seu convite e dois centavos de dinheiro.

O cartão de felicitações estava escondido em suas roupas superiores e os dois centavos enfiados no cós da calça. Restaram apenas dois sacos de frutas e dois pães cozidos no vapor na bagagem.

Não sei quanto tempo se passou, mas quando ele estava meio acordado e meio adormecido, Zhuang Yu acordou sobressaltado.

Virando-se e olhando para o oeste, a garota de cabelos grisalhos e o gordo tanuki não estavam mais lá.

Toquei na minha bagagem e descobri que a fruta ainda estava lá, assim como o cartão de felicitações e dois centavos no meu corpo.

Ele sentou-se e comeu dois pães cozidos no vapor. Só quando o céu ficou mais claro é que Zhuang Yu deixou o templo de terra e continuou seu caminho.

Depois de mais meio dia, Zhuang Yu finalmente chegou à cidade de Hulin.

A cidade de Hulin é uma cidade cercada por montanhas e rios. Há uma colina em cada um dos lados leste, sul e norte da cidade. No centro da vila existe um rio de médio porte que corre de leste a oeste, dividindo a vila em duas partes, a norte e a sul, com uma longa rua a norte e a sul.

Parado no extremo leste da Rua Henan, Zhuang Yu pensou cuidadosamente nas palavras “Loja de medicamentos fitoterápicos Donglin” e então entrou na cidade de Hulin, onde há muitas lojas, com um humor confortável.