Os olhos de Mo Chuan brilharam, ele respirou fundo e verificou a corda em volta da cintura. Havia uma garra voadora amarrada na ponta da corda.

Ele olhou para o Pico Poyun. A parede da montanha parecia uma faca e um machado, e as rochas expostas estavam manchadas de musgo e pareciam um pouco escorregadias.

Ele cerrou os dentes e pisou no caminho da montanha.

No início, a estrada no sopé da montanha era relativamente suave e o cascalho machucava as solas dos seus pés, mas ele caminhava com rapidez e firmeza.

À medida que subíamos, a estrada tornou-se mais estreita e no final quase só conseguíamos andar de lado, pois a parede de pedra roçava nos nossos ombros.

Neste momento, enquanto soprar um vento forte, ele pode ser derrubado a qualquer momento.

Ele desenganchou o furador de ferro por trás, segurou-o na mão e inseriu o martelo com força nas fendas da pedra a cada passo que dava, continuando assim a subir.

Nesse momento, ele havia subido até o local onde caiu antes e Mo Chuan parou.

O penhasco estava vazio, nem mesmo uma erva daninha. Da última vez, meu pé escorregou e rolou até aqui. Felizmente, fiquei pendurado em uma árvore meio morta, então não caí diretamente no sopé da montanha.

Ele tocou a garra voadora em sua cintura, respirou fundo, inseriu o furador de ferro na fenda da pedra com uma das mãos para fixar seu corpo; com a outra mão, ele de repente usou o movimento do corpo para frente, ergueu o pulso, jogou a garra voadora com a corda e voou em direção à árvore de pescoço torto vinte metros acima de sua cabeça.

A garra de ferro desenhou um arco no ar, atingiu a rocha com um estrondo e ricocheteou.

Mo Chuan não desanimou, pegou a garra voadora, limpou as lascas de pedra e tentou novamente.

Desta vez ele mirou na bifurcação do tronco da árvore e, com um pouco mais de habilidade no pulso, as garras voadoras giraram para cima. Com um “clique”, as garras voadoras prenderam firmemente o galho.

Ele puxou a corda, mas ela não se mexeu.

Com um sorriso finalmente aparecendo em seu rosto, ele enrolou a corda em volta do braço duas vezes, chutou a parede de pedra e começou a subir.

A corda apertou seu braço e doeu, mas ele não se importou. Ele apenas olhou para a árvore de pescoço torto e subiu passo a passo.

Quando ele ainda estava a cerca de três metros da árvore, a corda balançou de repente. O galho parecia grosso, mas estava dobrado sob seu peso e a casca caiu.

O coração de Mo Chuan apertou e ele acelerou rapidamente. Justamente quando o galho estava prestes a quebrar com um “clique”, ele correu e agarrou o tronco. Ele ficou suspenso no ar, seu corpo balançando para frente e para trás na beira do penhasco como uma folha ao vento.

Ele abraçou o tronco da árvore com força e ofegou por um longo tempo antes de recuperar as forças.

Esta árvore cresce em uma fenda de pedra e suas raízes são bastante estáveis. Agora mesmo eu estava apenas olhando para ele.

Mo Chuan se acalmou e seus olhos pousaram na pequena plataforma a três metros de distância, diagonalmente, abaixo do tronco da árvore.

A plataforma tinha apenas trinta centímetros quadrados e as bordas eram irregulares, como se tivesse sido mastigada pelo vento da montanha. No fundo havia um penhasco sem fundo, que era assustador de se olhar.

Ele já havia calculado essa rota inúmeras vezes em sua mente e sabia que esse salto seria um obstáculo inevitável.

Ele primeiro ajustou cuidadosamente sua postura, desamarrou a corda enrolada em seu braço e amarrou-a novamente na cintura. A outra extremidade ainda estava firmemente presa ao galho da árvore – esse era o último seguro. Mesmo se ele pulasse no ar, ele ainda poderia ser pendurado pela corda.

Depois de fazer tudo isso, ele respirou fundo, abraçou o tronco da árvore com as duas mãos, chutou com força e correu em direção à plataforma como um leopardo ganhando impulso.

A sensação de leveza de seu corpo caindo fez seu coração quase pular pela garganta. Ele inconscientemente se encolheu e, pouco antes de atingir a parede de pedra, seus pés pousaram pesadamente na plataforma.

O som de “baque” deixou seus tornozelos dormentes e ele quase perdeu o equilíbrio.

Mo Chuan rapidamente estendeu a mão e agarrou uma pedra saliente ao lado dele, cravando as pontas dos dedos nas rachaduras da pedra para estabilizar seu corpo.

Ele olhou para a plataforma a seus pés, depois olhou de volta para a árvore de pescoço torto e finalmente pulou com um suspiro de alívio.

Embora a plataforma seja pequena, basta para ele descansar.

Ele se encostou na parede de pedra e enxugou o suor do rosto, o peito ainda arfando violentamente.

O salto agora quase esgotou toda a força que ele havia acumulado, mas a luz em seus olhos ficou ainda mais brilhante.

Não há atalhos no caminho à frente. Existem paredes rochosas íngremes e fendas estreitas de pedra. Cada passo deve ser cinzelado com um furador de ferro e cavado com os dedos.

Ele sabia que conseguir subir ao topo da montanha não dependia mais de suas habilidades, mas de perseverar até o fim.

Ele apertou o ferimento na palma da mão, fazendo uma careta de dor, mas sorriu.

Ele desamarrou a corda em volta da cintura, agarrou o furador de ferro novamente e cavou na parede rochosa mais alta.

As palmas de suas mãos estavam machucadas e ensanguentadas, e suor misturado com sangue escorria para seus olhos. Foi tão doloroso que ele não conseguiu abrir os olhos, então só conseguiu enxugá-los com as mangas e continuar subindo.

Quando estava com fome, comia comida seca. Inconscientemente, o sol subiu até o topo da minha cabeça e lentamente se pôs em direção ao oeste.

Os movimentos de Mo Chuan tornaram-se cada vez mais lentos, e cada movimento causava dor em todo o seu corpo, mas a luz em seus olhos tornou-se cada vez mais brilhante.

O topo da montanha está mesmo à sua frente e, do outro lado da última encosta, que não é muito íngreme, avistam-se os arbustos que a cobrem.

Ele cerrou os dentes e subiu a última seção com as mãos e os pés. Quando seus joelhos finalmente pisaram no chão plano, todo o seu corpo desabou e ficou imóvel no chão. Apenas seu peito subia e descia violentamente, e sua garganta parecia estar em chamas.

Depois de um tempo, ele finalmente recuperou a compostura, lutou para se levantar e tirou dos braços o papel amarelo aquecido pela temperatura do corpo.

Os cantos do papel amarelo estão um pouco desgastados, mas ainda lisos.

Ele olhou para o sol que se punha aos poucos no céu, respirou fundo, tirou o papel de fogo e acendeu o papel amarelo com um “clique”.

As chamas lamberam o papel amarelo e a fumaça se enrolou e flutuou no céu junto com o vento da montanha.

Mo Chuan olhou para as chamas, com o coração na garganta.

O papel queimou, deixando apenas um punhado de cinzas levado pelo vento.

Estava quieto no topo da montanha, com nada além do som do vento.

Mo Chuan ficou atordoado por um momento, a expectativa em seu rosto foi desaparecendo gradualmente e, no final, ele ficou um pouco confuso.

Ele ficou olhando para a pilha de cinzas por um longo tempo, “Boom…”

Sentado no chão, ele sorriu de repente, um pouco amargo, mas não tão chateado quanto os fracassos anteriores.

“Não existem imortais ou imortais no mundo. São todos mentiras.”

Mo Chuan recostou-se e deitou-se diretamente no chão, de frente para o céu, imóvel.

Ele olhou para o céu cinza, sentindo um vazio no coração. Parecia que nesta vida ele só poderia voltar atrás e obedecer aos desejos de seus pais, casar com Niu Dahua e ter filhos.

Depois de pensar sobre tudo isso, ele estava prestes a se levantar quando todo o seu corpo enrijeceu de repente e suor frio brotou em sua testa.

Um rosto enrugado olhou para ele, diretamente em seus olhos.

Mo Chuan ficou tão assustado que de repente se virou e se levantou, mas como suas pernas estavam fracas, ele se ajoelhou no chão com um “baque”.

Ele levantou a cabeça e olhou com atenção. Na frente dele estava um homem velho vestindo uma túnica áspera de pregador. Seu cabelo e barba eram completamente brancos. As rugas em seu rosto pareciam casca de árvore velha, mas seus olhos eram surpreendentemente brilhantes. Ele estava olhando para ele com um sorriso.

Este... poderia ser este o “imortal” que meu pai salvou naquela época?

Mo Chuan abriu a boca, sua garganta estava seca e apertada e ele não disse uma palavra por um longo tempo.

Ele olhou para o velho, sua mente estava zumbindo. Não havia nada lá agora. De onde veio esse velho?