Três dias depois.

Su Xiaowan estava no centro da câmara do Lorde Demônio, com as mãos nos quadris e olhando ao redor, o rosto cheio de uma sensação de realização.

A sala originalmente vazia foi agora transformada por ela em uma... como devo dizer... uma versão de palácio mágico de um laboratório químico.

Perto da janela há uma longa mesa, com várias garrafas e potes cuidadosamente empilhados - alguns de porcelana, alguns de jade, alguns de vidro colorido, de diferentes tamanhos e formatos. Há uma pequena nota em cada recipiente, que indica o que está dentro: "Extrato de Grama Espiritual de Gelo", "Essência de Ganoderma de Fogo", "Água de Nascente de Alta Pureza", "Catalisador (Fórmula Confidencial)"...

Há uma fileira de prateleiras no canto, com várias ervas secas sobre elas. Há uma série de sinos de vento pendurados acima da prateleira, mas não é para decoração - Su Xiaowan disse que é um “monitor de umidade”, e a frequência do som dos sinos de vento pode determinar a umidade do ar.

No centro da sala, havia três grandes bandejas com seus elixires recém-refinados, arrumados ordenadamente como uma formação de desfile militar.

"Como é?" Su Xiaowan se virou para olhar para Li Tianque, sentindo-se orgulhoso: “Não parece um laboratório?”

Li Tianque encostou-se no batente da porta, olhando inexpressivamente para seu quarto antes arrumado, que havia se transformado nessa... bagunça.

Sua mesa foi empurrada para um canto.

Seus livros antigos foram enterrados sob uma pilha de anotações de alquimia.

No parapeito da janela, ao lado dos vasos tortos de plantas espirituais, havia vários outros potes de fermentação, emitindo um cheiro azedo indescritível.

Mesmo em sua cama—

"O que é isso?" A voz de Li Tianque era fria como uma cave de gelo.

Su Xiaowan seguiu seu olhar e olhou: “Oh, esse é o meu caderno de experimentos. Escrevi tarde demais ontem à noite e esqueci de pegá-lo.

"Minha cama não é sua mesa."

“Eu sei, eu sei, preste atenção da próxima vez.” Su Xiaowan correu com um sorriso e guardou o caderno: “Mas, para ser sincero, sua cama é tão confortável. Dormi bem ontem à noite”.

Os olhos de Li Tianque se contraíram: “Você dorme na minha cama?”

"Não, não, vou apenas deitar um pouco!" Su Xiaowan rapidamente acenou com a mão: “Só um pouquinho!

"Só?"

"...acabei de adormecer." A voz de Su Xiaowan tornou-se cada vez mais fraca.

Li Tianque respirou fundo.

Ele disse a si mesmo para não ficar com raiva. Embora essa mulher seja chata, o elixir que ela fez é muito útil. A pílula Bigu que ela preparou foi suficiente para dez dias. Ele não comia há três dias e não estava com fome alguma.

E o elixir curativo que ela fez ontem é cinco vezes mais eficaz que os do mercado e não tem nenhum resíduo de erisipela.

Como Lorde Demônio, ele tem que cuidar da situação geral.

Você não pode matar alguém só porque a cama está ocupada.

"Isso é tudo." Li Tianque se virou e saiu: “Temos convidados chegando hoje, por favor, limpe este lugar”.

"Convidado?" Su Xiaowan ficou surpreso: “Que tipo de convidado?”

“Pessoas do Palácio do Demônio.”

“O que as pessoas do Palácio do Demônio estão fazendo no seu dormitório?”

Li Tianque fez uma pausa e saiu sem responder.

Su Xiaowan olhou para suas costas e murmurou: “Misterioso”.

Ela olhou para o laboratório, depois para a mobília que havia sido empurrada para um canto, e coçou a cabeça.

“Limpar... como limpar? Não dá para tirar tudo, certo?

Ela pensou sobre isso e decidiu guardar apenas as coisas mais chatas - como tirar o livro de registros da cama, cobrir o pote de fermentação e empilhar os pratos do elixir.

Quanto ao resto... é isso.

De qualquer forma, as pessoas do Palácio do Demônio não conseguem entender quando chegam.

——

Meia hora depois.

Su Xiaowan estava agachado no chão fazendo remédios quando de repente ouviu passos vindos do lado de fora da porta.

Não os passos de uma pessoa, mas... de um grupo de pessoas.

Ela olhou para cima e viu Li Tianque entrando com sete ou oito pessoas.

O líder é um homem de meia idade vestindo uma túnica preta. Ele tem um rosto sério e olhos penetrantes. À primeira vista, ele é um personagem que não é fácil de mexer. Atrás dele estavam várias pessoas que também usavam vestes pretas. Eles eram homens e mulheres e tinham idades diferentes, mas todos tinham uma coisa em comum: tinham altos níveis de cultivo.

Discípulos que estavam tão avançados que Su Xiaowan estava no estágio de refinamento de Qi não conseguiam sentir seu reino de cultivo.

"É desta pessoa que você está falando?" O homem de meia-idade olhou para Su Xiaowan, olhou ao redor de seu corpo e franziu a testa ligeiramente, “Período de refinamento de Qi?”

"Sim." Li Tianque respondeu levemente.

“Li Tianque, tem certeza de que não está brincando?” O tom do homem de meia-idade não foi educado: “Uma garotinha no estágio de refinamento de Qi pode refinar as pílulas que você nos mostrou?”

"Eu nunca brinco."

O homem de meia-idade ficou em silêncio por um momento, depois olhou para Su Xiaowan novamente, com os olhos um pouco mais examinadores.

"Garotinha, qual é o seu nome?"

“Su Xiao Wan.” Su Xiaowan se levantou e enxugou as cinzas das roupas, “Quem é você?”

“Eu sou o gerente geral do Palácio do Demônio, Xuan Ming.”

Su Xiaowan ficou chocado por um momento.

O gerente-chefe do Palácio Demoníaco?

Não é... o mordomo de Li Tianque?

“Olá, Sênior Xuanming.” Ela rapidamente saudou com os punhos cerrados.

Xuan Ming acenou com a mão e olhou para a sala atrás dela.

Então, sua expressão congelou.

“Isso é…”

"Meu laboratório." Su Xiaowan deu um passo para o lado e disse: “Entre e dê uma olhada”.

Xuan Ming entrou na sala com vários cultivadores de demônios e olhou em volta.

Aquelas garrafas e potes, aquelas ervas espirituais penduradas para secar, aquelas pequenas notas presas aos recipientes, aqueles potes de fermentação... eles nunca viram nenhum deles.

"O que é isso?" Uma cultivadora de demônios apontou para o sino do vento na parede.

"Monitor de umidade." Su Xiaowan disse.

"Umidade? Monitor?"

"Apenas... teste a secura e a umidade do ar."

“...Qual é a utilidade?”

“Quando a erva espirituosa é seca, se a umidade for muito alta ela ficará mofada e se a umidade for muito baixa ela irá rachar. Com esse monitoramento podemos garantir as melhores condições de secagem.”

A cultivadora de demônios assentiu em compreensão.

"E este aqui?" Outro cultivador de demônios apontou para o jarro de fermentação.

“As matérias-primas de Peiyuan Dan são fermentadas internamente. A alquimia tradicional usa grama espiritual diretamente na fornalha, e a taxa de utilização dos ingredientes ativos é inferior a 30%. Mas fermentar primeiro e depois extraí-la pode aumentar a taxa de utilização para mais de 70%.”

"Fermentação?"

“Isso significa... deixar os microorganismos decomporem a matéria orgânica. Uh... você pode entender isso como... fazer vinho? Você sabe como fazer vinho, certo?

Vários cultivadores de demônios se entreolharam.

Eles sabiam sobre fabricação de cerveja, mas qual era a relação entre alquimia e fabricação de cerveja?

Xuan Ming não fez essas perguntas. Ele foi direto até o prato do elixir, pegou uma pílula Bigu, colocou na ponta do nariz, cheirou e lambeu novamente.

“É realmente o mesmo que você nos mostrou.” Ele se virou para Li Tianque: “A qualidade é extremamente alta, sem nenhum resíduo de erisipela”.

Li Tianque encostou-se no batente da porta com uma expressão indiferente: “Eu disse, nunca brinco”.

Xuan Ming ficou em silêncio por um momento e olhou para Su Xiaowan: “Quantos materiais você usou para fazer esses elixires?”

Su Xiaowan folheou o livro de registros: “A pílula Bigu usa três ervas espirituais, a pílula Huiling usa duas plantas e uma pedra espiritual de fogo, e a pílula Peiyuan ainda está fermentando e ainda não terminou”.

“Três ervas espirituais refinaram este prato de pílula Bigu?” A voz de Xuan Ming aumentou meio grau.

"Sim." Su Xiaowan disse com naturalidade: “A alquimia tradicional requer que dezenas de ervas espirituais sejam queimadas em uma fornalha, e o elixir produzido ainda contém erisipela. Eu uso o método de purificação, que tem uma alta taxa de utilização de materiais e sem erisipela.”

Xuan Ming e vários cultivadores de demônios se entreolharam e viram o choque nos olhos um do outro.

O refinamento de elixires no mundo do cultivo sempre envolveu a combinação de materiais, calor e receitas de elixires. Após um lote de elixires, é comum produzir dezenas ou até centenas de ervas espirituais. É considerado bom poder refinar uma dúzia de produtos acabados.

E essa garotinha no estágio de refinamento de Qi usou três ervas espirituais para fazer um prato grande?

E a qualidade é tão alta?

“Li Tianque.” Xuan Ming virou-se para olhar para Li Tianque: “Onde você encontrou essa mulher?”

"Ela invadiu sozinha." Li Tianque disse calmamente.

"Invadindo?"

"Invadindo áreas proibidas, eu peguei você."

Xuan Ming ficou em silêncio por um tempo, depois sorriu de repente.

"OK." Ele bateu palmas: “Ok, ok. Li Tianque, você finalmente fez algo certo.

Li Tianque franziu a testa ligeiramente: “O que você quer dizer?”

“Isso significa -” Xuan Ming olhou para Su Xiaowan com admiração nos olhos, “Esta menina é um talento.”

Su Xiaowan ficou um pouco envergonhado com o elogio: “Você é tão lisonjeiro, eu só…”

“Seu método de alquimia é completamente diferente da alquimia tradicional.” Xuan Ming a interrompeu e voltou-se para vários cultivadores de demônios: “Olhem para essas garrafas, esses rótulos, esses processos – ela não está refinando a alquimia, ela está fazendo... fazendo...”

"Experimente." Su Xiaowan acrescentou.

“Sim, experimente!” Xuan Ming bateu palmas: “Ela trata a alquimia como algo que pode ser quantificado, reproduzido e otimizado. Esta não é a maneira de pensar de um alquimista, isto é…”

"O pensamento de um cientista." Su Xiaowan sussurrou.

"O que?"

"Não é nada." Su Xiaowan balançou a cabeça rapidamente.

Xuan Ming olhou profundamente para ela, virou-se para Li Tianque e disse: “Sugiro que seu método de alquimia seja espalhado por todo o Palácio do Demônio”.

Antes que Li Tianque dissesse qualquer coisa, Su Xiaowan ficou ansioso: “Não!”

Todos olharam para ela.

"Por que não?" Xuan Ming perguntou.

“Porque…” Su Xiaowan coçou a cabeça, “Meu método ainda não está totalmente maduro. Muitas etapas ainda estão sendo otimizadas e a fórmula também está sendo ajustada.

"Vamos conversar sobre isso se algo der errado." Xuan Ming não levou isso a sério.

"Não." Su Xiaowan raramente insistia: “A ciência... uh... a alquimia é uma questão rigorosa. Não existe um método que tenha sido comprovado repetidamente, então você não pode simplesmente fazer isso casualmente. Este é o princípio”.

Xuan Ming olhou para ela com uma pitada de surpresa nos olhos.

Neste mundo impetuoso de cultivo, não há muitas pessoas que possam dizer a palavra “princípio”.

"Então o que você acha que deveríamos fazer?" ele perguntou.

Su Xiaowan pensou um pouco: “Vamos fazer assim. Vou treinar algumas pessoas primeiro e ensinar-lhes meus métodos. Pensarei sobre isso depois que eles os dominarem totalmente”.

"Treinamento?"

“Apenas... ensine-os a usar meu método para fazer elixires.”

Xuan Ming olhou para Li Tianque.

Li Tianque assentiu.

"OK." Xuan Ming disse a Su Xiaowan: “Você escolhe a pessoa e dá a ela o quanto quiser”.

“Você não precisa de muitos, apenas três ou cinco.” Su Xiaowan contou nos dedos. "Você precisa ter um bom cérebro e mãos e pés rápidos. É melhor ter algum conhecimento básico de alquimia. A propósito, você também precisa saber escrever e calcular, porque precisa registrar os experimentos."

“Registro do experimento?”

"Apenas... anote cada passo, quando algo foi adicionado, quanto foi adicionado, qual foi a temperatura, como a cor mudou... tudo fica registrado."

Vários cultivadores de demônios se entreolharam.

Você ainda precisa se lembrar disso ao fazer alquimia?

"Também." Su Xiaowan acrescentou: “Não tenha medo de se sujar, não tenha medo de ficar cansado e não tenha medo de problemas. Existem muitas regras aqui e está tudo bem. Não quero pessoas que pescam por três dias e secam as redes por dois dias.

Quanto mais Xuan Ming ouvia, mais satisfeito ficava. Ele se virou e disse ao cultivador de demônios atrás dele: “Você ouviu isso? Volte e selecione as pessoas e envie-as aqui amanhã.

"Sim!" Vários cultivadores de demônios responderam em uníssono.

Xuan Ming olhou para Su Xiaowan novamente, tirou um saco de armazenamento da manga e entregou a ela.

"O que é isso?" Su Xiaowan pegou, abriu e respirou fundo——

Pedra espiritual.

A sacola cheia de pedras espirituais era mais do que a caixa que Li Tianque lhe deu.

"Isso é..." Ela levantou a cabeça, seus olhos se arregalaram.

"Recompensa pré-paga." Xuan Ming sorriu: “O Palácio do Demônio cobrirá todos os seus elixires. Quanto você quiser, você decide o preço.”

Su Xiaowan abriu a boca para dizer algo, mas descobriu que sua língua estava presa.

Ela viajou para o mundo do cultivo por três anos e trabalhou como perdedora na seita externa por três anos. Ela até teve que gastar dinheiro para comprar ervas espirituais com cuidado.

Agora, de repente, alguém lhe disse: Você tem quanto elixir quiser e define o preço.

Esse sentimento é como o de uma pessoa que foi pobre durante metade da vida e de repente ganha o prêmio da loteria.

“Eu…” Su Xiaowan respirou fundo e tentou se acalmar: “Preciso de tempo. A alquimia não é uma linha de montagem e não pode ser produzida em massa.

"Não importa." Xuan Ming acenou com a mão: “Você pratica devagar, não temos pressa”.

Ele se virou e saiu, parou novamente quando chegou à porta e olhou para Su Xiaowan.

"Garotinha."

"Huh?"

“Nos oitocentos anos do Palácio do Demônio, você é a primeira pessoa que pode manter Li Tianque ao seu lado.”

Su Xiaowan ficou atordoado por um momento e inconscientemente olhou para Li Tianque.

O rosto de Li Tianque estava inexpressivo, mas as pontas das orelhas estavam ligeiramente vermelhas.

"Faça um bom trabalho." Depois que Xuan Ming terminou de falar, ele saiu com alguns cultivadores de demônios.

A sala ficou em silêncio.

Su Xiaowan segurou o saco de pedras espirituais e ficou ali, um pouco confuso.

"O que ele quis dizer com o que acabou de dizer?" ela perguntou a Li Tianque.

"O que você está falando?" Li Tianque nem olhou para ela.

"É só... qual é o 'primeiro em oitocentos anos'..."

"Ele está falando bobagem."

"Mas..."

"Cale a boca. Faça um elixir."

Li Tianque se virou e saiu da sala, com passos um pouco mais rápidos que o normal.

Su Xiaowan olhou para suas costas e sentiu que algo não estava certo.

“Miau ~”

Briquetes enfiou a cabeça para fora das mangas, olhou na direção que Li Tianque estava saindo com seus olhos redondos e soltou um grito significativo.

"Você sente que algo está errado também, certo?" Su Xiaowan olhou para os briquetes.

Coal Ball estreitou os olhos e retraiu a cabeça nas mangas.

Su Xiaowan segurou o saco de pedras espirituais e ficou na câmara do Lorde Demônio que havia sido transformada irreconhecível por ela, e de repente sentiu——

Este mundo de cultivo não parece ser tão difícil.

——

Naquela noite.

Li Tianque ficou do lado de fora da porta do dormitório, olhando para a porta fechada com uma expressão complicada.

Seu quarto era ocupado por Su Xiaowan.

Su Xiaowan dormia em sua cama.

Sua besta espiritual estava agora em cima da cabeça de Su Xiaowan.

Onde ele, o rei demônio, dormirá esta noite?

“Li Tianque.”

A voz de Xuan Ming veio de trás.

Li Tianque se virou e viu Xuan Ming parado no final do corredor, segurando uma garrafa de vinho na mão e sorrindo significativamente.

"Expulso?" Xuan Ming perguntou.

"Cale-se."

"Esta é a primeira vez em oitocentos anos." Xuan Ming disse vagarosamente: “O majestoso Imperador Demônio Jiuyou está na verdade reduzido a dormir no corredor”.

Li Tianque lançou-lhe um olhar frio: “O que exatamente você quer dizer?”

“O que eu quero dizer é -” Xuan Ming se aproximou e entregou-lhe a garrafa de vinho, “Aquela garotinha, o que você vai fazer?”

Li Tianque pegou a garrafa de vinho, mas não bebeu.

"O que fazer?"

"Não finja ser estúpido." Xuan Ming encostou-se na parede: “Você mantém uma garotinha no estágio de refinamento de Qi ao seu lado, deixa-a morar no seu quarto, dormir na sua cama e usar seus materiais – isso não é o que você, Li Tianque, faria.

Li Tianque ficou em silêncio por um longo tempo.

"Ela é diferente", ele finalmente disse.

“Qual é a diferença?”

"Ela ..." Li Tianque fez uma pausa, "Ela não tem medo de mim."

Xuan Ming sorriu.

“No mundo do cultivo, há tantas pessoas que têm medo de você, e há tantas pessoas que não têm medo de você. Li Tianque, você sabe o que isso significa?

Li Tianque não disse nada.

"Isso significa-" Xuan Ming deu um tapinha em seu ombro, "Você finalmente conheceu alguém que pode deixar você baixar a guarda."

Ele se virou e saiu, deixando Li Tianque sozinho no corredor.

A luz da lua brilhou em seu ombro, revelando um rosto pensativo.

Ele olhou para a garrafa de vinho em sua mão e de repente levantou a cabeça e tomou um gole.

O vinho era muito forte.

Mas não é tão doce quanto a intolerância daquela mulher.

——

No dormitório.

Su Xiaowan estava deitado na cama de Li Tianque, segurando o saco de pedras espirituais, revirando-se e virando-se, incapaz de adormecer.

Não por causa da excitação, mas porque——

“Banqiu, por que você acha que ele é tão legal comigo?”

Qianqiu deitou-se no travesseiro e bocejou.

“Ele me deu materiais, pedras espirituais e me deu seu quarto ...” Su Xiaowan contou nos dedos: “Ele tem alguma conspiração?”

Coal Ball se virou e virou a bunda na direção dela.

"Você está falando."

Coal Ball a ignorou.

Su Xiaowan suspirou, enfiou o saco de pedras espirituais debaixo do travesseiro, virou-se e olhou para o luar do lado de fora da janela.

“Esqueça, não quero mais pensar nisso.” Ela fechou os olhos: "Tenho que fazer elixires amanhã de qualquer maneira, então vá para a cama cedo."

A luz da lua brilha através da grade da janela e atinge seu rosto.

Coal Ball abriu um olho, olhou para ela e depois olhou na direção da porta.

Então, silenciosamente, levantou-se do travesseiro e saiu da cama.

Pela fresta da porta, briquetes foram espremidos.

No corredor, Li Tianque estava encostado em um pilar e bebendo.

Coal Ball agachou-se a seus pés e olhou para ele.

Um homem e uma fera se entreolharam por um momento.

"Ela está dormindo?" Li Tianque perguntou em voz baixa.

"Miau." Coal Ball respondeu.

Li Tianque ficou em silêncio por um momento, depois estendeu a mão e tocou a cabeça da bola de carvão.

Coal Ball estreitou os olhos e ronronou confortavelmente.

"Diga-me", murmurou Li Tianque, "estou louco?"

Briquetes não respondeu.

Ele apenas esfregou em sua mão, depois pulou em seu ombro e se enrolou em uma bola.

A brisa noturna soprava pelo corredor, trazendo ao longe a fragrância medicinal da sala de alquimia.

Li Tianque olhou para a lua, com os cantos da boca ligeiramente levantados.

Se você é louco, seja louco.

De qualquer forma, estes oitocentos anos foram muito chatos.