Jiang Chen esperava há muito tempo que sua família reagisse dessa maneira. Ele largou os hashis e disse sério: “Mãe, pai, eu sei que é perigoso ser soldado, mas agora o país precisa de gente, e ouvi dizer que ser soldado também pode contribuir para o país, e talvez você possa fazer um nome para si mesmo.

Jiang Hai largou a tigela e persuadiu: “Terceiro irmão, sei que você tem ideias, mas a guerra não é brincadeira de criança. Se algo acontecer com você, o que a família fará?”

Jiang He também aconselhou: “Sim, San'er, depois de um tempo você poderá ir trabalhar na fábrica e arrumar uma esposa. Será ótimo viver uma vida estável”.

Jiang Chen olhou para os olhos preocupados de sua família e sentiu um pouco de comoção no coração, mas não desistiu da ideia de se tornar um soldado. Ele sabia que era inútil falar mais agora, então só poderia deixar o assunto de lado por enquanto. Ele sorriu e mudou de assunto: “Pai, mãe, irmão mais velho, segundo irmão, só estou perguntando casualmente. Não se preocupe, só acho que é glorioso ser soldado.

Vendo que Jiang Chen não mencionava mais ser soldado, os membros da família ficaram aliviados e pegaram seus pauzinhos para continuar comendo.

Depois de comer, Jiang Chen tomou a iniciativa de retirar a louça e depois foi ao quintal cortar lenha. Enquanto cortava lenha, pensava em como convencer o pai de que tudo em sua família era dele. Contanto que seu pai concordasse, isso seria feito.

No momento em que ele estava pensando nisso, seu pai, Jiang Tao, se aproximou, entregou um cigarro e perguntou: “San'er, o que você acha? Você realmente quer ser soldado?

Ele pegou o cigarro do pai e não acendeu. Ele apenas segurou-o na boca, como se estivesse pensando em como falar.

"Pai, não estou perguntando casualmente." A voz de Jiang Chen era mais profunda do que na mesa de jantar, sem o sorriso brincalhão de antes: “Eu realmente quero ir. Ouvi dizer que você pode aprender habilidades no exército e, mesmo se voltar no futuro, poderá receber empregos.

“San'er, papai sabe que você é atencioso e quer progredir. Isso não é uma coisa ruim. Ele finalmente falou, com a voz mais suave: “Mas a guerra não é brincadeira, as balas não têm olhos. Papai viu pessoas de aldeias vizinhas irem servir como soldados, e algumas nunca mais voltarem.

"Pai, ainda quero tentar."

"Deixe o papai pensar sobre isso de novo." Ele não concordou diretamente, mas não se opôs mais. “Não conte isso para sua mãe com antecedência, caso contrário ela não conseguirá dormir de novo e esperará até depois disso.”

"Eu ouço papai."

Jiang Tao acenou com a cabeça, não disse mais nada e se virou para ir para a cozinha.

Depois de cortar um feixe de lenha, Jiang Chen enxugou o suor da testa. Quando estava prestes a transportar lenha nova, ele ouviu a voz de Jiang Goudan vindo de fora da porta do pátio: “Jiang Chen! Jiang Chen está em casa?”

Ele olhou e viu que Jiang Goudan segurava um saco de pano na mão e suava muito: “Minha mãe me pediu para lhe dar dez ovos cozidos e disse para você cuidar bem deles”.

“Você não disse que estava tudo bem ontem? Você pode levar para casa e comer você mesmo.

Jiang Goudan enfiou o saco de pano na mão de Jiang Chen: “Vá, vá, você não sabe como é o temperamento da minha mãe? Se eu me atrever a voltar atrás, você pode me dizer algo”.

Ao ouvir o que Jiang Goudan disse, Jiang Chen não recusou mais: “Tudo bem, então aceito. Agradeça à minha tia por mim. Venha para o quarto beber uma tigela de água.

“Não, não, minha mãe ainda está me esperando em casa! Anda logo e guarda os ovos, vou embora primeiro!”

Jiang Chen se virou e entrou na casa e colocou delicadamente os ovos na panela de barro da cozinha. Assim que saiu da cozinha, viu seu segundo irmão, Jiang Hai, voltando de fora carregando um feixe de lenha nova.

"Segundo irmão, deixe-me ajudá-lo." Jiang Chen deu um passo apressado para pegar a lenha, mas Jiang Hai não deu a ele e colocou a lenha diretamente na pilha.

Jiang Hai enxugou o suor da testa: “Você deveria descansar um pouco. Você está se recuperando de sua doença. Você acabou de cortar um pacote, então não se canse.

“Eu não disse nada, apenas conversei sobre assuntos internos.”

“Você consegue falar sobre coisas do dia a dia por tanto tempo? Você acha que meu segundo irmão é estúpido? Ele se encostou na pilha de lenha e sua voz ficou mais suave. "Você ainda está falando sobre ser um soldado?"

Jiang Chen fez uma pausa em seus movimentos. Vendo que seu segundo irmão havia adivinhado corretamente, ele não escondeu mais e acenou com a cabeça: “Bem, papai me perguntou se eu realmente queria ir.

“San'er, o segundo irmão sabe que você quer sair e ganhar a vida, mas a guerra não é brincadeira.

Jiang Chen não pode dizer que tem um sistema, pode? Se você realmente me contar, sua família não vai pensar que você é louco? Ele apenas sorriu e não disse nada.

Jiang Hai viu que Jiang Chen apenas sorriu e não disse nada, e também conhecia o temperamento de seu irmão. Uma vez que ele tivesse certeza de algo, mesmo que não refutasse com a boca, seu coração não seria facilmente abalado. Ele suspirou e deu um tapinha no braço de Jiang Chen: “Tudo bem, contanto que você tenha uma ideia. Não importa o que você escolha, meu segundo irmão irá apoiá-lo”.

“Obrigado, segundo irmão.”

"Por que você é tão educado com seu segundo irmão?"

À noite, Jiang Tao voltou dos campos com uma enxada no ombro e um pouco de terra no corpo. "Pai, você está de volta!" Jiang Chen cumprimentou-o apressadamente, pegou a enxada e colocou-a no canto.

Jiang Tao disse “Hmm” e entregou a enxada em seu ombro. Seus olhos percorreram as pilhas de lenha bem arrumadas no quintal e depois pousaram nas mangas de Jiang Chen manchadas de serragem. Ele relaxou ligeiramente as sobrancelhas e disse: “Você cortou muita lenha hoje? Apenas descanse, não se canse”.

"Você não está cansado, pai, já estou bem." Jiang Chen encostou a enxada no canto e deu um tapinha na terra: "Vá lavar o rosto. Mamãe deveria ter preparado o jantar."

Jiang Tao acenou com a cabeça, virou-se e entrou na casa. Ao passar pela cozinha, ele olhou e viu Zhang Chunlan agachado em frente ao fogão para acender o fogo, e o aroma de polenta exalava da panela. “Velha senhora, deixe o mingau mais grosso hoje.” Ele disse, com um toque de gentileza cotidiana em sua voz.

"Eu sei!" Zhang Chunlan respondeu.

Zhang Chunlan colocou um punhado de lenha no fogão e as chamas crepitaram, fazendo seu rosto ficar quente. Ela olhou para Jiang Tao e disse com um sorriso: “Não se preocupe, vai ser grosso. As crianças gastavam energia cortando e carregando lenha à tarde, então temos que deixá-las comer mais. Ao dizer isso, ela abriu a tampa da panela e mexeu a polenta na panela com uma colher. A espuma branca do mingau escorria pela ponta da colher e o aroma ficava mais forte.

Jiang Tao não disse mais nada, virou-se e foi até a sala principal, tirou uma bacia de porcelana grossa do armário do canto, derramou um pouco de água morna, tirou um sabonete do bolso de pano e lavou lentamente as mãos.

Enquanto lavava as mãos, ele também disse: “Vocês têm que ter cuidado quando forem ao rio no futuro. Erdan, da casa de Erniu, na entrada da aldeia, caiu na água à tarde. Erniu ainda estava batendo nele quando acabamos de passar por sua casa.

"Pai, a família dele pediu ao médico para dar uma olhada?" Jiang Chen perguntou.

“Eu não prestei atenção, deve ficar tudo bem.”

“Que tal darmos uma olhada? Se você estiver com febre, você vai virar um idiota se não for ao médico por muito tempo.

“Pode ser tão sério? Venha, vamos dar uma olhada.