2009, 4 de fevereiro, início da primavera.

Lin Nian saiu do Palácio Municipal das Crianças com uma grossa pilha de dinheiro nos braços. Ele sentiu inexplicavelmente que a primavera deste ano chegou mais cedo do que nos anos anteriores.

Mais cedo, quando a menina da recepção contou dinheiro para Lin Nian, ele pensou que a outra pessoa havia pegado muito. Após repetidas confirmações, foi realmente isso. Dois mil yuans para despesas de trabalho foram colocados em um maço grosso em sua mão, o que o fez querer cantar a música “Where is the Spring” que seu professor de música ensinava desde o ensino fundamental.

O inverno se transforma em primavera e Lin Nian, estudante do segundo ano do ensino médio, tem dezesseis anos e está prestes a completar dezessete.

Ele era órfão desde a infância e cresceu em um orfanato. Ele conheceu uma irmã afilhada no orfanato e saiu do orfanato para morar com ela quando ela atingisse a maioridade. Durante vários anos, os dois irmãos dependeram um do outro e muitas vezes estavam com dificuldades financeiras, por isso ele nunca perdeu nenhuma oportunidade de trabalhar ilegalmente.

Lin Nian exalou uma névoa branca enquanto caminhava pela rua. A julgar pelos preços atuais no mundo, os dois mil yuans que ele ganhou desta vez não foram muito, mas definitivamente não foram poucos. O salário mensal de sua irmã mais velha era de apenas mil yuans. Para um estudante que ainda estava no segundo ano do ensino médio, ganhar sozinho dois mil yuans era suficiente para atrair a atenção de outras pessoas.

Lin Nian sabia que o treinador lhe dava a remuneração por um jogo de exibição regular. A taxa de aparição de dois mil yuans era incomparável no setor. Ele, Lin Nian, muito menos o terceiro nível, nem sequer passou no teste de classificação do kendo. Os dois mil yuans que ele recebeu não foram uma taxa de desempenho, mas uma taxa de favor.

O treinador sempre foi muito interessante para Lin Nian. Provavelmente é porque ele tem talento, como disse o treinador, então ele adora talentos, mas também pode ser uma simpatia unilateral. Hoje em dia todo mundo costuma olhar para cima e para baixo, e quem tem capacidade naturalmente cuidará dele.

Os treinadores são pessoas capazes. Quem pode realizar uma aula de treinamento no Palácio Infantil da Cidade sem capacidade? O treinamento de Kendo custa 5.000 yuans por pessoa, por sessão, e há 20 pessoas em uma aula por sessão. Só neste ano, o treinador já orientou cinco turmas.

Nos primeiros dias, Lin Nian trabalhava meio período no Palácio das Crianças e tocava a espada de bambu algumas vezes por interesse. O treinador viu que ele tinha talento e o levou para acompanhá-lo em uma aula.

O treinador já havia perguntado a Lin Nian se ele queria trabalhar para ele, mas Lin Nian recusou porque sua irmã queria que ele fosse para a faculdade, então o treinador nunca mais mencionou isso.

Cada família tem seus próprios sutras que são difíceis de recitar, e os sutras da família de Lin Nian são particularmente difíceis de recitar.

Existe uma paragem de autocarro mesmo à entrada do Palácio das Crianças. Pegue a Linha 2 até a estação do metrô e depois faça baldeação para a Linha 3. Pegue o metrô até a estação terminal e depois pegue o ônibus.

A família de Lin Nian mora no subúrbio desta cidade costeira. Não existe o chamado sistema de propriedade comunitária na antiga área habitacional. Existem algumas casas antigas lado a lado em um grande espaço aberto. Os altos têm sete ou oito andares e os baixos têm quatro ou cinco andares. As paredes das casas estão um pouco manchadas. Existem também alguns proprietários que renovaram e colocaram tijolos de maneira adequada e alugaram suas lojas para servir café da manhã ou restaurantes de hot pot. As ruas estão cheias de gente indo e vindo.

Lin Nian entrou na área da antiga casa e foi direto para sua casa - uma casa antiga com um restaurante Malatang no térreo. Ele contornou o beco até a porta dos fundos, percorreu todo o caminho até o quinto andar e bateu na porta.

"Dong dong dong."

Depois de bater três vezes, Lin Nian esperou na porta com as mãos nos bolsos. Depois de um tempo, uma voz de menina veio de dentro: “Quem?”

"Meu." Ele simplesmente respondeu e a porta à sua frente se abriu.

Atrás da porta estava uma menina mais velha, vestindo pijama fofo e avental de cozinha, com chinelos de algodão rosa nos pés e uma espátula na mão quando abriu a porta.

O nome dela é Lin Xian e ela é irmã de Lin Nian.

Lin Xian viu o rosto de Lin Nian e perguntou: “Onde você foi tão cedo pela manhã?

"Eu não fui ao cibercafé." Lin Nian cruzou a soleira, calçou os chinelos e fechou a porta: “Fui ao Palácio das Crianças. O treinador me pediu para jogar uma partida de exibição”.

Lin Xian olhou para ele e fungou. Ele realmente não sentiu o cheiro da fumaça. Então ele se virou e correu de volta para a cozinha para trabalhar no almoço na panela. Ao mesmo tempo, ele perguntou: “Aquele treinador da aula de treinamento do Musashi?”

"Quem mais poderia ser?" Lin Nian deitou-se no sofá da sala e se virou para ver sua irmã cozinhando na cozinha: “Desta vez, devo outro favor a alguém. Dei a ele dois mil para uma partida de exibição”.

"Dois mil? Isso é muito." A voz de Lin Xian aumentou ligeiramente, mas logo diminuiu e foi abafada pelo som do óleo crepitante na panela.

“Pelo menos o aluguel do próximo mês é suficiente.” Lin Nian tirou o dinheiro do bolso e colocou-o sobre a mesa.

“Tia Wang disse que nosso aluguel será reduzido no próximo mês.” Lin Xian, que estava cozinhando, disse.

"Quanto?"

"Quinhentos."

"Que bom." Lin Nian acenou com a cabeça: “Então guarde estes dois mil para uso familiar”.

“Além disso, guarde primeiro. Irei ao banco à tarde. Lin Xian desligou o fogão a gás, colocou os pratos na mesa e colocou-os sobre a mesa: “Não tenha preguiça e sente aí, vá pegar o arroz”.

"Oh." Lin Nian levantou-se obedientemente e correu em direção à panela elétrica de arroz. Ele encheu duas tigelas de arroz com os pauzinhos e sentou-se à mesa de jantar.

“As aulas estão prestes a começar. Como você está se preparando para o exame?” Lin Xian bateu os pauzinhos na mesa e perguntou a Lin Nian.

"Só mais ou menos." Lin Nian disse superficialmente.

"Mais ou menos? Você foi admitido em Shilan com base em suas notas. Se você for reprovado no vestibular, poderá não receber nenhum tratamento preferencial nas mensalidades do próximo ano." Lin Xian olhou para Lin Nian enquanto segurava a refeição: “Você conhece os prós e os contras”.

"Ah, entendi. Vou ler à noite." Lin Nian suspirou, colocou um pedaço de bacon na tigela e perguntou: “De onde veio o bacon?

“Esta manhã, o Diretor Li do orfanato enviou isto para expressar suas condolências… Não mude de assunto. Ler à noite não é suficiente. Lin Xian mastigou devagar e disse: “Não siga aquele cara chamado Lu para navegar na Internet o dia todo. O ambiente enfumaçado no cibercafé não é bom”.

"Ele cobre minhas taxas de Internet e nutrição expressa." Lin Nian disse sério: “Você está disposto a ver seu irmão desnutrido?”

“Se você for menos à locadora para alugar essas coisas bagunçadas, não ficará desnutrido.” Lin Xian colocou um pauzinho de alho-poró em uma tigela e disse.

"Silvo." Lin Nian sentiu um arrepio no coração, como se a virilha tivesse sido arrancada na rua.

Lin Xian olhou para ele algumas vezes e parou de falar.

A mesa de jantar ficou em silêncio novamente.

Depois de um tempo, Lin Xian disse de repente: “Mudei de emprego”.

Lin Nian fez uma pausa e disse: “Uma cafeteria?”

"Como você sabe?"

“O treinador disse que a filha dele conheceu você na Zona de Alta Tecnologia.” Lin Nian disse: “Por que você largou seu emprego anterior no escritório?”

"Não é apropriado." Lin Xian disse enquanto abaixava a cabeça para comer.

Não é adequado? Não há lugar adequado para sentar em um escritório. Qualquer um pode caber, desde que tenha o bumbum certo para sentar-se ereto. Lin Nian pensou, mas depois de um momento suspirou em seu coração.

Como ele poderia não saber por que Lin Xian disse que era inapropriado? Ele provavelmente estava sendo assediado no local de trabalho novamente. Esta foi a terceira vez, incluindo a última vez. Uma menina de 20 e poucos anos acabou de se formar na faculdade, não tem experiência social, sua família não está em boa situação e sua vida é muito bonita. Se você não assediar você, quem irá assediar você?

“Bom, tudo de bom, contanto que você consiga encontrar um emprego.” Lin Nian disse sem qualquer expressão no rosto: “Você não sofreu uma perda, não é?”

"E daí se você sofrer uma perda?" Lin Xian ergueu a cabeça e olhou para Lin Nian enquanto comia.

"Então eu definitivamente vou bater nele." Lin Nian disse sem hesitar: “No máximo, é só uma briga. Vou atacar de leve, sem deixar nenhum ferimento. No máximo, vou multá-lo e detê-lo por alguns dias”.

"Então você será registrado." Lin Xian balançou a cabeça com um sorriso irônico.

"Você acha que eu me importo com isso?" Lin Nian disse com um sorriso.

"Você deveria se importar." Lin Xian encolheu os ombros e balançou a cabeça: “Além disso, não sofri nenhuma perda”.

Mesmo se você sofrer uma perda, você não vai me contar. Lin Nian deu uma mordida no arroz e não disse nada.

"A propósito, você saiu quando Dean Li chegou esta manhã. Ela disse que queria ver você." Lin Xian ergueu os pauzinhos para mudar de assunto.

"Olha o que estou fazendo, não estou faltando nenhum braço ou perna." Lin Nian não parecia gostar do que Lin Xian estava falando, Dean Li.

“Parece que é sobre o vestibular.” Lin Xian fez uma pausa enquanto pegava a comida: “Dean Li disse que se você ainda não tiver escolha, ela pode recomendar que você estude no exterior”.

"Estudar no exterior?" Lin Nian ergueu a cabeça confuso: “Desde quando nosso orfanato tem relacionamento com uma universidade estrangeira? Se você diz que temos ligações com orfanatos estrangeiros, ainda acredito”.

"Dean Li não parece estar zombando de nós." Lin Xian hesitou e disse.

“Mas mesmo que seja verdade, ainda é muito cedo. Estou apenas na segunda metade do segundo ano do ensino médio.” Lin Nian ficou um pouco confuso: “E você precisa de garantias financeiras para estudar no exterior, certo?”

“Dean Li disse que está disposta a ser fiadora.” Lin Xian pegou a tigela e largou-a novamente, parecendo querer explicar o assunto com cuidado: “Dizem que ela recomendou uma universidade particular nos subúrbios de Chicago”.

"América? Isso é ainda mais absurdo. Que tipo de condições familiares podem permitir estudar nos Estados Unidos?" Lin Nian demonstrou desinteresse: “E você tem que fazer o exame TOEFL, o que é muito problemático”.

Nesse ponto, Lin Xian simplesmente disse diretamente: “Reitor Li disse que a escola está disposta a fornecer bolsas de estudo”.

Lin Nian ficou em silêncio, abaixou a cabeça para cavar duas tigelas de arroz, pensou um pouco e disse: “Dean Li não vai me vender ao Oriente Médio para extrair carvão, certo?”

“É possível.” Pela primeira vez, Lin Xian não condenou o discurso rebelde de Lin Nian, mas estava pensando seriamente sobre essa possibilidade - agora esta situação parece bastante conspiratória.

Os dois irmãos trabalharam arduamente para sobreviver estes anos e aprenderam uma verdade: toda a torta deste mundo é misturada com Ecstasy, assim como os coquetéis gratuitos oferecidos pelos transeuntes no bar não são realmente gratuitos.

“Ouvi do Reitor Li que o nome da escola parece ser Kassel… Kassel?” Lin Xian pensou um pouco e disse: “Que tal você ir ao cibercafé esta tarde e verificar se existe tal escola”.

"Você nem consegue lembrar seu nome, então encontre uma desculpa para lidar com isso." Lin Nian balançou a cabeça e disse: “A propósito, deixe-me contar a algumas pessoas que têm conexões com outros orfanatos e pedir-lhes que fiquem de olho em Dean Li. Nada pode acontecer no mundo de hoje”.

“Então em que universidade você vai estudar? Você tem uma direção?” Lin Xian acenou com a cabeça e perguntou.

"Eu não tenho direção." Lin Nian disse: “Não tenho dinheiro para ir à escola se tiver um bom desempenho na escola, mas não quero ir para a escola se tiver um mau desempenho na escola”.

“Se você preencher bem o formulário de vestibular, sempre haverá uma maneira de lidar com as mensalidades.” Lin Xian bateu na borda da tigela: “Se você consegue passar é uma questão de habilidade, se você pode pagar é uma questão de finanças”.

"No passado, havia tantas pessoas talentosas que morriam de fome. No final, ainda era um problema económico." Lin Nian disse indiferentemente: “Não importa o que aconteça comigo”.

"Você sabe o que fazer." Lin Xian não disse mais nada depois de dizer isso.

Ela sempre conheceu a arte de deixar espaços em branco na fala, mas essa arte muitas vezes a faz pensar muito na pessoa que está à mesa. Quanto mais ela pensa sobre isso, mais desconfortável ela fica, até entender e então ceder.

"Sim." Lin Nian respondeu.

“Cuide-se depois de comer. Trabalho à tarde e não voltarei para comer à noite. Lin Xian largou as tigelas e os pauzinhos, tirou o avental, entrou no quarto, fechou a porta e trocou de roupa.

Lin Nian, na mesa de jantar, segurou os hashis por um longo tempo e finalmente os largou. De repente ele perdeu o apetite.

Havia uma brisa soprando pela janela aberta da sala de estar. O frio do final da primavera deste ano chegou um pouco mais cedo e a sala se encheu de um frescor que atingiu o coração. Se você cheirar com cuidado, poderá sentir um cheiro adstringente único nesta cidade costeira.

2009, 4 de fevereiro, início da primavera.

Lin Nian tem 16 anos e Lin Xian tem 20 anos. Ambos são órfãos e dependem um do outro nesta cidade costeira.