Depois do jantar, Ye Qinghuai ficou no Wenxuan Hall até tarde da noite.

Normalmente, nessa época, ela estava pintando ou jogando xadrez. O povo do palácio sabia que o imperador gostava de ficar quieto ao pintar e jogar xadrez, então só havia Li Baoquan, o eunuco-chefe encarregado do palácio imperial, esperando no palácio.

Hoje, Ye Qinghuai tirou Li Baoquan. Quando ele estava saindo, Ye Qinghuai ordenou que ele apagasse o incenso no queimador de incenso de porcelana de três pernas.

O cheiro de ágar desapareceu rapidamente, e com ele o calor sonolento. Ye Qinghuai olhou em transe para o papel de desenho espalhado sobre a mesa. Não havia nenhuma mancha de tinta no papel, e a tinta polida por Li Baoquan estava ao lado do peso de papel. A tinta secou rapidamente no frio do inverno, mas ela ainda não tinha intenção de pegar a caneta.

Ye Qinghuai não tinha intenção de pintar hoje. Ela pensou repetidamente no que havia dito a Lu Yanchen durante o dia. Ela considerou cada palavra, tentando ler neles alguns indícios de traição. Mas não importa como ela se lembrasse, ela sentia que Lu Yanchen era um ministro leal por meio de palavras e ações, especialmente suas expectativas e confiança em Ye Qinghuai, que realmente não pareciam falsas. Se ele tivesse que dizer que havia algo estranho nele, Ye Qinghuai pensou sobre isso e só descobriu duas coisas.

Em primeiro lugar, Lu Yanchen estava insatisfeito com o ambiente no tribunal.

Em segundo lugar, a relação entre Lu Yanchen e a Escola Literária Jijiu pode não ser tão superficial como ele disse.

Mas estes dois pontos por si só estão longe de ser suficientes para que ele levante a bandeira da rebelião.

Para ser justo, Lu Yanchen foi extremamente leal a Ye Qinghuai durante os três anos em que assumiu o comando do Palácio Wenxuan. Foi precisamente por isso que quando Ye Qinghuai viu o nome de Lu Yanchen na carta em sua vida anterior, ele se recusou a acreditar.

O que diabos eu fiz para fazê-lo guardar tanto rancor? É o incidente de Chengtianmen? Mas com a compreensão de Lu Yanchen sobre mim, como ele poderia não adivinhar que não era eu? Ou há algum detalhe que esqueci?

Ye Qinghuai ficou intrigado.

“Vossa Majestade, já é tarde da noite. Vossa Majestade, por favor, coloque o corpo do seu dragão em primeiro lugar.” A voz de Li Baoquan veio do lado de fora da porta. Parecia um pouco distante através do portão do palácio.

Ye Qinghuai esfregou a testa, suspirou, levantou-se, tirou o papel de desenho em branco, franziu a testa e olhou para ele novamente antes de jogá-lo de lado.

Ela abriu a porta e Li Baoquan, que estava esperando do lado de fora, imediatamente se adiantou e prendeu a capa com as mãos e os pés. Ye Qinghuai subiu na carruagem e ouviu a voz aguda de Li Baoquan por trás.

“Vamos voltar para o palácio——”

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Na manhã do dia seguinte, Ye Qinghuai perguntou sobre o julgamento conjunto de Wang Lisong. O Ministério da Punição disse que o Templo Dali tomou providências e entregou a Ye Qinghuai a agenda e a lista do júri, como de costume.

Ye Qinghuai olhou para a lista e perguntou em dúvida: “Por que Li Wenqing não está na lista?”

Um velho ministro de barba grisalha saiu da fila e respondeu: “Vossa Majestade, Li Wenqing contraiu um resfriado e saiu ontem.

Ele caminhava devagar, falava devagar e sua figura estava um pouco trêmula, como se fosse cair a qualquer momento.

Ye Qinghuai estreitou ligeiramente os olhos, olhou para ele e perguntou: “Então quem será o juiz do Yushitai?”

"O velho ministro assumiu o comando." O velho fez uma pausa, como se tivesse se lembrado de algo, e saudou Ye Qinghuai: “O velho ministro é Jiang Zongwen, o censor imperial”.

"Eu sei. O Sr. Jiang está de licença há... mais de um ano. Por que ele veio ao tribunal hoje?"

“Pela graça de Deus, me recuperei bem nos últimos dias. Só que o médico imperial me ordenou que não visse o vento, então foi adiado mais alguns dias.

Ye Qinghuai olhou para o veterano de cabelos grisalhos, deu uma risada curta e disse: “O Sr. Jiang está bem e Li Wenqing caiu novamente.

Depois que Ye Qinghuai terminou de falar, ele olhou para os ministros, que estavam todos imóveis, com a cabeça baixa e chapéus de gaze preta, silenciosos como uma cigarra.

Ye Qinghuai olhou para os rostos silenciosos dos ministros e disse: “Se não houver memorial, o tribunal será encerrado hoje”.

"Vossa Majestade." Ye Qinghuai rapidamente deixou o Salão da Harmonia Suprema em meio às débeis despedidas de seus ministros.

Assim que saiu do Salão da Harmonia Suprema, ela ordenou a Li Baoquan, que trotava, para segui-lo: “Vá ao Hospital Taihe para encontrar Zhou Shouyi e peça-lhe que vá à mansão de Li Wenqing para vê-lo imediatamente.

Li Baoquan concordou, virou-se e saiu trotando novamente.

Ye Qinghuai olhou para as costas de Li Baoquan e teve um mau pressentimento no coração.

"Espero estar sendo sensível..." ela murmurou para si mesma.

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Palácio Jingshou, Palácio Qinxian.

Ye Qinghuai estava meio encostado na mesinha do sofá, folheando vários livretos nas mãos.

Embora ela tenha assumido o comando do governo, há apenas uma dúzia de memoriais enviados diariamente pelo gabinete que exigem sua aprovação pessoal. A maioria dos memoriais é discutida e processada pelo gabinete.

A brochura em suas mãos foi entregue pelo governador do condado de Leizhou. Era uma brochura relatando as inundações em Leizhou e solicitando financiamento ao tribunal. Foi enviado para cá porque o dinheiro solicitado excedia a autoridade do gabinete.

Na verdade, enviar para ela foi apenas uma formalidade, aprovando e carimbando. Se o gabinete não concordar com a petição, ela não será enviada a ela.

Ye Qinghuai estava virando sem parar e de repente ouviram passos rápidos do lado de fora da porta, aproximando-se gradualmente.

Ela fechou a dobra na mão e olhou para a porta. Com certeza, não muito depois, um velho magro apareceu na porta. Ele tinha uma barba grisalha no canto da boca. Ele vestia o uniforme oficial de médico do Hospital Taiyuan e carregava uma caixa quadrada de remédios no ombro. Li Baoquan o seguiu e, quando foi trazido de volta, fez uma reverência para Ye Qinghuai, saiu e fechou a porta com força.

Quando o médico imperial viu Ye Qinghuai, ele estava prestes a saudá-lo, mas Ye Qinghuai se levantou e caminhou até ele em dois passos para apoiá-lo.

“Vovô Zhou, não há estranhos aqui, então não há necessidade de saudar. Li Wenqing está realmente doente?

Olhando toda a cena, há apenas duas pessoas que sabem que Ye Qinghuai é uma mulher, uma é a tia Qinghua e a outra é o velho magro à sua frente - o médico imperial Zhou Shouyi.

Depois que a Rainha Mãe Jingmin faleceu, eles eram as duas pessoas em que Ye Qinghuai mais confiava no mundo.

Zhou Shouyi balançou a cabeça e disse: “Eu não o vi. Não há ninguém na casa dele”.

"Ninguém?" Ye Qinghuai ficou surpreso.

Zhou Shouyi suspirou suavemente e disse: “Não havia ninguém em sua casa, então perguntei por aí. Os vizinhos disseram que ele vivia na pobreza.

“Uma família de cinco pessoas e nenhum deles está desaparecido?”

“O vizinho disse que ouviu ele e sua esposa brigando frequentemente no mês passado, e então um dia sua esposa levou o filho de volta para a casa dos pais.”

“Então ele está sozinho em Pequim. Você ouviu dizer que ele esteve doente recentemente?

"Os vizinhos disseram que viram Li Wenqing até anteontem e não encontraram nada de incomum."

Ye Qinghuai não pôde evitar franzir a testa.

“Vossa Majestade, há outra coisa que aprendi com o vigia.”

"Qual é o problema?"

Zhou Shouyi se virou e olhou para a porta intencionalmente ou não. Ao ver que a porta estava fechada, baixou a voz e disse a Ye Qinghuai: “O vigia disse que durante a terceira vigília de anteontem, viu uma carruagem parando em frente à Mansão Li”.

Ye Qinghuai ficou chocado e perguntou: “Você viu quem é?”

Zhou Shouyi balançou a cabeça: “O carro está coberto com um pano preto, então você não consegue ver de onde veio”.

O velho e o jovem ficaram em silêncio. Depois de um tempo, Ye Qinghuai parecia ter retornado ao seu comportamento habitual. Ele sorriu para Zhou Shou e disse: “Com licença, vovô Zhou, por fazer esta viagem”.

"Não me incomode." O velho médico sabia que havia terminado de relatar seus negócios oficiais, então fez uma reverência, endireitou-se, mudou de expressão, olhou para Ye Qinghuai de cima a baixo, sua expressão de repente ficou fria e disse: "Por que você está vestindo tão pouco?"

Ye Qinghuai abaixou a cabeça e olhou para si mesma. Ela estava vestindo apenas um casaco amarelo brilhante. O manto externo do casaco de inverno estava um pouco rígido. Ela nunca gostou de usá-lo e muitas vezes o tirava assim que entrava.

"Está quente nesta sala. Sou jovem e cheio de energia, então não aguento mais." Ela olhou para a repreensão de Zhou Shou em seus olhos e não pôde deixar de sorrir com a consciência pesada.

Ela tem muito medo de Zhou Shouyi desde criança e sempre a obrigava a tomar remédios ou a dar-lhe injeções.

"Por que você é tão poderoso?" Zhou Shouyi disse com raiva. A barba no canto da boca tremia e o coração de Ye Qinghuai também tremia. O velho franziu a testa e disse: “Sua água de girassol estará aqui em breve. Vou fazer uma sopa quente do palácio para você.

A expressão de Ye Qinghuai mudou drasticamente quando ouviu isso. Ele imediatamente tirou o roupão do cabide e vestiu-o. Então ele sorriu para Zhou Shou e disse: “Vovô Zhou, você vê, já estou vestido. Esta... Sopa Nuan Gong será omitida desta vez...”

Depois da última vez que bebeu, ela nunca mais quis beber a sopa Laoshizi Warming Palace em sua vida.

Zhou Shouyi conteve sua raiva, lançou-lhe um olhar satisfatório e disse: “Vou pedir a Li Baoquan para trazer outro braseiro mais tarde. Esta sala está voltada para o leste e ainda está um pouco frio à tarde”.

Ye Qinghuai estava reclamando em seu coração. Ela podia sentir-se suando ao ouvir a palavra “braseiro”.

No entanto, ainda havia um sorriso em seu rosto e ele disse: “Deixe o vovô Zhou se preocupar com isso”.

Zhou Shou acenou com a mão, parou de falar com ela, virou-se e saiu em busca de Li Baoquan.

Li Baoquan usou suas superações para mostrar a Ye Qinghuai o que significa ser um administrador real. Menos de meio momento depois, um segundo braseiro foi aceso no pequeno Salão Qinxian.

Em meio ao leve som crepitante do carvão prateado, Ye Qinghuai olhou para o fogo do carvão vermelho e mergulhou em pensamentos profundos.

Parece que Li Wenqing não está apenas gravemente doente desta vez, mas também muito doente. Vagamente, ela sempre sentiu que neste palácio aparentemente calmo havia uma corrente subterrânea que ela não conseguia ver.