Lin Mo sentiu que esta manhã de segunda-feira não foi diferente das centenas de manhãs de segunda-feira do passado.

O despertador tocou às sete horas da manhã. Ele fechou os olhos e estendeu a mão para pressioná-lo. Ele ficou na cama por mais cinco minutos antes de lutar para se levantar. O apartamento estava tão silencioso que só restava o zumbido da geladeira - o colega de quarto tinha acabado de se mudar com a namorada na semana passada e agora era o único que restava em todo o apartamento de dois quartos.

Um banho frio de dez minutos afastou a sonolência. Ele ficou na frente do espelho se barbeando e notou outra linha fina no canto dos olhos. Com 28 anos, trabalho como gerente de projetos para uma empresa de médio porte de Internet das Coisas há quatro anos e minha vida é tão regular quanto um conjunto de códigos que funcionam com precisão. Às vezes ele sente que se tornou parte da Internet das Coisas, um nó programado que funciona de acordo com uma trajetória predeterminada.

O café da manhã é composto por pães congelados aquecidos no micro-ondas e uma xícara de café instantâneo. Enquanto comia, ele folheava seu celular. O aplicativo de notícias estava promovendo a mesma situação internacional e fofocas sobre celebridades. Uma breve mensagem sobre um “incidente de lesão grave” ocorreu em algum lugar na tela e ele a riscou sem prestar atenção.

Às oito e dez, ele vestiu a jaqueta cinza que usava com mais frequência, pegou a bolsa do computador e saiu. Encontrando o vizinho lá embaixo no elevador, os dois acenaram com a cabeça em saudação, depois cada um ficou olhando para a mudança de número, sem palavras o tempo todo.

A brisa da manhã de outono já estava fria e Lin Mo fechou o zíper da jaqueta. As ruas estão movimentadas e as calçadas estão lotadas de funcionários de escritório apressados. O rosto de todos está mais ou menos cansado e entorpecido. Ao esperar no sinal vermelho do cruzamento, percebeu que a placa eletrônica do prédio em frente ficava piscando, como se o sinal estivesse ruim.

Tudo é tediosamente comum.

Até que o primeiro grito perfurou o céu da manhã.

A voz era alta e urgente, cheia de puro medo, vinda do outro lado da rua. Houve uma pequena comoção na multidão e muitas pessoas pararam e olharam em volta. Lin Mo franziu a testa, perguntando-se se houve um acidente de carro ou roubo.

Então vieram um segundo e um terceiro gritos, seguidos de gritos, batidas e sirenes de carros, e o caos se espalhou rapidamente como ondas. Algo pareceu explodir ao longe e uma fumaça preta subiu após o som abafado.

O sinal vermelho ainda estava aceso teimosamente, mas as pessoas já começavam a atravessar a estrada correndo desesperadamente. Lin Mo semicerrou os olhos, tentando ver o que estava acontecendo à distância. Ele tinha 1,8 metro de altura e tinha vantagem de visão entre a multidão, mas não conseguia ver nada, exceto a multidão cada vez mais caótica.

Algum instinto o impediu de atravessar a rua correndo com a multidão. Ele deu alguns passos para trás e encostou-se na parede externa de uma loja de conveniência que já estava aberta, observando a situação. O telefone vibrou de repente. Foi uma ligação do meu colega Xiao Zhang.

“Irmão Lin! Você chegou na empresa?” A voz de Xiao Zhang era aguda e urgente, quase quebrada.

“Ainda a caminho, o que há de errado? O que aconteceu?”

“Não venha para a empresa! Vá para casa! Vá para casa rápido!” Xiao Zhang gritou incoerentemente: "As ruas estão cheias de lunáticos! Eles estão mordendo pessoas! A irmã Wang foi mordida e sangrou muito! Sr. Li, de repente ele atacou Xiao Liu e arrancou sua orelha com uma mordida! Ah——!"

Houve um grito mais estridente do outro lado da linha, seguido por um estrondo e algum tipo de som de rasgo estridente, e a chamada foi repentinamente cortada.

Lin Mo desligou o telefone, suor frio escorrendo das palmas das mãos. Morder? louco? Os filmes de zumbis que ele tinha visto passaram por sua mente, e então ele balançou a cabeça e rejeitou essa ideia ridícula. Deve ser algum tipo de histeria coletiva ou ataque extremo.

Mas os gritos estavam se aproximando.

Ele viu a cem metros de distância, multidões de pessoas correndo para os dois lados como água do mar dividida. Várias figuras de movimentos estranhos cambaleavam no meio da rua, atacando qualquer pessoa viva que se aproximasse. Uma das mulheres de terno se movia de maneira muito descoordenada, o pescoço estava inclinado em um ângulo impossível, metade do rosto estava coberto de sangue, mas ela ainda mordeu o braço de um homem.

Mais dessas “pessoas” saíram cambaleando de becos e edifícios. Lin Mo viu com seus próprios olhos um velho com uniforme de segurança, derrubando uma jovem e mordendo seu pescoço, fazendo com que o sangue jorrasse para longe.

Seu estômago estava embrulhado e Lin Mo quase vomitou. Isto não é um filme, não é um jogo, isto é realidade.

O sinal vermelho finalmente ficou verde, mas ele não ousou mais atravessar a rua. A empresa fica no vigésimo andar do prédio de escritórios em frente. Ir para lá agora é como se jogar em uma armadilha. Ele se virou e quis voltar correndo, mas encontrou várias figuras trêmulas aparecendo no caminho de onde ele veio.

O dono da loja de conveniência saiu correndo de repente e trancou a porta, com o rosto pálido como papel. "Entre!" Ele gritou para Lin Mo, com a voz trêmula.

Lin Mo entrou na loja de conveniência sem hesitar. O chefe rapidamente abaixou a porta da veneziana e trancou a porta de vidro, e a loja de repente ficou escura. Havia dois clientes madrugadores entre as prateleiras, uma mulher de meia-idade e um jovem que parecia um estudante universitário, ambos pálidos de medo.

"O que está acontecendo? O que aconteceu lá fora?" a mulher de meia-idade perguntou com um grito.

“Zumbis, eles devem ser zumbis!” o jovem estudante disse entusiasmado: "É exatamente igual ao filme! Eu sabia que esse dia chegaria!"

O patrão ligou o telemóvel e o apresentador da estação de notícias local transmitia com a voz trémula: "...Todos os cidadãos são convidados a procurar refúgio num local seguro imediatamente e não saiam. Repito, isto não é um exercício, por favor evacuem imediatamente. Os motins estão a espalhar-se por toda a cidade e os afectados estão a mostrar extrema agressividade. Evitem contacto com qualquer pessoa que apresente comportamento anormal..."

De repente, a transmissão se transformou em gritos e murmúrios, e então o sinal foi cortado.

Os quatro se entreolharam, um medo desesperado enchendo o ar.

"Devíamos ficar aqui." O patrão tirou um bastão de metal debaixo do caixa. “Tenho muita comida e água aqui, o que pode durar um pouco.”

Assim que ele terminou de falar, a porta da persiana foi atingida com força e fez um som ensurdecedor. Ouviam-se sons de rosnados e arranhões que não pareciam vozes humanas lá fora.

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"Eles nos encontraram!" exclamaram os jovens estudantes.

Houve outro impacto e uma protuberância surgiu no centro da porta de enrolar. O coração de Lin Mo saltou para a garganta e ele rapidamente examinou a loja, procurando a porta dos fundos ou um esconderijo.

"Existe uma porta dos fundos?" ele perguntou ao chefe.

O chefe balançou a cabeça: “Apenas o elevador de carga leva à garagem subterrânea, mas geralmente fica trancado nas manhãs de segunda-feira”.

Após o terceiro impacto, uma fresta foi aberta na porta da veneziana e uma mão ensanguentada a alcançou, arranhando freneticamente. A mulher de meia-idade gritou de medo.

"Cale-se!" o chefe retrucou: “Você quer atrair mais?”

Mas já era tarde demais. Os sons de batidas do lado de fora da loja tornaram-se mais intensos e parecia que mais de uma ou duas “coisas” estavam batendo na porta. A porta de vidro começou a rachar.

“Elevador de carga!” Lin Mo gritou: “Experimente! É melhor do que esperar para morrer aqui!”

O chefe hesitou por um segundo e depois assentiu. Ele conduziu as três pessoas a correrem para a área de carga nos fundos da loja, abriu várias caixas de carga e expôs a porta do elevador. Ele pegou o chaveiro e experimentou várias chaves com dedos trêmulos antes de encontrar a certa.

A porta do elevador se abriu lentamente. Felizmente, o carro estava neste andar.

"Vá para a garagem e saia daqui!" — disse o patrão para todos, enquanto apertava o botão no chão da garagem.

No momento em que a porta do elevador estava prestes a fechar, a porta de vidro da loja de conveniência quebrou completamente. Várias figuras cobertas de sangue cambalearam e atacaram diretamente o dono da loja de conveniência, que ainda não tivera tempo de entrar no elevador.

"Não!" O chefe só teve tempo de gritar antes de ser jogado no chão.

Lin Mo quis instintivamente sair correndo para salvar as pessoas, mas o jovem estudante o segurou com força: “É inútil! Olha o pescoço dele!”

O sangue já jorrava do pescoço do chefe. Ele estava se contorcendo e seus olhos estavam gradualmente perdendo o brilho. O que foi ainda mais assustador foi que, apenas dez segundos depois, seu corpo começou a se torcer de forma não natural novamente.

A porta do elevador finalmente se fechou, interrompendo a cena infernal. A mulher de meia idade caiu no chão, chorando silenciosamente. O jovem estudante engasgou e escorregou com as costas contra a parede do carro. Lin Mo olhou para a mudança dos números dos andares, com o coração batendo rapidamente.

O piso negativo chegou.

A porta do elevador se abriu lentamente e a garagem subterrânea escura ecoou com sirenes e gritos distantes. Vários carros estavam estacionados tortos, alguns com os motores ainda ligados e as portas abertas. Era óbvio que seus donos haviam fugido às pressas.

“Vamos correr separadamente e encontrar nossos próprios carros!” disse o jovem estudante, correndo para a esquerda e desaparecendo rapidamente entre as filas de veículos.

A mulher de meia idade hesitou e correu para a direita.

Lin Mo respirou fundo e decidiu seguir em frente. Ele se abaixou e usou o veículo como cobertura para se mover em direção à saída. Ainda não parecia haver aquelas “coisas” na garagem, mas os gritos vindos de longe o lembraram que o perigo estava por toda parte.

Ao se aproximar da rampa de saída, ele ouviu um leve som de batida vindo de um SUV próximo a ele. Após se aproximar com cautela, ele encontrou uma jovem trancada no carro, olhando para ele pela janela com horror.

A mulher apontou para o banco traseiro do carro e gesticulou para abrir a porta. Lin Mo hesitou - acionar a porta poderia fazer barulho e causar perigo, mas se ele não salvasse nada, então...

Nesse momento, veio um grito da garagem, que era a voz da mulher de meia-idade. Isto foi seguido por um som de cortar o coração e mastigar.

Os olhos da mulher de repente se encheram de lágrimas e ela implorou silenciosamente.

Lin Mo cerrou os dentes e tentou puxar a porta do carro, mas estava trancada. Ele fez sinal para a mulher destrancar o carro, mas ela balançou a cabeça em pânico e apontou para as chaves do carro – que obviamente não estavam no carro.

Outro uivo que se aproximava fez com que ele se decidisse. Ele pegou um tijolo quebrado no chão, embrulhou-o na jaqueta e bateu-o contra a janela do SUV. O estrondo ecoou na garagem subterrânea, mas felizmente o vidro quebrou.

“Saia rápido!” Ele estendeu a mão para puxar a mulher, "Você ainda consegue correr?"

A mulher assentiu. Embora suas pernas estivessem fracas, ela ainda conseguia se mover. Os dois não se atreveram a parar e correram direto para a rampa de saída.

A luz do dia subia pela rampa e mais gritos e caos. Assim que correram para a saída, quase esbarraram em uma “coisa” que comia um cadáver. Ele ergueu a cabeça, os olhos turvos fixos nos dois e havia um pedaço de tecido ensanguentado na boca.

Lin Mo empurrou a mulher com violência: “Fuja! Encontre um lugar para se esconder!”

Depois de dizer isso, ele correu para a esquerda, na esperança de distrair o monstro. Olhando para trás, ficou aliviado ao ver a mulher fugindo para a direita, temporariamente segura. Mas o pior é que suas ações atraíram mais atenção – três “pessoas infectadas” que vagavam por perto começaram a cambalear em sua direção.

Lin Mo correu o máximo que pôde, seus pulmões doíam como se estivessem queimando. Ele entrou em um beco, apenas para descobrir que era um beco sem saída. Ele se virou e quis sair, mas os perseguidores já haviam bloqueado o beco.

Três, não, agora quatro figuras distorcidas estão se aproximando lentamente. Eles podem ter sido mensageiros, trabalhadores de colarinho branco ou idosos no passado, mas agora são apenas zumbis ambulantes manchados de sangue. O mais próximo usava um uniforme de mensageiro rasgado, com um enorme ferimento no abdômen e seus intestinos se arrastavam no chão, mas ele ainda estendeu a mão cinza-azulada para frente.

Lin Mo pressionou as costas contra a parede fria, procurando desesperadamente por qualquer oportunidade possível. Sem porta dos fundos, sem escada, sem armas. Ele não conseguiu nem encontrar um tijolo.

O primeiro infectado já havia corrido na frente dele e o cheiro pútrido atingiu seu rosto. Lin Mo subconscientemente ergueu o braço para bloquear, sentindo os dentes mordendo com força a manga da jaqueta. Felizmente, o tecido grosso bloqueou temporariamente a mordida.

Ele empurrou o monstro com todas as suas forças, mas ele simplesmente cambaleou e continuou a atacar. Os outros três estavam se aproximando.

Eu vou morrer aqui. A ideia de repente apareceu claramente em minha mente. Como um daqueles extras de filme, termina miseravelmente nos primeiros dez minutos.

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No momento mais desesperador, uma luz azul clara brilhou de repente diante de seus olhos. Uma interface translúcida apareceu sem aviso, flutuando no meio do seu campo de visão:

[Ativação do sistema de resposta a crises]

[Monitoramento de sinais vitais...]

[Status: Pânico leve, níveis elevados de adrenalina, pequenas escoriações]

[Criatura hostil detectada: infectado primário x4]

[Lançamento da missão para novatos: primeira morte]

[Objetivo: matar uma pessoa infectada]

[Recompensa: valor de experiência x50, ponto do sistema x10]

Lin Mo ficou atordoado e quase foi atingido pelas mãos de outra pessoa infectada. Ele se esquivou sem jeito, imaginando se estava tendo alucinações devido ao medo extremo.

Mas a interface permanece claramente visível e há até uma barra de progresso e ícones de habilidades abaixo do texto – embora em sua maioria cinza.

Outra pessoa infectada chega. O instinto de sobrevivência superou sua confusão. Lin Mo virou-se de lado para evitar o ataque, agarrou seu braço e bateu-o na parede. O monstro rugiu e lutou com uma força surpreendente.

[Use habilidades de luta: valor de experiência +1]

Outra linha de pequenos caracteres passou. Isto não é uma ilusão!

Lin Mo de repente sentiu um brilho de esperança em seu coração. Ele bateu com mais força a pessoa infectada contra a parede, três ou quatro vezes, até ouvir o som nítido da coluna cervical quebrando. O corpo finalmente suavizou.

[Matar infectado primário x1]

[Valor de experiência +50]

[Nível aumentado para 1]

[Obter ponto de habilidade x1]

[Pontos do Sistema +10]

Seguindo esta linha de lembrete, um calor estranho subitamente percorreu meu corpo. A fadiga e a dor diminuíram e a força pareceu aumentar. O que é ainda mais surpreendente é que outra interface aparece automaticamente:

[Árvore de habilidades abre]

[Selecione as habilidades iniciais:]

[1. Domínio básico de armas (passivo)]

【2. Bandagem de emergência (ativa)】

【3. Explosão de adrenalina (ativa)】

Os restantes três infectados ainda se aproximam. Lin Mo não teve tempo para pensar com cuidado e escolheu a primeira habilidade com base em sua intuição.

[Adquirido: Maestria Básica com Arma (Elementar)]

[Dano de arma fria +5%, precisão +3%]

Assim que a habilidade foi ativada, Lin Mo sentiu algo mais em sua mão – era um cano de metal que veio do nada, com comprimento moderado e toque sólido.

Não houve tempo para pensar neste fenómeno sobrenatural, pois o último infectado já estava por perto. Lin Mo inconscientemente balançou o cano de metal e bateu na cabeça dele. Inesperadamente, o golpe foi preciso e poderoso, amassando diretamente o crânio.

[Matar infectado primário x1]

[Valor de experiência +50]

As duas pessoas infectadas restantes atacaram ao mesmo tempo. Lin Mo deu meio passo para trás, estabilizou a respiração e viu o momento certo com uma varredura ampla que atingiu o joelho do homem da frente. Com o som de ossos quebrando, caiu de joelhos. Lin Mo então deu outro golpe e resolveu.

[Matar infectado primário x1]

[Valor de experiência +50]

O último. Lin Mo de repente percebeu que não estava mais em pânico, seu batimento cardíaco estava firme e seus braços estavam firmes. Ele evitou agilmente o ataque, caminhou atrás da pessoa infectada, estrangulou seu pescoço com um cano de metal e torceu-o com força.

[Matar infectado primário x1]

[Valor de experiência +50]

[Nível aumentado para 2]

[Obter ponto de habilidade x1]

[Missão de novato concluída! As recompensas foram distribuídas]

Quando o último corpo caiu imóvel no chão, o beco de repente ficou quieto. Havia apenas o som da respiração pesada de Lin Mo e o som fraco de sirenes ao longe.

Ele encostou-se na parede, olhando para os quatro corpos e o cano de metal em sua mão, incrédulo com o que acabara de acontecer. A misteriosa interface ainda flutua no campo de visão, mostrando agora seu status:

【Lin Mo Lv.2】

[PV: 92/100]

[Resistência: 73/100]

[Status: leve fadiga]

O que é isso? Interface do jogo? Superpotência? Ou ele estava realmente morto e isso foi apenas uma alucinação antes de sua morte?

O som vindo do beco interrompeu seus pensamentos. Não o uivo dos infectados, mas o som de passos cautelosos. Alguém está se aproximando com cautela.

Lin Mo imediatamente apertou o tubo de metal e olhou para o beco com cautela. Uma figura apareceu na luz, não uma pessoa infectada, mas uma jovem vestindo um jaleco branco, segurando um machado de incêndio na mão, com manchas de sangue manchadas no jaleco branco.

Os dois se entreolharam e viram medo e vigilância nos olhos um do outro.

"Você está... você está bem?" A mulher falou primeiro, com a voz ligeiramente trêmula, mas tentando manter a calma: “Eu vi você sendo perseguido neste beco e pensei que você devia estar...” Ela não terminou a frase, mas seu significado era óbvio.

Lin Mo relaxou um pouco a guarda, mas ainda manteve distância: “Estou bem.

"Eu escapei da clínica do outro lado da rua." A mulher apontou para o beco: “Esse lugar está... completamente ocupado”.

Outro uivo dos infectados veio de longe e os dois ficaram nervosos ao mesmo tempo.

“Não podemos ficar aqui”, disse a mulher. "Essas coisas serão atraídas pelo som."

Lin Mo assentiu. Ele olhou para a interface em seu campo de visão e descobriu que a função de mapa havia sido desbloqueada, mostrando a área ao redor, com vários pontos vermelhos movendo-se em direção à sua localização.

“Conheço um lugar que pode ser seguro”, disse ele, surpreso com sua súbita determinação. "Me siga?"

A mulher hesitou por um momento, depois assentiu com firmeza.

Lin Mo respirou fundo, segurou o tubo de metal com força e caminhou em direção ao beco. Quando ele passou pela mulher, ele teve um vislumbre do crachá em seu casaco branco——

[Shen Yan, médico interno]

Quase ao mesmo tempo, ele notou uma nova linha de prompts surgindo em sua interface:

[A função de equipe foi desbloqueada]

[Shen Yan (Lv.1) se juntou à equipe]