(Literatura Feminina www.xwenxuem.com) É final do outono do décimo sétimo ano de Yongxi.

A noite na cidade de Zichen é espessa como respingos de tinta. A lanterna do palácio lança um halo vago a cem passos de distância, incapaz de iluminar a estrada real de basalto sob nossos pés, polida há milhares de anos e iluminada pela luz. As solas das botas do guarda noturno rasparam no chão, fazendo um leve farfalhar. Foi o único ronco no sono deste enorme palácio.

Gu Ting apertou o cabo da faca na cintura e segurou uma lanterna de vento envidraçada na outra mão, fazendo uma patrulha noturna de rotina ao longo do corredor do lado de fora do Sexto Palácio Oeste. O ar está repleto de madeira velha, geada fria e um leve sabor de âmbar cinzento. Este é o perfume único da cidade de Zichen que acumulou muito tempo.

A grande fechadura de latão do Painting Garden Hall emitiu um suave som de “clique” quando a chave foi inserida, o que foi particularmente áspero no silêncio total. Ontem, “Milhares de milhas de rios e montanhas” acabou de ser pintado pela Academia Hanlin e foi cuidadosamente montado e mantido pelos decretos imperiais. Ele foi colocado de volta no gabinete de pintura de ferro preto com temperatura e umidade constantes. O dever de Gu Ting é garantir que seja infalível.

Empurrando a pesada porta do palácio, o halo da lâmpada envidraçada deslizou para dentro da sala e varreu lentamente as fileiras de solenes armários de pintura.

O feixe de luz foi fixado no enorme armário de pintura especial no andar mais interno.

A respiração de Gu Ting sufocou de repente.

No gabinete, o longo pergaminho verde da paisagem conhecido como “tesouro do país” estava rachado de maneira organizada e silenciosa ao longo da linha rachada de uma seção da montanha! Não havia curvatura ou frizz na borda da rachadura, como se ela tivesse sido cortada com precisão por uma arma mágica invisível.

Sob as rachaduras, o que definitivamente não são camadas de papel de arroz, mas uma grade escura e profunda que parece absorver a luz.

Seu coração bateu de repente, batendo no peito. Ele olhou em volta inconscientemente, encontrando silêncio. Suprimindo o tremor das pontas dos dedos, Gu Ting aproximou a lâmpada de vidro e inseriu cuidadosamente a outra mão no compartimento escondido.

As pontas dos dedos tocam alguma coisa.

Fria, maleável, com uma textura estranha que não é nem seda nem papel. Ele prendeu a respiração e gentilmente o retirou.

Sob a luz, percebe-se que se trata de um rolo de couro, levemente frio ao toque, e a superfície parece ter sido especialmente tratada, mas não se deteriorou depois de muitos anos. Desdobrando-o lentamente, havia manchas de sangue que secaram e ficaram pretas, parecendo respingos. Entre as manchas de sangue havia linhas de caligrafia fina, dura e íngreme. Gu Ting reconheceu a caligrafia. Ele tinha visto isso em incontáveis ​​arquivos e inscrições do antigo palácio. Pertenceu ao último monarca da dinastia anterior que foi reverenciado como o "Imperador Daojun", mas acabou morrendo caçando no norte - o Imperador Jinghui Zhao Cang!

“...O céu está coberto de poeira e o país está derrubado. Perdi minha virtude, como posso permitir que os Nove Caldeirões caiam nas mãos de estrangeiros?

O texto está coberto aqui por um grande pedaço de sangue hediondo. Depois disso, há várias linhas de padrões e símbolos mais rabiscados: Heluo Bagua retorcido e arranjo de estrelas, misturados com linhas estranhas completamente incompreensíveis que parecem imagens, mas não imagens, como palavras, mas não palavras, exalando uma atmosfera desumana de parar o coração.

Um selo nacional de jade? O decreto de sangue do Imperador Jinghui? Como essa coisa poderia estar escondida em “Mil Milhas de Rios e Montanhas”? Nunca houve uma única palavra de segredos reais ou clássicos de Hanlin registrada.

Uma sensação gelada de crise tomou conta instantaneamente de todo o seu corpo. Essa coisa é desconhecida e é a fonte de um grande desastre! Neste momento, do lado de fora da porta do palácio, ouviu-se um som extremamente sutil que foi quase encoberto pelo vento——

Não é o vento! Não houve absolutamente nenhum som durante a patrulha noturna na cidade de Zichen.

Quase com um instinto de luta, Gu Ting correu em direção à grande mesa de pintura de sândalo vermelho na lateral e na parte traseira e, ao mesmo tempo, enfiou o edital de couro e sangue no bolso secreto perto de seu peito.

Dã! Dã! Dã!

Três agulhas finas e pretas foram pregadas no armário de pintura atrás de onde ele estava agora. As pontas das agulhas tremiam ligeiramente e brilhavam com um leve brilho azul.

A porta do palácio se abriu silenciosamente e duas figuras negras entraram como fantasmas. Eles estavam vestidos com roupas de dormir e cobertos com estranhas máscaras de metal, revelando apenas um par de olhos sem emoção. Eles seguravam bestas curtas de formato estranho em suas mãos e seus movimentos eram tão rápidos quanto um relâmpago, e eles correram em direção a eles.

Ele é um jogador de topo! Venha para este maldito edital!

Gu Ting rolou para evitá-lo e a besta atingiu a mesa de pintura, espalhando serragem. A régua de jade e a caneta celadon usadas para montagem caíram no chão. Sua força, velocidade e equipamento foram todos suprimidos, e seu desespero era como água gelada banhando sua cabeça.

De repente, todas as lâmpadas e velas brilhantes do salão do jardim pintado foram apagadas e mergulhadas na escuridão absoluta. Até mesmo a lâmpada de vento envidraçada que ele deixou cair no chão foi instantaneamente extinta.

"Eca!"

Houve um gemido abafado de dor, seguido pelo som de algo pesado caindo.

Uma voz velha e rouca soou rapidamente em seus ouvidos: “O Portão Xuanwu está fora do caminho, o sétimo tijolo vivo no bueiro de drenagem!

Não houve tempo para pensar de onde veio a voz, nem tempo para dizer obrigado, Gu Ting usou sua familiaridade com o layout do palácio para rastejar em direção à pequena porta que levava ao corredor lateral nos fundos. Atrás dele, o som de lâminas afiadas perfurando o ar, o som de carne colidindo e o zumbido abafado soaram breve e ferozmente, e logo foram engolidos por um silêncio mais profundo.

Ele abriu a pequena porta, correu para a névoa gelada da noite e correu para salvar sua vida.

Xuanwumen! Desvio! Dreno subterrâneo! O sétimo tijolo!

O volume de sangue cortical em seu peito doía tanto que sua frieza parecia penetrar em suas roupas e penetrar diretamente em sua medula óssea, entrelaçada com o pânico ardente que quase explodiu seu coração.

Ele não conseguia pensar em quem era a mão amiga e por quê. Ele não conseguia pensar em como a destruição de “Mil Milhas de Rios e Montanhas” amanhã causaria choque tanto ao governo quanto ao público. Neste momento, só há um pensamento: viver, conviver com esse segredo que é suficiente para causar uma tempestade sangrenta.

O Portão Xuanwu está fora do caminho! Esta é uma passagem estreita usada pelos servos do palácio para transportar esgoto e limpar valas. Raramente é visitado durante a semana e exala um leve cheiro de solo de húmus e água estagnada. Ele se jogou sob a parede e enfiou os dedos desesperadamente nas rachaduras escorregadias dos tijolos.

A sétima peça! É isso! Parece um pouco solto! Gu Ting exerceu força repentinamente e suas unhas instantaneamente quebraram e sangraram. Ele finalmente retirou o pesado tijolo da cidade, revelando um buraco negro embaixo que só poderia acomodar um corpo magro e exalava um cheiro mais forte de terra.

Sem qualquer hesitação, ele se enrolou e entrou, depois usou toda a sua força para colocar os tijolos da cidade de volta no lugar.

Clique!

O último raio de luz foi completamente engolido.

A escuridão absoluta e o silêncio caíram. Gu Ting podia ouvir claramente sua respiração pesada e o rugido do sangue subindo para o topo de sua cabeça. Abaixo dele havia uma encosta íngreme, fria e viscosa. Ele deslizou incontrolavelmente, deslizando por uma distância desconhecida até que finalmente caiu na água gelada até a cintura com um “plop”.

O frio cortante o fez tremer todo, e ele lutou para não gritar. Ele lutou para ficar de pé, tateando e avançando.

A escuridão priva a visão e outros sentidos tornam-se extremamente aguçados. As mudanças sutis no fluxo da água, a substituição de diferentes cheiros no ar, a mudança de material no fundo do canal sob seus pés... Ele não sabia quanto tempo caminhou até que uma luz extremamente fraca apareceu na sua frente e o ar começou a circular levemente.

Outra saída? Ele avançou e a luz ficou mais forte.

Finalmente, ele saiu de uma abertura em uma cerca de ferro enferrujada, meio escondida por ervas daninhas e trepadeiras, e caiu pesadamente na lama molhada.

A chuva fria misturada com o cheiro de terra atingiu meu rosto. Ele respirava com avidez, tossia violentamente, estava todo encharcado e seus dentes batiam de frio. Olhando ao redor, parece que esta é uma floresta deserta sob a muralha externa do palácio da cidade de Zichen, e as luzes dispersas da cidade externa da capital podem ser vistas vagamente à distância.

Fora de perigo por enquanto? Não!

Assim que o pensamento surgiu, ele o matou. Ser capaz de encontrar com precisão o Palácio do Jardim da Pintura e despachar um mestre tão fantasmagórico significa que sua identidade e sua rota de patrulha não são de forma alguma um segredo aos olhos da outra parte. Ele não pode retornar ao serviço de guarda, não pode contatar nenhum colega e não pode voltar para casa.

Ele é um ministro solitário, um filho abandonado e um fugitivo com segredos que podem subverter a dinastia.

A chuva diluiu ligeiramente a sujeira em seu corpo, mas não conseguiu dissipar o frio e o medo arrepiantes. Ele se aninhou atrás de um enorme cipreste antigo e, trêmulo, retirou o edital de sangue de couro novamente. Ele fez o possível para identificá-lo através do luar extremamente fraco que vazava pelas brechas nas nuvens e pelo reflexo de luzes distantes no céu.

O fino corpo dourado no edital de sangue parece ainda mais estranho e nítido na penumbra. As palavras sob a grande mancha de sangue... Ele suprimiu a náusea e o medo e tocou cuidadosamente a superfície do couro com as pontas dos dedos dormentes.

Sob as manchas de sangue, as pontas dos dedos tocaram marcas irregulares extremamente finas.

Não é um livro de tinta, é algo esculpido ou carimbado com algum tipo de objeto duro especial.

Ele concentrou toda a sua atenção e traçou os altos e baixos quase indistinguíveis com a ponta dos dedos.

"...Não está nas veias da terra, mas nas estrelas." As palavras cobertas pelo sangue foram gradualmente reunidas. “He Luo não é uma imagem, as estrelas não são um disco… este é o padrão de uma fechadura e chave, não uma técnica humana…”

As últimas linhas de padrões estranhos e originalmente rabiscados pareciam ter sofrido mudanças extremamente sutis depois de serem molhadas pela chuva e pela água do canal. As bordas daqueles símbolos distorcidos que pareciam conter as trajetórias das estrelas pareciam ficar mais borradas e pareciam fluir lentamente, revelando um sentimento maligno. Os pontos estelares pontilhados são tão precisos que deixam o couro cabeludo dormente, mas definitivamente não são mapas estelares transmitidos por qualquer geração de Qin Tianjian.

“O padrão da fechadura e da chave... uma técnica não humana...” Seu coração ficou chocado, e um arrepio que era mais penetrante do que a água gelada do bueiro subiu do fundo de sua espinha. Este não é um simples mapa do tesouro! Imperador Jinghui Zhao Cang, este gênio incomparável que foi descrito pelos livros de história como “capaz de tudo, exceto ser um rei”, a verdade do que ele escondeu neste decreto de sangue fatal estava provavelmente muito além do selo de jade transmitido ao país, e até mesmo além da compreensão de todos no mundo.

Na orla da floresta, de repente ouviu-se um som extremamente leve de solas de botas passando sobre galhos mortos.

Não é uma fera.

Nem mesmo o Marquês Wu que patrulhou a noite.

O coração de Gu Ting de repente subiu até a garganta e ele contraiu o corpo de repente, escondendo-se completamente atrás da sombra dos troncos grossos de antigos ciprestes e arbustos densos, e quase parou de respirar.

Algumas sombras negras embaçadas apareceram silenciosamente na orla da floresta, como fantasmas se misturando à noite. Eles se moviam com cautela e examinavam a área com olhos de falcões, obviamente procurando por algo. Seus trajes são semelhantes aos dos assassinos do Palácio do Jardim da Pintura, mas eles são mais capazes. O que eles usam na cintura não é o sabre padrão, mas uma espécie de lâmina curta com um arco estranho.

Eles estão vindo? Como poderia ser tão rápido?

Um deles parecia ter notado alguma coisa. Ele se agachou e limpou os dedos nos rastros deixados no chão lamacento quando Gu Ting saiu do bueiro. Ele levantou a cabeça e lançou seus olhos penetrantes na direção de Gu Bai, onde Gu Ting estava escondido.

Acabou.

Gu Ting cerrou os punhos. A faca do instrumento estava perdida há muito tempo no bueiro. Neste momento, ele estava desarmado e só conseguia segurar o decreto de sangue com risco de vida perto de seu corpo.

Naquele momento, quando o pesquisador se levantou lentamente e estava prestes a enviar o sinal——

Ufa!

Um som extremamente leve rompeu o ar.

O corpo do pesquisador que acabara de se levantar enrijeceu de repente e havia uma pequena agulha prateada quase invisível em sua garganta. Seus olhos se arregalaram, ele cobriu a garganta em descrença e caiu molemente no chão, incapaz de emitir um gemido abafado.

As outras sombras ficaram assustadas e imediatamente se abaixaram para encontrar cobertura, movendo-se tão rápido que apenas imagens residuais foram deixadas para trás.

Ao mesmo tempo, uma figura pequena e incrivelmente ágil, como um gato ágil na noite escura, saltou da copa de uma árvore mais alta próxima e quase não fez nenhum som ao pousar. Ela usava roupas escuras adequadas para caminhar à noite, e seu rosto estava meio coberto por uma delicada máscara de metal, revelando apenas um par de olhos que eram surpreendentemente brilhantes na escuridão.

Ela nem olhou na direção onde Gu Ting estava escondido. Ela apenas gritou friamente para o ar em um mandarim com um sotaque um pouco estranho: “Se você quiser sobreviver, siga-me! Três respirações!”

"um"

Gu Ting não teve tempo para pensar ou escolher. Antes de terminar de falar, ela já estava atirando mais fundo na floresta como uma flecha presa a uma corda.

"dois"

O instinto de sobreviver superou todo o resto. Gu Ting de repente saiu correndo de seu esconderijo, usando todas as suas forças restantes, seguindo cambaleando a pequena figura que quase se derreteu na escuridão, e fugiu novamente.

Atrás dela, ouviram-se gritos abafados e o leve choque de armas. Era óbvio que ela havia deixado um backhand para bloqueá-la.

À frente está uma escuridão mais profunda e desconhecida, bem como um enorme mistério que se estende por milhares de anos e parece se espalhar a partir do decreto de sangue.