Museu Municipal, armazém subterrâneo.

Hora, onze horas da noite.

Su Xiao esfregou os olhos doloridos e levantou os óculos de aros pretos na ponta do nariz, mas seus olhos nunca se afastaram da “coleção” recém-coletada na bancada.

Rodeado por armários bem arrumados com temperatura e umidade constantes, o ar está repleto de cheiro de polpa, madeira velha e um toque de desinfetante. Este é o local de descanso da história, tranquilo e solene. Mas esta noite o silêncio foi quebrado.

O que quebrou foi o “meteorito do espaço sideral” numerado B-773 na frente dele.

Era completamente preto, com textura côncava e convexa semelhante a conchas derretidas em sua superfície. Não era maior que dois punhos e estava deitado em silêncio na mesa cirúrgica almofadada. De acordo com o registro de doação, veio de uma “chuva de meteoros” no noroeste de Gobi, mas quanto mais Su Xiao olhava para ele, mais ela sentia que algo estava errado.

“Irmão Wang, os relatórios de teste desses espécimes recém-introduzidos foram publicados?” Su Xiao pegou o telefone interno e ligou para o centro de testes no andar de cima.

"Vamos, vamos, Dra. Su, você está trabalhando muito. Que horas são agora?" Uma resposta sonolenta veio de um colega do outro lado da linha. "A análise preliminar da composição é um pouco estranha. É extremamente denso e contém vários componentes cristalinos desconhecidos... Não é como nenhum tipo de meteorito que conhecemos. Mais detalhes terão que esperar até amanhã."

"Ok, obrigado." Su Xiao desligou o telefone e franziu a testa.

Ao contrário dos meteoritos conhecidos? Isso despertou seu grande interesse profissional. Como paleontóloga, ela tem uma sensibilidade quase instintiva a rochas e minerais. Ela calçou luvas brancas de algodão, pegou uma lanterna especial e uma lupa e se inclinou novamente, preparando-se para uma observação morfológica mais detalhada.

No momento em que as pontas dos dedos estavam prestes a tocar a superfície do meteorito——

Zumbido…

Uma vibração extremamente leve, quase imperceptível, espalhou-se pela superfície da bancada.

Os movimentos de Lidya Su congelaram instantaneamente.

Não é um terremoto. A vibração foi muito breve, com um estranho... ritmo? Como algo dormindo, virou ligeiramente.

Ela prendeu a respiração e ouviu com atenção. O armazém estava tão silencioso que eu podia ouvir meu próprio batimento cardíaco.

É uma ilusão? Fadiga por trabalhar muitas horas?

Ela balançou a cabeça e estendeu a mão novamente.

Desta vez, as pontas dos dedos tocaram o meteorito.

Frio e áspero, era a sensação esperada do rock. Ela deu um suspiro de alívio. Ela era realmente muito sensível. Ela ajustou o ângulo da lupa e focou o feixe da forte lanterna em uma depressão imperceptível na superfície do meteorito.

No momento em que a luz convergiu, ocorreu uma mudança repentina!

Dentro da depressão, não era a escuridão ou o reflexo mineral como se imaginava, mas... uma luz azul extremamente fraca que tremeluzia tão intensamente quanto respirar!

A luz não foi refletida pela lanterna, mas veio espontaneamente de dentro do meteorito! Como uma água-viva luminosa perturbada no fundo do mar, desapareceu num piscar de olhos.

Su Xiao levantou-se de repente, seu coração parecia apertado por uma mão invisível e de repente parou de bater. Ela inconscientemente deu meio passo para trás e esbarrou no carrinho de instrumentos atrás dela, fazendo um som suave de “clang”.

"O que é?" Ela sussurrou para si mesma, sua voz era particularmente clara no armazém vazio, com um toque de tremor imperceptível.

O feixe de luz da lanterna forte estava firmemente travado naquela depressão. A luz desapareceu e a textura comum da rocha voltou, como se tudo agora fosse apenas uma brincadeira de luz e sombra.

Mas Lidya Su sabia que não. Sua sensibilidade muito superior às coisas antigas e às energias sutis estava soando em sua mente como um alarme neste momento. Esta "pedra" está viva! Em outras palavras, ele contém uma energia extremamente ativa e desconhecida em seu interior!

Ela respirou fundo e se forçou a se acalmar. A razão lhe disse que isso não estava de acordo com nenhum bom senso científico. Mas a intuição, o tipo de intuição especial que desde a infância foi capaz de perceber vagamente a "informação" residual sobre objetos antigos, grita loucamente: Essa coisa não é trivial!

Ela não tocou nele precipitadamente, mas caminhou até o computador ao lado dela e acessou o fluxo de dados de fundo em tempo real conectado entre o microscópio eletrônico de alta precisão e o computador. Para evitar o possível risco de contato direto, ela já havia colocado o meteorito na plataforma de amostragem do microscópio, mas não teve tempo de observá-lo.

A curva de dados na tela era originalmente uma linha de base suave. No entanto, apenas alguns segundos depois de lançar seu olhar, uma curva representando algum tipo de radiação energética de baixa frequência começou a aparecer com flutuações regulares de pulso que aumentaram lentamente em amplitude!

Bip...bip...bip...

O instrumento até emitiu um bipe extremamente leve que foi sincronizado com o pulso.

O ritmo é constante e poderoso, muito parecido com um coração adormecido acordando lentamente!

“Oh meu Deus…” Lidya Su cobriu a boca, seus lindos olhos cheios de um choque incrível. Isto não é um meteorito! O que é isso?

Ela imediatamente operou o computador, tentando registrar e analisar o estranho sinal de pulso. Ao mesmo tempo, ela pegou seu telefone comercial criptografado e se preparou para ligar para seu tutor, o professor Qin. O professor Qin é uma figura importante nas áreas de geologia e mineralogia energética. Talvez ele saiba de alguma coisa.

Enquanto procurava o número, ela teve um vislumbre da imagem em tempo real do microscópio com o canto do olho.

Para encontrar um ponto de observação adequado, a lente objetiva do microscópio estava voltada para a depressão que emitia apenas uma leve luz azul. Neste momento, sob grande ampliação, a superfície rochosa aparentemente sólida revelou-se uma cena de entorpecimento do couro cabeludo——

As partículas minerais na superfície estão se contorcendo e se reorganizando extremamente lentamente, como se estivessem vivas! Os padrões microscópicos que eles formam não são estruturas cristalinas formadas naturalmente, mas mais como... uma estrutura mecânica ou circuito biológico incompreensível e extremamente complexo!

É como se o interior deste “meteorito” fosse uma criação desconhecida que está precisamente encapsulada e ainda funcionando!

O telefone escorregou da mão ligeiramente trêmula de Su Xiao e caiu na almofada macia com um “pop”, e a tela escureceu instantaneamente. Ela não se preocupou em pegá-lo, pois toda a sua mente foi engolida pelas estranhas imagens dinâmicas na tela.

Medo, curiosidade, excitação... todos os tipos de emoções estavam entrelaçados, deixando todo o seu corpo frio, mas ela sentiu seu sangue fluir mais rápido.

Ela lembrou algumas fofocas recentes na academia sobre perturbações energéticas globais fracas de origem desconhecida detectadas por vários laboratórios de ponta. Lembro-me da aurora que apareceu brevemente no céu durante minha viagem de campo no noroeste no mês passado e não se ajustava a nenhum fenômeno astronômico conhecido...

Será que tudo isso está relacionado com a coisa à minha frente?

Neste momento, as flutuações regulares do pulso intensificaram-se repentinamente!

Du-du-du-! O bipe tornou-se mais urgente.

A curva de dados aumentou repentinamente, rompendo a linha amarela de alerta do instrumento e aproximando-se da zona de perigo vermelha!

O próprio meteorito na bancada começou a emitir um som baixo de "zumbido" de ranger de dentes. A temperatura na superfície aumentou significativamente e até o ar circundante começou a distorcer ligeiramente!

"Não é bom!" O coração de Su Xiao soou com alarmes. A resposta energética desta coisa está fora de controle!

Ela não hesitou mais, virou-se e correu até o botão do freio de emergência na parede, onde havia um sistema automático de extinção de incêndio e isolamento físico conectado a todo o armazém.

No entanto, ela ainda estava um passo lenta.

Justamente quando seu dedo estava prestes a pressionar o botão vermelho, o meteorito atrás dela de repente irrompeu com um último pulso de energia forte e silencioso!

Zumbido-! ! !

Uma ondulação invisível centrada no meteorito e espalhada!

Su Xiao sentiu como se seu cérebro tivesse sido atingido por um martelo pesado. Uma súbita onda de tontura a atingiu, sua visão instantaneamente ficou preta e seus ouvidos ficaram cheios de zumbido de alta frequência. Ela tropeçou, mal se segurando na parede para não cair.

As luzes do armazém começaram a piscar loucamente, acendendo e apagando, como uma cena de um filme de terror. O sistema constante de temperatura e umidade emitiu um alarme agudo de mau funcionamento e as fechaduras das portas de vários armários de armazenamento se abriram automaticamente com um som de “clique”!

O que foi ainda mais assustador foi que a sólida superfície de cimento da parede em que ela estava apoiada começou a ondular em círculos, assim como a superfície da água onde as pedras foram atiradas!

Ondulações no espaço!

Através da parede retorcida, ela parecia ver aquelas ilusões bizarras e brilhantes novamente: infinitos tapetes brilhantes, cogumelos coloridos tão enormes quanto arranha-céus e criaturas translúcidas semelhantes a águas-vivas flutuando e nadando no ar...

A ilusão durou menos de dois segundos, desaparecendo à medida que o pulso de energia enfraquecia.

As luzes voltaram a se estabilizar, a sirene parou e as ondulações na parede se acalmaram, como se nada tivesse acontecido. Apenas o meteorito, que ainda emitia altas temperaturas e zumbidos, e Su Xiao, que estava caído no chão, pálido e suando profusamente, provaram que a cena emocionante de agora não era uma ilusão.

Ela estava ofegante violentamente, seu coração batia descontroladamente e toda a força de seu corpo parecia ter sido drenada.

Depois de vários segundos, ela finalmente levantou a mão ainda trêmula com dificuldade e se atrapalhou para pegar o telefone caído. A tela estava rachada, mas ainda iluminada. Ela abriu para destrancá-lo e seu primeiro pensamento ainda foi ligar para o professor Qin.

Desta vez, a chamada foi discada.

Porém, no momento em que o som “beep...beep…” aguardava a conexão, ouviram-se passos rápidos e caóticos do lado de fora do armazém, e uma voz séria e fria veio pela fresta da porta:

"Atenção pessoal! Somos do Centro de Resposta a Emergências de Segurança Nacional! A área agora está sob controle de emergência de acordo com a lei! Por favor, abram a porta imediatamente e cooperem com a investigação!"

Os dedos de Su Xiao congelaram acima do botão desligar.

Ela olhou para o “meteorito” na bancada que parecia dormir, mas continha inúmeros segredos e perigos, e depois olhou para a porta fechada do armazém.

As pessoas de fora vieram aqui por causa da explosão de energia agora há pouco? Eles sabem o que é essa coisa?

Uma sensação ainda mais fria do que quando ela enfrentou uma criatura desconhecida a dominou instantaneamente.

Ela parecia... estar envolvida em um enorme redemoinho que estava muito além de sua imaginação.