Desde a provocação de Li Yan no galpão de trabalho, os dias de Ye Chen no Pavilhão Baicao permaneceram calmos como a água. Ele vai trabalhar pontualmente todos os dias, é taciturno e só se concentra nas montanhas de artemísia que tem em mãos. Sua velocidade de processamento não é nem muito rápida nem muito lenta, assim como todo mundo. No entanto, uma pessoa cuidadosa pode descobrir que o suco de artemísia extraído por suas mãos é sempre mais claro e de cor mais transparente, e as impurezas que precipitam após a repouso são significativamente menores do que outras. Essa “meticulosidade” não atraiu muita atenção nos primeiros dias. Afinal, no trabalho manual, a eficiência costuma ser mais valorizada do que a qualidade final.

Mas as mudanças aconteceram silenciosamente. Poucos dias depois, os aprendizes de alquimia responsáveis ​​​​por aceitar o produto e refinar o “Pó de Qi de Retorno”, usando-o como líquido base, notaram vagamente algo diferente. Eles descobriram que quando certos barris de suco marcados com a palavra “folha” eram usados, as etapas subsequentes de têmpera e purificação pareciam ser mais suaves, as impurezas eram mais fáceis de remover e a estabilidade da cor e da potência da pílula final era ligeiramente melhorada. Embora essa melhoria seja de pouca importância para os pós de retorno de Qi de baixo nível, para os alquimistas que buscam precisão, vale a pena prestar atenção a qualquer fator positivo estável.

A notícia chegou silenciosamente aos ouvidos do gerente Li Fu, que recomendou Ye Chen. Neste dia, Li Fu veio pessoalmente inspecionar o galpão de trabalho e parou em frente à bancada de Ye Chen, aparentemente casualmente. Ele não emitiu nenhum som, apenas observando Ye Chen manuseando a artemísia em silêncio.

Percebi que os movimentos de Ye Chen não eram sofisticados e até um tanto rígidos. Mas quando ele batia nas folhas da grama com um pilão de madeira, o ritmo era uniforme e a intensidade era perfeita; ao espremer o suco, os pontos de pressão e a sequência de seus dedos pareciam coincidir com um certo ritmo, que sempre conseguia espremer mais profundamente o suco nas fibras, sem misturar muita fibra grossa. O que é ainda mais raro é que ele trata cada erva com extrema concentração, como se o que tem em mãos não fossem materiais baratos, mas coisas espirituais que precisam ser cuidadosamente preparadas.

Os olhos de Li Fu brilharam de apreciação. Ele está imerso nesta arte há décadas e conhece a importância da palavra “intenção”. Muitos monges de baixo nível manuseiam materiais apenas para completar a tarefa e o fazem sem entusiasmo. É inevitável que a energia espiritual se perca e as impurezas permaneçam. O jovem à sua frente tem um baixo nível de cultivo, mas possui uma rara calma e paciência. Ele combina perfeitamente o escasso controle da energia espiritual com uma operação meticulosa, atingindo o nível máximo que seu atual nível de cultivo pode alcançar.

"Nada mal." Li Fu assentiu levemente, disse apenas duas palavras, depois se virou e saiu.

Mas estas duas simples palavras são tão importantes quanto mil pedras na base do hierárquico Pavilhão Baicao. O capataz Wang Sheng olhou para Ye Chen novamente, com um pouco menos de indiferença e um pouco mais de atenção imperceptível. No dia seguinte, Ye Chen descobriu que a qualidade da artemísia atribuída ao seu nome parecia melhor e que havia menos produtos defeituosos murchados e danificados. Isto é reconhecimento e cuidado silenciosos.

Ye Chen sabia muito bem que esse era o resultado que ele queria. Ele demonstrou adequadamente seu “valor” – não um talento incrível, mas um potencial sólido e confiável que vale a pena cultivar. Isto pode não só obter melhores recursos e alguma proteção, mas também evitar atrair cobiça excessiva. Ele permaneceu discreto, permanecendo humilde com Wang Sheng e outros trabalhadores manuais, e dedicou mais tempo ao cultivo e estudo do volume “Interpretação Primária de Grama e Árvores”. Com a ajuda do ambiente do Pavilhão Baicao, ele entrou em contato com muito mais tipos de materiais medicinais do que antes. A combinação de teoria e prática fez grandes progressos em sua “Técnica de Discriminação de Medicamentos”, e sua percepção da aura das propriedades medicinais tornou-se mais aguçada.

Depois do trabalho naquela noite, Ye Chen estava prestes a retornar para sua residência quando foi parado por duas pessoas em um corredor isolado do pavilhão. O líder era um jovem vestindo um manto de brocado e com uma pele ligeiramente pálida. Ele estava no quarto nível de treinamento de Qi e seus olhos tinham uma expressão condescendente. Ao lado dele estava Li Yan, que ele não via há muitos dias. Ele estava olhando para o homem de túnica de brocado com um olhar lisonjeiro no rosto.

“Você é Ye Chen?” — disse o homem de túnica de brocado, com um tom calmo, mas com uma sensação de arrogância.

O coração de Ye Chen estremeceu, ele parou e saudou respeitosamente: “Esse menino é Ye Chen.

“Este é o terceiro jovem mestre da família Li, Sr. Li Hao!” Li Yan se apressou em dizer, com um tom arrogante.

Ye Chen lembrou-se imediatamente dos rumores de que a família Li tinha três jovens mestres nesta geração. O filho mais velho e o segundo filho eram mais talentosos e já eram os discípulos principais designados. Porém, o terceiro jovem mestre, Li Hao, tinha qualificações medíocres, mas era favorecido pelo chefe da família e tinha um temperamento arrogante. Ele estava cauteloso em seu coração, mas seu rosto tornou-se cada vez mais submisso: “Acontece que é o Sr. Li San. Eu me pergunto o que você quer me dizer?”

Li Hao olhou para ele algumas vezes, depois olhou para a placa de madeira em sua cintura representando o faz-tudo do Pavilhão Baicao, e disse calmamente: “Ouvi dizer que você tem algumas habilidades no manuseio de materiais medicinais?

Li Yan ajudou lateralmente e disse: “Ye Chen, o terceiro jovem mestre aprecia você, mas é o seu destino!

A mente de Ye Chen estava girando. Este recrutamento de Li Hao foi falso. Receio que ele tenha ouvido que Li Yan estava “frustrado” aqui e também que chamou a atenção do gerente Li. Ele queria caçar pessoas para danificar a face do Pavilhão Baicao, ou era mais provável que ele simplesmente quisesse encontrar um escravo obediente. Cinco pedras espirituais por mês é uma grande soma de dinheiro para um faz-tudo comum, mas o preço é perder o ambiente relativamente justo do Pavilhão Baicao e ficar completamente amarrado à carruagem da família Li. Vida e morte, honra e desgraça estão todas ligadas aos pensamentos dos outros. Isso contrariava seu plano de ingressar na seita e buscar um caminho relativamente estável.

Havia uma expressão de lisonja e constrangimento em seu rosto: “Graças ao amor do Terceiro Jovem Mestre, não posso agradecer o suficiente! É que… fui levado ao Pavilhão Baicao, e o Gerente Li Fu teve a gentileza de me apresentar. Receio que isso atrase as coisas importantes do Terceiro Jovem Mestre…”

Suas palavras foram diplomáticas, mas seu significado era claro: rejeitado.

O rosto de Li Hao escureceu instantaneamente. Ele não esperava que um faz-tudo de baixo nível ousasse recusar sua solicitação. Li Yan gritou severamente: “Ye Chen! Não seja desavergonhado! É sua bênção que o terceiro jovem mestre tenha grande consideração por você! Quanto o Pavilhão Baicao lhe dará? O terceiro jovem mestre pagará o dobro!”

Pequeno senhor,

Ye Chen zombou em seu coração, mas seu rosto ficou cada vez mais assustado e ele se curvou profundamente: “Terceiro jovem mestre, Sr. Li, por favor, acalme-se! Suas palavras deixaram espaço e não bloquearam completamente a estrada, mas ele também deixou claro que não sairia do Pavilhão Baicao naquele momento.

Li Hao olhou para Ye Chen, seus olhos brilhando friamente. Depois de um momento, ele bufou friamente: “Huh, Xinyi? Espero que você não se arrependa de sua escolha hoje. Depois disso, ele foi embora. Li Yan olhou ferozmente para Ye Chen e o seguiu rapidamente.

Ye Chen ficou lá até que as duas figuras desapareceram, então ele lentamente se endireitou e seus olhos voltaram a se acalmar. Ele sabia que havia ofendido completamente o terceiro jovem mestre da família Li hoje. Receio que haverá muitos problemas no futuro. Mas isso fortaleceu sua determinação de passar na avaliação o mais rápido possível e ingressar na Seita Baicao. Somente entrando na seita e obtendo o status de discípulo formal é que alguém será capaz de resistir até certo ponto às dificuldades dessas famílias cultivadoras.

Nos dias seguintes, Ye Chen trabalhou ainda mais. Durante o dia, trabalhava no Pavilhão Baicao e se aperfeiçoava cada vez mais no processamento de materiais medicinais. Ele até ocasionalmente pedia algumas perguntas básicas a alguns aprendizes de alquimia mais gentis. À noite, ele praticou freneticamente o “Guiyuan Jue” e começou a tentar usar seu escasso poder espiritual para praticar alguns dos mais superficiais feitiços espirituais de nutrição de plantas registrados em “A Primeira Interpretação da Grama e das Árvores”. Embora o efeito fosse mínimo, era melhor que nada.

Durante este período, o gerente Li Fu o observou secretamente várias vezes. Vendo que tinha a mente calma e não se deixava abalar por objetos externos (referindo-se à sua recusa em ser solicitado pela família Li), e que estudava muito, sua avaliação em seu coração foi um pouco mais elevada. Ocasionalmente, ele lhe dava algumas dicas de bom senso sobre a combinação de propriedades medicinais, o que beneficiava muito Ye Chen.

Neste dia, o Pavilhão Baicao recebeu um lote do novo chá "Yunwu Tea" relativamente precioso, que exigia torra preliminar à mão. Os requisitos eram extremamente altos e a energia espiritual seria perdida se não fosse cuidadoso. Wang Sheng subconscientemente entregou algumas folhas de chá para Ye Chen descartar. Ye Chen prendeu a respiração e se concentrou em fazer o melhor uso do que aprendera recentemente. Com muito mais paciência do que as pessoas comuns e a percepção sutil trazida pela “Técnica de Discriminação de Medicamentos”, ele completou a tarefa com perfeição. As folhas de chá torradas por suas mãos são perfumadas e cheias de energia espiritual, e foram elogiadas pelo diácono encarregado deste assunto.

Embora este assunto fosse menor, permitiu que Ye Chen estabelecesse discretamente uma reputação de “qualificado e confiável” entre os trabalhadores manuais na parte inferior do Pavilhão Baicao. Isso também atraiu alguns trabalhadores manuais igualmente motivados, como um jovem simples e honesto chamado Zhang Tong, que tomou a iniciativa de fazer amizade com ele. Ye Chen também fica feliz em ser gentil com os outros, mas sempre mantém o senso de proporção em suas conversas e não revela suas próprias raízes.

Naquela noite, Ye Chen terminou seu treinamento e estava prestes a descansar quando de repente sentiu uma pulsação extremamente fraca no peito. Com um pensamento em mente, ele tirou a tira de madeira preta queimada e segurou-a na mão. A sensação calorosa do caldeirão quebrado parecia ressoar com as tiras de madeira, e um método auxiliar até então desconhecido sobre como usar seu próprio poder espiritual para estimular de forma mais eficiente o potencial da grama espiritual de baixo nível surgiu vagamente em sua mente.

“Isso…” Ye Chen ficou surpreso e feliz. Como esse caldeirão quebrado poderia gradualmente desbloquear a herança mais profunda dessa tira de madeira à medida que seu cultivo e compreensão do modo de vegetação melhoravam? Isso, sem dúvida, acrescentou uma moeda de troca importante à sua próxima avaliação da Seita Baicao.

Ele olhou pela janela para o céu noturno da cidade de Yunwufang com olhos firmes. Ainda faltam vários meses até que a Seita Baicao recrute discípulos. Ele deve aproveitar cada dia no Pavilhão Baicao para acumular conhecimentos, aprimorar habilidades, esconder segredos e aguardar a oportunidade de voar alto. A tendência da cidade já está aumentando, e seu Ye Bianzhou só poderá navegar para um país das fadas mais amplo se ficar mais forte.