Portão Sul do Condado de Gong

Su Wuwei ficou do lado de fora do portão da cidade do condado de Gong e olhou para a cidade à sua frente. Seu primeiro pensamento foi: Este lugar é mau.

As marcas de bala na muralha da cidade eram como marcas e estavam densamente compactadas em vários níveis. Ainda havia hastes de flechas que não haviam sido retiradas dos buracos das flechas. Você poderia dizer à primeira vista que ele havia sido atacado mais de uma vez.

O fosso já secou há muito tempo e há alguns ossos jogados no leito do rio. Eles estão mortos sabe-se lá há quanto tempo e os cães selvagens não estão interessados ​​em mastigá-los.

Mas assim que você entra no portão da cidade——

Ops.

As ruas com lajes de pedra azul foram varridas e as lojas de ambos os lados foram localizadas uma após a outra. Vendedores de tecidos, vendedores de grãos, ferreiros e vendedores de biscoitos gritavam um após o outro.

Vários mercadores Hu das regiões ocidentais passaram com seus camelos, sinos tilintando e feixes de especiarias de seda carregados nas costas.

Havia um malabarista na esquina, engolindo uma espada na boca, e havia um círculo de pessoas ao seu redor torcendo por ele.

Su Wuwei se virou para olhar para Li Chunfeng: “Este é um lugar onde houve uma batalha?”

Li Chunfeng também ficou confuso: “Não tenho… não tenho certeza”.

Os dois caminharam pela rua principal e, quanto mais andavam, mais sentiam que algo estava errado.

O velho vendedor de roupas cumprimentou os clientes com um sorriso no rosto, mas quando olhou mais de perto, seus olhos estavam cobertos por uma camada de cinza, como se ele não dormisse bem há alguns dias.

A mulher estava segurando a criança. O rosto da criança estava vermelho e ele obviamente estava com febre. Havia vários arranhões no pescoço da mulher, que estavam com crostas e recentes.

Havia um homem agachado na esquina, movendo os lábios, falando sozinho e falando para o ar.

As pessoas ao lado dele passaram por ele sem nem olhar para ele, como se estivessem acostumadas.

Su Wuwei olhou para o homem por alguns segundos, então o homem de repente levantou a cabeça e sorriu para ele.

O que você quer dizer com esse sorriso? É como um sorriso, mas não exatamente como um sorriso. Os cantos da boca são muito largos, formando um arco estranho.

Então o homem abaixou a cabeça novamente e continuou falando para o ar.

O couro cabeludo de Su Wuwei estava dormente e ele puxou Li Chunfeng rapidamente.

"Você viu isso?"

Ele baixou o tom e disse em uma voz que só os dois podiam ouvir: “Esse homem também tem olhos grisalhos”.

Li Chunfeng acenou com a cabeça e tirou a bússola sete estrelas do bolso.

A agulha da bússola girava loucamente, um círculo, dois círculos, três círculos - não conseguia parar de jeito nenhum, como se estivesse tendo uma convulsão.

"Isso não está certo."

Li Chunfeng franziu a testa e também baixou a voz.

“A bússola é um aviso, indicando que o espírito maligno se espalhou pela cidade. Mas os monstros comuns devem ter uma fonte, como eles podem se espalhar por toda parte?

Su Wuwei olhou para as pessoas na rua, algo estava tomando forma em sua mente.

Distribuído uniformemente em todos os lugares?

Não, não é mesmo.

Ele agarrou Li Chunfeng e ficou na esquina para observar por quanto tempo ele segurava o incenso.

O velho que vendia bolos tinha olhos cinzentos e um andar lento - cerca de 30% demoníaco.

A mulher que segurava uma criança nos braços tinha olhos azuis mais escuros e a criança estava com febre - 40% da energia demoníaca estava para cima.

O homem que estava falando com o ar tinha olhos acinzentados tão grossos que estavam prestes a pingar – pelo menos 70% de aura demoníaca.

E o lojista...

Os olhos de Su Wuwei pousaram na porta de uma pousada na diagonal oposta.

Um homem gordo, na casa dos cinquenta anos, vestindo uma camisa de seda meio gasta, estava parado ali com um sorriso no rosto, solicitando clientes.

O azul acinzentado sob seus olhos era mais escuro do que o de qualquer outra pessoa.

"Vamos."

Su Wuwei puxou Li Chunfeng em direção à pousada.

"Fique no hotel."

Há uma placa desbotada pendurada na porta da pousada, com as palavras “Anyuan Inn” escritas nela. A tinta está descascando, então você mal consegue distinguir.

Quando o gordo viu os dois chegando, seus olhos brilharam e ele se aproximou apressadamente para cumprimentá-los:

“De onde vieram os dois oficiais convidados? Eles estão hospedados em um hotel ou trabalhando em um hotel?”

Su Wuwei disse casualmente: “Fique no hotel. Dois quartos superiores”.

"OK!"

O gordo conduziu os dois para dentro com um tom muito entusiasmado.

"É uma coincidência que nosso convidado tenha vindo. Restam apenas dois quartos na loja. Por favor, venha por aqui, por favor..."

Passando pelo hall de entrada, encontra-se um pequeno pátio. Há uma alfarrobeira plantada no pátio, e a sombra da árvore cobre a maior parte do céu.

Existem três salas nas alas leste e oeste, respectivamente, e a sala principal é onde mora o lojista. O gordo conduziu os dois para a ala leste e abriu a porta:

"Dêem uma olhada, vocês dois, estão satisfeitos?"

A sala não era grande, tinha um kang, uma mesa e duas cadeiras, e as janelas estavam bem forradas com papel de parede. Estava arrumado e, embora a roupa de cama fosse velha e branca por causa da lavagem, não havia nenhum cheiro peculiar.

Su Wuwei acenou com a cabeça: “É isso”.

O sorriso do gordo se aprofundou: “Vocês dois sentem-se um pouco enquanto vou preparar um bule de chá quente”.

Ele se virou para sair quando Li Chunfeng disse de repente: “Qual é o seu nome, lojista?”

“Meu sobrenome é Hu.”

O gordo virou-se, baixou a cabeça e perguntou: “Quais são as suas ordens, senhor?”

Li Chunfeng acenou com a mão e o gordo saiu com um sorriso.

Assim que a porta se fechou, Su Wuwei foi imediatamente até a janela e olhou pelo papel da janela - o gordo entrou na sala principal, saiu depois de um tempo com um bule de chá e caminhou até a ala leste.

"Você viu a camada cinza sob os olhos dele?"

Su Wuwei perguntou.

Li Chunfeng acenou com a cabeça: “Mais profundo do que qualquer outra pessoa na rua”.

"Mais do que isso."

Su Wuwei se virou e baixou a voz.

“Você já pensou que não é o monstro da cidade, mas…”

Ele fez uma pausa e disse palavra por palavra: “O monstro está dentro do corpo humano”.

A expressão de Li Chunfeng mudou: “Você quer dizer – possuído?”

"Não precisa ser posse total."

Su Wuwei andava de um lado para o outro, franzindo ligeiramente a testa.

“Também pode ser ‘parasitismo’ ou ‘infecção’. Pense nisso, a energia demoníaca da bússola se espalhou por toda a cidade, mas não há fonte – se todo mundo tiver um pouco com eles, não somaria para toda a cidade?”

Li Chunfeng ficou em silêncio por alguns momentos, depois de repente tirou três talismãs de seus braços e os colocou na porta e na janela.

Depois de terminar a postagem, ele disse em voz profunda: “Se isso for verdade, esta cidade se tornou uma terra fantasma. Existe uma espécie de monstro nos clássicos da pobre seita taoísta, chamado 'Encanto da Sombra', que pode viver no corpo humano, corroer lentamente a mente e finalmente assumir o controle da pele.

Ele não continuou.

Su Wuwei respondeu: “As ruas estão cheias deles”.

Houve uma batida na porta.

“Dois ilustres convidados, aí vem o chá.”

Com um olhar de Su Wuwei, Li Chunfeng se escondeu atrás da porta. Su Wuwei abriu a porta e o gordo entrou com uma bandeja de chá, sorrindo alegremente: “Este é o chá forte preparado pela loja.

Ele colocou a bandeja de chá sobre a mesa e serviu duas xícaras, enquanto o vapor subia.

Su Wuwei abaixou a cabeça e olhou para o chá - a sopa estava clara e as folhas esticadas, nada de incomum.

Mas ele não bebeu.

O gordo não teve pressa e se afastou com um sorriso: “Onde vocês dois convidados vão?”

“Venha do leste do rio e vá para Luoyang para visitar seus parentes.”

Su Wuwei trouxe à tona a retórica que acabara de compilar.

Os olhos do gordo brilharam: “Luoyang? O oficial convidado não pode ir embora”.

Li Chunfeng saiu de trás da porta: “O quê?”

O gordo baixou a voz e disse misteriosamente: “Wang Shichong está reunindo um exército fora da cidade de Luoyang, preparando-se para ir para o norte para lutar contra o exército Tang.

Su Wuwei e Li Chunfeng se entreolharam.

“O lojista está bem informado.”

Li Chunfeng disse.

O gordo riu e esfregou as mãos: “O velhinho administra uma pousada há vinte anos. Ele ouve muitas saudações e despedidas”.

Ele fez uma pausa, deu um passo mais perto e baixou a voz.

“Se você quiser ficar no condado de Gong por mais alguns dias, gostaria de aconselhá-lo: não saia à noite e não atenda a porta quando ouvir uma batida, especialmente ...”

Ele olhou para os dois e disse palavra por palavra: “Volte de vez em quando”.

O coração de Su Wuwei disparou: “Por quê?”

O gordo não respondeu, mas sorriu novamente.

O sorriso era exatamente o mesmo do homem falando para o ar agora há pouco - os cantos de sua boca eram muito largos, formando um arco estranho.

"Tenha um bom descanso, senhor."

Ele recuou até a porta e continuou: “Pedi ao garçom que trouxesse o jantar para você”.

A porta se fecha.

Os passos desapareceram gradualmente.

Li Chunfeng imediatamente deu um passo à frente, trancou a porta e colou dois talismãs na parte de trás da porta.

Su Wuwei olhou para as duas xícaras de chá e disse de repente: “Mestre taoísta, você tem uma maneira de testar o veneno no taoísmo?”

Li Chunfeng tirou uma agulha de prata de seus braços e enfiou-a no chá - quando a tirou, a agulha de prata estava brilhante como nova.

"Não tóxico."

Su Wuwei acenou com a cabeça, em vez de beber chá, pegou a xícara e levou-a ao nariz para cheirá-la.

Parecia haver outro cheiro muito leve misturado com o aroma do chá.

Duvidoso.

Como um peixe, mas não exatamente como um peixe.

Ele largou a xícara, foi até a janela e olhou através do papel da janela.

Estava quieto no quintal e as folhas da alfarrobeira estavam imóveis. A porta da sala principal estava entreaberta, então não dava para ver o interior.

Ouviam-se gritos fracos na rua, o velho vendedor de bolos ainda gritava e o malabarista ainda engolia a espada.

Nada é normal.

Su Wuwei de repente se lembrou do que o gordo disse antes de sair - “Especialmente de agora em diante”.

Ele olhou para a tela de luz:

“O resto da minha vida agora”: três dias e quatro horas

“Companheiro de viagem”: Li Chunfeng (Nobuzhong 62)

“Posso detectar coisas estranhas ao meu redor”: Um grupo de demônios está infectado com Qi, mas a fonte da infecção é desconhecida.

“Conselho”: Não durma à noite, preste atenção aos sinais

Ele fechou a cortina de luz e se virou para olhar para Li Chunfeng.

O jovem sacerdote taoísta estava sentado de pernas cruzadas no Kang, com os olhos fechados e uma bússola nos joelhos.

A agulha da bússola ainda girava, mas mais devagar do que quando entramos na cidade, como se não conseguíssemos encontrar a direção e estivéssemos hesitantes.

“Mestre Taoísta.”

Su Wuwei falou.

Li Chunfeng abriu os olhos.

"Você disse,"

Su Wuwei olhou pela janela e perguntou com um tom um tanto incerto: “O que vai acontecer de agora em diante?”

Li Chunfeng ficou em silêncio por alguns momentos e depois disse de repente: “Não sei. Mas sei de outra coisa”.

"O que?"

“O que o lojista disse agora há pouco – ‘Especialmente de agora em diante’.”

Li Chunfeng fez uma pausa: "Ele usou 'especialmente', não 'lembrar'."

Su Wuwei ficou chocado.

"Isso quer dizer,"

Li Chunfeng levantou-se, foi até a janela e ficou lado a lado com ele.

“As coisas que acontecerão depois de Zi Shi também podem acontecer em outros momentos. Só que depois de Zi Shi… é mais fácil acontecer.”

Su Wuwei olhou para ele por alguns segundos e então sorriu de repente.

“Você é um sacerdote taoísta, sua mente funciona muito rápido.”

Li Chunfeng também sorriu: “Aprendi com o doador”.

Os dois se entreolharam e pararam de sorrir ao mesmo tempo.

Porque do lado de fora da janela o barulho da rua parou de repente.

Não diminuiu lentamente, mas parou de repente, como se alguém estivesse agarrando sua garganta.

Os gritos do velho vendedor de bolos, os aplausos do showman e os sinos dos camelos dos comerciantes de Hu - todos desapareceram.

Estava estranhamente silencioso no quintal, não havia vento.

Nem uma única folha da alfarrobeira se moveu.

Su Wuwei abaixou a cabeça e olhou para a tela de luz——

Yu Shou estava andando para trás e ainda pulando, o que era normal.

Mas na parte inferior da cortina de luz há uma linha de pequenas palavras que nunca foi vista antes:

“Uma vibração de qi forte e incomum foi observada”

"Fonte": Mancheng

"Raiz": não sei

"Conselho": Não faça barulho, não se destaque

Su Wuwei instintivamente quis dizer algo, mas Li Chunfeng de repente cobriu a boca.

O jovem sacerdote taoísta apontou a outra mão para fora da janela, os dedos tremendo ligeiramente.

Su Wuwei olhou na direção de seu dedo——

Debaixo da alfarrobeira do quintal, não sei quando havia mais uma pessoa.

O homem estava de costas para eles, vestindo um pano cinza grosso, imóvel.

A posição onde ele estava era na sombra mais profunda da árvore, onde o sol não conseguia alcançá-lo.

Depois de algumas respirações, o homem se virou lentamente.

É o homem falando com o ar na rua.

Ele levantou a cabeça e sorriu na direção da ala leste.

Os cantos de sua boca estavam esticados demais, criando um arco estranho.

Então ele falou.

O som não era alto, mas neste pátio morto cada palavra era tão clara quanto a audição:

“Zi Shi… está quase aqui.”