Depois de escurecer, a cidade do condado parecia dividida ao meio.

Metade dela é uma casa baixa de barro, amontoada na escuridão, e a outra metade é a rua leste bem iluminada, que é a caverna dos poderosos que vendem ouro.

A pintura vermelha da Torre Zuixian brilha à luz das lanternas.

As cordas e os bambus do prédio não descansavam e os sons da pipa e da flauta se misturavam. As vozes de homens e mulheres e o som de tigelas e lâmpadas batendo podiam ser ouvidos de vez em quando.

A janela que dava para a rua estava entreaberta e o forte aroma de vinho e carne flutuava ao longe com o vento.

Na sombra sob os degraus do lado de fora da porta, havia vários ossos mortos empilhados em direções aleatórias.

Eram refugiados que morreram de fome nas ruas. Sua pele e carne foram comidas por cães selvagens, restando apenas seus esqueletos brancos.

Jiangling está no beco estreito diagonalmente oposto.

Ele estava encolhido na escuridão e esperava aqui há meia hora.

Neste momento, a porta dos fundos da Torre Zuixian se abriu com um rangido.

A primeira pessoa a sair foi um balconista, que se abaixou para sorrir e colocou um empresário gordo na liteira.

Então mais duas pessoas saíram de braços dados, falando bobagens, e se viraram para a frente.

finalmente.

Uma figura trêmula saiu com o apoio de duas mulheres gordinhas. Foi Zhang Biao.

Zhang Biao cheirava a álcool e, com o rosto vermelho, pegou a cintura solta e tocou a cintura de uma mulher: "Você gostaria de ... ir para casa comigo e se divertir?"

As duas mulheres riram e disseram não, e o convidaram para brincar com frequência.

Zhang Biao desceu as escadas, voltou três vezes a cada passo e disse algumas palavras obscenas às duas mulheres antes de sair relutantemente.

Depois de descobrir a direção por um tempo, ele se aproximou.

Ele caminhava devagar, cantarolando letras obscenas e fazendo xixi ao passar pela pilha de ossos mortos.

Jiang Ling olhou para ele atentamente.

A vara de madeira com núcleo de ferro fundido estava firmemente agarrada em sua mão esquerda. O suor na palma da mão encharcou a mão envolta em couro de vaca, que ficou fria pelo vento noturno.

Zhang Biao entrou no beco.

As luzes desapareceram gradualmente e a escuridão surgiu como uma maré.

No momento em que Zhang Biao passou pelo esconderijo de Jiangling, ele se moveu.

Sem hesitar, a força de seus passos na lama explodiu de repente, e todo o seu corpo parecia um leopardo que estava à espreita há muito tempo, mergulhando silenciosamente.

Ele não balançou o bastão para bater, mas segurou o pesado bastão de madeira com núcleo de ferro fundido horizontalmente com as duas mãos. Ele se inclinou para frente e usou a inércia de sua corrida para colocar o bastão na garganta de Zhang Biao e deu-lhe um forte aperto para trás!

“Ho--!”

A reação de Zhang Biao não foi lenta. Afinal, era ele quem lambia o sangue do fio da faca. Ele imediatamente sentiu o perigo e se esquivou.

Mas afinal ele bebeu demais e ficou com o pescoço preso.

O grito de socorro foi cortado antes mesmo de sair da garganta.

As pernas de Jiang Ling estavam pregadas na lama como as raízes de uma velha árvore.

Com os dois braços exercidos, a vara de madeira parecia uma pinça de ferro, apertando o pescoço de Zhang Biao.

Zhang Biao lutou descontroladamente, agitando as mãos desesperadamente, chutando as pernas descontroladamente, espalhando ondas de lama.

Jiang Ling não tinha expressão no rosto e continuou aumentando sua força.

Gradualmente, a luta de Zhang Biao enfraqueceu. Seus olhos vermelhos se arregalaram para fora e sua língua disparou inconscientemente.

Como um saco de trigo podre, ele caiu suavemente no chão e desmaiou.

Jiang Ling não parou.

Dê um passo à frente e segure uma das pontas do bastão com o backhand.

A primeira vara.

"Rachadura!"

O som de ossos do nariz quebrados. Zhang Biao se contraiu violentamente enquanto estava inconsciente.

A segunda vara, a terceira vara.

Os olhos de Jiang Ling ficaram cada vez mais frios e, confiando no instinto, pousaram no rosto de Zhang Biao repetidas vezes.

Ele parecia muito com Zhang Biao quando derrotou o Velho Wang naquele dia.

“Dong——dong——”

Cada vara foi acompanhada pelo som de cortar o coração de ossos quebrando e pelo som abafado de sangue e carne respingando.

Não sei quantos gravetos foram quebrados até que o rosto se transformasse completamente em lama vermelha e preta. Mesmo sua própria mãe não poderia reconhecê-lo aqui.

Só então Jiang Ling parou, respirando pesadamente.

Os arredores ficaram estranhamente silenciosos, como se até o barulho do outro lado da Torre Zuixian estivesse distante.

Jiang Ling ficou ali parado, a mão que segurava a vara tremendo ligeiramente.

Não percebi quando comecei, mas assim que a pessoa morreu, o pânico reprimido em meu coração voltou de repente.

Sua garganta estava apertada, seu estômago embrulhava e ele quase se inclinou e vomitou. Mas ele finalmente se conteve e apenas respirou fundo.

Olhando para o corpo de Zhang Biao, o rosto do Velho Wang apareceu na mente de Jiang Ling.

Suspirei em meu coração: “Vá bem, vinguei sua grande vingança”.

Então, ele rapidamente escondeu a vara de madeira em seus braços, virou-se e correu para as profundezas da escuridão.

“Quem——”

Houve uma voz fraca vindo de trás.

Alguém da Torre Zuixian deve ter ouvido o barulho.

Jiang Ling não olhou para trás e avançou loucamente, com o coração batendo como um tambor.

Ele não foi diretamente para casa, mas fez vários círculos grandes, girando e girando em becos para evitar lugares onde as pessoas pudessem estar.

Veio para o rio.

O rio estava frio, mas Jiangling não estava nem aí.

Ele se ajoelhou na margem, enxaguando furiosamente as mãos e o rosto.

Manchas espessas de sangue se espalham pela água, como flores de açafrão escuro.

Então ele tirou o casaco manchado de sangue, amarrou-o em uma grande pedra e afundou no fundo do rio junto com a máscara no rosto.

Depois de confirmar que não havia mais sangue em seu corpo, ele abaixou a cabeça e voltou para casa pelas sombras.

Ao voltar para casa, não se atreveu a acender o abajur, apenas ficou deitado na cama, vestido.

Na escuridão, suas mãos ainda tremiam e sua mente estava repleta do rosto espancado de Zhang Biao.

Eu matei alguém.

Naquela noite, Jiangling ficou acordado a noite toda.

...

Na manhã seguinte, a notícia da morte de Zhang Biao se espalhou por todo o condado em um instante, como se tivesse asas.

"Você já ouviu falar? Zhang Biao, da Gangue do Tigre Negro, morreu no beco da Torre Zuixian!"

“Foi uma morte tão miserável! Ouvi dizer que todo o rosto estava esmagado, como lama!

Deus abre seus olhos! Deve ter sido feito por algum guarda florestal que viu injustiça na estrada!

Não me atrevi a dizer tais palavras livremente na rua, por isso as mantive no vapor das barracas de chá ou nos cantos do cais.

Os olhos de todos se iluminaram.

Hoje, quando os cules da margem do rio carregaram os sacos, as suas costas já não estavam tão curvadas como de costume.

Várias viúvas que foram obrigadas a penhorar suas joias se entreolharam na porta, mexeram os cantos da boca e rapidamente reprimiram o sorriso.

Até o vendedor que vende bolos acrescentou algumas palavras de “paz”.

Jiang Ling ainda não foi até a barragem do rio. Ele estava com medo de que seu comportamento incomum despertasse suspeitas nos outros, então planejou esperar dois dias.

Então ele foi para o salão de artes marciais como de costume e, quando entrou no salão de artes marciais, ficou tão silencioso quanto antes.

Também é difundido em escolas de artes marciais. Os discípulos da Segunda Academia se reuniram e discutiram a plenos pulmões. Suas palavras continham alegria e medo.

“Se Zhang Biao estiver morto, a Gangue do Tigre Negro enlouquecerá.”

"Não importa o quão loucos eles sejam, alguém tem que lhes causar um pouco de dor."

“Mas quem tem coragem de matar a Gangue do Tigre Negro em seu território?”

Jiang Ling ouviu, mas pareceu não ouvir. Ele apenas ficou parado no canto da arena de artes marciais, com os pés afastados, os joelhos ligeiramente dobrados, as costas como um arco, os ombros caídos e os cotovelos abaixados, e ele lentamente entrou na pilha.

Mas alguém o estava observando.

A porta do depósito de lenha estava entreaberta, com meio olho exposto por uma fresta estreita.

Wu Xiaoqi ficou preso atrás da porta.

"Ele... ele é tão corajoso."

Esse foi Zhang Biao, como diabos ele fez isso?

Ele só deu a notícia a Jiangling ontem, e a notícia saiu esta manhã.

No beco da Torre Zuixian, Zhang Biao estava irreconhecível, estrangulado até a morte e depois espancado no rosto... A cabeça de Wu Xiaoqi zumbia.

Quem mais poderia ser o assassino além de Jiangling?

Jiang Ling ainda estava na pilha, com os olhos baixos, como se não tivesse ideia de que alguém estava olhando para ele.

Mas justamente quando Wu Xiaoqi estava pensando descontroladamente, sua respiração parou de repente, e então ele respirou suavemente, seus olhos se viraram ligeiramente e ele inadvertidamente olhou na direção do depósito de lenha.

Esse olhar foi tão rápido e leve que não havia nenhum indício de maldade nele, mas o coração de Wu Xiaoqi afundou de repente, como se alguém tivesse derramado água gelada da cabeça aos pés.

Ele retraiu a cabeça apressadamente, fingindo que acabara de se lembrar de trabalhar, e balançou o machado para cortar lenha, serragem voando por toda parte, como se estivesse tentando usar o som para encobrir seus batimentos cardíacos fracos.

O medo perfurou seu coração como uma agulha fina.

Ele tinha a ideia de que essa pessoa que geralmente era quieta e parecia taciturna e fácil de intimidar poderia ser a pessoa mais implacável de todo o pátio.