Os clientes da cantina são muito mais do que apenas estudantes.

As poucas mesas ao ar livre do lado de fora da loja são os únicos cantos onde os guardas que terminaram suas patrulhas ou os professores que estão lutando com experimentos complicados podem ter algum tempo livre.

No início de cada novo semestre, rumores sobre os novos gênios e as famílias por trás deles se espalhavam pelos lábios e dentes junto com o aroma do café.

“Professor Marco, ouvi dizer que na sua primeira aula, um novo aluno liberou magia de segundo nível sem cantar?”

“Oh, ele é um jovem chamado Carl, da fronteira sul de Montana. Ele é extremamente talentoso e é um pedaço de jade bruto.”

“Parece que o padrão geral dos calouros deste ano é incrível. Inicialmente, eu estava preocupado que com Liv Labelle e o filho mais velho do Visconde Claude na segunda série, a competição de classe fosse unilateral, mas agora parece que há algo bom para ver.

“Não se esqueça que Sua Alteza Real também está aqui. E há rumores de que o Reino Santo enviará um intercambista no meio do semestre… Falando nisso, os alunos da segunda série podem levar uma surra.”

“É uma pena que o filho da família de Earl Rochelle também tenha sido muito esperado no início…”

“...Esse é o fim deste tópico. A propósito, parece que a questão de Herzeb será levantada na reunião regular na Torre do Diabo de Kaiyang no próximo mês.”

O vento da tarde carregava conversas esporádicas, leves como penas, e batia no jornal matutino aberto atrás do balcão.

Os olhos de Luo Wan permaneceram na fonte em tinta, mas ele sentiu isso com clareza em seu coração.

A reputação de Adela realmente despencou.

Falando nisso, a princesa já se matriculou na escola?

A idade é quase a mesma.

A linhagem real, que não precisa estar envolvida com magia, também entrou nesta academia. Os tempos realmente mudaram.

"Bom dia, Sr. Rowan."

Um som tão claro quanto um sino prateado afastou seus pensamentos do cheiro de tinta de jornal.

Rowan levantou a cabeça.

"Bem-vinda, professora Amanda. O que você precisa hoje?"

"Na verdade não ~ eu só vim ver o que você estava fazendo."

Ela se aproximou com passos leves e, enquanto sua saia balançava, um refrescante aroma cítrico veio com ela.

Parecia que ela estava cansada dos clichês dos velhos professores.

"Por que você está cobrindo o rosto com tanta força com jornais? Há algo crescendo que não deveria estar aí?"

"Só lendo o jornal."

Dez anos é tempo suficiente para o país mudar de mãos, mas não é tempo suficiente para que um passado sangrento se transforme numa memória amarelada.

Os alunos estavam bem, mas entre os professores não havia garantia de que nenhum deles o tivesse conhecido no campo de batalha.

Luo Wan não tinha intenção de se reunir com velhos amigos, mas a professora Amanda estava muito interessada. As pontas dos dedos dela roçaram rapidamente os produtos expostos, atraindo implacavelmente a atenção dele.

“Uau ~ Essas varinhas são todas equipamentos mágicos.”

"No novo semestre, você tem que preparar alguns. Embora a maioria dos alunos use as varinhas ou espadas de suas famílias, sempre há exceções."

O equipamento mágico é um meio essencial para guiar a magia com eficiência.

Embora a maioria delas sejam varinhas, a aparência nunca é uma restrição para o verdadeiro mago.

Luo Wan lembrou-se de repente que Helen, aquela mulher, sempre dizia “poder de fogo é justiça” e simplesmente carregava um canhão de alquimia.

Embora eu nunca tenha visto outro louco como ela, em geral, cada mágico tem seu equipamento mágico preferido.

"Então deixe-me comprar um também, ok?"

Amanda segurou uma varinha e inclinou a cabeça, seu cabelo loiro e sedoso caindo sobre os ombros.

Rowan encolheu os ombros evasivamente.

“Seu par de brincos não é apenas um equipamento mágico pronto?”

“Você tem uma boa visão, sim. Isto é feito de areia dourada encontrada no Canal Sachara.”

"Eu não sei disso."

“Acabei de dizer isso casualmente... hein? Esse aqui... é feito de madeira metalúrgica? Esse tipo de material não é comum no mercado...”

Talvez tocando no reino da magia, a intuição deste professor seja surpreendentemente aguçada.

A madeira metalúrgica é um material raro que excede em muito a madeira comum em termos de dureza e condutividade mágica.

Quando seu sistema radicular ainda estiver vivo, a própria madeira terá uma resistência mágica extremamente forte. É difícil danificá-lo com machados comuns, tornando-o um pesadelo para todos os lenhadores.

"Eu entendi."

"Sr. Luowan, você está pessoalmente?"

“Sim, no inverno. O processamento é feito confiando na oficina.”

No entanto, depois de ouvir a resposta de Luo Wan, o sorriso rápido em seu rosto se solidificou de repente.

“Este ano estou em Palência e não voltei para a minha cidade natal. Lembro-me que a floresta a oeste está fechada desde dezembro? Dizem que os monstros estão transbordando e é muito perigoso.”

"...Ah, foi no ano passado."

"Ano passado? No ano passado, a montanha foi fechada devido a tempestades de neve. Lembro que até o posto de vigilância emitiu uma ordem de evacuação para todo o pessoal..."

“…”

Os olhos de Rowan percorreram as palavras sem sentido no jornal, tentando encontrar a próxima desculpa.

Finalmente, ele fechou o jornal com um estalo.

"Você gostaria de escolher uma varinha?"

É verdade que o infortúnio sai pela boca.

***

"Olá a todos, embora seja um pouco tarde, sou Olivia Brunhilde de Bauer, que desta vez estou matriculada no Palencia College. Como todos aqui, estou aqui para explorar a verdade da magia."

Seu cabelo loiro brilhante era como um raio de luz, e até a luz do sol que entrava pela janela era eclipsada por seus cabelos.

Preso em seu peito está o único brasão real em toda a academia.

O professor Vincent, encarregado do ensino, estava tão nervoso que começou a suar frio, com medo de negligenciar a princesa de Panheim.

Mas, inesperadamente, os alunos não demonstraram alienação excessiva ou admiração pela existência de Olivia.

Boas-vindas e saudações entre filhos nobres são uma norma social. Para eles, um ao outro já é um rosto familiar.

"Faz muito tempo que não nos vemos, Evan. As enchentes do outono passado diminuíram? Ordenei isenções de impostos para este ano. Por favor, envie também meus cumprimentos ao conde Kronov."

"Confeitaria Gulmond? Claro que sei, é a confeitaria mais famosa da capital. Também tem uma filial em Palencia? Então deveríamos experimentar juntos na próxima vez."

“Ainda não tenho planos de formar um salão. Por enquanto, pretendo concorrer ao sindicato estudantil em maio.”

Assim que a aula terminou, ela foi cercada por colegas entusiasmados, mas aguentou com facilidade, conversando e rindo, e não houve vazamento.

Vários nobres lançaram olhares curiosos para o pássaro colorido em seu ombro e não conseguiram desviar os olhos.

Em meio à comoção, os olhos de Olivia procuravam silenciosamente por outro colega que ela ainda não conhecia na sala de aula.

A segunda filha da família Rochelle e a única entre os calouros que usa a medalha de quatro folhas - Adela.

'É lógico que ela deveria ser muito visível...'

Embora nunca tenha sido vista no meio social, com a reputação da família Rochelle, ela deveria ser o centro da multidão como ela neste momento.

Porém, os olhos de Olivia percorreram os pequenos grupos da sala de aula, mas ela nunca conseguiu captar a água azul que era tão clara quanto um lago gelado, simbolizando a família Rochelle.

"Sua Alteza, você está procurando por alguém?"

"Sim. Ouvi dizer que a irmã de Ice and Snow Duke também está nesta aula. Ela está ausente hoje?"

"Ah, isso..."

Assim que essas palavras foram ditas, o ar ao redor tornou-se subitamente sutil.

Em seguida, do canto mais afastado da sala de aula, da última fileira perto da janela, veio um sussurro farfalhante, como se despertasse alguma criatura adormecida.

"Ei, ei, Adela, acorde!"

“Hum...”

"A Rainha está aqui! Procurando por você!"

"Huh?"

Um estudante que se cobria com uma capa, como um guarda-chuva dobrado, estava deitado sobre a carteira.

Nesse momento, uma cabeça se ergueu lentamente de seus braços, com cabelos bagunçados e olhos sonolentos.

Parece que ela ficou nessa posição a aula toda...

Olivia suprimiu sua surpresa e se aproximou lentamente.

"Senhorita Adela? Esta é a primeira vez que nos encontramos. Sou Olivia."

“Haa ~ Bem, olá.”

“A família Rochelle sempre foi a ministra leal do meu reino. Como vai tudo, Lord Ice and Snow?”

"Hehe, obrigado. Não sei muito sobre minha irmã. Acho que... ela ainda está viva e bem, certo?"

Esse tom era como falar sobre um estranho não relacionado.

Além disso, o que está acontecendo com esse vago sentimento de alienação?

"Sim, sério. A próxima aula é a última aula de hoje, certo? Se for conveniente, você poderia jantar comigo?"

Olivia se acalmou, embora seu coração estivesse um pouco turbulento, ela ainda tinha um sorriso decente no rosto.

Embora os conflitos de estatuto sejam proibidos na academia, as regras tácitas da sociedade aristocrática não desapareceram.

No primeiro jantar, a etiqueta deve ser minuciosa.

Como há alguém da família de Earl Rochelle na classe, se ela convidar outras pessoas antes dela, com certeza haverá muitos rumores por trás dela.

Contudo, a rejeição de Adela veio rapidamente e sem qualquer pedido de desculpas.

"Não."

"...O que?"

"Ah, ah, ah, Adela! Você está louca!? Sinto muito, Alteza! Esta criança não é lúcida!!"

Gina ao lado ficou tão atordoada que agarrou Adela pela nuca e cometeu um ato de transgressão que nenhum dos presentes poderia imaginar.

“Apresse-se e peça desculpas! Faça uma reverência e admita seu erro!”

Bum! Bum! Bum!

A mesa fez um som surdo de batida.

"Ah, dói! Tenho que ir na cantina. O pão lá é uma delícia..."

“Você ainda consegue engolir esse tipo de coisa agora!? Seu idiota! Idiota!!”

Olivia estava assistindo a farsa em silêncio. Só quando as palavras saíram da boca de Adela é que seus olhos se estreitaram ligeiramente e uma luz forte brilhou.

"A cantina... o que você quer dizer?"

"Ah, não! Esse garoto é um pouco perturbado mentalmente... Ele já falou bobagens antes, dizendo que o chefe de lá é um grande mágico. Não leve isso a sério!"

“Isso não é bobagem! Eu vi com meus próprios olhos... Sim!”

"Não, por favor, pare, esse colega. Está tudo bem."

Olivia falou e parou Gina que estava batendo a cabeça de Adela na mesa como um pica-pau.

Então, ela chamou a atenção da garota que esfregava a testa vermelha e a ponta do nariz.

“Como você tem consulta marcada com antecedência, não há nada que possamos fazer. Acontece que eu também quero ir à cantina, então é uma boa oportunidade.”

"Sua Alteza?"

“Senhorita Adela, não estou familiarizado com o terreno da academia. Você poderia, por favor, me ajudar a mostrar o caminho?”

"Agora?"

Talvez esta filha da família Rochelle realmente saiba alguma coisa.

Encarando o rosto de Adela que não mostrava nenhum sinal de cidade, Olivia assentiu levemente e seu tom era inequívoco.

"Sim. Agora."

***

“Tem alguém aqui~? Tem alguém aqui~~!?”

"Huh? Onde você está indo? Já está fechado?"

Rowan encolheu todo o corpo na sombra do balcão, quase se misturando à escuridão.

Ele prendeu a respiração e observou o rosto de Adela pressionado contra a porta de vidro, parecendo um peixe curioso.

Quem diria que, só de tentar pegar um ladrão, as coisas acabariam assim.

A persistência dessa garota chegou ao ponto da paranóia.

O medo impediu Luo Wan de acender as luzes do segundo andar.

“Oh, parece que vou descansar cedo.”

Os passos desapareceram gradualmente, como pisar em nervos tensos.

Só então Luo Wan se atreveu a expirar lentamente.

Ele sentiu que seu batimento cardíaco nunca havia sido tão frenético antes quando ele escapou do líder do exército do rei demônio, “Antíope do Mal”.

‘Você está indo embora? '

No entanto, quando ele estava prestes a se levantar, uma respiração vaga o fez congelar. A meia respiração que ele acabara de exalar foi subitamente sugada de volta, presa em sua garganta.

Um segundo, dois segundos, três segundos...

O silêncio mortal durou sabe-se lá quanto tempo, e um sussurro muito suave, como uma cobra fria, passou por seu ouvido.

"Eu realmente não estou aqui."

O coração de Luo Wan disparou.

Que crime hediondo ele cometeu para merecer esse tipo de vida escondido no Tibete?

Ele ouviu o farfalhar dos dois conversando e parecia que Adela não veio sozinha.

“Normalmente a porta ainda está aberta a esta hora. Hoje provavelmente saí ou fui dormir cedo.”

"Sério? Só podemos voltar na próxima vez. Senhorita Adela, por favor, volte primeiro."

"Onde você está, Alteza?"

“Vou voltar a andar por aqui para me familiarizar com o ambiente. Depois de sair do palácio, descobri que há tantas coisas novas lá fora.”

Ta-ta-ta-ta.

Houve um som de passos se afastando e você sabia quem era assim que ouviu.

Tudo ficou em silêncio.

Imediatamente depois, um canto nítido de pássaros cortou a noite.

"Urina."

“…”

"Xixi! Xixi! Xixi!!"

"Eu sei que você está aí. Saia."

...Desta vez, eu realmente tive problemas.