Depois de sete ou oito dias sufocado no vale, um dia Xue Jiao chegou de repente à tenda de Tang Ye.

"Vamos, troque de roupa, está na hora."

Depois de dizer isso, ele jogou as roupas cinza na cama de Tang Ye. Luo Ye pegou as roupas e descobriu que dentro havia um livreto. À primeira vista, parecia registrar várias artes marciais.

Mas o tempo estava apertado e ele não teve tempo de ler o livro com atenção. Tang Ye trocou de roupa, colocou o livro nos braços e saiu da tenda.

Quando cheguei fora da tenda, vi o jovem Marquês Meng An e o Conselheiro da Mansão do Marquês no centro do acampamento, com Xue Jiao ao lado. Mais adiante, havia um pequeno grupo de guardas, cerca de dez pessoas, puxando um cavalo com um pacote, e todos estavam fazendo os preparativos finais.

Tang Ye correu e descobriu que o jovem marquês não estava vestido como antes. Ele estava vestindo apenas roupas comuns de seda e cetim, sem quaisquer acessórios.

Depois de um tempo, a equipe partiu, com Xue Jiao na frente, seguido por Meng An e Tang Ye, e depois pelo conselheiro e guarda-costas.

Não muito tempo depois, um grupo de soldados guardava o cruzamento. Os guardas atrás de Tang Ye pararam e o cavalo foi conduzido pelo conselheiro. Os quatro continuaram caminhando e Tang Ye sentiu como se estivessem subindo a montanha.

Depois de um tempo, vi algumas pessoas guardando a estrada à distância. O conselheiro parou e disse.

“Pequeno Marquês, o resto do assunto é com você. Pode levar dois ou três dias, ou cinco ou seis dias. Espero que o pequeno Marquês espere pacientemente.”

Meng An acenou com a cabeça, estendeu a mão e tocou seu peito, e Tang Ye sentiu que algo deveria ser colocado em seus braços.

Xue Jiao descarregou o pacote do cavalo e colocou-o nas costas de Tang Ye.

“Vou deixar para você cuidar do jovem marquês.”

O pacote era pesado. Embora a cabeça de Tang Ye fosse alta, ele era apenas um menino de dez anos. Ele esticou o pescoço para evitar que o pacote caísse no chão.

O mestre e o servo continuaram avançando. Depois de ser parado por alguém, Meng An tirou um kit dos braços e uma placa de madeira. O homem olhou para a placa de madeira e deixou os dois passarem.

Depois de caminhar algumas centenas de passos, Tang Ye estava exausto de carregar o pacote e suava muito, mas não ousava falar.

Vi um muro de pátio na frente, a porta estava entreaberta e havia alguém guardando a porta. O guarda tinha o rosto branco e sem barba e parecia com os funcionários internos vistos na Mansão Hou.

O homem verificou a placa de madeira novamente e deixou as duas pessoas entrarem.

Depois de entrar, vi apenas um círculo de paredes quadradas. Não havia espaço lá dentro, mas havia uma plataforma de pedra no meio. O pátio foi pavimentado com enormes lajes de pedra. Havia um poço num canto do quintal e uma cabana de palha do outro lado. Já havia muita gente no pátio, todas sentadas no chão e sem conversar.

O senhor e o servo também encontraram um espaço aberto.

"Vamos sentar aqui." Meng An apontou para os pés.

Tang Ye descarregou o pacote nas costas. Ele estava ofegante, mas não se atreveu a descansar. Ele desembrulhou o pacote e encontrou um tapete macio de couro dentro. Ele espalhou-o no chão e colocou uma colcha fina sobre ele.

Meng An sentou-se no tapete macio de couro, enquanto Tang Ye sentou-se no chão.

O resto do tempo foi gasto sentado, com cada vez mais pessoas no pátio, algumas com criados como Meng An, e outras sozinhas.

Todos apenas ficaram sentados em silêncio, comendo alimentos sólidos quando estavam com fome e bebendo água de poço quando estavam com sede. Havia uma cabana de palha próxima para comodidade de todos.

Meng An dormia em um tapete macio de couro à noite com uma colcha fina sobre o corpo. Tang Ye não tinha condições tão boas e só conseguia se aninhar no chão para descansar.

Depois de esperar assim por três dias, o senhor e o servo ficaram impacientes, mas não havia nada que pudessem fazer. Algumas pessoas não suportavam falar em voz baixa. Meng An apertou os lábios e não disse uma palavra.

À tarde, Tang Ye de repente sentiu um borrão diante de seus olhos e os sussurros de todos no pátio pararam de repente. Todos se levantaram e olharam para a plataforma de pedra no pátio.

Vi duas pessoas aparecerem do nada em Taichung, uma vestida de cinza e outra de preto.

Antes que alguém pudesse reagir, o homem de cinza no palco disse em voz alta.

"Saia rapidamente se você tiver mais de 12 anos."

Enquanto o homem falava, uma majestade invisível ondulava, e Tang Ye viu alguns servos pessoais se virando e saindo.

Tang Ye sabia que negócios estavam por vir, mas ele não tinha doze anos e quem falou não disse que os escravos não poderiam estar aqui. Além disso, ele havia prometido a Xue Jiao que pediria remédios. Se ele desistisse diretamente, pareceria que não estava se esforçando o suficiente.

Vendo que Tang Ye não se mexeu, Meng An o repreendeu em voz baixa.

“O que você ainda está esperando? Saia rapidamente e não ofenda o Mestre Imortal.”

Tang Ye abaixou a cabeça e disse que sim. Ele deu um passo para trás e encontrou um lugar lotado. Ele ficou com a cabeça baixa e usou outras pessoas para bloquear a visão de Meng An.

Vendo que as pessoas com roupas cinza no palco eram todas adolescentes, não prestaram atenção ao que ele fazia. A porta do pátio fechou-se automaticamente. O homem levantou o dedo e parecia que uma bola dourada de luz voou no ar. Transformou-se em um escudo vagamente grande, cobrindo quase 400 pessoas no pátio.

O homem de túnica cinza saudou o homem de túnica preta. Tang Ye ficou longe e não sabia o que diziam.

O homem de túnica preta deu um passo no ar, parado no ar, a menos de trinta centímetros do chão. O homem fez uma impressão de mão e viu muitos pequenos pontos de luz voando de suas mãos. Aqueles pontos de luz eram como moscas correndo para o fogo, cada uma procurando por um jovem. Tang Ye sentiu como se uma grande mão tocasse seu coração e de repente sentiu algo estranho entre as sobrancelhas.

Algumas pessoas na área exclamaram.

"Eu fui escolhido..."

"Sem barulho!"

O homem de cinza repreendeu.

Tang Ye tocou a testa e sentiu como se houvesse uma marca ali.

“Quem não tem a marca entre as sobrancelhas, saia rápido.” Enquanto ele falava, a porta se abriu e aqueles que não tinham a marca, como se estivessem sendo empurrados por uma força invisível, saíram do pátio um após o outro.

Tang Ye ergueu os olhos e viu que restavam apenas seis jovens no campo. O jovem marquês Meng An tinha uma marca de cinábrio na testa, que era muito visível.

"Quwu, vou deixar esses soul boys com você, tenho que ir para o próximo lugar." Sem esperar a resposta de Huiyi, o homem de túnica preta se transformou em um raio de luz e desapareceu no céu.

Vendo a serpentina desaparecer, o homem de cinza segurou um pedaço de jade branco e disse às seis pessoas que ficaram para trás: “Aproximem-se um por um e digam seu nome e idade.

Os seis jovens avançaram um após o outro. Meng An assumiu a liderança e caminhou na frente. Tang Ye foi mais lento e ficou para trás.

“Meng An, onze anos.”

O homem de cinza acenou com a cabeça, “Raízes Espirituais da Terra e da Madeira, espere um pouco.”

Outro jovem sólido.

“Um Ruhai, dez anos.”

“Três raízes espirituais…”

Uma garota brincalhona

"Boyu, nove anos"

“Raiz do Espírito do Fogo, rara…”

Outra garota.

“Guan Xiangzhi, onze anos.”

“Três raízes espirituais novamente…”

Outro garoto com armadura de couro.

“Zhan Pengfei, doze anos.”

“Três raízes espirituais…”

Quando Tang Ye deu um passo à frente, ele deixou escapar.

“Luo Ye, dez anos.”

“A Raiz Espiritual do Trovão do Fogo é bastante interessante. Você deveria ir e esperar por perto.”

Depois que o homem de cinza terminou de falar, ele viu que Luo Ye não havia se mexido. Perguntado: "O que mais você quer?"

"Eu, eu..."

Luo Ye hesitou: “Quero pedir um remédio curativo”.

"Oh!"

O homem de roupas cinza olhou para Luo Ye: “Você não está ferido nem ferido, por que me quer?”

“Há o Doutor Xue Jiao na Mansão Yongyihou. Ele tem um ferimento antigo. Por favor, me dê um remédio!”

"Meu senhor?"

O homem cinza sorriu e disse: “É um título estranho. Meu nome é Qu Wu. Você também pode me chamar de irmão mais velho Qu.

Depois de dizer isso, sentei-me de pernas cruzadas na plataforma de pedra, fechei os olhos e meditei.