Na sala de estudo, as luzes piscaram.

A voz de Lin Qingyang quebrou o longo silêncio: “Sr. Bai, este contrato não é uma escritura de terra comum ou documento de venda, mas um… pacto, ou em outras palavras, um antigo contrato de tutela”.

Os olhos de Bai Song brilharam e a mão em seu joelho apertou levemente, mas seu tom permaneceu calmo: “Gostaria de ouvir os detalhes”.

Lin Qingyang apontou para várias palavras-chave e ainda legíveis no pergaminho de pele de carneiro, combinou o contexto e o significado do antigo texto Nanli que ele inferiu e disse lentamente: “Uma das partes do contrato é o guardião do 'Banco de Água Branca', ou seja, seu ancestral, a família Bai.

As pontas dos dedos traçaram uma linha de tinta borrada: “O conteúdo central do contrato é que a família Bai guardará uma fonte chamada 'Lingshu' na fonte de água branca por gerações, mantendo-a limpa e fazendo com que seu fluxo de água seja infinito. Em troca, a outra parte do contrato prometeu, abençoando a continuidade da linhagem de Bai e dando a Bai... a capacidade de identificar 'encanto espiritual'. Ele fez uma pausa e acrescentou: “Wan Sheng especula que esse ‘encanto espiritual’ pode se referir à vitalidade ou às características contidas na vegetação, no jade ou mesmo em certas coisas especiais”.

Ele apontou para outra cláusula vaga e franziu a testa ligeiramente: “Parece que foi mencionado aqui que se a primavera secar ou ficar manchada, o poder do contrato diminuirá e a família Bai também terá que arcar com um certo... preço.

Bai Song ouviu em silêncio, a expressão em seu rosto mudou gradualmente da calma inicial para o choque e, finalmente, se transformou em uma emoção complexa indescritível, incluindo alívio, lembrança e emoção profunda. Ele ficou em silêncio por um longo tempo antes de soltar um longo suspiro, que parecia ter percorrido cem anos.

“Ling Shuquan… identificando aura… preço…” Ele murmurou e repetiu essas palavras, seus olhos ficando distantes. “Foi transmitido de geração em geração dentro da família que devemos proteger a nascente do rio Baixi, mas não sabemos o motivo específico. E ao longo das gerações da minha família Bai, não importa em que indústria eu esteja envolvido, especialmente na identificação de materiais medicinais e jade, tenho um talento que é difícil para quem está de fora igualar.

Ele se levantou, enfrentou Lin Qingyang e curvou-se solenemente: “Lin Qingyang é um grande talento! Este contrato tem preocupado minha família Bai por várias gerações.

Lin Qingyang rapidamente se virou de lado e apoiou Bai Song: “Velho senhor, você não deve fazer isso! Este júnior tem a sorte de saber algumas palavras e faz o seu melhor.

Bai Song endireitou-se e olhou para Lin Qingyang, com os olhos cheios de admiração e indagação: “Um acaso? Ele olhou para as roupas verdes caiadas de Lin Qingyang: “Eu me pergunto com quem o estudioso estudou? Por que ele acabou morando aqui como um escritor fantasma?”

Lin Qingyang já estava preparado para este problema quando planejou vir aqui com este mestre da família Bai. Sua expressão escureceu, revelando a quantidade certa de tristeza e desamparo, e ele respondeu com meia verdade: “Minha casa ancestral fica no sul da Dinastia Jin, e minha família era originária de uma família acadêmica. Para evitar o infortúnio. Quanto ao conhecimento, só tenho em casa um rico acervo de livros. Eu os li aleatoriamente desde criança e colecionei alguns estudos diversos sem qualquer orientação de professores famosos, o que fez o velho rir. "Ele chamou Shen Guyan de irmã para evitar suspeitas desnecessárias.

“Família Jiangnan Lin?” Bai Song ponderou por um momento. Ele parecia nunca ter ouvido falar desse nome, mas assentiu com compreensão: “Entendo. As coisas no mundo são imprevisíveis, e um estudioso que sofreu tais dificuldades ainda pode manter seu coração literário e controlar-se com sua caneta e tinta, o que é ainda mais valioso."

Ele não se aprofundou mais no assunto, mas em vez disso tirou uma nota de sua manga, no valor de duzentos taéis, e gentilmente empurrou-a na frente de Lin Qingyang: “É apenas um agradecimento, não vale a pena mencionar. Wanwang Xiushi aceitará isso.”

Duzentos taéis! Isso é suficiente para alimentar uma família de três pessoas na cidade de Baixi por vários anos! Lin Qingyang ficou chocado e recusou rapidamente: “Velho senhor, isso é demais! Apenas tentei o meu melhor para passar o dia e recebi um presente generoso do velho. Eu realmente não me atrevo a aceitar uma quantia tão grande de dinheiro novamente.”

Bai Song, no entanto, teve uma atitude firme: “Como pode o valor do ouro e da prata ser mensurável em ouro e prata quando um estudioso resolveu o quebra-cabeça da minha família Bai por gerações? Este é apenas o desejo de um velho. Se o estudioso não aceitar, ele estará me desprezando, Bai Song." Seu tom era gentil, mas ele tinha uma majestade que não podia ser rejeitada.

Lin Qingyang ainda estava hesitante, mas Shen Guyan ao lado falou de repente com uma voz fria: “Irmão, já que o Sr. Bai é sincero, apenas aceite. Nós... também realmente precisamos disso." Ela olhou para a nota e depois olhou para Lin Qingyang, seus olhos indicando que ele não precisava ser muito rígido.

Lin Qingyang entendeu o que Shen Guyan quis dizer. Embora estejam temporariamente estáveis, o futuro é imprevisível e é sempre bom ter mais poupanças. Ele não recusou mais, pegou solenemente a nota, curvou-se e disse: “Este júnior tem vergonha de aceitá-la. Obrigado, Sr.

Um sorriso satisfeito apareceu no rosto de Bai Song: “Isso mesmo”. Ele olhou para o céu pela janela: “Está ficando tarde e vocês dois devem estar cansados. Ainda há uma ala não utilizada neste pátio.

Lin Qingyang olhou para Shen Guyan e a viu balançando levemente a cabeça, então ela recusou educadamente: “Obrigada, velho senhor, por sua gentileza.

Bai Song não forçou nada e mandou pessoalmente os dois para o portão do pátio. Quando ele estava saindo, ele disse: “Xiushi Lin, você é uma pessoa muito comum. Você é um escritor fantasma no mercado.

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Isto sem dúvida representa uma saída mais decente e estável.

Lin Qingyang ficou grato de coração, mas recusou novamente: “O velho é muito gentil e o júnior aprecia isso. É que… o júnior e o colega de quarto são novos aqui. Ele não está relutante, mas sabe que seja uma cátedra de academia ou um documento de família não é tão simples quanto ir à cidade e dar algumas moedas aos oficiais e soldados que estão na porta, sua identidade e antecedentes precisam ser verificados. São agora “famílias negras” e não resistem ao escrutínio. Escrever fantasmas na rua, embora seja um trabalho árduo, torna mais fácil escondê-los.

Um traço de surpresa brilhou nos olhos de Bai Song, mas vendo a atitude resoluta de Lin Qingyang, ele não disse mais nada e apenas disse: “Neste caso, não posso forçar. Se você tiver problemas no futuro, pode vir aqui para me encontrar a qualquer momento.

"Definitivamente. O velho cavalheiro ficará."

Já estava escuro quando saímos do pátio de Bai Song. O luar fresco brilha na estrada de pedras azuis e complementa as luzes ao lado do riacho.

No caminho de volta para a pousada, Lin Qingyang segurou a pesada nota nos braços com emoções confusas. Esta foi, sem dúvida, uma enorme soma de dinheiro e resolveu a sua necessidade urgente, mas a solicitação final de Bai Song também o tornou mais consciente da subtileza da sua situação.

“Este velho Sr. Bai não é simples.” Shen Guyan falou de repente, quebrando o silêncio. “O atendente atrás dele tem uma aura contida e um passo calmo. Ele é pelo menos um mestre de primeira linha no mundo.

Lin Qingyang acenou com a cabeça: “Eu também sinto isso. Em suas palavras, ele atribuiu grande importância aos assuntos antigos e às origens familiares de Nanli. Ele subconscientemente olhou para a palma da mão, onde a sensação de calor trazida pelos ramos das flores de pessegueiro ainda estava lá. Ele sentiu vagamente que os segredos da família Bai poderiam ter alguma conexão desconhecida com o poder sobrenatural que havia nele.

"Ele recruta você porque valoriza sinceramente seus talentos." Shen Guyan continuou sua análise: “Mas você está certo em recusar. Nossas identidades não podem resistir a uma investigação aprofundada”.

Hum. Lin Qingyang respondeu, virando-se para olhar para Shen Guyan. Sob o luar, seu rosto frio parecia coberto por uma camada de luz suave, "Irmã Yan, obrigada por me deixar aceitar a nota agora há pouco." "

Shen Guyan não parou, mas disse levemente: “A sobrevivência é a coisa mais importante, a falsa fama é inútil. Com esse dinheiro podemos mudar para um lugar melhor para morar, e você também pode comprar algumas roupas e livros, para não precisar ser tão pobre. Mas também devemos estar preparados para um dia chuvoso. A divisão Xuanjing está constantemente nos perseguindo. Podemos não encontrar a cidade de Baixi um dia. Talvez um dia embarquemos na estrada para escapar... Ainda precisamos economizar algum dinheiro. "

Seu tom ainda era calmo, mas a preocupação em suas palavras fez Lin Qingyang sentir um calor no coração. Ele sabia que Shen Guyan estava mudando lentamente. Embora ainda estivesse com frio, já havia calor sob aquela camada de gelo.

“Ok, ouça a irmã Yan. " Ele respondeu com um sorriso, sua voz parecendo particularmente clara na rua silenciosa da noite.

Já era meia-noite quando voltamos para a Residência Liushui. O saguão do hotel estava deserto, exceto pelo homem de plantão noturno atrás do balcão, que estava cochilando.

Os dois subiram silenciosamente as escadas e retornaram ao quarto de hóspedes, que embora simples, havia se tornado seu refúgio temporário. Lin Qingyang guardou a nota de prata de cem taéis e juntou-a com as moedas de cobre e cantos de prata que havia acumulado antes. Olhando para o pote de barro que se enche gradualmente, uma sensação de solidez surge espontaneamente.

"Nós... fizemos nosso primeiro pote de ouro e nossa vida futura está de certa forma garantida. "Ele apagou a lamparina e suspirou baixinho.