A louça estava lavada, mas as brasas do fogão ainda estavam quentes.

Chen Yun abriu a tampa da panela e o rico aroma de carne atingiu seu rosto com vapor quente.

Ainda havia mais da metade da carne de veado cozida na panela.

Ele ponderou por um momento, depois pegou uma tigela grande de porcelana grossa, encheu-a com toda a comida e selecionou especialmente alguns pedaços da carne mais macia para espalhar por cima.

Visitar o chefe da aldeia à noite não tinha outro motivo senão para retribuir a gentileza daquela refeição antes de partir.

Quando ele chegou aqui, estava com fome e sem parentes. Foram as instruções do velho chefe da aldeia que lhe permitiram comer comida quente quando estava à beira do desespero. Foram também as palavras do antigo chefe da aldeia que permitiram que eles, uma “família de três” de origem desconhecida, se estabelecessem na aldeia Chenjia.

A noite estava fria como água e o luar cobria a estrada de terra com uma camada de gelo frio.

Chen Yun levou a tigela fumegante de carne de veado até o portão baixo do pátio da casa do chefe da aldeia.

Surpreendentemente, as velas da sala principal não foram apagadas e a fraca luz amarela filtrou-se através do papel da janela, projetando na parede a figura frágil do velho chefe da aldeia.

Ele empurrou a porta e viu o velho sentado sozinho à mesa quadrada da sala principal, fumando um cigarro seco.

Sobre a mesa havia um bule de chá cru e duas xícaras invertidas, brilhando levemente sob a luz das velas, como se esperassem alguma coisa.

“Chefe da vila, você ainda não descansou?” Chen Yun colocou delicadamente a tigela de porcelana grossa sobre a mesa. O fundo da tigela e o tampo da mesa fizeram um leve som: “A carne de veado cozida à noite ficou cozida por mais tempo.

O velho chefe da aldeia ergueu os olhos, seus olhos turvos permaneceram no rosto de Chen Yun por um momento, um leve sorriso apareceu no canto de sua boca e ele acenou com a cabeça: “Deixe isso em paz. Sente-se”.

Chen Yun sentou-se conforme as instruções.

O velho chefe da aldeia pegou o bule, lenta mas firmemente, encheu uma das xícaras vazias com chá quente e colocou-o na sua frente.

"Eu li certo", o velho deu uma tragada no cigarro, sua voz cheia de fumaça e uma sensação de visão do mundo, "Você está aqui."

O coração de Chen Yun deu um pulo, a mão que segurava a xícara de chá fez uma pequena pausa e ele ergueu os olhos para olhar o rosto sulcado à luz bruxuleante das velas.

Sob a penumbra, a gentileza habitual do velho desapareceu um pouco, revelando uma profundidade indescritível.

“Hoje você voltou da montanha dos fundos”, disse o velho chefe da aldeia lenta e lentamente, e a luz vermelha na panela de fumaça desapareceu com suas palavras: “Eu vi que algo estava errado nos olhos de Mo Qiong e do filhote de lobo.

Chen Yun ficou em silêncio, as pontas dos dedos esfregando inconscientemente a parede áspera da xícara.

Este velho chefe da aldeia... era muito mais complicado do que ele imaginava.

Ele escolheu ficar em silêncio e permanecer inalterado diante de todas as mudanças.

Ao vê-lo assim, o velho chefe da aldeia sorriu humildemente, com uma pitada de vicissitudes em sua risada: “Você não precisa estar tão alerta. Há um ano, quando você chegou, você estava com roupas esfarrapadas. ele é um filhote de lobo cheio de espírito e selvageria!

Ele fez uma pausa, olhando para a luz das velas saltitantes, como se estivesse preso em alguma memória distante: “Mas eu ainda deixei você ficar. Por que? Porque eu vi a minha sombra em você... Foi assim, arrastando a família comigo, entrando em pânico como um cachorro enlutado. Infelizmente... eu não pude proteger meu filho naquela época." A voz do velho ficou mais baixa, com um toque de dor indescritível.

“Posso ver que embora você tenha uma aura oculta, você não é violento. Você não é uma pessoa com más intenções e más intenções. Eu mantenho você aqui para... acumular alguma virtude para si mesmo." Ele desviou o olhar e caiu no rosto de Chen Yun novamente. "Mais tarde, vi que você costumava levar a criança correndo para a montanha dos fundos durante a maior parte do dia. Você deve estar procurando alguma coisa nas montanhas, certo? A julgar pelas suas expressões quando voltou hoje... você deve ter encontrado?"

"Agora que você encontrou", ele exalou uma nuvem de fumaça espessa, a fumaça girando à luz das velas, "é hora de ir embora. Originalmente, pensei que você provavelmente desapareceria tão silenciosamente quanto veio, sem perturbar uma folha. Mas o seu tratamento com a garota da família Li... é um tanto sincero e afetuoso. Achei que você viria se despedir de mim, então acendi a lamparina e esperei. Parece... eu não te julguei mal."

Uma camada de suor frio surgiu nas costas de Chen Yun instantaneamente! A luz das velas refletia seu perfil ligeiramente rígido.

Ele nunca esperou que nas profundezas desta aldeia montanhosa aparentemente isolada e pacífica, houvesse um homem tão velho com um coração limpo!

O que eles pensavam ser um paradeiro secreto e o que eles pensavam ser um disfarce perfeito era, nos olhos do velho que tinha visto todas as vicissitudes da vida, como um pergaminho desdobrado, visível à primeira vista!

“Não se surpreenda”, disse o velho chefe da aldeia em um tom calmo, como se tivesse percebido o choque em seu coração, “Eu vivi muito tempo e vi muito, então minha visão é naturalmente diferente da das pessoas comuns. É só que...” Ele mudou de assunto, e uma luz forte brilhou em seus olhos turvos, “O que você está procurando na montanha dos fundos?

O coração de Chen Yun estava alarmado, mas ele fez o possível para manter a calma e disse, após uma consideração cuidadosa: “Velho chefe da aldeia, sinto muito. Ele evitou a palavra “milagre” e respondeu de maneira impecável.

O velho chefe da aldeia acenou com a mão, bateu suavemente a vareta do cigarro na beirada da mesa e sacudiu algumas cinzas: “Você não precisa estar tão vigilante. gentil e educado no trato com os outros, você está muito distante em seu coração. Você está... fazendo planos para partir hoje, com medo de deixar algum vestígio de preocupação?

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Chen Yun ficou em silêncio, olhando para a noite densa do lado de fora da porta, sem responder.

O luar brilha friamente na soleira, como um rio silencioso na fronteira.

"Eu sei que você está indo embora", o velho chefe da aldeia parou de perguntar, e sua voz tornou-se mais profunda, com uma desolação de partir o coração, "Só estou dizendo isso esta noite para ver você... me lembrando da minha juventude."

Ele respirou fundo a fumaça seca, e a fumaça picante circulou em seus pulmões, parecendo atrair algum tipo de poder de apoio. "Você me perguntou por que me importo tanto com esse conto de fadas?" Ele contraiu os lábios em um tom autodepreciativo e seus olhos tornaram-se distantes e doloridos: “Porque… existem realmente ‘imortais’ neste mundo! Em outras palavras, eles são aqueles ‘cultivadores imortais’ que podem voar para o céu e escapar da terra, e tratar pessoas comuns como nós como nada!

O corpo de Chen Yun imediatamente ficou tenso enquanto ele estava sentado ereto e seu coração batia forte no peito!

Outra prova viva!

Ele levantou-se abruptamente, inclinou profundamente a cabeça para o velho chefe da aldeia e disse de maneira extremamente solene: “Velho chefe da aldeia, por favor… não hesite em me dizer!” Este arco já concordou com seu propósito.

"Sente-se e converse." O velho chefe da aldeia sinalizou que não precisava fazer isso. “Agora que abri minha boca, não vou esconder isso de você. Você está procurando o traço mágico, mas pelo bem da criança Mo Qiong? Seus olhos estavam examinando.

A mente de Chen Yun estava girando em pensamentos, e uma camada de preocupação e amargura apareceu em seu rosto no momento certo: “Vou te dizer a verdade… Meu filho sofre de uma doença estranha desde criança, e seu crescimento é extremamente lento. não podemos mais ser adiados e só podemos tentar a sorte em um lugar mais próspero." Ele habilmente combinou o propósito de explorar o milagre com a busca de tratamento médico para a criança.

O velho chefe da aldeia olhou profundamente para ele, sem revelar nada.

Ele soprou a fumaça, e a fumaça se enrolou na penumbra da luz das velas, obscurecendo seu rosto enrugado.

As lágrimas brilhavam fracamente em seus olhos turvos, como se ele tivesse penetrado mais de sessenta anos e retornado àquela tarde que mudou tudo.

“Naquele ano... meu nome verdadeiro era Chen Daolin. Casei-me com uma esposa e tive filhos quando tinha vinte anos. A voz do velho era baixa e lenta, e cada palavra estava encharcada com a poeira do tempo.

“Embora a vida não seja rica, ela é estável. Minha sogra me seguiu através do vento e da chuva, e ela nunca reclamou. Foi como se ele visse novamente a esposa ocupada em frente ao fogão e ouvisse a risada clara do filho. Essa felicidade de curta duração é como areia movediça entre os dedos. Quanto mais apertado você segura, mais rápido ele passa.

O sorriso de repente se solidificou e foi substituído por uma profunda tristeza, raiva e dor, como se estivesse sendo dilacerado por uma lâmina afiada!

"Mas eu não esperava... um desastre do céu!" A voz do velho chefe da aldeia aumentou de repente, com um tremor incontrolável. “Naquela tarde, três pessoas passaram pela loja! Um homem e uma mulher, ambos muito jovens, vestindo roupas dos melhores materiais, e seu comportamento... era indescritivelmente sobrenatural, como um personagem saindo de uma pintura.

"Meu filho estava sentado na soleira da loja, brincando com o pássaro de madeira que eu esculpi para ele. O menino de dez anos viu-o de relance e provavelmente pensou que era novo, então apontou para o pássaro de madeira e disse algo ao jovem ao lado dele."

"Aquele homem... nem olhou para nós! Ele casualmente jogou algo na minha loja. Houve um som nítido de 'ding-dong', e acabou sendo uma folha de ouro amarelo brilhante! Então, a criança de dez anos se aproximou e estendeu a mão para arrancar o pássaro de madeira da mão do meu filho!"

As mãos magras do velho agarraram com força a vara de tabaco, os nós dos dedos ficaram brancos com o esforço e as faíscas no pote de tabaco brilhavam enquanto seu corpo tremia.

“Eu... eu fiquei com tanto medo que quase enlouqueci! Aquele pedestre definitivamente não era uma pessoa gentil à primeira vista, e ele era algo que gente pequena como nós nunca poderia se dar ao luxo de ofender!

“A criança pegou o pássaro de madeira e parecia satisfeita. O rapaz e a moça não tinham expressão no rosto do começo ao fim, como se tudo na frente deles fosse apenas luta de formigas.

O velho chefe da aldeia respirou fundo, que parecia estar bloqueado na garganta, e emitiu um som rouco. As lágrimas turvas finalmente rolaram e atingiram a mesa.

"Meu filho... ele tem apenas cinco anos! Como ele pode saber ser paciente e evitar problemas? Ele só sabe que seu querido brinquedo foi levado embora! Ele começou a chorar com um grito de 'uau', separou-se da minha mão, correu de qualquer maneira, estendeu a mãozinha para pegar seu pássaro de madeira de volta!"

“O jovem… nem olhou para trás! Ele apenas acenou com o backhand de uma forma extremamente impaciente e discreta!”

A voz do velho chefe da aldeia de repente tornou-se estridente e estridente, como o choro de uma coruja noturna!

"Eu assisti impotente... olhando para meu filho! Foi como se ele tivesse sido atingido com força por uma mão grande e invisível! O corpinho... voou como um saco de trapos com cordas quebradas! Houve um forte 'bang'! Ele bateu com força na terra da loja. A parede ficou tão abalada que a criança caiu no chão sem sequer gemer, e sangue escorria de sua boca! Ele tinha apenas cinco anos! Como ele pôde fazer isso?

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O velho tremia como palha, soluçando.

Chen Yun estava sentado à sua frente e sentiu um ar frio passando da sola dos pés até o topo da cabeça. Todo o seu corpo estava tão frio que até sua respiração estava estagnada.

“Eu... eu fiquei completamente atordoado! Corri como um louco..." o velho chefe da aldeia engasgou, e cada palavra estava cheia de sangue e lágrimas: "Minha sogra... minha mulher estúpida! Ao ver o filho assim, ela gritou e correu, agarrou as mangas do homem e chorou pela vida dele... pediu-lhe que salvasse a criança..."

“O homem… ele apenas bufou friamente! E ele acenou com a mão tão... tão casualmente!" Os dentes do velho chefe da aldeia batiam, e havia profundo ódio e desespero em seus olhos. "Minha sogra... foi como ser atropelada por um búfalo correndo! Ela voou de cabeça para baixo para dentro da loja! Houve um 'boom'! As mesas e cadeiras foram quebradas! Uma... uma perna quebrada e afiada da mesa... tão reta... passou... pelo peito dela!"

O velho fechou os olhos de dor, como se a cena trágica estivesse acontecendo novamente diante de seus olhos.

"Eu... eu a segurei... o sangue dela... tão quente... tão quente... fluiu por todas as minhas mãos... por todo o meu corpo... ela... ela apenas olhou para mim... olhou para mim... não conseguia dizer uma palavra... simplesmente... desapareceu..." O velho chefe da aldeia começou a chorar, e lágrimas lamacentas cobriram seu rosto com ravinas.

“Eu... eu ia atacar ele e lutar com todas as minhas forças! Eu ia despedaçar aquela fera!" Ele abriu os olhos de repente, seus olhos estavam injetados de sangue, como uma fera moribunda: "Mas... os vizinhos ao seu redor ficaram alarmados e todos se reuniram ao redor. Aquele homem... aquela fera! Na verdade, ele... apenas franziu a testa em desgosto e disse levemente para a multidão de espectadores: 'Não prestei atenção, não contive minhas forças.' A mulher ao lado dele também franziu a testa, com uma expressão impaciente no rosto, e realmente agarrou o homem e a criança de dez anos... e então..."

A voz do velho chefe da aldeia estava cheia de impotência e medo absurdo: “Então... eles... de repente acenderam com uma luz ofuscante! Foi como... como se o sol tivesse caído ao meio-dia! Era tão deslumbrante que as pessoas não conseguiam abrir os olhos! Quando a luz se dissipou... eles... os três... desapareceram! Assim como... eles se transformaram em um raio de luz... e voaram... para longe!"

"O governo?" O velho chefe da aldeia soltou uma risada rouca, como uma coruja noturna chorando, cheia de tristeza e ridículo sem fim: “Hahaha... o governo? O funcionário está aqui, e ouvi os vizinhos falando sobre o que aconteceu... Mas onde está o ladrão? O ladrão já voou para o céu! punição dos deuses! Meu filho de cinco anos está violando as regras do céu ao pedir por sua vida?

“Meu pobre filho... salvou sua vida, mas desde então... ele ficou confuso o dia todo, como se tivesse perdido a alma, e tossia sangue de vez em quando... Seu pequeno corpo desabou bem diante de seus olhos...” A voz do velho baixou, cheia de exaustão e desespero sem fim, “Fechei a loja e o levei para várias grandes cidades no sul, visitando médicos famosos... O dinheiro foi gasto como água... Mas... dentro de um ano... ele ainda... ainda seguiu sua mãe...”

“Mais tarde…” O velho chefe da aldeia ergueu a mão magra e enxugou as lágrimas do rosto, com a voz rouca, “Procurei desesperadamente na cidade de Nanli, a maior cidade do sul… Finalmente, ouvi algo de um velho empresário que viajou por todo o país… A pessoa que arruinou minha família… não foi algum deus… foram ‘Monges’! nosso mundo mortal... mesmo que apareçam ocasionalmente, eles só aparecem no palácio profundo e na cidade imperial onde o imperador está... Por que eles vêm?

“Eu… eu não consigo nem tocar a sombra deles… muito menos me vingar…” O velho chefe da aldeia caiu, como se toda a sua energia tivesse sido drenada, deixando apenas um corpo vazio. "Ele ficou desanimado... então ele voltou para a vila Chenjia... para proteger os túmulos de seus pais... para proteger esta casa destruída... em um piscar de olhos... já se passaram mais de sessenta anos... já se passaram mais de sessenta anos..." Sua mão segurando o talo seco de tabaco ainda tremia violentamente e incontrolavelmente. A fraca luz vermelha no pote de tabaco refletia os traços de lágrimas e profundo desespero em seu rosto.

Chen Yun ouviu em silêncio, um arrepio se espalhando da espinha até os membros. Horror e raiva surgiram em seu peito, e havia uma frieza de arrepiar os ossos que parecia a morte de um coelho e de uma raposa.

O sangue e as lágrimas do velho chefe da aldeia eram como uma faca fria e afiada, rasgando implacavelmente o véu misterioso e etéreo do “mundo imortal”, revelando a verdade nua, sangrenta e cruel por baixo – tratando as pessoas comuns como formigas, tirando a vida e a morte, tudo baseado na alegria e na raiva!

Ele cerrou os punhos inconscientemente, as unhas cravando-se profundamente nas palmas das mãos, causando uma pontada aguda, e ele conseguiu suprimir a turbulência em seu coração. O medo era como uma maré fria, afogando-o num instante.

“Você quer buscar a imortalidade ...” O velho chefe da aldeia ergueu seus olhos turvos e lacrimejantes e olhou para Chen Yun. Sua voz era rouca como um fole antigo: "Eu não vou te impedir... e não posso. Eu te conto essas coisas antigas... sem outro motivo..."

Ele engasgou: "Eu só espero que você... seja extremamente cuidadoso! Seja extremamente cauteloso! Mantenha o rabo entre as pernas! Não... não seja como aquela criança da minha família que não conhece as alturas do mundo... e perde a vida em vão... em vão!" A palavra “vida” foi mordida com força, com um aviso semelhante a lágrimas.

Chen Yun levantou-se novamente e curvou-se profundamente para o velho cuja espinha foi esmagada pelo destino: “As palavras de ouro do velho chefe da aldeia devem ser lembradas pela geração mais jovem! Estou aqui apenas para buscar uma chance de sobrevivência e curar a doença teimosa da criança. Seu tom foi decisivo e seus olhos extremamente “sinceros”.

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“Cansado… cansado…” O velho chefe da aldeia parecia ter esgotado suas últimas forças e acenou com as mãos cansado, sua voz inaudível, “Você… volte. Se você tiver que sair um dia… apenas vá embora… você não precisa voltar para se despedir...”

Ele se agarrou à mesa, levantou-se trêmulo, curvou o corpo já magro e cambaleou como uma vela ao vento, um passo de cada vez, e caminhou lentamente em direção à sala escura dos fundos.

A figura de trás estava esticada extremamente pela luz bruxuleante das velas e lançada na parede de terra manchada, cheia de solidão e desolação que havia sido completamente esmagada pelo tempo e pela dor.

Diante da figura que desapareceu atrás da cortina da sala interna, Chen Yun silenciosamente colocou as mãos em concha novamente, virou-se e saiu da sala, que estava cheia de um forte cheiro de fumaça e de um desespero mais profundo.

O vento noturno soprava em meu rosto, trazendo consigo o frio do final do outono. Ele ficou no pátio e respirou fundo o ar frio, tentando dissipar o cheiro insuportável de depressão e sangue em seus pulmões.

O luar frio iluminou a cautela persistente no fundo de seus olhos.

Embora o velho chefe da aldeia tenha derramado o coração e derramado lágrimas, ele ainda manteve o último traço de vigilância.

Nos últimos cem anos, ele teceu muitas histórias e testemunhou muitos espíritos malignos. Exceto Mo Qiong e Xiao Tian, ​​​​ele está acostumado a construir uma parede invisível no fundo de sua alma.

Embora a história de sangue e lágrimas do antigo chefe da aldeia fosse trágica e irritante, Chen Yun não acreditou inteiramente. Não é sangue frio, é apenas instinto de sobrevivência. No entanto, esta “história” sangrenta ainda revela informações cruciais: os monges raramente põem os pés no mundo secular e a sua existência é quase uma lenda para as pessoas comuns. Seus rastros estão quase exclusivamente trancados na cidade imperial onde o poder supremo se reúne!

Isso se encaixa perfeitamente com o local de coleta mencionado no livro de sangue de Li Xun!

A cidade imperial é o único objetivo! Não há outra escolha para esta viagem!

Os olhos de Chen Yun não puderam deixar de se voltar na direção de sua cabana.

Neste momento, as últimas palavras de grande confusão do velho chefe da aldeia foram como pedras jogadas em uma piscina profunda, causando ondas frias em sua mente:

“Fang Yuncheng… Fang Yuncheng, um lugar remoto como este… eles… como eles puderam vir?!”

Um fragmento quase esquecido emergiu repentinamente das profundezas da memória - há sessenta anos, na cidade imperial do Reino Yun, nasceu um estranho fenômeno, com milhares de raios de luz. Foi dito que um “deus” veio à terra e levou embora o príncipe infantil!

Naquele ano... não foi a primeira vez que Mo Qiong absorveu com sucesso “energia imortal” e seu corpo passou por mudanças estranhas? !

Um calafrio indescritível tomou conta instantaneamente do coração de Chen Yun.

Ele levantou a cabeça de repente e olhou na direção onde Mo Qiong estava dormindo, seus olhos tornando-se extremamente profundos.