Depois de um almoço simples, todos seguiram caminho. Emma não apareceu e parecia ainda estar dormindo.

Ed segurava um mapa simples nas mãos e identificou a direção.

Os membros do Grupo Mercenário estavam obviamente familiarizados com esta área. O Ciclope apontou para o mapa de Ed ao lado dele e de vez em quando o lembrava de algumas áreas que não estavam marcadas no mapa.

Os mercenários mantiveram a formação matinal, guardando o trem de carga.

A estrada não é muito difícil. Na verdade, eles estão trilhando um caminho agora. Está apenas coberto de ervas daninhas e não pode ser visto. As rodas estão funcionando muito bem. Esta é uma rota de carga. Basicamente, a maioria das mercadorias enviadas da cidade de Linmu para o Reino de Hohennod seguirá essa rota.

Ed controlou os quatro cavalos vagarosamente e cantarolou uma musiquinha.

O Dragão de Um Olho caminhou do lado direito da carruagem, seguido por Greg. Greg reconheceu a música que Ed estava cantarolando e perguntou timidamente: "Ockey's "Charming Vanilla"?"

Ed ficou um pouco surpreso: “Você realmente conhece essa música?”

Greg sorriu e disse: “Já ouvi isso antes, quando fui à casa do visconde. Mais tarde, ouvi um criado mencionar o título da música. Depois disso, ele tirou um pequeno livro amassado do pequeno bolso na cintura.

Ed fez sinal para que ele o jogasse e desse uma olhada. Com certeza, era a coleção de poemas "Blue Sky" de Oak.

"Nada mal, este aqui." Ed sorriu e deu uma olhada antes de jogá-lo de volta.

Greg perguntou: “Irmão, que tipo de pessoa é Oak? Não sei muito sobre isso, mas algumas das coisas que ele escreveu são muito bonitas”.

Ed segurou a corda do cavalo e disse com um sorriso: “Ok, ele é um compositor do sudoeste de Surville. Ele também pode escrever poemas, e a música é para os nobres.

O dragão caolho entendeu e riu alto e deu um tapinha no ombro de Greg: “Basta dizer que aquela garota gosta de você. Se você não for fazer sexo com ela pela quinta e sexta vez, você realmente não vale nada!

Greg não quis prestar atenção nele, guardou silenciosamente o livro de poesia e voltou sua atenção para o que estava ao seu redor.

Quando o dragão caolho viu que o estava ignorando, parou de importuná-lo. Ele se virou para Ed e disse: “Irmão, você sabe tanto, você realmente não parece um ferreiro”.

Ed disse casualmente: “Antes de me tornar ferreiro, eu era um vidente. Mais tarde, meu mestre me ensinou as habilidades de ferreiro, e me tornei um bom ferreiro e parei de exercer essa profissão”.

O dragão caolho Guido ficou um pouco surpreso. Ele não sabia se o homem rude à sua frente já havia feito um trabalho tão misterioso. Ele disse: “Não sei, irmão, você já trabalhou como vidente antes. Essa coisa é o mesmo que um mago e não é algo que pessoas comuns possam fazer”.

Ed balançou a cabeça e disse com um sorriso: “Também conheço alguns truques, mas não posso me comparar a esses astrólogos”.

"Então irmão, você vai tomar posse disso para mim?" O dragão de um olho só sentou-se na carruagem e encarou Ed.

Ed sorriu amargamente: “O ferreiro fez um ótimo trabalho, esqueci dessas tarefas técnicas”.

O dragão de um olho só riu alto: “Que pena, que pena!”

Adams olhou para o dragão de um olho só e de repente teve dúvidas. Ele perguntou a Yilan: “Todos esses membros do seu grupo seguiram você desde o Louvre? Parece que a diferença de idade entre vocês é um pouco grande”.

Yilan sorriu e disse: “Todos nós nos conhecemos na equipe de refugiados, então é natural que haja uma diferença de idade. Quando saímos, era primavera e fomos do Louvre ao norte para Soulville, de oeste para leste, e ficamos lá por duas temporadas.

“Você já pensou em expandir o grupo mercenário?”

Yilan hesitou um pouco: “Pensei nisso, nosso grupo mercenário ainda não está forte, mas pelo menos ainda precisamos de um ponto de apoio fixo e não podemos pagar por isso ainda”.

Adams estimou por um momento: “Custa pelo menos mil moedas de ouro para comprar o menor castelo, certo? Um mercenário pode realmente ganhar tanto dinheiro?

Yilan ficou um pouco feliz: “Vamos colocar desta forma, não é apenas a recompensa pela tarefa, mas também algumas recompensas após a entrega. Além disso, encontraremos alguns bandidos na estrada.

Adams ficou um pouco surpreso, não esperava que os mercenários ganhassem tanto dinheiro. Ele pesou a bolsa de dinheiro pendurada em seu manto. Havia pelo menos cem moedas de ouro, mas não eram dele. Eles foram dados a ele por outros para comprar materiais durante esta viagem.

Embora não tenha falta de dinheiro, ele próprio não pode comprar tantas moedas de ouro.

Yilan continuou: “Mas o que você disse sobre a expansão do grupo mercenário também é razoável. Assim como Guido, ele tem mais de cinquenta anos e ainda não é casado.

Adams não sabia muito sobre a Associação de Mercenários, então perguntou naturalmente: “A Associação de Mercenários também oferece um coquetel? Os banquetes gerais não são realizados apenas por nobres?”

Elan disse calmamente: “Porque nenhuma mulher normal está disposta a se casar com um mercenário. Mesmo em um país como Surville, que respeita os homens, ninguém quer viver vagando por aí”.

Adams sorriu e disse: “Você também está planejando se casar com outro mercenário?”

Yilan balançou a cabeça e sorriu: “Se possível, prefiro passar o resto da minha vida com uma mulher que não seja mercenária”.

"Em todos os seus anos como mercenário, você não conheceu ninguém por quem se sentiu atraído?" Adams estava um pouco curioso.

Yilan hesitou por um momento: “Eu tinha dezessete anos quando saímos. Esta primavera durou quatro anos e o verão durou três anos.

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“Será que seu status de mercenário faz você ter medo dos outros?”

“Não, se alguém puder aceitar minha identidade como mercenário, valorizarei ainda mais esse respeito conquistado com tanto esforço.”

Adams assentiu e parou de perguntar.

Elan colocou a mão esquerda no punho da espada em sua cintura, ouvindo silenciosamente a musiquinha que Ed cantarolava.

O som das rodas esmagando as folhas da grama era particularmente claro para os meus ouvidos. Havia mais sombras de árvores ao redor, mas o chilrear dos pássaros foi desaparecendo gradualmente. As feras que estavam por toda parte agora desapareceram.

Eles já estavam nas profundezas da floresta densa.

Yilan franziu a testa e lembrou em voz alta: “Há mais obstáculos ao redor, então, por favor, concentrem-se. Oro, Ximi, se houver alguma anormalidade, vocês podem atirar diretamente.

Os mercenários responderam. Auro e Shimi, que estavam no vagão de carga, puxaram um arco e flecha e os colocaram no arco.

As musiquinhas de Ed continuaram, e ele parecia particularmente tranquilo, como se não tivesse medo de qualquer perigo possível. Ele olhava para trás de vez em quando para verificar a situação no carro, mas Emma ainda parecia não ter intenção de sair.

Ed abriu o mapa ao lado das pernas. Embora ele já tivesse percorrido essa estrada antes, sua memória estava turva e ele só conseguia olhar o mapa para identificá-la.

A mão esquerda de Yilan segurou o punho da espada e começou a examinar os arredores.

Ao ouvir o lembrete de Elan, Adams também tirou a espada e a arma das costas. Ele continuou embrulhando-o em um saco preto antes de retirá-lo.

Yilan foi atraído pela forma estranha: “Isso é uma lâmina de espada?”

Adams assentiu, ajustou sua postura e ficou alerta.

No primeiro dia de partida, quando entraram em Maolin, a velocidade era relativamente rápida, principalmente porque não fizeram nenhum desvio. A maior parte da carga passaria por Maolin, e Ed escolheu essa estrada que ele já havia percorrido com frequência, o que era considerado experiência.

Afinal, quanto mais próximo da orla da floresta, mais ladrões existem.

“Elan!” Shmi gritou: "Frente esquerda!"

Ed rapidamente apertou as rédeas e parou o cavalo.

Yilan imediatamente desembainhou a espada e caminhou rapidamente para a frente da carruagem. Guido e Greg também se apresentaram. O resto dos mercenários agarrou-se ao vagão de carga.

Adams seguiu Elan e olhou para a esquerda.

Atrás do tronco grosso da árvore que bloqueava a visão, uma figura branca como a neve se destacava. Seu corpo majestoso não podia ser bloqueado pelo tronco da árvore, revelando seu tamanho surpreendente.

“Lobo Branco!?” Guido arregalou o único olho e segurou o machado à sua frente.

Yilan franziu a testa, segurando a espada com as duas mãos e colocou seu centro de gravidade bem baixo.

Os arcos de Shimi e Oro já estão totalmente retesados.

A figura saiu lentamente da floresta e apareceu completamente na frente de todos.

Era um enorme lobo branco, e sua cabeça podia até alcançar os galhos que saíam dos troncos das árvores ao redor.

Seus cabelos brancos como a neve revelam sua aparência extraordinária. Na tarde tranquila, sob a claraboia brilhante, seus olhos exalam uma luz fraca.

O que é ainda mais surpreendente é que ele carrega nas costas uma existência de cair o queixo.

Todos olharam e ficaram sem palavras de surpresa.

Aquela criatura tinha orelhas pontudas e longos cabelos branco-prateados apoiados no lobo branco, parecendo estar integrado a ele. Seus olhos eram como a luz de velas e seu olhar parecia penetrar na alma das pessoas.

Ela tem aparência humana, mas não parece ser um ser civilizado. Ela estava completamente nua, expondo completamente seu corpo perfeito para todos, e ela não se importava nem um pouco.

“Elfos!?” Guido exclamou.

“A lenda do lobo branco na cidade de Linmu nunca disse que o lobo branco apareceria carregando elfos nas costas.” O rosto de Greg estava solene. Embora tenha sido a primeira vez que viu os elfos, ele não se atreveu a relaxar.

Na cidade de Linmu, sempre existiu uma lenda sobre o lobo branco. Parece que alguém encontrou um lobo branco do tamanho de uma colina na floresta densa, e então surgiu a lenda sobre o lobo branco. Ninguém sabe se é verdadeiro ou falso.

Em muitas lendas amplamente divulgadas, elfos são sinônimos de magia.

Exceto por alguns magos humanos que podem usar feitiços, apenas os elfos são a linhagem ortodoxa da magia.

Esses mercenários não têm experiência em lidar com magia.

Ed sussurrou: “Essa é uma meio-elfa, ela tem corpo humano”.

O dragão caolho Guido ainda tinha a intenção de brincar: “Isso é meio elfo? Não esperava que o meio elfo tivesse uma figura tão explosiva.

Dito isto, as palmas das mãos estavam cobertas de suor.

“Não aja precipitadamente!” Yilan disse solenemente.

O meio-elfo parecia estar olhando para essas pessoas atordoado e não fez nenhum movimento. A brisa soprava seus longos cabelos, expondo seu corpo mais uma vez, e seus dedos se moviam com o vento, apontando na direção de Ed.

Ela falou a verdade, mas Adams e os outros não conseguiram entender nada.

Enquanto todos ficaram surpresos, as árvores e vinhas ao redor pareceram ganhar vida de repente e se estender em direção a eles.

“Cuidado com a mercadoria!” Yilan gritou e cortou uma videira que se estendia à sua frente. A videira era tão grossa quanto um braço.

Adams brandiu sua espada e arma, desenhou uma lua crescente e cortou diretamente as vinhas das árvores que avançavam. Ele deu alguns passos para trás, parou ao lado do caminhão de carga e começou a limpar as vinhas chicoteadas.

Os olhos de Yilan eram penetrantes enquanto ela agitava sua espada vigorosamente, olhando para o meio-elfo que de vez em quando não estava fazendo nada no momento, pensando em contra-medidas.

Os arcos e flechas de Shimi e Oro obviamente não tiveram efeito sobre essas coisas. Eles também pularam do carro, tiraram as lâminas curtas da cintura e se juntaram à resistência.

Ed ficou sentado no carro, um pouco perplexo, olhando para a meio-elfa como se ela também estivesse olhando para ele.

O meio elfo baixou o dedo e apenas olhou.

As árvores e vinhas ao redor obviamente ficaram mais loucas, e as vinhas com pernas grossas começaram a quebrar. As ervas daninhas ao redor começaram a crescer descontroladamente, emaranhando as coxas dos mercenários, mas esses homens foram apenas ligeiramente impedidos por um momento e arrancaram as ervas daninhas com força.

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"Guido, Greg, não deixem o cavalo se assustar!" Yilan gritou de volta, lutando para dividir as vinhas incomuns.

Os dois responderam e caminharam na frente dos cavalos para proteger o único veículo.

“Ilan, não aguento mais!” Giovanni, que empunhava uma espada larga, cooperou com Sodam, que erguia um escudo, para resistir com dificuldade na frente direita.

Yilan cerrou os dentes. Ele obviamente descobriu que essas vinhas estavam ficando mais fortes.

Ross, armado com uma lança, voou para ajudar Giovanni e os dois a resgatar o inimigo, e então correu de volta para a retaguarda direita para ajudar Conor.

Simi e Oro cooperam com Anthony segurando um grande machado na parte traseira esquerda.

Adams, que empunhava uma espada e uma arma, tinha uma certa vantagem de distância, e as lâminas afiadas das armas tornavam mais fácil para ele lidar com eles, mas eram muitos, então ele não tinha tempo para se preocupar com eles.

“Pense em uma maneira, isso não vai funcionar!” Guido gritou.

"Ximi, Auro, tentem se conseguirem atirar nela!" Yilan gritou.

Simi, que estava atrás, sinalizou para Oro subir no caminhão de carga e tentar atirar, e ele continuou ajudando Anthony a resistir.

Auro não se atreveu a atrasar, então pulou no carro, ergueu seu longo arco, apontou para o meio-elfo e atacou.

No momento em que a flecha se aproximou do meio-elfo, ela foi mordida na boca do lobo branco a uma velocidade incrível.

Ele sacou o arco e preparou as flechas uma após a outra, mas cinco ou seis flechas seguidas pareciam ter sido levadas por uma estranha rajada de vento, tornando-o incapaz de se aproximar do meio-elfo.

Oro praguejou com raiva e pulou do carro para ajudar a lidar com as estranhas vinhas das árvores.

Todos estavam quase desesperados.

O meio-elfo continuou a falar, ainda usando uma linguagem obscura.

A força da natureza desferiu um golpe profundo nos membros do grupo mercenário, incluindo Adams.

Justamente quando não conseguiram mais resistir, todos pararam em um instante.

Em algum momento, Ed ficou na frente do carro com Emma nos braços, gritando para a meio-elfa: “Ele é minha filha”.

O olhar do meio-elfo ainda estava direcionado para a carruagem. Obviamente, ela estava realmente olhando para Emma.

O meio-elfo pensou por um momento, depois falou lentamente, e as vinhas recuaram em resposta.

O lobo branco virou-se para olhar para o meio elfo deitado de costas, como se esperasse a ordem dela.

Não muito tempo depois, o lobo branco se virou e saiu com o meio-elfo nas costas.

Os membros do Grupo Mercenário ainda não ousaram relaxar. Cortaram o mato que acabava de se enrolar nas rodas da carruagem e olharam na direção em que o lobo branco partiu, ainda mantendo uma postura de luta.

Quando o lobo branco desapareceu na floresta, todos ficaram aliviados.

Adams sacudiu a seiva das vinhas da lâmina da espada e caminhou em direção à frente da carruagem.

Todos ouviram as palavras de Ed agora há pouco e se adiantaram.

Nos braços de Ed, Emma parecia estar sonhando, sem nunca acordar.

A pele de todo o corpo estava quase coberta de rachaduras. Havia uma luz estranha brilhando entre as rachaduras.