Na fronteira sudoeste, a chuva noturna começou a parar.

Uma névoa espessa se espalha das profundezas do vale e envolve os galhos de altas árvores antigas.

A floresta tropical estava repleta do cheiro de terra e húmus, misturado com um leve e perturbador sabor doce.

Três “corpos” jaziam no caminho lamacento da floresta, com buracos de bala por todo o torso, mas nem uma gota de sangue foi derramada.

A pele deles tinha uma cor azul-acinzentada pouco natural, brilhando com um estranho brilho ceroso sob a luz branca e fria da lanterna tática.

O mais arrepiante são os olhos deles - eles estão bem abertos e as pupilas dilatadas, mas ainda parece haver alguma luz maligna e desumana sobrando.

“Su Ke…” A mão de Wang Yuanyuan segurando a arma tremia ligeiramente e seu colete tático estava encharcado de suor frio.

Ela engoliu em seco, sua voz seca,

“O que, o que está acontecendo? Essas pessoas já estão mortas, por que ainda estão…”

Ela não conseguia mais falar.

Há apenas dez minutos, esta equipa de operação conjunta composta pelo Gabinete Nacional de Situação e pela polícia local interceptou uma equipa do narcotráfico que tentava atravessar a fronteira.

A troca de tiros durou menos de três minutos. Duas das cinco pessoas do outro lado foram mortas a tiros no local e três ficaram feridas e fugiram para a selva.

Durante a perseguição, ocorreu uma mudança repentina.

Os três traficantes, que obviamente haviam levado vários tiros e mereciam ser mortos, emergiram de repente dos arbustos e reagiram.

Seus movimentos eram rígidos, mas rápidos, ignorando completamente os ferimentos de bala em seus torsos. Mesmo depois de uma pessoa ter sido atingida por uma bala na coxa, ele ainda arrastou a perna restante em direção ao policial mais próximo.

No final, depois de pagar o preço de ferimentos leves a dois policiais, esses três “monstros” foram completamente derrubados por intenso poder de fogo.

Su Qingci agachou-se e abriu suavemente as pálpebras de um “cadáver” com as mãos usando luvas táticas pretas.

As pupilas não apresentaram reação à luz.

Ela verificou as artérias do pescoço novamente – sem pulso.

O corpo estava mais frio que o ambiente e o tempo da morte aparentemente ultrapassou duas horas.

Mas há apenas quinze minutos, o “homem morto” estava atirando neles com uma metralhadora.

“Chefe Su,”

O capitão Zhang, da equipe de polícia criminal local, apareceu com uma expressão igualmente feia no rosto: "O que diabos está acontecendo?"

Os policiais ao redor se reuniram, com choque, medo e confusão nos olhos.

Algumas pessoas falavam em voz baixa e outras olhavam em volta nervosamente.

Su Qingci levantou-se e tirou as luvas.

A umidade da floresta tropical fazia com que os fios de cabelo de sua testa grudassem em sua pele, mas sua expressão era calma e quase indiferente.

"Não há nada de estranho nisso."

Sua voz era clara e calma, destacando-se na silenciosa floresta tropical.

Todos os olhos estavam voltados para ela.

"Deveria ser que ele recebeu uma injeção de algum novo tipo de medicamento."

Su Qingci olhou ao redor da multidão com um tom firme,

"Estimulantes de alta concentração misturados com ingredientes alucinógenos podem melhorar muito a tolerância à dor e as funções do corpo, criando a ilusão de 'imortalidade'."

“Um dos objetivos da nossa operação não é investigar a circulação de novas drogas na fronteira?”

Ela fez uma pausa e acrescentou: “Tudo ficará claro depois que o relatório preliminar da autópsia do médico forense for divulgado”.

A cena ficou quieta por alguns segundos.

O capitão Zhang foi o primeiro a reagir e deu um tapa na coxa:

"Sim! Deve ser esse o caso!"

"No ano passado, algo semelhante foi apreendido no norte de Mianmar. Chama-se 'pó de zumbi'. Ouvi dizer que depois de fumá-lo, você ficará tão poderoso que nem saberá que dói se levar um tiro!"

"Então é isso..."

Um jovem policial deu um suspiro de alívio.

"Eu estava morrendo de medo. Achei que estava realmente encontrando um zumbi."

“Em uma sociedade científica, de onde vêm os zumbis!”

Outro policial veterano riu e praguejou:

“Tudo é causado pelas drogas! Esses traficantes não são nada!”

A atmosfera se acalmou. Os policiais começaram a limpar habilmente o local, coletar evidências, tirar fotos e corrigi-las.

Alguém até fez uma piada: “Quando aquele cara veio correndo agora mesmo, quase fiz xixi nas calças!”

"Quem não é!"

Wang Yuanyuan abriu a boca e olhou para Su Qingci, os olhos cheios de confusão e dúvida.

Su Qingci lançou-lhe um olhar severo e balançou ligeiramente a cabeça.

Wang Yuanyuan engoliu suas palavras e se virou para ajudar no trabalho de coleta de evidências, mas suas ações foram obviamente um pouco distraídas.

Su Qingci caminhou até um espaço aberto relativamente limpo.

Ele respirou fundo e suprimiu as ondas turbulentas que surgiam em seu coração.

Suas mãos tremiam levemente – não de medo, mas pelo choque de uma certa percepção ser completamente derrubada.

Novo medicamento? Explicação científica?

Não!

Ela viu isso claramente quando verificou agora há pouco.

Não houve reação de contração tecidual nas bordas dos ferimentos dos três “cadáveres”, e a condição da pele e dos músculos ao redor dos buracos de bala era claramente uma característica que só apareceria após a morte por pelo menos seis horas.

A última vez que foram vistos vivos foi nas imagens de vigilância há três horas.

Mais importante ainda, a vértebra cervical de um dos “cadáveres” estava obviamente quebrada——

A causa foi o golpe com força total do policial com seu cassetete durante a perseguição.

Se ele estivesse realmente vivo, teria ficado paralisado no local. Mas a “coisa” simplesmente tremeu e continuou a atacar.

Isso não é algo que qualquer medicamento conhecido possa fazer.

Os pensamentos de Su Qingci voltaram para aquele café ensolarado.

“Você, Departamento Nacional de Situação, já entrou em contato com pessoas que… têm superpoderes? Ou… pessoas que podem praticar ou se tornarem imortais?”

Quando Zhao Li fez essa pergunta, seus olhos brilharam, como os de uma criança ansiosa para ouvir uma história.

E ela lhe disse num tom quase de repreensão: “Esta é uma sociedade científica agora, e devemos acreditar na ciência”.

Ela até o rotulou mentalmente - um homem irrealista obcecado em escrever romances.

Mas agora...

"Zuko."

Wang Yuanyuan se aproximou e baixou a voz: “Há algo descoberto ali no grupo de rastreamento”.

"Encontrei isso naquelas 'pessoas mortas'."

Ela entregou um saco de evidências.

Dentro da bolsa havia vários flocos pretos do tamanho de unhas.

O material é desconhecido e existem linhas de circuitos sutis na superfície.

As bordas estavam manchadas com fluido de tecido seco – aparentemente retirado da pele do cadáver.

“O julgamento inicial é que se trata de algum tipo de chip implantado”,

A voz de Wang Yuanyuan tremia um pouco,

“Mas os irmãos do departamento técnico disseram que o princípio do design dessa coisa… eles nunca viram.”

"Ao contrário de qualquer dispositivo eletrônico por aí."

Su Qingci pegou a sacola de evidências e examinou-a cuidadosamente sob a luz da lanterna tática.

O chip brilhava com um brilho metálico escuro sob a luz, e os padrões do circuito eram vertiginosamente complexos.

O arranjo viola as regras convencionais de projeto de circuitos integrados.

O que foi ainda mais estranho foi que ela sentiu vagamente uma flutuação de energia extremamente fraca dentro do chip——

Não é um sinal eletromagnético, mas algo mais essencial e indescritível.

“Sele, marque com o mais alto nível de confidencialidade e envie diretamente de volta ao laboratório da sede.”

Su Qingci devolveu a sacola de evidências para Wang Yuanyuan.

"Você o acompanhará pessoalmente. Ninguém poderá entrar em contato com você, exceto o destinatário designado pela Administração Geral."

"Sim!"

Wang Yuanyuan ficou atento e hesitou.

"Suko, aquelas 'pessoas mortas' agora há pouco... elas eram realmente apenas efeito de drogas?"

Su Qingci olhou para seu rosto jovem e confuso e ficou em silêncio por alguns segundos.

"No relatório oficial, sim."

Ela finalmente disse: "Quanto à verdade... quando você permanecer nesta posição por tempo suficiente, entenderá que é melhor não saber as respostas para algumas perguntas."

Wang Yuanyuan acenou com a cabeça em compreensão, virou-se e saiu.

A chuva gradualmente começou a cair novamente, e as finas gotas de chuva passaram pela copa das árvores e atingiram o rosto de Su Qingci.

Ela olhou para o norte, seus olhos parecendo penetrar nas montanhas e nas nuvens e pousar na cidade a milhares de quilômetros de distância.

As chaves da casa ainda estavam debaixo do tapete.

O que o marido recém-casado está fazendo agora? Escrevendo seu romance de rua? Ou...

Su Qingci tirou o celular do bolso escondido do colete tático.

A tela se iluminou e o papel de parede era a foto da certidão de casamento.

A expressão de Zhao Li era rígida e seu sorriso era estereotipado.

Não há sinal de celular.

Nas profundezas da floresta tropical, as estações base de comunicação não conseguem cobrir este local.

Su Qingci guardou o telefone e calçou as luvas táticas novamente.

“Feche a equipe!”

Ela ergueu a voz e ordenou, voltando ao tom nítido de sempre: "Deixe a cena para a polícia local."

“Um grupo acompanha as evidências de volta ao quartel-general, e o segundo grupo me segue para continuar rastreando as pistas do criminoso principal!”

"Sim!" Uma resposta legal.

Os policiais começaram a evacuar de maneira ordenada.

O capitão Zhang se aproximou e disse: “Chefe Su, desta vez é tudo graças a você”.

“Se não fosse pelo alerta precoce do Gabinete Nacional de Situação, não saberíamos que este lote de ‘mercadorias’ era tão mau.”

"É o seu trabalho."

Su Qingci apertou a mão dele e disse: “Capitão Zhang, por favor, preste mais atenção ao interrogatório e investigação subsequentes. Se houver alguma anormalidade, entre em contato comigo diretamente”.

"Definitivamente!"

O motor do veículo off-road rugiu na floresta tropical.

Su Qingci sentou-se no banco do passageiro e deu uma última olhada no campo de batalha lamacento.

Os três “corpos” foram colocados em sacos para cadáveres e cuidadosamente dispostos no chão, aguardando exames forenses e mais profissionais.

Mas Su Qingci sabia em seu coração que uma autópsia de rotina poderia não ser capaz de fornecer quaisquer conclusões “rotineiras”.

O carro saiu da floresta tropical e a estrada acidentada na montanha deixou as pessoas com sono. Mas Su Qingci não estava com sono nenhum.

O telefone vibrou de repente.

Su Qingci olhou para ele e viu que era uma mensagem de sua mãe no WeChat: “Qingci, como foi a viagem de negócios? Preste atenção à segurança”.

Ela olhou para a tela, os dedos pairando sobre o teclado por um longo tempo, e então respondeu: “Tudo bem, volto em breve”.

Enviar.

Então ela abriu a janela de bate-papo com Zhao Li. A última conversa foi há três dias. Ele perguntou: “Como está o tempo aí?” Ela respondeu: “Não é ruim”.

É tão simples quanto compartilhar um colega de quarto.

Su Qingci digitou: “A missão aqui está quase terminando. Provavelmente estarei de volta depois de amanhã.

Depois de pensar um pouco, ele acrescentou: “Está acontecendo alguma coisa em casa?”

Enviar.

Ela desligou o telefone e olhou pela janela para o céu claro.

A chuva parou e a luz da manhã perfurou as nuvens e salpicou a floresta tropical úmida. Tudo parecia ter voltado à normalidade.

Mas Su Qingci sabia que algo estava diferente.

Quando ela voltar, ela deve olhar para aquele homem novamente.

seu marido.

Zhao Li.