Balneário do destacamento policial.

“Vocês são todos cavalheiros, por que são tão tímidos? Levantem os braços e se apressem.

"Esfregue você mesmo. Felizmente foi um ferimento na pele, caso contrário eu teria que ir ao hospital."

“Volte para a enfermaria e encontre um pouco de Yunnan Baiyao para você colocar.”

Cao Peng ficou na frente de Li Jinqiao com a bunda nua, ergueu os braços, franziu os lábios para conter a dor e permitiu que ele aplicasse óleo de cártamo nas áreas machucadas do corpo.

“Vista suas roupas, você não pode mais usar aquele uniforme escolar.” Li Jinqiao entregou a Cao Peng um conjunto de shorts e colete de basquete.

Li Le sentou-se ao lado dele, ouvindo a conversa de Li Jinqiao, e sorriu.

"Por que você está rindo tanto? Cuidarei de você quando chegar em casa." Li Jinqiao deu um tapinha nas costas de Li Le e entregou o óleo de cártamo: “Se você quiser, vou esfregar em você também”.

"Estou bem, não há necessidade."

"Impressionou você."

Vendo Cao Peng trocar de roupa, Li Jinqiao acenou com a mão: “Vá para o meu escritório”.

No caminho para o escritório, encontrei vários policiais. Li Le, esse tio, aquele tio gritou. Quando a polícia viu Cao Peng com o nariz machucado e o rosto inchado, não estranhou, então começou a provocá-lo.

“Capitão Li, em qual ônibus você pegou o bebê?”

“Lao Li, você adotou outro filho?”

Li Jinqiao cumprimentou-os com um sorriso e conduziu os dois ao escritório.

Li Le conhecia a estrada, então encheu o grande bule de chá de Li Jinqiao com água, encontrou uma xícara e enfiou-a nas mãos de Cao Peng até ele entrar pela porta. Ele ficou em posição de sentido com a cabeça baixa e ficou encostado na parede.

"Pare de ficar de pé, sente-se aí." Li Jinqiao acendeu um cigarro e o sorriso em seu rosto desapareceu.

Cao Peng segurou a xícara e foi aos poucos se sentando no banco.

“O nome da sua irmã é Cao Yan. Ela mora na Erma Road. Ela também tem uma avó em casa, certo?”

"Tio, você não pode contar à minha irmã sobre esse assunto hoje?"

"Responda a pergunta primeiro." Li Jinqiao ergueu a voz e a xícara na mão de Cao Peng tremeu, espirrando água em sua mão.

"Sim."

"Por que essas pessoas queriam bater em você hoje?"

"Fui jogar no fliperama. Fiquei sem moedas, então prendi algumas com arame."

“Você pagou apenas algumas moedas do jogo, como eles podem vencer você assim? Diga a verdade!” Li Jinqiao deu um tapa na mesa,

Cao Peng estremeceu novamente: “Eu até peguei o dinheiro no balcão deles”.

"Quanto?"

"Mais de cem. Mas depois eles levaram embora de novo."

"Qual é o problema, você ainda sente muito?"

“…”

Li Jinqiao pegou o bule e tomou um gole: “O que você vai fazer se não encontrar Li Le hoje?”

“Siga, lute com eles.”

"Então você tirou o martelo? Se o martelo estava realmente quebrado, você sabe a natureza disso? No menor caso, é chamado de lesão intencional, no caso maior, é homicídio doloso. Se você completar quatorze anos, comece aos dez anos, e dois anos depois, você pode levar um tiro! "

Vendo que o tom de Li Jinqiao ficou mais severo, Cao Peng sentiu suor na testa e apertou o copo cada vez com mais força.

“Todos os grandes males começam com pequenos erros. Você entende esta frase? As crianças que cresceram em Daobei, Círculo Xiao Hetian, devem ter ouvido isso.”

"Sim."

“Todos eles começaram com pequenos furtos, brigas e criação de problemas, até usar facas, atirar e, finalmente, matar pessoas. Mas e daí, eles ainda deveriam ser mortos.

"Não, eu não quero."

“Se você não quer pensar nisso, você tem que pensar nos seus seios, sua irmã. Pense em como sua irmã ficou acordada a noite toda para te apoiar, se abaixando para limpar o chão de um vagão após o outro no trem, agachando-se para limpar banheiros e recolher o lixo.

“Pense no seu bebê. Você deita na cama, acende uma lamparina e ferve o óleo para fazer flores de papel para a loja de guirlandas. Quanto você pode ganhar por cem flores de papel?

Li Jinqiao disse isso com muita calma, mas aos ouvidos de Cao Peng foi extremamente duro e comovente. O copo d'água em sua mão ondulou pouco a pouco.

O silêncio do escritório foi interrompido pelo toque do telefone.

Li Jinqiao respondeu e cantarolou algumas vezes. Ele se levantou e caminhou até Cao Peng e beliscou o ombro de Cao Peng.

“Filho, você não tem medo de ser pobre, mas tem medo de se perder. Você é o único homem da família e tem que liderar a família no futuro.

Cao Peng levantou-se, franziu os lábios e acenou com a cabeça pesadamente.

Li Jinqiao seguiu Li Le e Cao Peng até a sala de recepção. Uma garota magra, de cabelo curto e pele escura, estava na sala de recepção, com o rosto cheio de ansiedade. Vendo algumas pessoas, eles as cumprimentaram apressadamente.

“Tio, tio, eu sou irmã de Cao Peng. Ele está, está bem?” Cao Yan queria puxar Cao Peng, mas não ousou. Ela manteve uma mão pendurada.

“Cao Yan, certo?” Li Jinqiao se virou e puxou Cao Peng para sua frente: “Recebi alguns socos e chutes. A lesão na pele não é grave”.

Cao Yan então puxou Cao Peng e olhou cuidadosamente de cima a baixo.

Olhando para seu irmão mais novo com olhos negros e cantos altos da boca, Cao Yan ergueu o punho e bateu no peito de Cao Peng: “Por que você é tão desobediente?

Enquanto ele falava, as lágrimas caíram pesadamente.

Cao Peng manteve a cabeça baixa, sem ousar olhar para Cao Yan.

Li Jinqiao estendeu a mão para impedi-lo: “Ok, ok, o público ensinou a ele tudo o que ele precisa ensinar. Você pode lhe dar uma lição quando chegar em casa. Cao Yan, venha e deixe-me trocar algumas palavras com você.

"Sim." Cao Yan seguiu Li Jinqiao até o pátio.

Um disse, enquanto o outro enxugou as lágrimas e assentiu. Depois de um tempo, as duas pessoas entraram novamente.

“Cao Peng, volte e pense sobre isso com cuidado. Como você seguirá esse caminho depende inteiramente de você.”

Depois que Li Jinqiao deu mais algumas instruções, Cao Yancai tirou seu irmão mais novo do destacamento.

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Quando eles caminharam até a porta, eles se viraram e curvaram-se profundamente diante da testa de Li Jinqiao.

Depois que os irmãos foram embora, Li Jinqiao disse a Li Le: “O que acabei de dizer também foi para você”.

"Oh."

"Ah, o que você quer dizer?"

"Entendi."

“Que tipo de atitude? Você acha que é o mais velho, um contra três, e Ding Liang lhe ensinou isso? Li Jinqiao ficou cada vez mais com medo ao pensar nisso.

“Não é hora de recuperar o atraso? Esses são tão magros que parecem macacos.” Li Le abaixou a cabeça e apertou as mãos. Suas unhas estavam quebradas quando ele mergulhou e o abraçou agora há pouco.

"Alcançar? O que você quer fazer se não alcançar? Você está seguindo Ding Liang há dois dias, não sabe que o céu está alto?"

“De jeito nenhum, não há próxima vez. Se eu encontrar alguém brigando de novo, vou contorná-lo. Eu prometo, vovô Mao.

"Ele não tem tempo para se preocupar com você, então prometo ir com sua mãe."

"Você já contou a ela?" Li Le se sentiu um pouco sobrecarregado por um momento.

“Se você não quer que eu fale com ela, seja honesto comigo no futuro. Existem policiais hoje em dia, então não há necessidade de você agir como um herói.

Li Jinqiao continuou a fortalecer a educação: “A segurança pública está um pouco caótica agora. Sem falar nas pessoas com facas, há pessoas com armas. Não importa quão rápidos sejam seus punhos e pés, você pode ser mais rápido que uma arma?

"A arma é rápida a sete passos de distância, e a arma é precisa e rápida a sete passos." Li Le disse de repente.

"O que você quer dizer?"

"Está tudo bem. Lembro-me de suas palavras. Não farei isso a menos que seja necessário..."

Li Jinqiao interrompeu: “Nunca há último recurso”.

Quando Li Le voltou para casa e estava pensando em como responder ao interrogatório de Zeng Min depois de ver algumas pegadas em suas roupas, Cao Yan e Cao Peng também voltaram para sua cabana pequena e escura, que juntas tinha apenas quinze metros quadrados.

Cao Peng estava com medo de que sua avó visse sua aparência fantasmagórica, então ele teve que se esconder do lado de fora e conversar.

Cao Yan carregava o uniforme escolar manchado de sangue de Cao Peng e se perguntou se poderia lavar as manchas de sangue escaldando-o com água quente.

Enquanto tirava a roupa, tirou uma nota de cinquenta dólares e uma nota do bolso.

Cao Yan ligou para o irmão mais novo e os dois leram sob a lâmpada. Havia um número de telefone escrito em uma linha:

“Compre um par de sapatos e roupas para Cao Peng.”