Quinze anos atrás, Império Huanyuan, na costa do Porto de Oran.

A superfície do mar cinza-ferro subia e as opressivas nuvens de chumbo pairavam baixas, como se estivessem prestes a dominar a frota de gigantes de aço abaixo a qualquer momento. Na ponte da nau capitânia do Império da Glória, o olhar do Almirante Holland era como um holofote gelado, penetrando através da névoa e fixando-se no porto de Oran cheio de fumaça à distância - o último bastião da Marinha Real do Império das Pipas Mágicas.

O jovem ajudante ao lado dele estava pálido, e os nós dos dedos segurando o corrimão estavam brancos: “General... esse momento finalmente chegou? Mesmo que já tenhamos sido velhos inimigos, afinal... somos aliados que lutaram contra o Sangue Negro por décadas! Sua Majestade... você realmente emitiu tal ordem?

Holland virou a cabeça, os olhos afiados como uma faca, e instantaneamente perfurou a defesa vacilante do ajudante: “Deixe de lado sua piedade inadequada, soldado. Quando a terra de Huanyuan cair sob o casco de ferro do Principado do Sangue Negro, sua frota não será mais a espada de nossos aliados, mas a Espada de Dâmocles que paira sobre nossas cabeças e pode cair a qualquer momento! Sua voz era baixa e fria, com autoridade inquestionável: “Pense nisso. Olha, se há uma pessoa dormindo profundamente com uma faca afiada na mão, você ainda consegue dormir em paz? Há um velho ditado em Jiu Mu: Não deixe os outros dormirem na beira da cama! esta presa antes que sejam completamente controlados pelo inimigo e direcionem suas armas para a costa do império "!

A garganta do ajudante apertou e ele ficou sem palavras. Quando Holland viu isso, ele forçou um sorriso deliberado e frio no rosto e deu um tapinha no ombro rígido do ajudante: “Não seja tão pesado. Nosso objetivo não é a destruição.

Neste momento, o canal de comunicação na ponte explodiu repentinamente com um rugido áspero, distorcido e furioso:

"Heland! Seu pérfido covarde! O Império Huanyuan não é membro das 'Grandes Asas Guardiãs'? Você está rasgando a aliança sagrada e manchando a glória das Grandes Asas Guardiãs!"

O som veio de um navio de guerra fantasma que ainda estava queimando no porto de Oran. Na fumaça da pólvora, Barr, um almirante fantasioso, com o uniforme danificado e o rosto misturado com fuligem e sangue, falava ao microfone com sua acusação final.

"Oh, meu querido amigo", o tom de Holland voltou à hipocrisia nojenta e educada, "por favor, acalme-se. Você já deve saber o propósito de nossa viagem. Em vista de... algum caso de força maior, o império acredita que é necessário que as ações futuras de sua marinha estejam sob o comando unificado da Glória, a fim de lutar de forma mais eficaz contra nosso inimigo comum - o Principado de Sangue Negro."

"Bah!" O som ensurdecedor de cuspidas que não pôde ser filtrado veio do comunicador: “O orgulhoso Cavaleiro da Fantasia Kite nunca se ajoelhará diante do cavalheiro hipócrita da Glória! Diante de um inimigo poderoso, em vez de lutar contra o lobo de sangue escuro, você aproveita a situação e rouba seus aliados!

A última pretensão foi destruída. O rosto de Holland tornou-se instantaneamente tão sombrio quanto as nuvens escuras acima de sua cabeça, e seus olhos pareciam furadores de gelo envenenados. Ele se aproximou do microfone e cada palavra o atingiu como um pedaço de ferro frio:

“Este é o ultimato emitido pelo Almirante Holland, Primeiro Ministro do Império da Glória, em nome do império. A Marinha Real do Império Fantasy Kite fez uma escolha imediatamente:

1. Erga a bandeira do Império da Glória, deixe o porto imediatamente, junte-se à Frota Real do Império da Glória e continue a lutar contra o Principado do Sangue Negro.

2. Desarme, escolte ao nosso lado e siga para o Porto de Livepool. A segurança do pessoal será garantida.

3. Desarme e junte-se à Eagle Wing Federation sob nossa escolta.

Quarto, afunde-se imediatamente. Penso que não é isso que o seu país quer e não é o que queremos ver.

Seu poder causa medo em seus inimigos e preocupa a Aliança. Aceite qualquer um deles, caso contrário, os ‘Great Guardian Wings’ considerarão o Império da Fantasia um traidor e lançaremos um ataque imediatamente! "

O canal de comunicações ficou em silêncio, apenas ecoando o silvo da eletricidade. Depois de muito tempo, veio uma voz um pouco trêmula, mas extremamente clara: “Esta é a última escolha?

A Holanda parecia querer fazer uma última tentativa e olhou para os contornos dos navios gigantes silenciosos no porto: “É realmente impossível chegar a este ponto. Sua frota não provou seu valor no campo de batalha contra o sangue negro, e o país caiu.

"Não! Nunca!" A voz na comunicação levantou-se de repente, com uma determinação que destruiria tudo: “Desde o nascimento do Império Huanyuan, ele só tem sido leal às suas próprias crenças e terras! Não obedeceremos às ordens do Principado do Sangue Negro, sucumbiremos à vontade da Seita Origem e não nos tornaremos lacaios de sua ambição de glorificar o império!

"Então", a voz de Holland era fria como ferro, "por favor, prove seu juramento desarmando-se."

Um sorriso de escárnio cheio de tristeza e sarcasmo veio do outro lado da comunicação: “Haha… Os camaradas que uma vez fizeram uma aliança através do sangue são tão mesquinhos em confiar em até mesmo uma única promessa?”

"Confiar?" A voz de Helander mostrava uma frieza indisfarçável. “Desde a gloriosa retirada do Império do continente, perdemos completamente o contato com você. Agora, os asseclas do Principado do Sangue Negro estão entrincheirados em suas ruínas.

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O som da respiração pesada encheu o canal novamente, como se cada inspiração acumulasse a última coragem. Finalmente, aquela voz soou decisivamente, como a sentença de morte final:

“Os hipócritas do Império da Glória não são dignos de nenhuma confiança! Fantasia Royal Navy – lute até o último momento!”

"Clique." Holland cortou a comunicação sem expressão. Ele lentamente levantou a cabeça e olhou para as espessas nuvens escuras que pareciam derrubar o mundo inteiro. Soltou um suspiro tão baixo que quase foi engolido pela brisa do mar:

"Ah... vai chover."

Alguns dias atrás, o Glory Empire Commons.

O ar estava pesado como chumbo sólido. No palco do orador, a voz do Primeiro Ministro Imperial e do Almirante Holland ecoou sob a cúpula:

"Todos! A situação atual é como um incêndio na pradaria! A facção independente dentro do Principado Dark Blood está pronta para se mover e pode nos dar um golpe fatal por trás a qualquer momento! O império deve obter um ponto de apoio estável no continente para conter a expansão da máquina de guerra Dark Blood e da Seita Origem! Proponho que, quando necessário, adotemos métodos incluindo cortejar ou mesmo... integrar as forças restantes do Fantasy Kite Empire para consolidar nossa linha de defesa!"

“Excelência, Primeiro Ministro!” Um congressista conservador de cabelos grisalhos levantou-se de repente: “Desde a desintegração do glorioso império do Imperador Caroliniano, a política continental do nosso país sempre foi manter distância e manter um equilíbrio de poder! operações!"

"Míope!" Outro jovem congressista radical gritou: “As ‘Grandes Asas Guardiãs’ são a arena do poder global!

O debate está a tornar-se cada vez mais intenso, com radicais e conservadores a discutir e a cuspir sobre a questão de usar ou não a força contra o seu antigo aliado Huanyuan. Um lado apela a um isolamento glorioso e preserva a sua força; o outro lado defende a manutenção da hegemonia marítima e a tomada de iniciativa. Houve um impasse e o clima ficou tenso.

de repente——

"Bang!!!"

Um estrondo ensurdecedor rompeu o barulho! Todos ficaram surpresos com o barulho repentino e alto e congelaram no lugar. Vi um congressista de meia-idade levantando-se lentamente do assento perto da primeira fila, segurando uma pistola ainda fumegante na mão - ele acabara de disparar contra a cúpula pintada da Câmara dos Deputados!

Um silêncio mortal caiu sobre a Câmara dos Comuns. Centenas de olhos focaram nele.

"Chega! Argumentos de todos!" Sua voz era baixa e calma no início, mas continha o poder de uma tempestade. "Não aguentamos isso por tempo suficiente?! Pense na era do Imperador Fan Ling! O império tem um vasto território e é poderoso em todas as direções! Desistimos das Grandes Asas Guardiãs. Quantos direitos? Até desistimos de nossa reivindicação legítima de herdar a vasta pátria do Império Unido! Mas o que ganhamos em troca? Foi a ambição cruel dos fomentadores de guerra do sangue negro nos expulsar completamente do mar e nos prender na ilha! "

Sua voz ficou cada vez mais alta, seus braços balançaram com entusiasmo e o cano da arma brilhou perigosamente sob a luz:

"Não podemos esperar mais! Todas as ameaças devem ser eliminadas desde o berço! Por esta razão, o império deve retomar a sua posição no continente! Não importa se o 'velho leão' entrincheirado no velho continente concorda ou não! Quanto aos lacaios do 'Tribunal'? Deixe-os vir! Tudo o que os espera é a destruição completa do fogo de artilharia do império!"

Um discurso apaixonado é como uma faísca lançada em óleo fervente. Após um breve momento de silêncio mortal, aplausos esporádicos soaram, depois rapidamente se espalharam e se reuniram, eventualmente se transformando em um trovão ensurdecedor que varreu toda a Câmara dos Comuns!

As palavras arrogantes do congressista destruíram instantaneamente a estrutura original das duas facções. Um novo clima tomou conta, uma mistura de medo, fanatismo e ambição imperial. Rapidamente foi elaborada uma proposta nova, mais radical e dura. Na onda de entusiasmo que foi transmitida quase por unanimidade, o codinome da operação foi solenemente escrito no dossiê ultrassecreto do império——

“Operação Balista”.