Antes de anoitecer, Astra e Snape montaram duas tendas e acenderam uma fogueira.

Quando Snape voltou depois de lançar o Feitiço de Manutenção da Paz e espalhar repelente de insetos e de cobras, Astra já havia preparado o jantar de hoje.

Ensopado de coelho com cogumelos, cenouras, batatas e carne de coelho, e alguns pães e maçãs trazidos das cozinhas de Hogwarts.

Olhando para a comida na mesa, Snape ficou atordoado. Ele nunca pensou que teria a experiência de jantar na Floresta Proibida.

Snape sentou-se na cadeira e olhou para a mesa de pinho e a luminária portátil cheia de comida à sua frente. Ele acreditava firmemente que isso definitivamente não era produto de um feitiço de transformação. "Senhorita Mandrake, você realmente não está aqui de férias?"

“Uma oportunidade tão rara deve ser levada a sério, é claro. Sobrevivi na Floresta Proibida por muitos anos”, Astra raramente falava sobre seu passado. “E na força expedicionária é uma sorte ter um jantar tranquilo com pessoas que se conhecem há mais de um ano, por isso muitas vezes fazemos uma refeição como esta…”

De repente, Astra parou de falar. Ela tirou o arco e a flecha da etiqueta e revelou a Severus o som que ouviu, "o som de cascos de cavalo".

Os dois rapidamente olharam para os centauros olhando ao longe.

Snape rapidamente deu um passo à frente, bloqueou o arco e flecha de Astra, ergueu o Feitiço de Manutenção da Paz e ergueu sua varinha em guarda.

Logo, ele viu um centauro trotando, sem parecer que iria atacar.

Olhando mais longe para a luz do fogo e da lua, o centauro tinha cabelos loiros e brancos e o corpo de um cavalo de crina prateada. Seus olhos eram surpreendentemente azuis, como safiras claras. Se ele não fosse um centauro, Snape achava que ele e Malfoy deviam ser parentes, pelo menos a julgar pela cor do cabelo, eles eram muito parecidos.

“Uma estrela que não pertence a este mundo, estou feliz em ver você.” O centauro falou com aparente gentileza.

Mas Snape ficou mais vigilante. Ele sabia que Astra significava estrelas e também sabia o que significava “não deste mundo”. Ele imediatamente perguntou: “Precisamos saber informações sobre o Lorde das Trevas”.

O centauro obviamente não se importou com este aviso. Ele disse para si mesmo: "Por favor, lembre-se de que a luz de Marte é muito fraca, mas ainda brilha. Em alguns anos, ela brilhará tão intensamente quanto há dez anos."

"Obrigada por me informar," Astra revelou-se ligeiramente por trás de Snape e colocou a mão no coração. “Espero que você não perca sua intenção original quando avançar sozinho.”

Snape virou a cabeça e olhou para ela, sem palavras com o comportamento deles de fazer charadas. Com base na compreensão que ele tinha dela, se ela não entendesse o que o centauro queria dizer, ela não daria nenhum conselho.

Vendo o centauro hesitar por um momento, ele finalmente curvou-se ligeiramente e saiu sob o olhar de advertência de Astra.

Snape perguntou: "O que isso significa?"

"Como Dumbledore adivinhou, ele disse que o Lorde das Trevas ainda está vivo. Mesmo que ele ainda esteja muito fraco, ele retornará em alguns anos." Astra disse seu julgamento e informou Snape do que ela queria dizer. "Eu disse a ele para não se arrepender de ter escolhido o lado humano. Você sabe, centauros não gostam de humanos. Ele mostrou sua atitude ao vir."

Snape apertou sua varinha com força. Mesmo que ele sempre soubesse que o Lorde das Trevas voltaria mais cedo ou mais tarde, ainda era irritante quando tal notícia lhe era apresentada. "Vou contar a Dumbledore sobre o Lorde das Trevas."

"Então vamos começar com sua aparência. Este centauro será expulso de sua tribo e verá Dumbledore mais cedo ou mais tarde." Astra hesitou por um momento, mas ainda expressou seus verdadeiros pensamentos. "Dumbledore não confia completamente em você. Quando se trata de uma terceira pessoa, é difícil escondermos a verdade."

Sim, o próprio Snape sabia que Dumbledore não confiava nele. Esse nível de confiança sempre foi muito menor do que o uso dele. Houve até momentos em que Dumbledore desconfiava muito mais dele.

"Não importa mesmo que Dumbledore saiba que você não pertence a este mundo?" Snape não virou a cabeça, ninguém sabia qual era sua expressão agora. "Eu pensei que depois que você tivesse o conteúdo da presciência, você não precisaria mais da confiança de Dumbledore."

"Não, Severus, há muitas coisas que só Dumbledore sabe," Astra esfregou o anel e disse em um tom muito calmo, "Somente se ele tiver uma certa confiança em nós, poderemos completar este jogo melhor."

Na precognição, Dumbledore não contou muito a Severus.

Ela não sabia o que Dumbledore estava procurando, ela não sabia por que a espada da Grifinória era tão importante, ela não sabia qual era o plano de Dumbledore para Harry, ela não sabia se Harry tinha alguma chance de sobreviver, e ela não sabia o que fez o Lorde das Trevas incapaz de tocar em Harry em primeiro lugar.

No futuro, para permitir que Severus complete melhor a missão secreta e permitir que o Lorde das Trevas tome as medidas mais críticas com precisão, eles devem agir, até mesmo fazer algumas ações que obviamente estão encorajando as forças do mal. Isso requer a compreensão de Dumbledore, caso contrário eles serão definitivamente expulsos da mesa de xadrez.

"Posso confiar em você?"

Snee olhou para a bruxa à sua frente. Ele fazia as perguntas mais incisivas, mas havia um sorriso em seus lábios que ele nem percebeu.

Desde que a conheceu, ele sabia que tinha uma alternativa a Dumbledore.

Agora, ela pode ser uma escolha melhor.

“Claro,” Astra ergueu as sobrancelhas, seu sorriso mostrando uma rara arrogância. “Eu só me importo se o Lorde das Trevas pode desaparecer completamente. Eu só me importo se as pessoas que conheço podem sobreviver.”

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Quanto ao que acontecerá com o mundo bruxo, é algo que Dumbledore precisa considerar.

O que ela mais se preocupa são as pessoas ao seu redor, e ela não consegue mais aceitar que ninguém a abandone.

Especialmente...

Astra ergueu a cabeça, suas pupilas douradas verticais olhando para o mago que estava metade à luz do fogo e metade nas sombras.

Ele é muito importante para ela,

Sendo um ser com uma alma tão especial quanto a dela, ela não se importa com o que o destino fará.

Supõe-se que o destino siga seus desejos!

Claro, ela pode se machucar ou ter dificuldades antes de expor demais.

Mas desde que os resultados sejam bons, vale a pena pagar tudo.

Eu não sei por que,

Os olhos de Astra não partiram. Ela lentamente levantou a mão direita e deu um leve beijo no anel Ouroboros com olhos prateados e dourados que apareceu em seu dedo indicador.

"Faça-me um favor, Severus. Quero publicar um artigo no Potions Weekly e preciso do seu nome emprestado." Astra viu a confusão de Severus e rapidamente deu uma explicação. "É hora de deixar Malfoy entrar."

A poção refrescante tem boas perspectivas de negócios. Contanto que ela mantenha o preço baixo, Lucius, como um famoso empresário do mundo mágico, com certeza sentirá o cheiro.

A essa altura, como amigo de Severus, ele definitivamente viria a Hogwarts para procurá-la depois de ver que os alunos de Hogwarts foram publicados junto com Severus.

Dumbledore não era onisciente, então ele não saberia que tipo de informação eles trocariam após a reunião de negócios.

Um sorriso exultante apareceu nos lábios de Snape. Ele também levantou a mão direita e tocou com os lábios o anel de Ouroboros com olhos pretos e vermelhos, seu tom cheio de prazer.

"Como você deseja."