"Como isso pôde acontecer?" Depois de ouvir isso, Baird olhou ansiosamente para Claude. Infelizmente, além de sentir a fraqueza óbvia de seu irmão, ele só conseguia ver um par de olhos satisfeitos e felizes na cabeça bem embrulhada.

Baird murmurou: “Meu irmão estava bem, então por que um ferimento apareceu de repente em seu rosto? Poderia ser a autodestruição final…”

Baird não sabia o que aconteceu em “Night City”, então naturalmente pensou que era a lesão que Claude sofreu enquanto lutava contra o observador.

Quando Gillivan ouviu os terríveis ferimentos no rosto de Crowder, ele não pôde deixar de pensar na maneira como ele atacou Crowder loucamente quando ele estava controlado na ilusão.

Embora Gillivan estivesse controlado naquela época, ele ainda tinha lembranças do que havia feito.

Esta é também a razão pela qual ele acordou quando Claude e “Phantom” estavam enfrentando o inimigo, mas sua atitude foi um tanto evasiva.

Foi justamente por causa dessa culpa que ao acordar na realidade ele se calou sobre essa lembrança. Ele apenas contou ao pai que estava envolvido na ilusão e foi atacado e entrou em coma. Quando ele acordou, era hora dos três irmãos ficarem juntos.

O filho mais velho de um conde digno foi aproveitado por forças das trevas porque suspeitava de seu irmão mais novo. Ele enlouqueceu e quis matar seu irmão mais novo. Se tal cena se repetisse, temo que a opinião de seu pai sobre ele despencasse.

Escusado será dizer que a herança do título afetará até mesmo o status da mãe na família.

Então, agora que soube que havia ferimentos terríveis no rosto de Crowder novamente, Gillivan baixou as sobrancelhas e seus olhos estavam um pouco vagando. Mesmo que Crowder não tenha sofrido ferimentos no rosto ao lutar contra o observador, Gillivan ainda se sentia culpado.

Baird era diferente de seu irmão. Ele foi afastado por Claude na ilusão, então não matou seu irmão mais velho, Gillivan, evitando assim um grande erro. Claude até pegou uma adaga para ele.

Este ato de irmãos arriscando suas vidas para salvar deixou uma impressão e um toque indeléveis no coração de Baird.

Baird sempre foi animado e ativo, ansioso por conhecer um mundo mais amplo.

Mas da mesma forma, depois de crescer e ver aspectos mais emocionantes do mundo, ele sempre se preocupou com a possibilidade de os três irmãos perderem o amor fraternal à medida que envelhecem.

Além disso, ele nasceu em uma família nobre e não era incomum que lutasse pelo poder e se tornasse inimigo.

Pelas duas razões, se o amor fraternal continuar sem controle, temo que dentro de alguns anos ele se torne tão indiferente quanto um transeunte.

Por isso sempre apresentou diversas ideias com uma atitude obstinada e teimosa, mesmo sendo repreendido pelo pai e pela mãe, ainda queria manter a amizade entre os três irmãos.

Principalmente seu meio-irmão, o mais novo Claude.

Mas o relacionamento entre Claude e seus dois irmãos, da perspectiva de Baird, depois que Claude completou cinco anos (depois que a alma selada de Claude despertou), sempre foi uma proximidade limitada.

(Embora Claude não desgoste dos dois irmãos, suas opiniões e experiências como adultos em sua vida anterior estão presentes, por isso é difícil para ele conseguir um relacionamento harmonioso com os dois irmãos adolescentes.)

Baird não sabia se era porque sua mãe, Alina, fez muitos truques para permitir que seu irmão mais velho, Gillivan, herdasse o título, o que deixou Claude ressentido.

Embora tia Dai e Claude ignorassem principalmente as pequenas ações da mãe, outras mães e filhos podem estar insatisfeitos com eles há muito tempo.

Portanto, Baird sempre esperou usar suas ações e atitudes para dizer a Crowder: eu sou seu irmão, sou seu irmão biológico e me preocupo com você como um irmão mais novo.

Na esperança de suavizar a “proximidade limitada” de Crowder.

Mas a cena em que ele sacrificou sua vida para salvar alguém na ilusão fez Baird entender.

Não é de forma alguma uma “proximidade limitada”, é só que meu irmão mais novo é reservado e não é bom em se expressar.

Não é que Claude não valorizasse a fraternidade. Ele nem se importou com os pensamentos de sua mãe sobre o título e se impediu de esfaquear a alma de seu irmão mais velho até a morte.

Se Claude não tivesse saltado para detê-lo imediatamente, mas tivesse esperado até que a alma de seu irmão mais velho aparecesse depois que ele o esfaqueou até a morte...

Ou talvez ele esteja esperando ser morto a facadas pelo falso Claude antes de aparecer novamente...

Cada vez que Baird pensa sobre essa hipótese, ele estremece inconscientemente.

Ele não se atreveu a pensar sobre isso e não queria pensar profundamente sobre isso.

Embora ele também tivesse muitas dúvidas sobre o aumento do poder de combate de seu irmão na ilusão, não havia dúvida de que essa irmandade era real, e ele não se importava com o “eterno afogador”.

Ele não acreditava que se Claude fosse aquele “eterno afogador”, ele acabaria matando o monstro do globo ocular morrendo pessoalmente.

“Claude, meu irmão mais velho e eu contamos ao nosso pai o que vivenciamos na ilusão, e meu pai imediatamente nos pediu para realizarmos feitiços de exorcismo em nós. Ouvi dizer que eles também fizeram isso em você.

Claude balançou a cabeça ligeiramente.

"Isso é bom. Eu disse a eles que você me salvou na ilusão, mas eles estavam muito nervosos com o "eterno afogador" e insistiram que fariam um feitiço de exorcismo em você assim que você acordasse."

“Obviamente não é necessário. O pequeno Claude ainda é o pequeno Claude.”

Baird fez beicinho.

As palavras de Baird deixaram Poros um pouco envergonhado e desconfortável, mas essa ordem deve ser dada por ele.

Embora Claude tenha salvado Gillivan e Baird, a origem do poder que ele exibiu era muito estranha, e também envolvia existências como o "Eterno Afogador".

Boros deve descobrir isso, tanto do ponto de vista de seu pai quanto do ponto de vista do senhor.

Devido à natureza deste incidente, o conde teve que pedir às pessoas que verificassem se os três irmãos tinham sido corrompidos por alguma força maligna desconhecida, tanto em assuntos públicos como privados.

Paralelamente, o conde também ordenou a perseguição de Pulmo por todo o território e a investigação de pessoas estreitamente relacionadas com ele, com especial destaque para os fiéis que frequentavam a igreja.

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Vendo seu segundo irmão claramente ao seu lado, Claude ficou muito satisfeito, mas não pretendia deixar sua família adivinhar muito sobre sua identidade, então perguntou:

“Pai, o que é o ‘Eterno Afogador’?”

Boros originalmente pensou que Claude havia sido assimilado pelo "Eterno Afogador", mas ficou surpreso ao ouvi-lo fazer essa pergunta, mas ainda assim explicou a Claude em detalhes o que era o "Eterno Afogador".

“Parece que este ‘Afogador Eterno’ é semelhante ao fantasma maligno do submundo da vida anterior, e ele ainda é poderoso. Acontece que no mar de almas deste mundo, as restrições de Hai Ye ao ‘Afogador Eterno’ não são tão rigorosas.

Depois de ouvir a explicação de seu pai, Claude finalmente entendeu algo sobre o “Eterno Afogador”.

“Não é de admirar que meu pai e os outros tenham sentido como se estivessem enfrentando um inimigo poderoso quando ouviram esse nome e vieram apressadamente confirmar minha identidade. Se um espírito maligno estiver possuído, não podemos encarar isso levianamente.”

Claude ergueu a cabeça e examinou os rostos de todos na sala.

Nervoso, preocupado, curioso, culpado, todos os tipos de emoções, só para citar alguns.

No entanto, havia apenas familiares na casa e nenhum guarda, o que mostrava que seu pai confiava na identidade de Claude e não estava disposto a se aprofundar no assunto.

Ele ainda queria acreditar que o Claude na cama agora era seu terceiro filho.

Cláudio sorriu. Tal família era de fato uma “âncora” que valia a pena proteger e defender.

Não vou deixar a deusa matá-los!

De repente, Claude, que se encorajava, pensou em uma coisa, por que não passar a culpa para a deusa?

De qualquer forma, você tem que inventar sozinho, certo?

“Irmãos não experimentaram a primeira ilusão. Na segunda ilusão, nós três, irmãos, estávamos separados um do outro no início. A única coisa que pode ser verificada por referência mútua é quando nós três enfrentamos juntos o observador inimigo.

“Essas coisas que aconteceram quando os dois estavam presentes, enquanto uma das partes estiver escondendo alguma coisa, será difícil descobrir. Afinal, é uma ilusão.”

Claude olhou para o rosto calmo de Alina e imediatamente soube que o irmão mais velho, Gillivan, não devia ter contado a ele e a si mesmo sobre a situação, caso contrário, o rosto de tia Na poderia estar inquieto agora.

“Acontece que não quero receber muito crédito, então não há problema em minimizar parte do conteúdo. Basta trazer a deusa e obter uma identidade.

Um cavalheiro deveria se vingar mais cedo ou mais tarde!

Depois de se decidir, Claude pensou um pouco, depois fingiu estar envergonhado e disse:

“Na verdade, não sei como chamá-la. Naquela época, salvei meu segundo irmão na ilusão e depois fui esfaqueado com uma adaga pelo corpo falso.

Ao dizer isso, Claude viu os olhos culpados de Baird e o olhar preocupado de sua mãe, e seu coração ficou em paz e calor.

“Quem diria que depois de desmaiar, cheguei a uma costa cheia de pedras. Até onde a vista alcançava, não havia nada além de água preta.

"No momento em que eu estava andando atordoado, uma pessoa... uma mulher apareceu de repente na minha frente."

Claude fingiu estar perdido em memórias.

Boros e Depala se entreolharam. Com base na descrição de Crowder e nas características do “Eterno Afogador”, eles suspeitaram que Crowder havia ido para o Mar das Almas naquele momento.

“Foi como se ela emergisse do chão de repente. Quando a encontrei, já estava muito perto dela.”

“A mulher tinha três olhos, cabelos brancos e veias no rosto. As pontas dos dez dedos pareciam garras afiadas.

Enquanto falava, Claude aproveitou a oportunidade para verificar as expressões de todos e descobriu que todos os seus parentes ficaram atraídos por sua descrição, e ele ficou secretamente aliviado.

“Ela me disse alguma coisa, como se quisesse que eu fizesse um acordo com ela, me pedindo para dar algo a ela e ela me ajudaria a resolver as dificuldades que eu estava enfrentando.”

Claude parou, como se quisesse relembrar o conteúdo da transação, mas depois de um tempo, ele falou lentamente:

“Lembro que era como se ela quisesse meu sangue e uma parte da minha alma.”

Todos os presentes ficaram subitamente nervosos quando ouviram Crowder dizer que as almas eram a condição do acordo.

“Na situação que eu estava enfrentando naquele momento, eu definitivamente tinha a única opção de concordar com ela.”

“Mas depois de tocar meu rosto, ela de repente disse que sentia que tinha um relacionamento próximo comigo. Ela definitivamente me incomodaria novamente no futuro, então esta primeira transação foi simplesmente gratuita, pois era sua sinceridade.

Todos ficaram um pouco aliviados ao saber que Claude não precisava pagar o preço de sua alma, mas temiam que ele enfrentaria o emaranhado de um “eterno afogador” no futuro.

“Então ela me levou de volta à ilusão, me possuiu, matou o monstro do globo ocular e salvou o irmão mais velho e o segundo irmão. Então perdi a consciência novamente e já estava aqui quando acordei.

Claude omitiu deliberadamente a situação de usar a arma da alma para se autodestruir e morrer junto com o observador.

“Embora eu possa ter que lidar com aquela mulher ‘feia’ no futuro, tudo valerá a pena se eu puder salvar o irmão mais velho e o segundo irmão, não é?”

Claude substituiu a deusa em seu coração e enfatizou deliberadamente a palavra “feia”.

Tanto Gillivan quanto Baird ficaram profundamente comovidos.

“Essa ferida repentina e terrível em meu rosto pode ser uma ‘marca’ deixada por aquela mulher ‘feia’, permitindo que ela me encontre melhor.”

Claude disse fingindo ser livre e fácil.

Os olhos de Baird estavam úmidos. Se a cabeça de seu irmão não estivesse coberta com bandagens e ele ainda estivesse muito fraco, ele não suportaria abraçar seu irmão.

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Depala não pôde deixar de sentir orgulho de seu filho, especialmente porque ela conhecia seu status como “o Filho de Deus”. Ela pensou na promessa que Claude havia feito a si mesma e o amor maternal em seu coração tornou-se ainda mais forte.

"Você fez... bem. Como esperado do meu filho."

O conde Boros não tinha dúvidas sobre a identidade de Claude. Embora seu filho possa ser alvo do “Eterno Afogador”, seu ato de sacrificar sua vida para salvar seu irmão foi, sem dúvida, digno de elogio.

"Papai promete a você que definitivamente encontrará uma maneira de libertá-lo do emaranhado do 'Eterno Afogador'."

Gillivan e Alina olharam para Claude com gratidão e culpa.

Justamente quando a família estava transbordando de calor, uma poderosa força da alma apareceu de repente na casa!

Todos olharam para trás -

Mulher, com cabelos brancos, três olhos, rosto de demônio, mãos como garras afiadas e segurando uma foice enorme.

A mulher suspeita de ser a “eterna afogadora” citada por Crowder aparece na casa!

Todo mundo ficou surpreso.

Poros reagiu imediatamente e, quando estendeu a mão para esmagar o item mágico protetor, a mulher esticou o dedo indicador e fez um gesto silencioso. Poros congelou, como se sua alma estivesse congelada.

Então, a mulher desconhecida sorriu, mostrando seus dentinhos, e caminhou lentamente até a cama de Crowder.

Depara quis se levantar para impedi-lo, mas descobriu que também não conseguia se mover.

Claude olhou fixamente enquanto o personagem que ele inventou caminhava até a cabeceira da cama.

Qual é a situação, sigo minhas palavras? O personagem absurdo se tornou realidade?

A mulher se abaixou e olhou para o rosto de Claude cada vez mais perto, com uma expressão brincalhona em seus três olhos.

No entanto, ela não disse nada, apenas acariciou suavemente o rosto bem enfaixado de Claude com a mão, seus movimentos eram suaves, mas seus olhos pareciam estar olhando para seus pertences.

Depois de completar esse gesto de amante, a estranha mulher lançou a Claude um olhar de “até logo” e depois desapareceu sem deixar vestígios como o orvalho ao sol.

"Sua Majestade, o Conde!" O guarda que percebeu que algo estava errado na casa abriu a porta e entrou correndo.

"Você está bem? Eu senti uma força forte aparecer de repente na casa. Batemos na porta e perguntamos, mas você não respondeu, então nós ..."

O grande mago que liderava deu um suspiro de alívio ao ver que o conde e sua família estavam bem e abaixou a cabeça para pedir instruções.

“Um corpo de alma suspeito de ser o ‘Afogador Eterno’ apareceu agora há pouco, mas ela apenas… olhou em volta e saiu.”

O conde não contou a situação específica agora.