Tristy ouviu o tom urgente de Claude e pareceu saber que não poderia mais “comer”. Ela abaixou a cabeça um pouco perdida, parecendo magoada.

Claude ficou um pouco pasmo, mas esse tipo de coisa realmente não deveria ser encarado de forma descuidada, então ele só pôde confortá-lo com palavras gentis: “Quando a luta aqui acabar, vou trazer para você um pouco de comida que preparei em casa quando eu voltar.

Embora muitos pratos no outro mundo não possam ser restaurados, algumas matérias-primas substitutas ainda são muito comuns. Não há problema em fazer alguns pratos caseiros, mas não sei se vão agradar ao gosto de Tristy (afinal, ele é originalmente uma alma em forma de cavalo), então ele só pode prometer isso primeiro.

Os olhos de Tristy brilharam ao ouvir o que Claude disse: “Sério?”

O menino só pôde dar um tapinha no peito com coragem e prometer: “Não tem problema, mas você tem que me ouvir quando brigarmos”.

"Ok, está resolvido." Com um sorriso no rosto, Beast Soul se abaixou e pegou Claude, esfregando o rosto no rostinho do menino de maneira afetuosa.

“Ok, vou mandar você para a última joalheria agora. Quando chegar lá, lembre-se de tocar no mural com seus anéis, e então você poderá enfrentar o ‘Desafio da Alma Azul’.” Hai Ye interrompeu o comportamento íntimo de Beast Soul.

Depois de ouvir isso, Claude e Tristi reuniram suas emoções e olharam seriamente para a deusa de cabelos brancos.

As palavras da deusa mostraram, sem dúvida, que havia algo de especial naquela “joalheria”, principalmente o mural. Os pensamentos de Claude mudaram e ele perguntou: “Então como vamos voltar quando terminarmos?” Ele se lembrou da pequena ação do “Espírito do Pacto” da última vez, mas desta vez não havia nenhum “Espírito do Pacto” acompanhando-o.

“Quando você terminar o desafio, a outra parte deverá mandá-lo de volta para o lugar de onde você veio, que é a joalheria.” Haiye piscou e sorriu: "Então vou buscá-lo."

Ficou clara a atitude da deusa de não querer entrar em contato prematuro com as forças existentes na cidade.

Claude não queria expor nada, então acenou com a cabeça, pensou com cuidado e sentiu que não havia nada esquecido, então disse a Haiye: “Não deve haver omissões. Senhora Deusa, por favor, envie-nos para lá”.

“Desejo-lhes boa sorte em seu desafio, meus filhos.” Hai Ye disse uma bênção com um sorriso, e então a água sob seus pés brilhou, e então um círculo mágico apareceu, e Claude e Tristi desapareceram no lugar.

A Deusa da Alma caminhou lentamente até a beira da fonte, sentou-se lentamente, segurou as mãos para trás e olhou solenemente. Ela olhou para o céu cinzento que permaneceu inalterado durante todo o ano na “Cidade da Noite”. Sua visão parecia penetrar no espaço distante e se lançar em direção à deslumbrante galáxia.

"Até onde você pode ir, meu querido 'Filho de Deus'?"

————

As figuras de Claude e Tristy apareceram do nada na joalheria.

Olhando para os vestígios de batalhas nas paredes e no solo, Claude teve a vaga sensação de deixar seus próprios rastros ao longo dos anos. E Tristi já estava muito curiosa com o interior desse prédio que ela nunca tinha visto antes na floresta.

No entanto, ela tentou suprimir suas emoções e olhou para Claude com olhos esperançosos.

Naturalmente, o garoto não restringiria muito a natureza da alma bestial. O desafio ainda não havia começado, então ele simplesmente pediu a Tristy que se familiarizasse com a “estrutura interna do prédio” para evitar se distrair ou cometer erros durante a batalha.

Afinal, não existe “derrubar as vigas, fazer a casa desabar e se machucar” durante uma luta na floresta.

Sob a explicação de Claude, uma por uma, Tristy finalmente entendeu alguns dos cuidados para lutar dentro do prédio.

Vendo que a curiosidade e excitação de Beast Soul haviam diminuído, Claude não demorou mais e puxou Tristy para ficar na frente do enorme mural.

A alma besta olhou para o mural com novidade e perguntou curiosa: “Claude, o que esse mural significa?”

Naturalmente, o menino não foi muito claro. Ele balançou a cabeça e disse à alma besta: “Vamos, Tristi, toque este mural com o lado do anel.”

Dizendo isso, Claude virou as costas da mão e começou a demonstrar primeiro.

Depois que a superfície do anel entrou em contato com o mural, Claude sentiu que um traço de sua alma foi arrancado e, através do contato entre o anel e o mural, foi enviado para o buraco entre as mãos da alma frágil na pintura.

Então uma luz fraca brilhou no buraco, passando rapidamente pela borda externa do mural, seguindo as pinceladas do escultor, e então parou no livro da garota do mural.

Tristi também seguiu o mesmo exemplo e colocou o anel na parede, e as mudanças subsequentes foram iguais às de Claude.

O livro nas mãos da menina, as páginas à esquerda e à direita, todas brilhavam levemente, como se as ações das duas pessoas trouxessem uma “alegria inesperada” à leitura da menina.

Claude sentiu que esta pequena mudança parecia trazer um toque de “vida” a “Night City”.

E o resultado foi de fato o que ele sentiu. Em menos de um minuto, a “almôndega” com uma auréola de medo e quatro rostos que continuavam se espremendo apareceu novamente na fenda do espaço escuro.

Sentindo a aura estranha e poderosa aparecendo, Tristy assumiu uma postura defensiva.

“Ei, as almas das criaturas da última vez estão aqui de novo? Um de vocês, um ‘fantasma’ e um ‘espectro’, você realmente vem encontrar... hein? Espere!” "Meatball" parecia falar muito mais do que da última vez. Assim que apareceu, abriu a boca para zombar da fraqueza de Claude e dos dois.

Quando seu olhar passou por Claude e pousou em Tristy, os apertos e contorções em seu rosto de repente tornaram-se intensos e sua expressão tornou-se feroz.

"Seu garoto quer trapacear?" Uma voz aguda cheia de raiva e desdém encheu instantaneamente os tímpanos de Crowder.

Embora Claude já tivesse enrolado uma camada de “armadura de alma” em sua cabeça e na de Tristy com antecedência, ele ainda ficou chocado com o rugido direcionado. Seu rosto estava um pouco distorcido e até mesmo sua consciência parecia ter perdido brevemente a conexão com a alma.

Este capítulo ainda não acabou, clique na próxima página para continuar lendo!

Ao lado, Tristi franziu a testa e cobriu os ouvidos, com raiva óbvia nos olhos, e o poder de sua alma percorreu seu corpo, como se ele estivesse prestes a avançar no próximo segundo.

Tristy, que sempre viveu uma vida relativamente confortável na Sunset Forest, nunca sofreu tal injustiça?

(Tanto Ichisar quanto Claude adoravam ela, e a deusa Haiye queria tirar vantagem dela, então sua atitude era bastante aceitável.)

Claude rapidamente segurou o braço da garota, suprimiu o desconforto e disse em voz alta: “Senhor, ela está aqui para participar do desafio, não alguém que contratei para desafiar em meu nome. Senhor, por favor, olhe o anel na minha mão e o anel na mão dela!

A autodefesa do menino surtiu efeito, e "Meatball" parou de encará-lo ferozmente e, em vez disso, olhou para frente e para trás entre as mãos dele e de Tristy.

Depois de sentir que os anéis dos dois homens realmente continham as auras de seus respectivos donos, “Meat Ball” guardou sua aura aterrorizante e as expressões em seus quatro rostos se suavizaram.

“Entendo, pensei que o ‘fantasma’ da última vez estivesse aqui também.” Depois de olhar em volta para confirmar que a alma de Catherine não estava aqui, “Meat Ball” disse.

“Achei que vocês dois desafiantes encontraram uma 'alma estrangeira' como um bandido e pensei em deixar a 'alma estrangeira' desafiar em seu nome.

Ao dizer isso, os quatro rostos da “almôndega” pareciam um pouco entusiasmados novamente.

“Embora a ‘Cidade das Almas’ seja assim agora, vocês, criaturas, não são algo que vocês possam provocar à vontade! Se eu encontrar um trapaceiro, não serei tolerante!”

“Meat Ball” parece trazer de volta memórias do passado, com um toque de orgulho e solidão em suas palavras.

"Cidade das Almas"? Não é "Cidade Noturna"?

E por falar em traição... Claude lembrou sem motivo que Haiye lhe perguntou se ele precisava de um “Espírito de Contrato”.

O menino franziu a testa ligeiramente.

Porém, como homem de duas gerações, Claude, que soube se adaptar, imediatamente sorriu, baixou as sobrancelhas e disse:

"Não se preocupe, senhor. Somos só eu e ela aqui. Prometemos não trapacear."

O aceno e a reverência de Claude tornaram "Meat Ball" bastante útil. Finalmente acalmou sua excitação e disse com aquela voz rouca e mista: “Isso é o melhor”.

Claude viu a oportunidade e perguntou timidamente: “Meu nome é Claude e esta é Tristi. Os dois estão aqui para participar do 'Desafio Blue Soul'.

A alma besta disse que era bom ouvir as palavras de Crowder, mas sob a insistência constante de Crowder, ele relutantemente abaixou a cabeça e curvou-se em saudação.

Vendo as duas pessoas com posturas tão humildes, “Almôndega” balançou levemente no ar e disse com desdém: “Você pode me chamar de Lord Heerlen”.

Após uma pausa, “Meat Ball” perguntou novamente: “Vocês planejam aceitar o desafio juntos ou fazem isso um por um?”

O menino que prometeu cuidar de Tristy durante o desafio naturalmente escolheu a primeira opção, mas fingiu pensar um pouco, depois fingiu estar um pouco inseguro e perguntou: “Mestre Heerlen, há algo de especial em aceitar o desafio juntos?

O sorriso envergonhado e as palavras levemente gaguejadas pareciam indicar que o menino à sua frente era um covarde que queria “abraçar as coxas”.

Heerlen também não duvidou da sua presença. Ela cantarolou e disse friamente: “Aceitar o desafio juntos fará com que o oponente que foi originalmente combinado com ela também apareça em seu campo de visão, o que pode fazer com que você seja flanqueado”.

“Vou te dar um conselho. Se você quiser lutar contra o inimigo com ela, é melhor escolher táticas defensivas. Não quero ver um desafio que finalmente começou, apenas para eliminar uma pessoa no primeiro round.

A voz rouca de Heerlen zumbiu.

“O que esse cara quer dizer é que o inimigo que se iguala a Tristi é uma grande ameaça à minha força atual. Assim que me tornar seu alvo, somente concentrando-me na defesa poderei aumentar a probabilidade de minha sobrevivência…” Claude pensou consigo mesmo.

Para ser sincero, Claude não estava muito preocupado com esse aspecto, graças ao seu tamanho e ao tamanho de Tristy. Se a situação for urgente, Claude pode subir nas costas da alma besta para evitar o perigo. Tristi tem 1,9 metros de altura, o que é mais que suficiente para um menino de oito anos nas costas.

Embora esse tipo de ação sem dúvida confirmasse a atitude de “abraçar as coxas” de Claude, o menino não se importou nem um pouco.

O propósito de sua vinda aqui é, em primeiro lugar, superar o desafio e completar a missão da deusa; em segundo lugar, levar Tristi para conhecer o mundo fora da floresta, expandir seus horizontes e garantir sua segurança.

De resto, pense o que quiser.

Tendo se decidido, Crowder parecia estar em um dilema e finalmente se decidiu:

"Obrigado... pela sua preocupação, senhor. Eu... eu ainda quero desafiar... com Cui... Tristi."

Vários rostos de Heerlan olharam para o menino com desdém, depois se viraram para Tristi e perguntaram:

"E você, está disposto a desafiá-lo?"

A alma besta piscou, ainda não se recuperando da “desgraça” de agora. Após as repetidas dicas de Claude, ele murmurou “sim” com raiva.

Heerlen não desprezava essa “alma estrangeira” feminina e não se importava muito com o ódio dela por ele – o desafio que ele enfrentaria em seguida era uma questão de vida ou morte, então os temperamentos dos participantes eram muito instáveis, então não importava.

Contanto que os jogadores não se ataquem como “supervisores”, não haverá grande problema.

“Ok, já que vocês decidiram desafiar juntos, vou mandá-los para a arena agora.”

Pequeno Senhor,

Depois que Heerlen terminou de falar, sem qualquer hesitação, o poder da alma em seu corpo começou a aumentar, e todos os seus rostos pararam de se contorcer e falar, e então uma leve luz negra começou a emergir dos sete orifícios de um dos rostos, como se algum dispositivo tivesse sido ativado, e toda a “almôndega” começou a tremer ligeiramente.

Depois de um tempo, a luz negra desapareceu, o rosto voltou ao normal e a voz rouca soou novamente:

“Relaxe sua consciência, restrinja o poder da sua alma e parta em três segundos.”

Claude e Tristy rapidamente seguiram o exemplo e, três segundos depois, um enorme buraco negro apareceu sob seus pés, engolindo-os instantaneamente.

Depois de terminar seu trabalho, Heerlen olhou ao redor da sala vazia: “Depois de tantos anos, não esperava que houvesse um ser vivo de fora que se lembrasse do 'Desafio Cang Soul'. Não sei onde a alma daquele ser vivo conseguiu a relíquia antiga para iniciar este desafio.

Resmungando para si mesmo, Heerlen olhou para o enorme mural, com um toque de reminiscência nos olhos.

Mas quando seus olhos pousaram na garota no topo do mural, ele rapidamente baixou os olhos com uma expressão de esquiva e arrependimento.

No momento seguinte, a figura feia e estranha de “Meat Ball” submergiu novamente na fenda preta e desapareceu sem deixar vestígios.

————

Claude sentiu como se estivesse dentro de um cano escuro. Seus pés não se moviam, mas seu corpo avançava a uma velocidade muito rápida. Não muito tempo depois, uma luz branca deslumbrante apareceu na frente dele.

Quando abriu os olhos novamente, descobriu que havia chegado a um enorme edifício semelhante à antiga Arena Romana e estava parado no corredor na beira do prédio.

O terreno irregular sob seus pés e as paredes manchadas e desgastadas ao redor parecem contar a história extraordinária deste local.

O menino até viu várias pedras quebradas que haviam sido viradas e movidas.

Claude tocou a alma besta que estava olhando ao redor com olhos novos, gesticulou para que ela o seguisse e então saiu primeiro da sombra dos pilares e caminhou lentamente em direção ao centro do campo.