Assim que as mulas foram acomodadas, a Sra. Zhao gritou para o Pequeno Shitou na cozinha:

“Pequeno Shitou, dê água para sua irmã Lin e os outros beberem. As mulas sabem dar água, mas as pessoas não sabem como derramar água quando vão para casa.

Pedrinha: "Oh! Ok."

Lin Lanhua: “Não há necessidade de se ocupar, senhora. Podemos apenas comer um pouco. Comemos no condado e ainda não estamos com fome.

Tia Zhao: “Que tipo de pão de carne você quer comprar? Custam dois centavos cada.

Acho que não há arroz suficiente na panela. Que tal eu cozinhar dois pães para vocês dois e cozinhar alguns vegetais para o almoço hoje? "

Lin Lanhua: “Não, guarde os pães para o jantar. Ainda não estamos com fome, então coma apenas o que sobrou na panela."

Ela levou o papel manteiga embrulhado nos pães para a cozinha. Como os dois achavam que tinham coisas para fazer quando chegassem em casa, compraram muitos pães, cerca de vinte. O patrão viu que eles compraram mais e deu-lhes de presente dois pães cozidos no vapor.

Abrindo a porta do armário, Lin Lanhua colocou os pãezinhos de carne no armário e fechou a porta do armário.

Quando me virei, vi o arroz multigrãos deixado na panela. Não havia poucos grãos de arroz, era basicamente feijão.

Lin Lanhua: “Mãe, isso é o que você está comendo em casa atualmente”,

Tia Zhao também ficou um pouco envergonhada ao dizer que Lin Lanhua e os outros estavam cuidando do avô e do neto. Ela estava meio enterrada no chão e, mesmo que morresse imediatamente, não havia nada a temer.

Mas ela simplesmente não conseguia deixar Xiao Shitou. Seu marido, dois filhos, nora e netos haviam desaparecido. Foi por causa de Xiao Shitou que ela conseguiu sobreviver até agora. Não importa o que acontecesse, ela queria cuidar de Xiao Shitou por alguns anos. Se Xiao Shitou realmente tivesse algumas deficiências, as raízes da antiga família Zhao teriam desaparecido.

Então ela se permitiu ficar com Lin Lanhua e os outros descaradamente, mas ao mesmo tempo não queria tirar vantagem deles, temendo que a amizade entre as duas famílias acabasse e Xiao Shitou ficasse desamparado.

“Isso é tudo que precisamos para comer. Era assim que sempre comíamos quando as coisas estavam boas em casa. Estou arrastando uma pedrinha por aqui com cara de sem vergonha...”

Antes de terminar de falar, Lin Lanhua a interrompeu.

"Quantas vezes eu já disse que você conquistou isso através do seu próprio trabalho. Você não cozinhava tudo em casa. Não fique dizendo isso."

Lin Lanhua não é uma pessoa de bom coração. O trabalho que tia Zhao faz é semelhante ao de uma babá moderna. Alimentação e acomodação estão incluídas e nenhum salário é pago. Nos tempos modernos, este é um chefe de coração negro que explora os funcionários.

Claro, tia Zhao não pensava assim. Os empregos mencionados por Lin Lanhua eram apenas para avós e netos. Caso contrário, Lin Lanhua poderia fazer isso sozinho. Havia apenas duas pessoas na família e havia muito pouco trabalho no fogão.

Lin Lanhua: ...Não, não posso

Depois de comer, algumas pessoas sentaram-se sob o beiral para descansar. Lin Lanhua e Zhao Dacheng conversaram sobre o que aconteceu durante sua viagem à sede do condado. Por enquanto, eles não falaram sobre a ocupação da cidade de Shengzhou por refugiados.

Eles apenas falaram sobre como os alimentos de ajuda humanitária de Tanzhou foram roubados, como Tanzhou agora estava cheia de pessoas morrendo de fome e nove em cada dez casas estavam vazias, e que eles encontraram refugiados no caminho de volta e seus burros foram roubados.

"O quê? Os refugiados da nossa região também vieram para cá e ainda estão pegando coisas na estrada. Quantos deles existem?"

Zhao Dacheng: “Não havia muitas pessoas, cerca de dez delas. Lan Hua e eu não brigamos muito com eles. Perdemos o burro e fugimos. Os refugiados não nos perseguiram. Dirigimos a carroça puxada por burros e partimos. Talvez estivéssemos morrendo de fome e não tivéssemos escolha a não ser fazê-lo."

Tia Zhao: “Ah, afinal, o dinheiro é uma coisa externa, mas a vida ainda é importante. É também por causa do azar. Conheci um refugiado e perdi meu burro em casa. Oh!" Meu coração doeu, mas depois de ouvir a situação trágica em Tanzhou e o roubo de pessoas pelos refugiados, não pude deixar de me sentir um pouco triste e precário.

“Tia, não se preocupe muito. Lan Hua e eu demos uma olhada. Provavelmente são apenas alguns refugiados dispersos que não conseguem sobreviver e se reuniram para fazer isso. Nossa área está relativamente pacífica por enquanto. Falaremos sobre o futuro mais tarde. Não se preocupe com isso."

Tia Zhao ainda estava preocupada. Era impossível para ela não ficar preocupada. Embora Lin Lanhua e os outros tratassem muito bem o avô e o neto, afinal, eles dependiam de outras pessoas e seu futuro era incerto. Era impossível apostar na bondade deles com suas próprias vidas. Além disso, se continuassem arrastando os pés, não teriam vergonha de pedir ajuda.

O pequeno Shitou também experimentou a jornada de escapar da fome e conhecia os perigos envolvidos. Ele franziu a testa e inconscientemente beliscou o pescoço do Pequeno Tigre Negro com as mãos. O Pequeno Tigre Negro não resistiu. Ele sentou-se obedientemente e deixou-o esfregá-lo e beliscá-lo. Sua cauda estava perto do chão e ele girou. Ele era tão bem comportado.

Lin Lanhua e Zhao Dacheng se entreolharam. Ambos conheciam as preocupações do avô e do neto e também compreendiam a confusão e o medo deles em relação ao futuro. Não importa quantas vezes prometessem, esse tipo de pânico ainda seria inevitável. Eles também sabiam que não abandonariam o avô e o neto a menos que fosse necessário.

Tia Zhao não sabia o que estava pensando e sorriu amargamente: “Este mundo, não sei quando vai acabar. Embora a vida tenha sido difícil em Tanzhou no ano passado, havia mais de dez pessoas na família.

Ela não continuou, mas depois de pensar sobre isso, ela sabia que era morte ou vida. Os idosos, as crianças e as mulheres eram as pessoas mais vulneráveis ​​a morrer durante os anos de fome. Os jovens e de meia-idade ainda tinham um vislumbre de esperança por causa de suas próprias forças, mas a maioria deles vivia como humanos e fantasmas, vagando pelo mundo como zumbis.

Se eles precisarem escapar no futuro, sua pedrinha...

Tia Zhao interrompeu os pensamentos em sua mente. Ela realmente não se atreveu a pensar sobre isso em seu coração. Para evitar pensar descontroladamente, ela não queria ter tempo. Ela estava com medo de enlouquecer antes que o problema surgisse.

Ela disse olá para Lin Lanhua e estava prestes a ir para o campo de batata-doce atrás para arrancar ervas daninhas.

Choveu há dois dias e as ervas daninhas no solo cresceram descontroladamente, cobrindo as vinhas de batata-doce. Agora, enquanto o solo ainda está macio, precisamos arrancar as ervas daninhas rapidamente, caso contrário as vinhas da batata-doce morrerão cobertas.

"O pequeno Shitou também vem comigo. Vocês dois acabaram de voltar para casa. Tenham um bom descanso em casa."

Zhao Dacheng: “Não, tia, vou primeiro levar Xiao Shitou para a casa de Ergang comigo e pedir ao tio Zhou Ergang e ao meu sogro para virem em casa à noite.

"Sem problemas, sem problemas, vá em frente."

Tia Zhao olhou para as costas de Zhao Dacheng, que se dirigia para a aldeia com as pedrinhas, e quis chamar as duas famílias. Ela apertou as mãos e disse hesitante:

“Lan Hua, aconteceu mais alguma coisa? Caso contrário, por que teríamos chamado as duas famílias?

Lin Lanhua não estava preparado para revelar mais. Conversaríamos sobre isso juntos à noite. Ela disse calmamente: “Conversaremos sobre isso à noite.