A brisa noturna fora de casa era como um par de mãos invisíveis, mas ligeiramente frias, roçando suavemente o rosto de Ji Shuyao, parecendo ser gentilmente reconfortante, mas também parecendo lembrá-la impiedosamente.

A frieza penetrou em seu corpo ao longo de sua pele, limpando seus pensamentos caóticos.

Mas a flor em seu peito ainda estava levemente quente, e as palavras da mulher misteriosa eram como uma maldição, ecoando constantemente em sua mente, impactando seus nervos continuamente.

De repente, um toque claro de celular soou como um assobio agudo na noite silenciosa, interrompendo instantaneamente os pensamentos caóticos de Ji Shuyao.

Ela ficou um pouco assustada, então inconscientemente enfiou a mão no bolso e tirou o celular. Um número desconhecido foi exibido na tela. A mulher hesitou por um momento, depois apertou suavemente o botão de atender e colocou o telefone no ouvido.

"Olá, é a senhorita Ji?" Uma voz educada e gentil veio do outro lado da linha, com um toque de entusiasmo profissional.

Ao ouvir a outra parte perguntar o nome dela, Ji Shuyao rapidamente recobrou o juízo e respondeu suavemente: "Eu sou, quem é você?"

"Sra. Ji, você se lembra que customizou um smoking em nossa loja há meio ano? Agora que as roupas estão encomendadas, confirmarei com você. Se não houver problema, enviaremos a mercadoria."

A voz da outra parte ainda estava clara e organizada, e cada palavra era como uma pedra que caiu no coração já inquieto de Ji Shuyao, causando ondulações.

As palavras “meio ano atrás” e “smoking” eram como lâminas afiadas, cortando os tímpanos de Ji Shuyao e caindo em seus ouvidos.

Num instante, o tempo pareceu voltar atrás e o dia em que ela retornou à China apareceu diante de seus olhos.

Foi um dia ensolarado. Ela e Mu Jinhan estavam apenas passeando pelo shopping relaxados, mas acidentalmente entraram em uma loja de ternos requintada.

O smoking bem feito na vitrine com as bordas delineadas com fios dourados parecia ter um poder mágico invisível que instantaneamente atraiu sua atenção.

Naquele momento, a figura daquele homem apareceu involuntariamente em sua mente, e ela parecia ver que um dia, seu Príncipe Encantado viria se casar com ela vestindo as roupas que ela cuidadosamente customizou para ele, cavalgando em nuvens coloridas e auspiciosas.

Acontece que apenas meio ano se passou... Neste curto período de seis meses, parece que muita coisa mudou. Aquelas fantasias outrora belas são agora como bolhas, facilmente quebradas diante da crueldade da realidade.

Lágrimas correram pelas bochechas de Ji Shuyao inconscientemente, e o toque frio a fez tremer ligeiramente. Ela abaixou a cabeça apressadamente, tentando conter as lágrimas, não querendo que suas frágeis emoções fossem expostas na frente do estranho do outro lado da linha.

As lágrimas estavam escondidas sob a máscara, assim como a dor profunda em seu coração, silenciosamente encoberta pela escuridão.

Durante muito tempo não houve resposta ao telefone. A outra parte parecia um pouco confusa e perguntou baixinho: "Senhorita Ji? Você ainda está ouvindo?" Havia um toque de cautela na voz, como se ela tivesse medo de perturbar o humor complicado de Ji Shuyao no momento.

Ji Shuyao ergueu a cabeça, piscou com força, forçando as últimas lágrimas a voltarem aos olhos, depois respirou fundo e disse calmamente: “Estou ouvindo”. Embora sua voz ainda estivesse um pouco rouca, ela recuperou a compostura habitual.

“Se for confirmado que não há problema, entregaremos a mercadoria no endereço que você nos forneceu naquele momento? Se você tiver alguma dúvida ao receber a mercadoria, pode entrar em contato conosco.” A voz da outra parte soou novamente, ainda com entusiasmo profissional e paciência.

“O endereço mudou, mudei. Vou te mandar um novo endereço mais tarde, e as roupas serão enviadas para cá. O tom de Ji Shuyao era conciso e nítido, como se ela estivesse tentando se afastar das memórias e voltar à vida real.

"Tudo bem. Então não vou incomodá-lo por enquanto. Desejo-lhe uma vida feliz." Uma despedida educada veio do outro lado da linha, seguida por um tom de ocupado.

O telefone foi desligado, mas Ji Shuyao não conseguiu voltar a si por um longo tempo.

Ela ficou ali sem expressão, olhando para frente com uma expressão um tanto vazia nos olhos, como se ainda estivesse imersa nas memórias de agora.

Depois de muito tempo, ela lentamente voltou aos seus sentidos. Ela deslizou suavemente o dedo na tela do telefone e enviou o endereço de Yaoting Linyuan para o número agora há pouco.

Depois de fazer tudo isso, ela caminhou lentamente em direção ao dormitório com passos um tanto pesados. Cada passo parecia pisar em fragmentos de memórias, carregando dor e desamparo sem fim.

Os três dias passaram como uma estrela cadente no céu noturno, deixando apenas um leve rastro.

Durante esses três dias, Ji Shuyao parecia ter se fechado em uma concha isolada, quase incapaz de sair de casa.

Seu quarto se tornou seu único refúgio. As cortinas estavam bem fechadas, bloqueando o barulho e a luz do sol do mundo exterior, deixando apenas um espaço escuro e silencioso.

Muitas vezes ela ficava sentada em silêncio ao lado da cama, olhando fixamente para a frente, mas seus pensamentos já estavam distantes.

A aparência de L, as palavras da mulher misteriosa e a ordem do Senhor eram como uma rede invisível que a prendia firmemente, impossibilitando-a de se libertar.

Ela tentou usar o silêncio e a solidão para digerir essas emoções complicadas, mas essas lembranças eram como vinhas teimosas, crescendo e se espalhando em seu coração.

Mesmo quando Mu Jinhan vem às vezes, ela não o vê.

A batida na porta soou do lado de fora por um tempo, com uma pitada de preocupação e expectativa, mas Ji Shuyao optou por ficar sentada em silêncio na sala, tratando a batida na porta como o vento em seus ouvidos, deixando-a tocar de novo e de novo e se dissipar de novo e de novo.

Ela não sabia como enfrentar Mu Jinhan, nem como enfrentar seu próprio coração. Ela estava com medo de que, uma vez aberta a porta, aquelas emoções há muito reprimidas surgissem como uma inundação e a afogassem.

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Os dias passaram nesse silêncio e evitação e, num piscar de olhos, foi o primeiro dia da fase eliminatória.

A luz do sol da manhã lutava para penetrar nas cortinas pesadas, lançando uma luz fraca que parecia trazer um vislumbre de esperança ao quarto escuro.

Ji Shuyao sentou-se lentamente na cama, com uma pitada de exaustão e confusão nos olhos.

Ela vestiu as roupas mecanicamente, lavou-se brevemente, depois foi até a janela e abriu as cortinas com cuidado.

Em um instante, a luz ofuscante do sol entrou como uma inundação, fazendo-a apertar os olhos.

Ela olhou para o sol do lado de fora da janela, que era tão deslumbrante e brilhante. Ela estava em um mundo completamente diferente daquele que estava preso na escuridão.

Depois de um tempo, Ji Shuyao colocou a máscara e saiu.

Assim que Ji Shuyao saiu da sala, ela viu Mu Jinhan esperando do lado de fora da porta. O homem era alto e ereto como um pinheiro, parado em silêncio, como uma imagem silenciosa.

O sol brilhou em seu corpo, delineando seu contorno perfeito e deixando seu rosto ainda mais bonito.

Ji Shuyao ficou ligeiramente assustada e seus passos pararam inconscientemente, mas logo voltou ao normal e caminhou em direção a Mu Jinhan.

“Shu Yao…” Quando Mu Jinhan viu Ji Shuyao se aproximando, uma pitada de alegria brilhou em seus olhos. Ele apenas estendeu a mão para segurar a mão da garota, mas a garota se esquivou sem deixar rastros.

Sua mão congelou no ar por um momento e então ele a abaixou lentamente. Um traço de decepção brilhou em seus olhos, mas ele logo recuperou a compostura.

“Tem tanta gente e tantos olhos, vamos lá.” A voz de Ji Shuyao era fria e distante, como se houvesse uma camada invisível de gelo.

Depois de dizer isso, ela caminhou direto para o jardim da frente sem olhar para Mu Jinhan novamente.

Mu Jinhan olhou para a mulher indiferente, franziu a testa ligeiramente e a seguiu, e os dois caminharam em direção ao jardim da frente, um após o outro.