O vento, carregando poeira cor de ferrugem, gemia incessantemente, soprando pela estrutura de liga fria do “Farol de Marte”. Esta magnífica criação, que outrora simbolizou a esperança e a conquista humana, agora ergue-se na terra nevada como uma enorme e silenciosa lápide.

Alvin o encontrou.

Essa figura estava no centro do salão do farol, de costas para a entrada. O cabelo dourado ainda chamava a atenção sob o feixe de luz, mas havia perdido o brilho anterior e parecia estar contaminado pela poeira do mundo. ‘Robin’. Este nome já foi cantado na boca das pessoas como um hino, um farol de desespero, um 'salvador' que prometia uma nova vida. Mas agora, tudo o que queimava no peito de Alvin era a raiva da traição e o frio que corria os ossos.

"Robin!" O rugido de Alvin foi rasgado pelo vento. Ele avançou e as juntas da armadura elétrica emitiram um som surdo de fricção, ecoando no corredor vazio. Ele parou alguns passos atrás de Robin, os punhos cerrados com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos com o esforço. "Olhe as coisas boas que você fez! Olhe para esse inferno! Essa é a redenção que você prometeu?!"

Robin lentamente se virou.

O coração de Alvin afundou de repente. O rosto que antes era cheio de determinação e gentileza agora só resta uma calma quase niilista. A fadiga profunda estava gravada entre suas sobrancelhas e as órbitas oculares estavam afundadas. Os olhos que antes brilhavam com uma luz ideal agora eram como dois poços antigos e secos, refletindo os raios de luz e a carranca distorcida de Alvin. Não havia desculpa, nem excitação, apenas um pesado silêncio mortal.

“Alvin.” A voz de Robin era muito suave, mas penetrava no vento com uma clareza incomum, tão calma como se estivesse contando um acontecimento passado distante que não tinha nada a ver com ele. "Você está aqui."

"Claro que estou aqui!" Alvin quase espremeu as palavras entre os dentes, e cada palavra era tão áspera quanto faíscas de cascalho. "Deixe-me ver no que o 'salvador' que tanto sacrificamos e colocamos toda a nossa confiança em seguir transformou nosso mundo! Diga-me, Robin! Olhe-me nos olhos e diga-me! Por quê?!"

Os olhos de Robin não se esquivaram e ele encontrou calmamente os olhos de Alvin ardendo em chamas questionadoras.

"Venha comigo!"

Alvin seguiu Robin de perto e subiu as escadas em caracol. Usando seu poder mental para acelerar o passo, ele chegou rapidamente à plataforma de observação no topo da torre.

Robin chegou à beira da plataforma e olhou para Alvin, que parecia confuso. Seu olhar pareceu penetrar em Alvin, lançando-se em direção a uma cena mais distante e aterrorizante. Ele ergueu ligeiramente o queixo, sinalizando a Alvin para olhar para o vasto e feroz deserto vermelho fora da plataforma de observação e, além, para o halo escuro, ligeiramente distorcido e artificial no horizonte.

"Por que?" Robin repetiu, seu tom sem ondas, mas era como um furador de gelo perfurando o coração de Alvin. “Porque… acendemos os faróis. Os quatro faróis selaram um poderoso poder espiritual.

Ele parou por um momento, como se estivesse classificando as imagens dilacerantes em sua memória. O vento levantou as pontas de suas roupas rasgadas.

"A luz do farol, Alvin, eles acenderam." A voz de Robin ainda estava firme, mas cada sílaba carregava um peso enorme. “A luz destruiu a névoa do passado e também rasgou... a última folha de figueira da humanidade. Essa não é a luz da salvação, Alvin, é a faísca que acende o barril de pólvora e é a chave para abrir a porta para o inferno.

"As chamas da guerra..." Robin lançou seu olhar para o nada, "Uma guerra mais louca e completa do que em qualquer momento da história. Não é mais por recursos, crenças ou território, mas pela luta pelo próprio 'legado de ouro', pelos fragmentos de poder que são incompreensíveis, mas capazes de distorcer tudo. Países, cidades-estado, organizações e até irmãos e irmãs... todas as alianças estão lutando umas pelas outras. A cidade outrora próspera foi transformada em um poço de vidro derretido pela colisão de energia canhões e poderes sobrenaturais O céu foi tingido de roxo doentio pelas chamas da cauda dos navios de guerra psíquicos e a luz brilhante da explosão tornou-se a pilhagem e matança mais primitiva, e o ar estava cheio de sangue, queimado e... outro cheiro doce mais nojento.

Enquanto Alvin ouvia, a raiva em seu peito foi gradualmente substituída por um medo frio. Ele parecia ser capaz de ver aquelas cenas: ruínas urbanas em chamas, multidões gritando e correndo, soldados instantaneamente vaporizados por armas psíquicas, navios de guerra psíquicos lutando como abutres sedentos de sangue no céu... Mas isso não era tudo.

“E este…” A voz de Robin mostrou um leve tremor pela primeira vez, e ele apontou para a área escura distorcida no horizonte, “...este é o verdadeiro ‘presente’ trazido pelo farol.

"A luz do farol não ilumina apenas a escuridão, Alvin. Ela... penetra. Como um vírus incurável, um câncer voraz, uma contaminação do abismo cósmico, ela começa a corroer tudo o que conhecemos."

"A terra está em mutação enquanto geme. Incontáveis ​​​​cristais roxos crescem das rochas e trepadeiras de metal retorcidas emergem do solo, devorando os edifícios restantes. Plantas... se ainda podem ser chamadas de plantas, tornam-se enormes, ferozes, fluindo com muco e atacam qualquer criatura viva que se aproxime, incluindo humanos. Animais... fundem-se, proliferam, desenvolvem órgãos que não lhes pertencem, emitem uivos incompreensíveis e vagam pela selva deformada."

“E humanos… Alvin…” Os olhos de Robin finalmente focaram no rosto de Alvin, e havia uma tristeza sem fim sob a calma. "Também estamos sendo 'transformados'. O corpo de carne e osso começa a resistir à vontade do mestre. A pele endurece em uma carapaça que não é nem ouro nem pedra, e os ossos se retorcem, crescem e perfuram. Carne e membros se transformaram em tentáculos ou garras incompreensíveis. A consciência foi corroída e a razão foi afogada por sussurros malucos. Algumas pessoas se tornaram esculturas vivas em movimento, algumas se fundiram em uma pasta de energia fluida, e algumas... ficaram com puro ódio e desejo destrutivo pela própria vida ".

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"Tudo está gritando, Alvin." A voz de Robin era baixa como um sussurro, mas cada palavra era como um trovão. "Sob a luz do farol, o mundo que prezamos e com o qual estamos familiarizados está sendo irreversivelmente transformado, distorcido e erodido... No final, ele retorna a uma forma aterrorizante e desconhecida que não podemos compreender e suportar. A ordem entra em colapso, a vida é alienada e a própria existência está sendo redefinida, deslizando em direção ao abismo."

Ele respirou longa e silenciosamente, e o ar rarefeito no topo da torre parecia incapaz de preencher o buraco em seu peito.

"Este é o fim da iluminação de todos os faróis, Alvin." Robin finalmente disse, seu tom calmo soando como os sinos do Juízo Final no momento: “Acendemos o fogo da esperança, mas o que ganhamos foi o fogo do carma que queimou tudo e a distorção que engoliu tudo.

O vento, ainda uivante, levantou poeira vermelha, passando pelo rosto dolorosamente calmo de Robin, e também soprou as últimas brasas de sorte que restavam no coração de Alvin. A sombra fria do Farol de Marte envolveu os dois, assim como o mundo que lutava dolorosamente e chegava ao fim sob a luz do farol. O questionador perdeu as palavras, deixando apenas um desespero sem limites se espalhando no deserto vermelho e morto. A coroa do Salvador há muito caiu no pó, deixando para trás apenas as algemas dos pecadores ao longo dos tempos e uma imagem do inferno que foi queimada por um farol iluminado pelas próprias mãos.

***

O último calor do dia foi engolido pela noite roxa profunda, e uma lua brilhante surgiu silenciosamente, espalhando sua luz fria pela terra. A superfície calma do lago é como um enorme pedaço de seda cor de tinta, refletindo fielmente a nebulosa placa de jade no céu. Há silêncio entre o céu e a terra, apenas com o farfalhar da brisa soprando nas copas das árvores e o chilrear de insetos noturnos desconhecidos ao longe.

No entanto, essa tranquilidade foi quebrada por três figuras negras apressadas no caminho à beira do lago. Eles caminharam com pressa, e suas conversas deliberadamente baixas foram levadas pelo vento, deixando apenas o som sutil de botas pisando em galhos e folhas mortas, que era particularmente claro na noite silenciosa.

Gasmin caminhava sozinho à beira do lago, tentando aproveitar o frescor do luar para acalmar as preocupações do dia. Este movimento repentino imediatamente despertou seu estado de alerta. Ela instintivamente se esquivou e se escondeu na sombra de um arbusto denso. Prendendo a respiração, seus olhos penetrantes penetraram na noite fina e se fixaram nas três figuras suspeitas. quem são eles? Viajando tão furtivamente por este lago remoto, para onde você vai?

A curiosidade misturada com uma vaga inquietação tomou conta dela. Quase sem hesitação, Gasmin seguiu silenciosamente como uma coruja noturna experiente. Ela usou a cobertura de árvores e pedras para se deslocar entre o luar manchado e as sombras espessas das árvores, minimizando sua presença. As três pessoas pareciam estar com pressa e não perceberam que havia uma “cauda” silenciosa atrás deles.

O rastreamento durou cerca de um quarto de hora, e eles deixaram a margem aberta do lago e mergulharam na floresta escura e profunda. Os galhos e folhas entrelaçados das imponentes árvores antigas bloqueavam a maior parte do luar. Apenas pontos esporádicos de luz prateada lutavam para penetrar nos espaços entre as folhas e se espalharam pelo chão coberto de folhas caídas e musgo, como um sonho desfeito. O ar ficou frio e úmido, cheio de um cheiro estranho de terra, folhas podres e alguma planta desconhecida. O som de passos ficou mais abafado aqui, e três figuras negras apareceram e desapareceram sob a cobertura das árvores.

Os batimentos cardíacos de Jasmine aceleraram ligeiramente. Ela se escondeu atrás de uma árvore velha e grossa o suficiente, colocou metade da cabeça para fora e olhou sem piscar para as três pessoas que pararam dezenas de passos à frente. Eles pareciam ter chegado ao seu destino ou precisavam de uma pequena pausa.

Nesse momento, a figura negra mais alta à frente ergueu lentamente a mão e agarrou a ponta do capuz.

A respiração de Gasmin parou por um momento.

As outras duas pessoas também fizeram o mesmo movimento. Os três capuzes foram retirados um após o outro.

A luz da lua brilhava com moderação, iluminando os perfis de dois deles.

Quando ela viu o rosto lateral do homem de cabelos pretos com um monte de tranças bem cuidadas, Gasmin sentiu uma corrente elétrica percorrer instantaneamente seus membros e ossos. O sangue pareceu solidificar em um instante e então correu loucamente para o topo de sua cabeça no segundo seguinte. De repente, ela cobriu a boca com as mãos para suprimir a exclamação que quase rompeu sua garganta.

Essa cara! Aquele rosto com linhas claras, um pouco de perseverança e cansaço... Mesmo que esteja dividido pelas sombras, mesmo nesta floresta escura, ela nunca vai admitir!

“Irmão… irmão?!” Uma voz fina como a de um mosquito, com um tremor inacreditável, finalmente vazou por entre seus dedos bem cobertos.

-Garcia! -Era o irmão dela, Garcia, que ela pensava ter desaparecido no trágico conflito de um ano atrás e até mesmo dado como morto!

O enorme choque e êxtase atingiram sua razão como um tsunami, fazendo-a quase sair correndo desesperadamente. Mas então ela viu o homem parado ao lado de Garcia.

Era uma mulher loira. Sua figura é elegante e, mesmo na penumbra, sua aparência encantadora pode ser vista. Em sua mão, ela segurava uma varinha mágica simples com algum tipo de cristal luminoso no topo. A ponta da varinha emitia uma luz suave, fraca, mas constante, que iluminava seu rosto delicado, mas um pouco preocupado.

-Seba! -Ex-companheiro de armas do meu irmão, e também...Gasmin uma vez pensou que o objeto de admiração de seu irmão, Xiba!

Por que ela está aqui? Com meu irmão? E... eles não parecem ser forçados, mas são companheiros de viagem?

Finalmente, os olhos de Gasmin pousaram na terceira pessoa. Esta era uma mulher de cabelo roxo que ela nunca tinha visto antes. Seu cabelo era da cor lilás durante a noite, brilhando com um brilho estranho ao luar. Ela parecia mais jovem e mais animada que Xiba. Mesmo na atmosfera tensa do momento, seus olhos mostravam uma espécie de curiosidade e vigilância inteligentes. Ela usava uma faca curta de aparência estranha na cintura. O cabo parecia ter sido polido com algum tipo de material ósseo, o que parecia particularmente atraente na penumbra.

Garcia, Xiba e uma misteriosa garota de cabelo roxo. Os três entraram furtivamente nesta floresta tarde da noite e seu paradeiro era misterioso. Meu irmão ainda está vivo! Esse conhecimento fez o coração de Gasmin bater tão rápido que quase pulou do peito. Mas o que se seguiu foi uma enorme confusão e dúvidas mais profundas: Porquê? Por que seu irmão não a contatou quando ainda estava vivo? O que ele experimentou? O que eles estão fazendo agora? Quem é aquela garota de cabelo roxo?

Gasmin agarrou-se à casca áspera, cravando as unhas nas fendas do tronco inconscientemente. Choque, êxtase, dúvida, preocupação... todos os tipos de emoções complexas estavam caindo e entrelaçadas em seu peito. Ela olhou atentamente para o rosto familiar, mas desconhecido, de seu irmão, observando ele e Xiba conversando em voz baixa, observando a garota de cabelo roxo olhando ao redor com cautela.

As sombras da floresta pareciam ficar mais espessas e o lago que refletia a lua brilhante havia sido deixado para trás. Mas neste momento, o lago interior de Gasmine foi agitado por este reencontro repentino e misterioso. Ela deve saber a verdade, mas também sabe que aparecer pode não ser uma atitude sensata. Ela era como uma estátua solidificada, escondida à sombra das árvores antigas. Ela até respirou com cuidado. Apenas seus olhos brilhando intensamente na escuridão revelavam a turbulência em seu coração. A figura do meu irmão está à minha frente, mas parece separada por uma camada impenetrável de névoa.