O coração de Gasmine batia como um tambor em seu peito, quase encobrindo os insetos sutis da floresta. Ela cobriu a boca com força, cravando as unhas nas palmas das mãos, usando a dor aguda para se forçar a permanecer absolutamente imóvel e quieta. O irmão Garcia ainda está vivo! O êxtase trazido por essa constatação foi como uma torrente quente, quase a afogando. Mas o que se seguiu foi uma confusão fria e uma dor aguda - por quê? Por que ele está aqui? Por que você não vai para casa? Não venha até ela?
Justamente quando sua mente estava turbulenta, a voz baixa e familiar de Garcia penetrou claramente não muito longe e chegou aos seus ouvidos:
"Shirley", ele olhou de soslaio para a animada garota de cabelos roxos ao lado dele, seu tom carregando uma calma e solenidade de líder que Gasmine nunca tinha ouvido falar dele antes, "Você tem certeza de que há uma base armada da organização 'Sombra' à frente?"
A garota de cabelo roxo chamada Shirley assentiu imediatamente, seus movimentos nítidos e claros, com uma espécie de confiança e alerta que combinavam com sua aparência animada. O luar delineia seu perfil pequeno, mas esculpido. "É absolutamente verdade", sua voz era nítida, mas baixa, com uma certeza inquestionável. "Eu confirmei pessoalmente a frequência de flutuação dos pontos de controle periféricos e barreiras de energia. É inconfundível. É uma fortaleza secundária da 'Sombra'. Não é grande em escala, mas as coisas armazenadas nele... são muito importantes para nós."
O coração de Gasmine afundou de repente. Organização "sombra"! Aquela organização sombria que se espalha como uma praga, tem métodos cruéis e um paradeiro misterioso? Irmão, como eles poderiam estar relacionados com “Shadow”? E a julgar por isso, eles querem...
"Tudo bem." A voz de Garcia foi decisiva, sem qualquer hesitação. Uma luz afiada como uma faca brilhou em seus olhos, que era um espírito de luta misturado com determinação e frieza que só foi revelado na memória de Gasmine quando ele enfrentou o inimigo mais perigoso. "Siga o plano e entre furtivamente na base." Ele ordenou brevemente, seus olhos percorrendo Xiba e Shirley. Parecia haver um entendimento tácito entre os três que não exigia palavras. "Tenho que acabar com isso esta noite."
Xiba apertou a varinha mágica em sua mão, e a luz na ponta da varinha parecia mais sólida. Seu lindo rosto estava cheio de seriedade e ela assentiu gentilmente. Shirley sorriu, revelando um pequeno dente de tigre pontiagudo, e inconscientemente pressionou a mão no cabo da estranha adaga de osso em sua cintura, seus olhos brilhando de excitação e vigilância.
Sem nenhuma bobagem desnecessária, os três rapidamente trocaram um olhar e levantaram os capuzes novamente, cobrindo a maior parte do rosto, deixando apenas olhos vigilantes brilhando nas sombras. Eles eram como três marcas de tinta se misturando à noite, silenciosa e rapidamente se aprofundando na floresta na direção apontada por Shirley. Seus movimentos eram vigorosos e profissionais, aproveitando ao máximo a cobertura das árvores. Cada passo era tão leve quanto pisar em algodão, mostrando uma extraordinária habilidade furtiva.
Vendo a figura familiar, mas desconhecida, de seu irmão prestes a desaparecer atrás das árvores densas, as dúvidas e preocupações avassaladoras no coração de Jasmin superaram instantaneamente a alegria do reencontro e as preocupações sobre uma possível “ruptura”.
Irmão vai destruir a base da “Sombra”? Isso é muito perigoso! Ela ouve há muito tempo a má reputação da organização “Sombra”, e o lugar onde eles estão entrincheirados deve ser um lago de dragão e uma cova de tigre! Embora meu irmão seja muito forte,... e Xiba, e aquela misteriosa Shirley... o que eles estão fazendo? Por que meu irmão se tornou um inimigo mortal da organização “Sombra”? O que ele experimentou este ano?
Inúmeras perguntas envolveram seu coração como hera venenosa, deixando-a quase sem fôlego. Mas um pensamento era extremamente claro: ela não poderia simplesmente ver seu irmão desaparecer novamente em perigos desconhecidos! O último “desaparecimento” a deixou infeliz. Desta vez, ela deve saber a verdade! Ela tinha que... protegê-lo, ou pelo menos estar lá quando ele precisasse dela!
A forte determinação dissipou a hesitação interior. Gasmine respirou fundo o ar frio com cheiro de folhas podres e terra nas profundezas da floresta, forçando-se a se acalmar. Ela mexeu os dedos que estavam um pouco rígidos por estar tensos por muito tempo, e seus olhos estavam firmemente fixados na direção em que as três pessoas à sua frente desapareceram. Ela era como um jovem leopardo que encontrou seu alvo novamente após ser abandonado, seus olhos ficaram extremamente focados e afiados.
Meu irmão e os outros têm excelentes habilidades furtivas, mas Gasmin cresceu perto desta floresta desde que era criança e está extremamente familiarizada com cada centímetro de terra e cada ravina aqui. Ela é uma excelente rastreadora por si só.
Ela saiu silenciosamente de trás da árvore antiga onde estava escondida, e seu corpo estava tão baixo que ela quase se movia contra o chão. Escolheu um percurso ligeiramente desviado do irmão, mas que permitia a observação paralela, utilizando como cobertura os arbustos mais densos e as ondulações do terreno. O luar brilhava mesquinhamente, e a luz e a sombra manchadas tornaram-se seu melhor disfarce. Seus movimentos eram tão leves quanto os de um elfo na floresta. Cada vez que pousava, ela evitava com precisão galhos e folhas mortas, e sua respiração se ajustava ao estado mais longo e delicado.
A floresta se estendia sob seus pés, a escuridão tornou-se mais densa e parecia haver um cheiro frio e anormal de metal e óleo de motor no ar - isso era um vestígio da base da organização "Sombra"? O coração de Jasmine estava na garganta, mas seus olhos ficaram mais determinados. Ela seguiu de perto as três figuras à sua frente que estavam quase integradas na noite, como uma sombra silenciosa, perseguindo persistentemente o perigo desconhecido, perseguindo o irmão perdido, mas misterioso. A lua brilhante ainda paira sobre a floresta, observando com calma o lugar escuro onde o silêncio está prestes a ser quebrado, e também observando a garota que resolutamente entrou no perigo para buscar a verdade sobre seus parentes.
***
Garcia, Xiba e Shirley eram como três sombras deslizando perto do chão, agachando-se silenciosamente atrás de uma encosta elevada na orla da floresta. À frente, a cortina da floresta densa foi rasgada, revelando o contorno feroz da base da organização das Sombras.
Pequeno Senhor,
Não era um edifício majestoso, mas sim uma fortaleza de aço embutida na montanha. Estava frio, pesado e cheio de opressão. Várias torres de sentinela imponentes eram como presas silenciosas de feras gigantes, perfurando o céu noturno que estava fragmentado pela copa da árvore. Os feixes dos holofotes pareciam tentáculos frios, varrendo lenta e regularmente o cinturão de isolamento e a cerca de arame farpado ao redor da base. O ar estava cheio de um leve cheiro metálico e um... cheiro perturbador de ozônio produzido por fracas flutuações de energia.
Garcia estreitou os olhos e examinou abaixo com seu olhar penetrante como um falcão. Guardas com vestes escuras patrulham o perímetro da base e entre as torres de guarda como fantasmas. Seus movimentos eram de uma precisão rígida, em uníssono e estranhamente silenciosos. A coisa mais deslumbrante é o emblema unificado de estrela vermelha escura de seis pontas em seus peitos. Mesmo na penumbra, parece ser feito de sangue solidificado e exala uma atmosfera sinistra. Os olhos de Garcia se moviam rapidamente, contando mentalmente o número de guardas, rotas de patrulha e intervalos. Seu cérebro era como um instrumento preciso, calculando rotas furtivas e possíveis pontos de risco.
"Seis postos avançados e dois na torre, patrulham alternadamente." A voz de Garcia era muito baixa, quase apenas a vibração do fluxo de ar roçando suas cordas vocais, garantindo que apenas Xiba e Shirley, que estavam perto dele, pudessem ouvi-lo. “As patrulhas na ala esquerda são separadas por um minuto e quinze segundos, e na ala direita por um minuto e quarenta segundos. O período de varredura do holofote da torre é de três minutos e dez segundos, com um ponto cego sobreposto de sete segundos.
Shirley assentiu silenciosamente, seus olhos roxos brilhando nas sombras, aparentemente captando os mesmos detalhes. Xiba segurou o bastão com força, e a luz da cabeça do bastão foi completamente coberta pela palma da mão, sem deixar vestígios vazados. Seus olhos estavam focados e solenes, e seu poder mental era como tentáculos invisíveis, explorando cuidadosamente possíveis avisos mágicos ou armadilhas energéticas à frente.
"Agora!" Garcia gritou, e no momento em que a patrulha de esquerda acabava de se virar e o holofote estava prestes a passar pelo ponto cego sobreposto, ele saltou de repente como uma chita que estava se preparando há muito tempo!
Xiba seguiu de perto, seus movimentos tão leves quanto leves. Shirley, por outro lado, era como um raio roxo, usando a cobertura de arbustos e terreno para habilmente evitar vários lugares no chão que pareciam comuns, mas que na verdade poderiam ter sensores enterrados neles.
Os três eram como gotas de tinta misturando-se na noite. Um momento antes de o feixe do holofote passar, as três pessoas deslizaram com precisão para um ponto cego sombrio formado por enormes canos de resfriamento e máquinas abandonadas. A fria atmosfera metálica os envolveu instantaneamente, com cheiro de óleo de motor e ferrugem.
Garcia encostou-se na parede fria e áspera do cano, o coração batendo constante e poderosamente, sem qualquer distúrbio. Ele ouviu atentamente os passos pesados da patrulha passando alguns metros fora das sombras, o farfalhar das vestes e o reflexo ocasional do distintivo vermelho escuro na penumbra. Ele prendeu a respiração até que os passos desapareceram.
"Seguro." Shirley confirmou com uma respiração quase inaudível.
Os olhos de Garcia rapidamente se fixaram em uma entrada não muito distante, parcialmente coberta por ervas daninhas da altura de um homem e uma rede de camuflagem. Aquela não era a entrada principal, mas sim uma estreita escada metálica que se estendia para baixo, que parecia ser uma passagem de manutenção ou saída de emergência. Havia apenas um guarda próximo à entrada, encostado na parede entediado, como se estivesse cansado desse chato trabalho periférico.
“Entrada alvo, um guarda.” Garcia indicou com os olhos: “Siba”.
Xiba entendeu. Ela empurrou levemente o cajado para fora das sombras e bateu levemente as pontas dos dedos em uma determinada runa no cajado. Não havia luz ofuscante ou qualquer som. O guarda de repente enrijeceu ligeiramente e seus olhos instantaneamente ficaram vazios e vazios, como se ele tivesse caído em um breve estado de transe.
"Vamos!" Garcia aproveitou esta oportunidade fugaz e foi o primeiro a sair correndo! Sua velocidade era surpreendentemente rápida, mas ele também tinha uma leveza felina e pousou silenciosamente. Xiba e Shirley andam de mãos dadas.
Como três rajadas de vento, as três pessoas passaram por ele silenciosamente sob o olhar vazio do guarda (que nem sequer os focou), e rapidamente desapareceram na entrada escura da escadaria que se estendia para baixo.
Um cheiro mais espesso e frio, misturado com óleo de motor, poeira velha e algo indescritível, semelhante a formalina, mas com um toque de doçura, chegou ao meu rosto. Os degraus são estreitos e íngremes, feitos de grades de metal frio que emitem um leve som quando você pisa neles. Garcia imediatamente ajustou o ritmo e pousou precisamente na borda da grade apenas com os dedos dos pés, minimizando o som. Xiba e Shirley seguiram imediatamente o exemplo. Os três agarraram-se à parede fria como lagartixas. Na escuridão quase completa, apenas a fraca clarabóia da entrada e o halo quase insignificante do cajado de Xiba, depois de ter sido firmemente bloqueado pela palma da mão, moveram-se para baixo com cautela.
Cada passo era como andar sobre gelo fino. As escadas pareciam sem fundo, descendo em espiral para as profundezas desconhecidas e hostis do covil. Os sentidos de Garcia foram aguçados ao extremo, ouvindo qualquer movimento que pudesse vir de baixo - passos, conversas, o som de máquinas funcionando. Seus dedos tocaram inconscientemente o contorno frio da arma escondida em sua cintura, seus olhos afiados como facas na escuridão. O alvo está abaixo e o mergulho apenas começou. A sombra os envolveu, engolindo-os no coração da base da organização “Sombra”.
