Lu Chengyuan caminhou pelas ruas de Shenjing com um pouco de prata nos braços. A névoa da manhã ainda não se dissipou e a maioria das lojas dos dois lados da rua ainda não abriu. Há apenas alguns vendedores que acordam cedo empurrando carrinhos, rangendo e rolando pela estrada de pedras azuis. O ar se mistura com o cheiro da água ácida da noite anterior e o frescor da manhã. Este é um cheiro especial que pertence à cidade de classe baixa.

Gastou dois centavos, ajoelhou-se diante de um velho mendigo que tirava uma soneca na esquina e deu-lhe um empurrãozinho de leve. O velho mendigo abriu os olhos atordoado, os olhos turvos cheios de vigilância.

“Velho, deixe-me perguntar como chegar ao Zhenfusi Martial Arts Hall?” Lu Chengyuan fez o possível para parecer gentil.

O velho mendigo olhou para ele algumas vezes, provavelmente vendo que embora estivesse vestido em farrapos, seus olhos estavam claros e ele não parecia estar procurando encrenca, então disse com voz rouca: “Dongcheng Gener, o maior pátio, tem dois leões de pedra na porta, eles são muito ferozes... Rapaz, onde você vai ganhar a vida?

Lu Chengyuan acenou com a cabeça, tirou duas moedas e colocou-as na tigela quebrada na frente do velho mendigo.

"Obrigado."

O velho mendigo guardou o dinheiro e murmurou: “Aquele lugar... come gente, cuidado”.

Lu Chengyuan não disse mais nada e caminhou em direção a Dongcheng conforme as instruções. Quanto mais nos aproximamos de Dongcheng, mais largas se tornam as ruas e as roupas dos pedestres gradualmente se tornam mais respeitáveis. Quando viu o pátio com muros altos e os dois leões de pedra sorridentes mais altos do que ele na porta, ele não pôde deixar de se sentir tenso.

A porta vermelha estava bem fechada e apenas uma porta lateral foi aberta. Dois soldados vestindo uniformes de sabão e carregando espadas estavam à esquerda e à direita, com as cinturas retas e os olhos examinando os transeuntes como facas. Esse espírito é completamente diferente daqueles caras no beco dos sem-teto que estão apenas esperando para morrer.

Lu Chengyuan podia “ver” vagamente o sangue vermelho claro fluindo em seus corpos. Embora não fosse muito forte, era muito mais forte que seu próprio corpo quebrado. Ele respirou fundo, suprimiu o nervosismo inexplicável e deu um passo à frente.

"Pare! O que você está fazendo?" O guarda da esquerda deu um passo à frente, colocou a mão no cabo da faca e gritou em voz alta, com uma majestade inquestionável.

Lu Chengyuan parou e curvou-se ligeiramente, tentando ser respeitoso, mas não humilde: “Este mestre militar, eu sou Lu Chengyuan, gostaria de vir ao Salão de Artes Marciais em busca de um futuro”.

"Procurando um futuro?" O guarda olhou-o de cima a baixo. Embora tivesse colocado roupas velhas, a desnutrição de longa data fazia com que ele ainda parecesse magro e fraco, como se pudesse cair se o vento soprasse, e seu rosto ainda tinha a cor que não havia desbotado completamente. O guarda curvou os lábios, com um traço de desprezo imperceptível: “O salão de artes marciais não é um lugar onde apenas cães e gatos podem entrar. Você precisa de uma recomendação, ou ...” Ele parou por um momento e inconscientemente esfregou o polegar e o indicador na mão direita. O significado era óbvio.

Lu Chengyuan sorriu amargamente em seu coração. Depois de comprar roupas e pãezinhos no vapor, ele não tinha dinheiro nem para cobrir a “taxa de entrada”. Ele hesitou por um momento, deveria mencionar a princesa? Esse pensamento só surgiu antes que ele o suprimisse. Não, isso seria muito atraente. Minha capacidade de ver a sorte é muito estranha. Antes de compreender a profundidade deste mundo, não devo expor nenhuma anormalidade. Quem sabe se a princesa mais velha é boa ou má? E se atrair a cobiça?

Justamente quando ele hesitou e não sabia o que fazer, uma voz alta como uma campainha veio da porta: “Qual é o barulho?”

Seguindo as palavras, um homem vestido de preto com um corpo tão alto quanto uma torre de ferro saiu. Este homem tinha pele escura, sobrancelhas grossas e olhos grandes. Ele caminhava com vento forte e parecia ter uma aura ardente por todo o corpo. Em “Qi Luck Eye” de Lu Chengyuan, o corpo desse homem estava cheio de qi e sangue, como um pequeno fogão aceso, e o qi e o sangue estavam condensados ​​​​e sólidos, concentrados principalmente entre as membranas musculares. Ele era obviamente um mestre do Caminho Carne Vajra e seu nível provavelmente não era baixo.

“Treinador Zhou!” Os dois guardas imediatamente endireitaram os corpos, cerraram os punhos e saudaram com grande respeito.

O homem conhecido como treinador Zhou olhou com olhos brilhantes e finalmente pousou em Lu Chengyuan. O olhar era tão penetrante que parecia penetrar no coração das pessoas, fazendo a pele de Lu Chengyuan formigar. Ele se forçou a se acalmar e abaixou ligeiramente a cabeça.

Zhou Hu olhou para Lu Chengyuan e franziu a testa quase imperceptivelmente. Esse garoto parecia extremamente fraco, como se estivesse com fome há vários dias, mas seus olhos estavam excepcionalmente calmos, não tão entorpecidos ou astutos como os refugiados comuns, mas sim como uma piscina de águas profundas. O que é ainda mais estranho é que ele sentiu vagamente que parecia haver algum tipo de... aura indescritível nesse garoto. Era muito fraco, mas existia e era diferente de qualquer refugiado ou aprendiz com quem ele teve contato no passado. Ele se lembrou de uma vaga instrução que recebeu há pouco tempo, que parecia estar relacionada a um menino refugiado...

“Seu nome é Lu Chengyuan?” Zhou Hu perguntou com uma voz profunda, sua voz não era alta, mas tinha uma sensação de opressão.

"Sim." O coração de Lu Chengyuan apertou. Será que a outra parte o conhecia? É porque a princesa mais velha disse olá?

Zhou Hu não fez mais perguntas, apenas disse: “Se quiser entrar no salão de artes marciais, você pode. De acordo com as regras, você precisa pagar uma ‘taxa de entrada’ de dez taéis de prata, ou ser recomendado por uma pessoa nobre.

O rosto de Lu Chengyuan exibia a expressão certa de constrangimento e constrangimento.

Zhou Hu olhou para ele, mudou de assunto e disse sem qualquer oscilação em seu tom: “No entanto, como você é bastante agradável aos olhos, vou lhe dar uma chance. O armazém atrás do salão de artes marciais está com falta de um faxineiro, que é responsável pela alimentação e acomodação, e sem salário. aprendiz. Se não puder, o faz-tudo anterior será contado como antiguidade...” Ele fez uma pausa, “faça as malas e vá embora”.

Isto é quase uma porta aberta. Lu Chengyuan sabia que esta era a única oportunidade que ele poderia aproveitar no momento, então ele imediatamente se curvou com uma pitada de gratidão em seu tom: “Obrigado, treinador Zhou! Estou disposto!”

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Zhou Hu acenou com a cabeça e disse ao guarda agora há pouco: “Leve-o para a sala diversa para colocação e depois leve-o ao armazém para se familiarizar com isso”. Depois disso, ele não olhou mais para Lu Chengyuan, virou-se e foi embora.

Lu Chengyuan foi liderado pelos guardas e entrou no salão de artes marciais pela porta lateral. O interior era muito maior do que ele imaginara, com um terreno escolar pavimentado com pedras azuis, fileiras de porta-armas e muitos jovens de uniforme cinza gritando e brigando à distância. O ar está repleto do cheiro de suor e poeira, além da vitalidade única dos jovens.

A casa do faz-tudo está localizada no canto mais remoto do salão de artes marciais. É uma fileira de casas baixas com telhado de telha. As condições são muito melhores do que as do beco dos sem-teto. Pelo menos pode proteger contra vento e chuva, mas ainda é simples. Um grande beliche com uma cama dura e um leve cheiro de chulé e mofo flutuando no ar.

Na mesma sala que ele, havia um jovem da mesma idade e magro. Ele estava sentado na beira da cama, atordoado, com uma expressão de medo semelhante à do passado. Ao ver Lu Chengyuan entrar, ele ergueu a cabeça timidamente.

"Você... você é novo aqui também?" o jovem perguntou suavemente, com a voz um pouco rouca.

Lu Chengyuan olhou para o jovem assustado, como se se visse há pouco tempo, acenou com a cabeça e deu um sorriso gentil: “Bem, meu nome é Lu Chengyuan, cuidaremos um do outro de agora em diante”.

"Eu... meu nome é Li Er." O jovem sussurrou, parecendo relaxar um pouco por causa da simpatia de Lu Chengyuan.

Depois de colocar a bagagem simples (na verdade, as roupas esfarrapadas e a metade restante do pão cozido no vapor), Lu Chengyuan foi levado ao armazém atrás do salão de artes marciais. Este armazém é muito grande, cheio de todos os tipos de entulhos, armas descartadas, equipamentos de treinamento antigos e alguns minérios desconhecidos e restos medicinais. O ar está repleto de um forte cheiro de poeira e ferrugem, e a luz também é fraca.

A pessoa que ia na frente explicou com impaciência o escopo da limpeza e os cuidados, como quais áreas não deveriam ser tocadas, quanta limpeza deveria ser feita todos os dias, etc., e depois saiu com pressa. Lu Chengyuan de repente foi a única pessoa que restou no enorme armazém, e a sala ficou cheia de mofo e silêncio.

Ele respirou fundo e o ar bolorento invadiu seus pulmões, mas isso o fez sentir uma estranha sensação de paz de espírito. Este pode ser o primeiro ponto de apoio para ele se firmar neste mundo estranho.