O armazém estava tão silencioso que eu podia ouvir meu próprio batimento cardíaco.

Lu Chengyuan sentou-se de pernas cruzadas sobre uma pilha de armaduras de couro descartadas. A suavidade e a dureza sob suas nádegas eram irregulares, mas ele não percebeu. A claraboia entrava pela janela alta, projetando alguns raios fracos de luz no ar empoeirado. Ele fechou os olhos, franziu a testa levemente, gotas de suor escorriam pelas têmporas e pendiam na ponta do queixo, tentando não cair.

Este já é seu décimo dia como faz-tudo.

Há dez dias, ele era um refugiado com o peito pressionado contra as costas devido à fome. Agora, embora ainda fosse um faz-tudo, ele finalmente ganhou um pouco de gordura no estômago e ganhou alguns quilos de carne no corpo. Mais importante ainda, ele atingiu o limiar do cultivo.

Este assunto é misterioso. Desde que ele conseguiu o antigo pingente de jade e descobriu que podia “ver dentro”, seu caminho de cultivo era diferente dos outros. Enquanto outros executavam “Mangniu Jin” passo a passo, ele confiava em sua capacidade de “ver” a situação em seu corpo, selecionando especificamente aqueles meridianos congestionados e estreitos e expandindo-os pouco a pouco, assim como abrir um terreno baldio.

Dói, dói muito. Cada impacto foi como uma agulha espetando os meridianos. Várias vezes ele sentiu que mal conseguia aguentar mais. Qi e sangue corriam por seus meridianos, fazendo-o ofegar de dor. Mas ele cerrou os dentes e aguentou – não havia nenhuma maneira, neste mundo, sem qualquer habilidade real, seria difícil sobreviver.

Agora, ele estava chegando a um momento crítico.

Ele podia “ver” que o qi e o sangue em seu corpo estavam cheios ao extremo, como uma panela de água fervente, borbulhando. A barreira que levava ao segundo nível de Qi e Sangue era tão fina quanto uma camada de papel de janela, como se pudesse ser quebrada com apenas um empurrão.

Mas ele não tinha pressa em agir.

Ele está esperando. Aguarde o momento mais adequado.

Alguns pássaros cantavam do lado de fora do armazém, assim como os gritos fracos dos aprendizes praticando no campo da escola ao longe. Mas esses sons pareciam estar separados por uma camada de véu e chegavam aos seus ouvidos indistintamente. Toda a sua mente estava focada no interior do seu corpo, sentindo cada mudança sutil no movimento do Qi e do sangue.

O antigo pingente de jade colocado perto do peito transmitia uma sensação de calor, penetrando no corpo. Essa coisa é realmente um tesouro. Embora o efeito não seja muito forte, é melhor que duradouro. Se não fosse para ajudá-lo a recuperar as energias hoje em dia, ele não teria ousado se atormentar tão desesperadamente.

O tempo está quase acabando.

Lu Chengyuan respirou fundo, tão profundamente que sua parte inferior do abdômen inchou ligeiramente. Então ele cuspiu lentamente, repetindo esse processo três vezes, e toda a sua pessoa entrou em um estado misterioso.

Está na hora.

Assim que ele pensou, o Qi e o sangue que originalmente corriam suavemente nos meridianos aceleraram de repente, como um riacho se fundindo em um rio, correndo em direção ao Dantian. Sob a “observação” do aluno espiritual, ele podia “ver” claramente o sangue vermelho claro fluindo nos meridianos, ficando cada vez mais rápido, e o impulso tornou-se cada vez mais poderoso.

"Bum!"

O primeiro impacto foi como uma onda atingindo uma pedra. A barreira não se moveu, mas chocou seu sangue e deixou sua garganta tão doce que ele quase vomitou sangue.

Lu Chengyuan não ficou surpreso, mas feliz. É bom que responda, mas temo que não.

Ele se acalmou e não se apressou em lançar um segundo ataque, mas recordou cuidadosamente a sensação de agora há pouco. No campo de visão de Lingtong, no momento do impacto, um determinado ponto da barreira parecia mais fraco do que outros locais.

“É isso…”

Ele ajustou a respiração e mobilizou a energia e o sangue espalhados por todo o seu corpo – incluindo as reservas nos pequenos meridianos que ele tanto trabalhou para desenvolver ao longo dos últimos dias. Esse qi e sangue se fundiram em uma força que era mais sólida e feroz do que antes. Sob seu controle preciso, era como uma cobra espiritual indo direto para aquele ponto relativamente fraco!

Desta vez, não são mais as ondas quebrando na praia, mas o furador perfurando a parede!

"Pfft..."

Um som muito leve, como o de uma bolha estourando, veio de dentro do corpo.

Essa barreira difícil quebrou!

Em um instante, Lu Chengyuan sentiu todo o corpo leve, como se um fardo pesado tivesse sido tirado de cima dele. Qi e sangue mais majestosos e puros surgiram das profundezas do corpo, preenchendo rapidamente todos os membros e ossos. O Qi e o sangue originalmente vermelho claro pareciam ter uma cor um pouco mais escura, e havia uma sensação de poder significativamente mais forte enquanto circulava.

Feito! Qi e sangue em dobro!

Ele resistiu à vontade de olhar para o céu e gritar, e aos poucos interrompeu o exercício, sentindo as mudanças em seu corpo.

Muito mais forte. Ele tentou fechar o punho, os nós dos dedos emitiram um som nítido e uma força forte fluiu em seu braço. Ele até sentiu que se encontrasse aqueles homens fortes roubando comida no beco dos sem-teto novamente, ele poderia derrubá-los todos com uma mão.

Os cinco sentidos também são muito mais aguçados. O som dos ratos roendo madeira no canto do armazém, o farfalhar das folhas sopradas pelo vento do lado de fora da janela alta e até o som inaudível de seu próprio suor pingando em sua armadura de couro podem ser ouvidos claramente.

Mas ele rapidamente suprimiu essa alegria.

Dez dias, do zero, até o segundo nível de qi e sangue. Essa velocidade é muito rápida, quase assustadora. Se a notícia se espalhar, poderá causar alguns problemas.

Ele pensou nos olhos sinistros de Zhang Kuang e nos olhos de Zhou Hu que pareciam ser capazes de ver através do coração das pessoas.

"Você tem que esconder alguma coisa." Lu Chengyuan murmurou em seu coração.

Ele fechou os olhos novamente, circulou suas pupilas espirituais e começou a ajustar cuidadosamente sua própria energia e flutuações sanguíneas. Este trabalho é ainda mais delicado do que o domínio do impacto. Ele tem que ser como um fabricante de massa, suprimindo a aura vigorosa que acabou de irromper aos poucos, fingindo que acabou de entrar no primeiro nível de Qi e sangue, e ainda tem uma base um tanto “vazia”.

Ele trabalhou duro por um tempo, até que outra camada de suor brotou em sua testa e ele finalmente terminou. Visto de fora, ele é apenas um recém-chegado com qualificações aceitáveis. Eu nunca teria imaginado que ele passou silenciosamente pelo segundo limiar.

Depois de fazer tudo isso, o céu escureceu. O armazém estava ainda mais escuro, com apenas um pouco de luz proveniente das janelas altas.

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Lu Chengyuan levantou-se, moveu os membros dormentes e preparou-se para voltar. Depois de dar dois passos, ele parou novamente, tirou o antigo pingente de jade dos braços e olhou para ele sob a luz fraca.

O pingente de jade ainda é simples e despretensioso, mas quando segurado na mão, o calor suave está sempre presente.

"Obrigado, velho." Ele disse em seu coração e colocou o pingente de jade de volta.

Abrindo a porta de madeira do armazém que rangia, o vento da noite soprou em meu rosto, trazendo um pouco de frescor. A fumaça da cozinha está se espalhando ao longe e é hora de jantar.

No caminho de volta para o dormitório, ele planejou contar as “boas notícias” a Zhou Hu amanhã. Mostrar certo talento é necessário para ganhar mais recursos e atenção. Mas este grau deve ser bem compreendido, sem parecer demasiado inútil nem demasiado mau.

“Ainda preciso encontrar uma desculpa...” Ele estava pensando em como explicar que podia sentir a energia e o sangue tão rapidamente. Você quer dizer boa sorte? Ou você quer dizer que trabalha particularmente duro?

No momento em que ele estava pensando nisso, vários jovens vestindo uniformes cinza de aprendiz caminharam em sua direção, rindo e brincando. Parecia que eles tinham acabado de voltar do treino. Um deles olhou para Lu Chengyuan e o reconheceu como o novo faz-tudo. Com um pouco de desdém nos olhos, ele virou a cabeça e continuou brincando com seus companheiros.

Lu Chengyuan parecia calmo, abaixou a cabeça e deu um passo para o lado da estrada, esperando que eles passassem antes de continuar avançando.

A tolerância é para melhor surto. Ele entendeu essa verdade em sua vida anterior.

De volta ao dormitório do faz-tudo que cheirava a suor e chulé, Li Er estava sentado no beliche, atordoado. Ao vê-lo voltando, levantou-se rapidamente e disse: “Irmão Lu, você voltou? Já comeu? Deixei meio pãozinho para você”.

Vendo os olhos sinceros e um tanto lisonjeiros de Li Er, Lu Chengyuan sentiu um calor no coração. Neste mundo desconhecido, é sempre bom ter uma pessoa tão carinhosa.

"Você comeu." Ele deu um tapinha no ombro de Li Er: "Você pode comer, não estou com fome."

Deitado na cama dura de tábuas, ouvindo o ronco de seus colegas de quarto, Lu Chengyuan abriu os olhos e não teve sono nenhum.

Avançar para o segundo nível de Qi e Sangue é apenas o primeiro passo. Ainda há um longo caminho a percorrer. As ameaças arrogantes, a misteriosa luz dourada no corpo e este salão de artes marciais aparentemente pacífico com tendências crescentes... muitas incógnitas, muitos desafios.

Mas não havia medo em seu coração. Em vez disso, ele ficou animado para tentar.

"Vamos, deixe-me ver como este mundo é maravilhoso."

A luz da lua penetrou pela janela quebrada e brilhou em seu rosto. Naqueles olhos, algo brilhou na escuridão.