"Danny Crawford, sem afinidade elementar." Ele anunciou com voz rouca, sua voz particularmente clara no salão silencioso: "Despertado".

Assim que as palavras caíram, a placa de pedra diminuiu repentinamente e a luz fraca original foi completamente extinta. Um soluço abafado veio da multidão – era a Sra. Crawford.

Seu filho ainda pressionava teimosamente as palmas das mãos contra a tábua de pedra fria, como se não estivesse disposto a aceitar esse resultado cruel. Até que o diácono ergueu o cetro de ferro preto, um leve choque o sacudiu. O jovem cambaleou para trás, o rosto pálido como papel.

Quando o sétimo testador deixou a estela, a atmosfera tornou-se cada vez mais pesada. Nesta rodada de testes, a avaliação de talento mais alta obtida foi apenas de nível E – nem mesmo um talento de nível C apareceu. O velho padre suspirou levemente, recuou para o centro do altar e começou a recitar a oração de purificação em voz baixa.

Ele segurou uma folha de carvalho prateada embebida em água benta e gentilmente passou-a pela superfície da placa de pedra. Os murmúrios e o incenso se entrelaçaram e aumentaram: “Agradeço à deusa por nos dar autoridade para vislumbrar o apocalipse...” A voz do sacerdote era baixa e distante.

No entanto, por trás desta oração aparentemente pacífica, há muitas perdas não ditas, dor e falta de vontade escondidas. O despertar do talento não é apenas o ponto de partida da esperança, mas também um divisor de águas no destino - algumas pessoas embarcam no caminho da glória, enquanto outras são lançadas no abismo das trevas para sempre.

A cor da luz da placa de pedra da lua representa o nível de talento. O sistema de avaliação de talentos é dividido em sete níveis: roxo é o nível F mais baixo, azul é o nível E, ciano é o nível D, verde é o nível C, amarelo é o nível B, laranja é o nível A e vermelho simboliza a qualificação suprema do nível S, que é chamado de sistema de classificação de sete cores.

“Em seguida, Effis da família Homan!”

O cetro de ferro preto na mão do diácono atingiu os duros degraus de obsidiana, e o eco nítido e pesado pareceu penetrar por todo o salão.

Depois de ouvir seu nome, Efes, que estava na frente da multidão, respirou fundo e deu um passo à frente. Suas pernas tremiam ligeiramente. A luz do sol refletia em seu rosto através dos vitrais da cúpula, mas não conseguia dissipar a tensão e a ansiedade em seu coração.

Pisando na pedra da lua no centro do altar, as palmas das mãos de Ephes já estavam encharcadas de suor frio. Ele esticou lentamente os dedos e, no momento em que as pontas dos dedos tocaram a superfície do monumento, um arrepio percorreu seus nervos e invadiu sua mente. Imediatamente depois, os padrões esculpidos em mithril na superfície do monumento acenderam-se repentinamente, e a fraca luz azul se espalhou como ondulações, espalhando-se em círculos ao redor dele.

O ar está repleto de leves flutuações mágicas, fazendo as pessoas prenderem a respiração.

O coração de Eifes bateu mais rápido e seus olhos brilharam com excitação e antecipação inconquistáveis ​​- ele sabia que enquanto o Monumento do Despertar brilhasse, isso significava que ele tinha talento, e as palavras flutuando no monumento representavam a existência de afinidade mágica, o que significava que ele poderia entrar no mundo da magia!

Naquele momento, ele pareceu sentir uma força estranha surgindo silenciosamente em seu corpo, como uma semente que estava adormecida há muito tempo, finalmente saindo do solo, trazendo uma sensação de excitação sem precedentes.

No entanto, justamente quando ele estava cheio de esperança, a luz da placa de pedra diminuiu rapidamente. A luz azul que apareceu originalmente desapareceu rapidamente e, finalmente, apenas um roxo morto permaneceu.

O coração de Éfes afundou repentinamente, como se ele tivesse caído das nuvens no abismo.

A voz do velho padre soou no corredor, rouca e fria: “Despertar de Talento – Detecção de Mapa. ​​É classificado como nível F, afinidade com elemento luz D, afinidade com elemento fogo E.”

"Próximo."

Apenas algumas palavras, como um trovão explodindo nos ouvidos de Ephes. Ele olhou fixamente para a placa de pedra que havia retornado à calma, e o anúncio do padre ecoou em seus ouvidos. Nível F... talento em detecção de mapas...

Esta não é uma habilidade incomum. Na verdade, muitas pessoas despertam as mesmas habilidades todos os anos. A exploração de mapas fez grandes contribuições durante o período de expansão do Reino de Luls. Muitas pessoas com esse talento mapearam territórios, mapearam montanhas e rios e marcaram postos de fronteira para a família real. São talentos técnicos indispensáveis ​​para o país.

Mas agora, o território do reino foi determinado e a demanda por topógrafos caiu drasticamente. O que antes era uma profissão gloriosa tornou-se agora uma existência marginalizada. Apenas um punhado de pessoas ainda está trabalhando para o reino, como mapear passagens secretas no palácio subterrâneo, rotas marítimas ou se esconder na escuridão de países inimigos para realizar pesquisas secretas e missões de mapeamento. A maioria das pessoas despertas passa a vida envolvida em vários trabalhos não relacionados, como aqueles que não estão despertados.

“Ouvi dizer que há um explorador de mapas que atualmente está desenhando esgotos.” Houve um sorriso de escárnio da multidão que foi deliberadamente suprimido, mas deliberadamente feito para que todos ouvissem. O orador era um jovem mestre da família Visconde na última fila.

“Hahaha!” O riso de repente se espalhou pelo corredor, e a atmosfera originalmente tensa foi completamente quebrada por essa frase sarcástica. As crianças que aguardavam a prova também respiraram aliviadas e se sentiram muito mais tranquilas.

Porém, para Éfeso, essa risada feriu seu coração como uma agulha.

Medir talentos e afinidades elementares deveria ser uma porta para o mundo mágico. No entanto, sua afinidade com o elemento luz D e a afinidade do elemento fogo com E quase o condenou a ter muitas dificuldades no caminho para a magia. Quanto menor a afinidade, mais energia e tempo serão necessários para aprender magia, e a taxa de sucesso do lançamento de feitiços também cairá significativamente. O mais importante é que a afinidade limita estritamente os níveis em que a magia pode ser liberada. É como ter um ingresso de baixa qualidade. Mesmo depois de entrar no portão, você não consegue realmente se integrar a ele.

Ele se virou lentamente e seus olhos pousaram em seu pai, Wilton.

Meu pai estava sentado na primeira fila dos assentos aristocráticos, com uma expressão calma e sem nenhum traço de tristeza ou alegria. Mas Aifes o conhecia muito bem - por trás desse silêncio havia emoções reprimidas. Afinal, o filho mais velho, Alton, não tem talento. Desta vez ele vem com as expectativas de toda a família nos ombros.

Embora seu pai não tenha dito isso explicitamente, ele sabia que seu pai sempre esperou que um mago de alto nível nascesse na família, de modo a reavivar o status da família Homan e até mesmo ascender a um nível superior.

Os olhos de seu pai encontraram os seus por um momento, e então ele assentiu levemente, como se para confortá-lo, ou talvez para lhe dizer: “Está tudo bem”.

Mas Efes entende que tal oportunidade de mudar o seu destino nunca mais surgirá.

Ele abaixou a cabeça para esconder a decepção e a falta de vontade em seus olhos. Quer se trate de um talento de nível F ou de uma afinidade de baixo nível, já que o destino lhe deu essa resposta, ele deve usar seu próprio caminho para escrever seu próprio futuro.

Éfeso desceu lentamente os degraus de pedra com passos pesados. Seus passos eram particularmente claros no salão silencioso, e a cerimônia de despertar agora ainda estava se repetindo em sua mente – a luz que acendeu brevemente e diminuiu rapidamente, o momento em que o padre anunciou “nível F”, e os sussurros da multidão misturados com simpatia e ridículo, estavam todos gravados em sua memória como facas afiadas.

Assim que ele estava prestes a sair do altar, uma exclamação ensurdecedora irrompeu de repente do local.