Zhou Wei estava se preparando para ir para o norte, para Xingdu, então mais três dias se passaram.

A residência de Zhou Wei fica a um ou dois quilômetros do Mercado Poyang e as casas estão interligadas. Pessoas que não estão familiarizadas com Poyang City Road podem facilmente se perder aqui.

Com a calda e as ferramentas já preparadas nas costas, ele olhou para o céu ainda escuro, Zhou Wei abaixou a cabeça e acelerou os passos um pouco mais rápido.

Hoje era mercado de novo e ele precisava conseguir um lugar o mais rápido possível, caso contrário se atrasaria e não haveria lugar para a barraca. Fazer um doceiro era diferente de fazer doces, e ele precisava de um lugar para sentar, para poder se concentrar em servir o doce.

…

Mas hoje parecia que Zhou Wei não teve sorte. Ao caminhar até seu lugar habitual, descobriu que havia sido ocupado por um velho sacerdote taoísta.

O velho taoísta fechava os olhos e se concentrava. Ele estava vestindo uma túnica taoísta cinza-azulada, sentado de pernas cruzadas e imóvel. Ele deveria ter um certo temperamento taoísta, mas sua aparência era abatida, seu rosto estava pálido e seus músculos eram magros, e seu manto taoísta estava empoeirado. À primeira vista, ele não parecia um sacerdote taoísta com estilo de fada, mas sim alguém que havia fugido.

Dawu admirava o Budismo, mas não suprimiu muito o Taoísmo. As duas famílias viviam em paz e harmonia. Portanto, os sacerdotes taoístas na cidade de Poyang eram bastante comuns, mas era raro encontrar alguém tão envergonhado quanto o velho taoísta à sua frente.

Havia um futon de pernas cruzadas sob o velho corpo taoísta, e uma pequena mesa foi colocada na frente dele. Ao lado dele havia um pano amarelo surrado com “Dez Wen da Adivinhação” escrito nele.

“Acontece que este é um negócio de adivinhação.” Zhou Wei de repente percebeu que deve haver cinquenta videntes na cidade de Poyang, se não cem, e esse veterano é um recém-chegado.

Como foi o primeiro a chegar, primeiro a ser servido, Zhou Wei não disse nada ao velho taoísta. Aconteceu que havia um lugar vazio ao lado do velho taoísta, então Zhou Wei também se sentou junto.

Assim que Zhou Wei se sentou, o velho taoísta tomou a iniciativa de falar.

"Qual é o seu sobrenome, irmãozinho?"

“O sobrenome é Zhou.” Zhou Wei ficou um pouco surpreso. Na sua opinião, esses velhos taoístas com narizes fortes se consideravam muito bem e tinham os olhos acima da cabeça. Agora, esse velho sacerdote taoísta tomou a iniciativa de falar com ele.

“O sobrenome é Zhou…”

O velho taoísta abriu os olhos e olhou para Zhou Wei: “Seus ancestrais já foram ricos?”

Por um tempo, Zhou Wei não conseguiu descobrir que tipo de remédio o velho estava vendendo em sua cabaça. “Minha família vende doces há gerações e nunca foi rica.”

O velho taoísta não fez mais perguntas. Ele tocou sua longa barba e disse: “Meu amiguinho, você quer ler sua sorte?”

“Não há necessidade, sacerdote taoísta.” Zhou Wei balançou a cabeça, ele não tinha dinheiro sobrando.

"Não vou cobrar nenhum dinheiro de você." O velho taoísta sorriu levemente, parecendo entender o que Zhou Wei estava pensando.

Como ele não cobra dinheiro, não há problema em ouvir o que ele tem a dizer. De qualquer forma, hoje ainda é cedo e o mercado ainda não está animado.

O velho sacerdote taoísta estendeu a mão, pegou a mão direita de Zhou Wei e murmurou algo. Esta foi a primeira vez que Zhou Wei viu esse tipo de método de leitura da sorte. No passado, havia pessoas que liam rostos, palmas e leitura da sorte, mas não existia esse “pulso”.

Não demorou muito para que o velho sacerdote taoísta parasse de medir o pulso. Ele olhou para Zhou Wei com uma expressão estranha e balançou a cabeça novamente.

“O que o Mestre Taoísta descobriu?”

Zhou Wei não havia se decidido. Se esse velho sábio dissesse que sofreu um desastre sangrento e quisesse arrecadar dinheiro para eliminar o desastre, ele ficaria longe.

As pessoas na cidade de Poyang nunca gostam de ouvir essas palavras, para que a velha barraca taoísta não seja destruída e seus negócios sejam implicados.

O velho taoísta não respondeu imediatamente. Neste momento, ele começou a formar selos com as mãos e entoou palavras obscuras como “Céu, Terra, Qian, Wuji…”. Depois de cantar por menos de meia hora, ele parou e respirou fundo.

"O que você quer perguntar, irmãozinho?" O velho sorriu.

"Pergunte sobre... o futuro."

Zhou Wei pensou sobre isso com cuidado, e a coisa mais urgente para ele agora era provavelmente a viagem para Xingdu.

O velho taoísta disse em voz profunda: “O sobrenome do meu irmão mais novo é Zhou, e o único elemento que falta em seu destino é a madeira, então o nome do meu irmão mais novo deveria estar relacionado à madeira”.

Zhou Wei assentiu. A palavra "Wei" de fato significa ramos e folhas luxuriantes. “Sacerdote taoísta, o único nome do menino é Wei.”

“A adivinhação indica que meu irmão mais novo se mudará e deverá ir para o norte.” O velho taoísta disse com um leve sorriso.

Zhou Wei ficou chocado. Ele nunca havia contado a ninguém que estava indo para o norte, para Xingdu. Será que esse velho realmente tinha muitas habilidades?

“O sacerdote taoísta sabe das coisas como um deus, ele sabe que minha viagem é segura?”

“Não tenho certeza, a oportunidade está no norte.” Lao Dao fez uma pausa e disse: “A adivinhação só pode ser superficial. Meu irmão mais novo, é inevitável ir para o norte desta vez, mas se será uma crise ou uma bênção depende do tempo.

"Você se atreve a me perguntar seu nome?"

“O pobre taoísta tem um longo caminho a percorrer.”

O velho sacerdote taoísta não disse mais nada. Ele parecia não estar mais se preparando para montar uma barraca. Ele guardou a barraca e finalmente deixou uma frase misteriosa: “Irmãozinho, até mais”.

Este estranho sacerdote taoísta.

Zhou Wei olhou para ele cambaleando e não sabia o que dizer.

Zhou Wei sussurrou o nome “Changcheng” por algumas palavras. Este velho sacerdote taoísta era obviamente bastante proficiente na arte da adivinhação, mas Zhou Wei não tinha muita intenção de discutir mais com “Changcheng” agora. Ele fez algumas figuras menores de doces e colocou-as sobre a mesa, e então começou a ganhar a vida.

…

…

Estava ensolarado em Poyang no início de abril.

O negócio de hoje foi bom. No final da tarde já havíamos vendido cerca de vinte doces nos finais de semana, valor comparável ao do dia anterior.

Depois que o velho sacerdote taoísta saiu, o espaço que ele cedeu foi rapidamente ocupado por um vendedor de rouge. Este fornecedor foi reconhecido por Zhou Wei, chamado Zhuang San.

A maioria dos rouges vendidos por Zhuang San são produtos defeituosos coletados em oficinas e vendidos a preços extremamente baixos. No entanto, desde os tempos antigos, os negócios femininos têm sido o negócio mais lucrativo. Senhoras ricas compram um bom rouge na loja de rouge, e mulheres de famílias camponesas também querem se vestir bem, então a casa de Zhuang San é a melhor escolha.

"Awei, você vai beber vinho esta noite?"

Zhuang San também vendeu muito ruge hoje e ficou muito animado, já pensando em beber vinho de flores à noite.

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Zhuang San sempre foi assim. É lógico que ele deveria ganhar mais dinheiro do que Zhou Wei, mas nunca acumulou muito dinheiro.

"Eu não irei." Zhou Wei balançou a cabeça como sempre. Ele era quatro anos mais novo que Zhuang San. Zhuang San já tinha vinte anos. A maioria dos homens era casada nessa época, mas ele ainda estava sozinho e se divertia na casa de jogo o dia todo.

“Você deveria ir com menos frequência. Se você pegar a doença de Hualiu, não vai acabar bem.”

Depois de ouvir isso, Zhuang San sorriu com desdém: “Não ouvi falar de ninguém na cidade de Poyang sofrendo da doença de Hualiu”.

Zhou Wei não insistiu em persuadi-lo. Nesse momento, ele de repente ouviu um barulho de cascos de cavalo no lado direito.

Zhou Wei olhou mais de perto e viu que eram dezenas de policiais andando na frente, afastando as pessoas, gritando para o alto:

"Saia do caminho!"

“Olhe atentamente para a espada do oficial!”

“Dê uma boa olhada! Esse é o destino de quem conspira!”

…

Atrás dos policiais, havia de fato uma carruagem puxada por cavalos escoltando uma jaula. A pessoa na jaula mantida em cativeiro por um dispositivo de tortura era um homem de meia-idade. Zhou Wei não reconheceu este homem, mas achou que ele tinha uma coragem extraordinária. Ele não teve nenhum medo quando foi pego em tal situação. Embora estivesse usando uniforme de prisão, ele fechou os olhos para se acalmar e não ficou zangado ou intimidado.

"Desfilando pelas ruas?"

Treze anos se passaram desde que Zhou Wei veio para a cidade de Poyang aos três anos de idade. Todos que desfilavam nas ruas seriam decapitados. Isso não era incomum, mas foi a primeira vez que pessoas foram decapitadas às pressas na primavera, sem esperar pela colheita do outono.

"Dizem que Lorde Tongpan estava planejando uma rebelião. O Lorde Magistrado o descobriu e o prendeu primeiro... Ele foi preso no mês retrasado. Ele está desfilando pelas ruas hoje. Deveria ser que o documento oficial da corte imperial tenha sido divulgado e ele será interrogado e decapitado."

Zhuang San tirou um punhado de amendoins dos braços. Parecia que ele os havia tirado do gancho.

"Como você sabe?"

“Alguém em Caihe Hall falou sobre isso há meio mês... mas eu não esperava realmente perguntar a Zhan.” Zhuang San pareceu um pouco surpreso.

O magistrado geral de uma capital de estado é considerado a terceira pessoa mais poderosa. Ele é nomeado pela corte imperial e raramente é deixado ao governo local para cuidar dos assuntos.

"Pensei que seria escoltado de volta a Pequim."

Zhuang San disse.

“A capital não acabou?”

“Há também Nandu.” Zhuang San riu e disse: “Não consigo entender esses funcionários… Algumas pessoas dizem que não há rebelião, mas que o prefeito quer erradicar os dissidentes… Quem sabe?”