O tempo voa.

Com certeza, no primeiro dia de maio, toda a cidade de Poyang foi fechada.

O aviso afixado no portão da cidade contava tudo. A partir de hoje, toda Qinzhou entrará em estado de lei marcial e o recrutamento militar começará imediatamente. Os impostos do próximo ano serão recolhidos antecipadamente como rações militares...

A política de lei marcial começou na cidade de Poyang e se espalharia por toda Qinzhou em apenas meio mês.

Qinzhou não permite que as pessoas fujam. Eles deveriam viver e morrer com Qinzhou quando a rebelião vier de Nanzhou.

Nas palavras do prefeito: “Como a corte imperial não pode mais controlar a vida e a morte nas áreas fronteiriças, seria melhor estabelecer-se como pastor do estado e proteger a população da região!”

Qualquer pessoa com um olhar perspicaz pode ver que o prefeito quer seguir o exemplo dos príncipes feudais no regime separatista. Ele considera as pessoas da prefeitura sob seu governo como seus próprios súditos e, naturalmente, se recusa a permitir que fujam.

É claro que essa série de eventos foi prenunciada, e aqueles que tiveram a sorte de não partir estavam todos batendo no peito e secretamente ressentidos.

A princípio, o prefeito não esperava que os rebeldes em Nanzhou tivessem tanto apetite. Eles não estavam satisfeitos em devorar uma capital de estado bárbara e queriam aproveitar imediatamente a situação para atacar Qinzhou.

Se o prefeito pudesse imaginar que eles eram tão ousados, a lei marcial teria começado há meio mês.

…

…

O que foi dito acima é, obviamente, um assunto de Qinzhou e não tem nada a ver com Zhou Wei, que partiu com a Mansão Tang.

A Mansão Tang recebeu cada vez mais rumores. Por fim, mal podiam esperar pela notícia de que o primeiro grupo de cinquenta pessoas estava explorando a estrada. Eles venderam parte de suas propriedades e reuniram quase mil pessoas. Contando toda a Mansão Tang, incluindo as filhas dos nobres e seus servos, um total de mais de 1.500 pessoas deixaram Poyang no dia 25 de abril.

Desta vez, só para deixar Poyang, a família Tang deu metade de sua riqueza ao prefeito.

Há quem entenda o comportamento da família Tang e há quem não entenda. Todo mundo conhece as notícias sobre a rebelião de Nanzhou. Aqueles que não entendem muitas vezes acreditam que Nanzhou não se atreve a atacar Qinzhou ou pensam que eles são apenas um grupo de bandidos. Mesmo que se atrevam a vir, não causarão nenhum problema e nunca destruirão a cidade e as pessoas.

Mas não importa o que aconteça, quando a Dinastia Tang está em pleno andamento, é uma oportunidade perfeita para Zhou Lai ir para Xingdu.

Zhou Wei foi se inscrever o mais rápido possível. A família Tang prometeu dar cinco taéis de prata desta vez para escoltar a família Tang até um local seguro durante todo o caminho. Mas eles tiveram que ir para Xingdu para lucrar - afinal, eles não queriam recrutar pessoas e todos fugiram assim que chegaram na metade do caminho.

Embora tenha sido cinco taéis a menos que na primeira viagem, uma equipe de 1.500 pessoas parecia muito mais segura do que uma equipe de 50 pessoas.

…

Hoje é o sexto dia de sua marcha.

A estrada estava calma e calma, o que fez as pessoas se perguntarem se a segurança em Qinzhou havia melhorado muito.

Mas se você pensar bem, poderá descobrir o porquê. A família Tang trouxe muita bagagem e se moveu muito devagar. Eles caminharam apenas mais de 160 quilômetros em seis dias. Não havia bandidos em grande escala nos arredores da cidade de Poyang, e bandidos menores não ousavam roubar facilmente uma grande equipe de mais de mil pessoas.

Zhou Weian caminhou firmemente na frente da fila e entregou-lhe uma foice para cortar grama, que era considerada uma arma. Quanto a outras coisas, não havia necessidade de pensar muito.

Ao lado de Zhou Wei estavam vários homens a cavalo. Eles usavam armaduras leves, carregavam bestas nas costas e cimitarras na cintura. Ele parece majestoso, alto e forte.

Claro, essas pessoas não foram contratadas na cidade de Poyang junto com Zhou Wei, mas foram encontradas pela Mansão Tang por meio de vários canais.

Diz-se que ele é um mestre com fortes habilidades em artes marciais e uma reputação no mundo. Toda a família Tang conta com esses mestres para levá-los ilesos para Xingdu.

Quando chegaram a Xingdu, chegaram à província de Helan. A Prefeitura de Helan já estava nas Planícies Centrais. Sob a influência da corte imperial, os rebeldes nunca ousariam ser tão arrogantes.

"Parar!"

Outra voz veio da frente, fileira após fileira chamando de volta, e a longa fila parou novamente.

“Que reino você alcançou?”

No lado esquerdo de Zhou Wei está um mestre com uma cicatriz no rosto. Ele está conversando com a comitiva ao lado dele no momento.

“Terceiro irmão, esta é a vila Qingshui.”

A comitiva não andava a cavalo. Ele parecia ter apenas quinze ou dezesseis anos, mas parecia estar familiarizado com a estrada.

"Estamos apenas na metade da jornada." O atendente sussurrou.

O mestre da cicatriz, chamado de “Terceiro Irmão”, só pôde suspirar. Esses senhores e senhoras eram realmente delicados. Quando estavam com pressa, paravam várias vezes, dizendo que não suportavam os solavancos da carruagem.

“Como é a vila de Qingshui, deveríamos ter alcançado o território dos ladrões de Qingshui.”

O terceiro irmão foi muito claro sobre os bandidos ao longo do caminho e também entendeu por que eles pararam.

Existem duzentos a trezentos ladrões Qingshui. Enfrentando uma ovelha gorda e lenta como eles, não há razão para não agir.

“Se andássemos mais rápido, eles não seriam capazes de reagir a tempo de convocar pessoas para nos deter”.

O terceiro irmão pensou secretamente e então disse algo ao homem que cavalgava no meio.

Zhou Wei não conseguia ouvir com clareza. Ele só sabia que eles deveriam ter encontrado ladrões quando pararam desta vez.

Com certeza, no final do campo de visão de Zhou Wei, um grupo de ladrões apareceu de repente. Essas pessoas seguravam várias ferramentas agrícolas e bandeiras esfarrapadas.

"Este é o ladrão?"

Zhou Wei secretamente pensou que esta era a primeira vez que via ladrões de verdade, mas não importava como olhasse para eles, ele sentia que esses ladrões eram apenas aldeões que não tinham o suficiente para comer.

Zhou Wei apertou a foice na mão, respirou fundo e seu batimento cardíaco começou a acelerar. Se uma briga começasse, ele teria que confiar nesta foice.

Ninguém enfrentará um campo de batalha sangrento pela primeira vez sem medo.

Mas o que surpreendeu Zhou Wei foi que um homem gordo de meia-idade que parecia um mordomo saiu rapidamente da fila.

A governanta enxugou o suor da testa, riu e trotou para mais perto do grupo de ladrões de água.

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Zhou Wei não conseguiu ouvir o que eles disseram, mas ele só sabia que depois de cerca de um quarto de hora, o líder do grupo de ladrões Qingshui se comunicou com vários de seus subordinados, acenou com a cabeça e ordenou que seus subordinados limpassem a estrada bloqueada.

“Não há necessidade de travar esta batalha?”

Zhou Wei murmurou.

Ele segurou a foice com força e seguiu a fila pela abertura que o grupo de ladrões de Qingshui havia deixado. Ao lado dele estavam vários ladrões Qingshui com rostos pálidos e músculos magros. Eles estavam seminus e cobertos de sujeira.

"Este é o ladrão?"

Zhou Wei achou isso ridículo. Eles pareciam mais um grupo de mendigos do que ladrões.

…

A fila da família Tang passou pela vila Qingshui com segurança, deixando apenas uma caixa de dinheiro atrás da fila.

Havia cerca de mil taéis de prata nesta caixa, o suficiente para o Ladrão Qingshui comprar comida por vários meses.

Afinal, a família Tang está no mercado, então seria melhor usar métodos de empresário para resolver alguns problemas.

Se conseguirem evitar baixas, centenas ou mesmo milhares de taéis de prata não significarão nada para eles.

Zhou Wei ficou aliviado, mas quando olhou para a esquerda, ouviu o terceiro irmão conversando com sua comitiva.

“Este grupo de ladrões Qingshui costumava ser da vila de Qingshui, mas agora toda a vila se tornou ladrões.”

"O governo está me forçando a sobreviver..."

“Este mundo…”

“Terceiro irmão, se eles insistirem em nos bater, vamos morrer?”

“Não é como se existissem cem porcos. Eles estão determinados a vencê-los, então alguns de nós terão que morrer também.”

O terceiro irmão falou levemente, como se não se importasse com a vida humana. Eles estavam acostumados a ver a vida humana como errantes.