Zéli 3215.

Império Histon, Província do Sul de Narvik, Porto de Monsa.

O Porto de Monsa é uma típica cidade do sul. Com o desenvolvimento da indústria imperial e o advento da era do vapor, uma próspera indústria têxtil e de navegação se desenvolveu aqui.

Há um fluxo interminável de navios de carga a vapor entrando e saindo do porto aqui todos os dias. As pessoas entram e saem do porto e as mercadorias são constantemente descarregadas dos navios cargueiros.

O vento quente que soprava do oceano, misturado com o forte sol da tarde, deu um tapa na cara dos carregadores. Os navios de transporte entram e saem do porto, descarregando cargas continuamente.

Assim que o braço robótico tipo garra do cargueiro colocou a mercadoria na plataforma do cais, os carregadores, instados pelo supervisor, carregaram esses sacos pesados ​​​​nas costas já curvadas.

Há também crianças trabalhadoras misturadas entre estes carregadores, dos quais o mais velho tem apenas quinze ou dezasseis anos. Estas crianças, que são magras como corpos murchos, transportam mercadorias mais pesadas do que elas próprias e colocam-nas nos camiões.

Lorraine, de 15 anos, usava um casaco surrado e cheio de remendos.

Ele tinha cabelos dourados, mas estavam bagunçados, como uma bagunça, pendurados sem vida em sua cabeça. O rosto era magro e pálido e os olhos mostravam desespero e desamparo.

Até seus sapatos tinham um buraco, e os dedos dos pés ficavam expostos, anunciando silenciosamente sua pobreza. Suas mãos estavam cobertas de calos, evidência de suas longas horas de trabalho.

A única coisa digna de elogio é que seu rosto é relativamente bonito, mas está coberto por uma camada de poeira que nunca pode ser removida, assim como os pobres do fundo.

Ele é um pequeno trabalhador temporário no frete portuário. Há muitos carregadores da idade dele aqui.

Nesse momento, Lorraine cambaleava enquanto carregava uma carga mais pesada do que ele, e suas pernas não conseguiam evitar o tremor.

De repente, um porteiro passou e tocou nele. Seu corpo cambaleou e caiu para o lado. A caixa nas costas também caiu no chão. Houve um barulho alto, como se a porcelana dentro da caixa estivesse quebrada.

O supervisor gordo ao lado percebeu isso imediatamente.

"Seu maldito bastardo." O capataz Hopkin imediatamente se aproximou com raiva.

O jovem abriu os olhos de repente, levantou-se instantaneamente e continuou se curvando e se desculpando: “Sinto muito, Sr. Hopkins, fui muito descuidado”.

O superintendente de aparência zangada, Hopkin, apontou para o chão. "Pequeno bastardo, venha aqui."

Lorraine não teve escolha senão ficar parada. Hopkins estendeu suas mãos poderosas, agarrou a gola e pegou o jovem. “Parece que alguém precisa te ensinar as regras aqui.”

Lorraine fechou os olhos, sabendo o que o esperava.

Foto! Com um som, Lorraine recebeu um tapa forte no rosto. Por um momento, ele se sentiu tonto e depois levou vários tapas.

Lorraine sentiu como se houvesse estrelas em seus olhos. Vendo essa cena, os trabalhadores ao seu redor continuaram trabalhando em silêncio, como se fosse normal.

Hopkins jogou Lorraine novamente na mercearia, tirou um chicote da cintura, ergueu o chicote na mão e bateu com força em Lorraine.

O garoto magro segurou a cabeça enquanto gritava, suportando a dor que se abateu sobre ele.

Depois de bater um pouco, a mão de Hopkin foi agarrada. Quando ele se virou, viu um homem de meia-idade vestindo um uniforme surrado de marinheiro, carregando bagagem e com uma barba por fazer.

"O que você quer fazer? Solte."

O homem disse: "Meu nome é Warren, sou tripulante deste navio. Conheço essa criança. Deixe-a ir."

“Deixá-lo ir como quiser? Esse garoto está trabalhando sob meu comando e tem que me ouvir, não importa o que faça!”

"Eu pagarei pelas coisas que esse garoto quebrou." Ao dizer isso, Warren enfiou uma caixa de ferro cheia de cigarros nas mãos de Hopkins.

Hopkins pegou a caixa, olhou para ela e disse com um sorriso. “Não adianta me subornar. Não são 500 coroas pelas coisas que esse garoto quebrou?”

"Ok, vou compensar você." Warren tirou algumas notas amassadas da carteira e entregou-as a ele. Então ele o ignorou e se virou e caminhou em direção a Lorraine.

Warren deu um passo à frente para ajudar Lorraine e limpou a poeira do corpo. "Você está bem?"

"Tio Warren!" Lorraine voltou a si: "Você está de volta!"

Warren tocou a cabeça e disse: “Rapaz, siga-me primeiro”. Depois de dizer isso, Warren olhou para Hopkins.

Hopkins acenou com a mão. “Você pode ir, mas esse cara quebrou alguma coisa, então não quero nenhum salário de hoje.”

Warren o ignorou e saiu apressado com Lorraine.

Meia hora depois, Lorraine estava sentada na beira de uma estrada movimentada, segurando um saco com cubos de gelo na mão e aplicando-o suavemente no rosto esquerdo em chamas.

Warren saiu da loja pelos fundos, segurando dois pratos de gelo picado com suco, e entregou um prato a Lorraine.

"Comer!" Dito isso, Warren sentou-se ao lado de Lorraine e começou a comer em grandes bocados.

Lorraine disse enquanto comia: “Sinto muito, tio Warren, quebrei a coisa acidentalmente e pedi que você pagasse uma indenização”.

"Esqueça, não leve isso a sério."

"Obrigado, tio Warren."

Warren sorriu e tocou a cabeça: “Seu pirralho, o que você está dizendo para me agradecer? Mas estou um pouco curioso, afinal.”

"O que está errado?"

“Você ainda não deveria estar estudando agora? Como você pode encontrar um emprego no cais?

Enquanto ele falava, Lorraine abaixou a cabeça, impotente.

“As mensalidades da escola de assistência social não foram pagas integralmente e posso ser expulso da escola em breve, então secretamente encontrei um emprego no cais sem avisar minha mãe. Espero ganhar mais dinheiro.”

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“Se você precisar de dinheiro, pode vir até mim.” Valen disse: "Embora eu seja marinheiro, economizei muitas economias nos últimos anos. Posso ajudá-lo a continuar seus estudos".

“不行不行，”洛林急忙站了起来：“这么多年对我们的帮助也太多了，我妈妈是不会同意的。”

Warren suspirou. Nos últimos anos, a vida dos dois órfãos e das mães viúvas tinha sido realmente difícil. Se eles não tivessem sempre contado com a ajuda dele, teria sido difícil para eles se firmarem aqui.

"Então quais são seus planos para o futuro?"

“Bem…” Lorraine coçou a cabeça, “Claro que só quero ir para a faculdade e encontrar um emprego estável. Comprar uma casa para minha mãe para que não tenhamos que morar nas favelas e ela não tenha que trabalhar no tear.

Warren assentiu.

"Claro, se não houver dinheiro suficiente para eu ir para a faculdade, vou entrar para o exército."

Warren ficou atordoado por um momento; "Sua mãe sabe disso?"

Eu disse a ela: "Mas ela não me deixou ir. Ela disse que trabalharia duro para ganhar dinheiro e, mesmo que não pudesse viver uma vida melhor, não me deixaria entrar no exército".

“Sua mãe está certa”, continuou Varun. “Dada a situação atual no império, embora a Segunda Guerra do Norte tenha terminado há dois anos, não há garantia de que uma terceira não aconteça. Assim que a guerra começar, a vida e a morte daqueles que estão no campo de batalha serão imprevisíveis.

"Mas se eu continuar a frequentar a escola, as propinas, as despesas de subsistência, etc. estarão simplesmente fora do alcance da minha mãe."

Lorraine disse, abaixando a cabeça.

"Minha mãe é apenas uma tecelã comum. Quase só os nobres podem se dar ao luxo de frequentar essas faculdades. Não tenho planos de fazê-lo."

Warren sorriu e tocou a cabeça de Lorraine: “Tudo bem, pirralho, deixa eu falar com sua mãe. Ainda tenho muito dinheiro guardado aqui.

O céu estava escurecendo e, depois de terminar o gelo picado nas mãos, os dois caminharam pelas ruas das favelas de trabalhadores desta cidade fumegante.

Porto de Monsa, Zona Industrial Rusaro, as casas aqui são construídas de forma caótica. Os tubos de aço usados ​​para aquecimento são sinuosos e entrecruzados e, ocasionalmente, são liberadas nuvens de vapor devido à pressão.

As janelas da casa emitiam a luz fraca de lamparinas a óleo e o som de rangidos mecânicos podia ser ouvido em algumas residências. Separada apenas por um canal ao longe fica a Rua Comercial Bekaland, o centro da cidade, onde há luzes brilhantes e pontos de música, canto e dança. Um lindo navio de cruzeiro passou pelo canal, que era um paraíso para dignitários brincarem.

Separados apenas por um rio, existe uma distinção muito óbvia entre claro e escuro. Quase não há luzes de néon coloridas nas favelas operárias do distrito de Rusaro, apenas alguns pontos de monótonas luzes brancas, e o único som é o rugido das máquinas industriais.

As luzes da rua acendiam e apagavam e parecia que iriam apagar a qualquer momento.

As favelas são cantos escuros das cidades. As casas aqui estão em ruínas e parecem em ruínas. As paredes estavam enegrecidas de fuligem, as janelas estavam quebradas e a pintura das portas descascava.

As ruas são estreitas e sinuosas, cheias de mau cheiro e fumaça. O terreno está cheio de buracos, o esgoto corre pela área, o lixo se acumula e as condições de vida são extremamente precárias.

Chaminés de fábricas erguiam-se no céu, expelindo uma espessa fumaça preta que cobria o céu. Os trabalhadores trabalham muitas horas em condições adversas.

As favelas ecoavam o barulho das máquinas e o barulho das pessoas.

Em um lugar com lixo por toda parte e esgoto fluindo, Warren e Lorraine viraram à esquerda e à direita e chegaram a uma casa em ruínas.

Lorraine abriu a porta diretamente e entrou. "Mãe, estou de volta!"

Varun também entrou.

Vi uma mulher de costas, sentada em frente a uma máquina têxtil mecânica com mais de um metro de altura, trabalhando. Ela é a mãe de Lorraine, Marjorie.

Marjorie parou o que estava fazendo, virou-se e tirou os óculos.

Ela usava uma saia floral remendada, amarrada na cintura, e um longo xale de cabelo louro. Embora ela tivesse mais de 30 anos, ela ainda era linda.

Ela disse suavemente: "Você está de volta, meu amor." Ela tocou a cabeça de Lorraine: “Você está com fome? Por que voltou tão tarde.

Nesse momento, Marjorie descobriu em estado de choque: “Lorraine, o que há de errado com seu rosto?”

Ela viu as marcas vermelhas de tapa no rosto de Lorraine.

"Ah!" Lorraine respondeu rapidamente: "Ah, bom, eu... briguei com meu colega, ah, sim, até ganhei. Aquele garoto não era páreo para mim!" Depois de falar, Lorraine sorriu e mostrou duas fileiras de dentes brancos.

Marjorie franziu a testa: “Não é bom brigar. Você tem que se desculpar adequadamente quando for para a escola amanhã!”

"Ah, entendi, mãe!"

"Bem, este é o bom menino da mãe." Marjorie beijou a testa de Lorraine.

Só então Marjorie notou Warren na porta e Warren coçou a cabeça. “Bem, acabei de voltar de uma viagem ao mar e encontrei Lorraine no caminho, então vim dar uma olhada.

Ah! A propósito, trouxe alguns presentes para você. “Warren abaixou a cabeça, abriu a bagagem e tirou a caixa de presente.

Ele ficou um pouco envergonhado e entregou. Ele não se atreveu a olhar para Marjorie. Embora esta jovem viúva tivesse trinta e poucos anos, ela ainda parecia jovem e bonita, fazendo as pessoas pensarem que ela poderia ter apenas vinte e poucos anos.

Marjorie acariciou seus cabelos: “Como você pode ficar tão envergonhado?

"Está tudo bem, apenas fique com ele." Warren coçou a cabeça de vergonha.

Marjorie não teve escolha a não ser aceitar seu presente e abri-lo para ver uma caixinha simples. A caixa continha um delicado pingente de malaquita, uma pedra preciosa azul esverdeada em forma de lágrima, que refletia luz brilhante sob a luz fraca.

“Aqui, um pingente de pedra preciosa tão lindo não é barato, não é?”

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Valen acenou com a mão: “O Reino de Lupe no Continente Sul é rico neste tipo de gema. Comprei localmente. O negociante de gemas conhece nosso capitão e ele não gastou muito dinheiro.”

Marjorie fechou a caixa: "Aceito o presente, mas não pode ser à toa. Vamos ficar para jantar!"

"OK."

Marjorie tirou o avental do prego da parede e amarrou-o na cintura, pegou um elástico de cabelo, amarrou o cabelo solto para trás e pediu a Warren que se sentasse primeiro à mesinha.

“Lorraine, vai buscar o chá no armário da cozinha, cinco batatas, um espinafre, três pedaços de pão de centeio e tem um pedacinho de cordeiro no prato.

"Sim!" Lorraine agiu imediatamente.

Marjorie pegou alguns pedaços da pilha de cinzas no canto, colocou-os no fogão a carvão, acendeu o fogo e colocou sobre ele o bule cheio de água. Nessa hora, Lorraine trouxe todos os ingredientes.

Marjorie despejou as folhas de chá na chaleira cheia de água e depois voltou a lavar as batatas e os espinafres. Depois de um tempo, o bule ferveu e cozinhou no vapor.

Como agora era verão, Marjorie estava ocupada há algum tempo e o suor começou a escorrer de seu rosto. Ela pegou o bule fervendo, tirou a xícara e levou-a para a mesa. "Lorraine, sirva o chá."

"Sim!"

Warren levantou-se rapidamente: "Eu posso fazer isso sozinho." Marjorie assentiu e depois se virou e voltou ao trabalho.

Warren bebeu chá quente. Embora fosse um chá muito forte, era muito bom para as pessoas comuns da base.

Embora a casa onde Lorraine e seu filho morassem fosse pobre e dilapidada, ela era mantida limpa. Marjorie ganhou tudo o que precisava trabalhando no tear com as próprias mãos.

Não há muitas coisas na casa, mas estão todas bem arrumadas.

“Marjorie é uma boa mulher”, Warren pensou consigo mesmo. Por que uma mulher tão boa nunca está disposta a mencionar seu passado?

Há quinze anos, ela pegou uma criança e escapou de um trem cheio de refugiados. Ela quase acabou mendigando na rua. Felizmente, ela o conheceu.

Ele emprestou-lhe dinheiro para alugar uma casa, apresentou-a para trabalhar numa fábrica têxtil e cuidou dela de todas as maneiras possíveis. Marjorie também confiou em seus próprios esforços para ganhar dinheiro para criar os filhos.

Warren também começou naquela época