O ex-astrônomo soviético Nikolay Kardashev propôs certa vez um frio axioma sociológico do universo: o nível de civilização depende da quantidade total de energia que ela pode controlar perfeitamente.

A civilização de primeiro nível controla os planetas; a civilização de segundo nível devora estrelas; a civilização de terceiro nível controla as galáxias.

Hoje, no ano 230 d.C., a civilização da Terra está presa num gargalo de nível 9.1, como um pintinho sufocado numa casca de ovo, esperando ansiosamente pelo momento em que ele rompe a casca.

Apesar de milhares de anos de tecnologia exaustiva, os seres humanos ainda são incapazes de controlar totalmente a energia da própria Terra. As profundezas do oceano, o núcleo da Terra e os climas extremos ainda são áreas proibidas que os humanos não podem tocar. O ritmo da civilização sempre esteve firmemente preso neste planeta azul.

235 DC, meio do verão.

Uma supertempestade sem precedentes está ganhando força.

A terra originalmente barulhenta de repente ficou em silêncio e até as cigarras mais barulhentas desapareceram. Tudo parecia ter percebido o perigo final e todos entraram em hibernação.

O ar estava impregnado do cheiro queimado de ozônio ionizado, e as nuvens escuras pareciam um mar profundo de cabeça para baixo, surgindo do horizonte. Eles eram tão grossos que parecia que iriam desabar no segundo seguinte, engolindo o mundo inteiro.

No horizonte, relâmpagos esporádicos rasgavam o céu como cobras prateadas, e os rugidos baixos eram como a respiração de antigas feras gigantes. Um após o outro, o solo tremeu ligeiramente, indicando que esta tempestade excedeu em muito qualquer fenômeno celestial natural do passado.

Ye Shuai, o principal cientista do mundo, ficou no meio do local de teste vazio, deixando a forte chuva bater nele como um chicote. Ele já estava obcecado por pesquisas científicas.

A chuva fria deslizou por seus cabelos e bochechas, encharcou suas roupas justas e aderiu à sua pele.

Mas ele não sentiu frio, todo o seu corpo estava tenso, mas seus olhos estavam mais brilhantes que os raios que cortavam as nuvens do céu, cheios de paranóia, determinação e entusiasmo desesperado.

"Empurre Ícaro!" ele rugiu, sua voz meio engolida pelo trovão, deixando apenas a determinação que penetrou na cortina de chuva e ecoou no local de teste vazio.

O enorme prédio da fábrica de ligas se abriu lentamente e a porta de metal pesado emitiu um som mecânico surdo. Oito técnicos vestindo conjuntos completos de trajes de proteção isolados trabalharam juntos para empurrar o gigante cinza prateado para a chuva.

Era um dispositivo em forma de anel com uma aparência extremamente de ficção científica, chamado de demonstrador de motor de dobra. Incorpora décadas de esforços científicos e tecnológicos de todo o Reino Xia e é a primeira chave para a jornada da humanidade às estrelas.

A água da chuva atingiu a concha de metal quente e instantaneamente se transformou em vapor branco, chiando e enrolando, envolvendo o dispositivo em uma névoa nebulosa, adicionando um pouco de mistério e perigo.

“Os dados estão normais!”

"O capacitor está totalmente carregado!"

"Para-raios travado!"

"A saída de energia é normal"

Os técnicos gritaram as instruções de forma ordenada e a voz foi transmitida com clareza pelo comunicador. Todos pareciam solenes e completaram a operação final com mãos firmes, e então evacuaram rapidamente para a zona segura ao longe.

Apenas Ye Shuai ficou sozinho. Outros o aconselharam a partir, mas ele se recusou a sair e ficou diante desse dispositivo que determinava os rumos da civilização humana. Porque este era o seu trabalho árduo, ele acreditava que poderia ter sucesso.

Ele olhou atentamente para o imponente pára-raios. A agulha de metal perfurou diretamente nas profundezas das nuvens escuras e permaneceu imóvel sob a forte chuva. Foi o único elo que ligava o destino da humanidade e o único fulcro para mover o nível da civilização.

Bum——!

Um barulho ensurdecedor explodiu no céu, e um relâmpago roxo com mais de meio metro de diâmetro, com o poder de destruir o mundo, rasgou as espessas nuvens escuras e atingiu com precisão o pára-raios!

A deslumbrante luz roxa iluminou instantaneamente o céu e a terra, e centenas de bilhões de joules de energia seguiram o pára-raios e foram despejados no núcleo do motor sem qualquer perda.

O dispositivo de ativação antimatéria originalmente silencioso foi afastado pela poderosa força dos relâmpagos.

Houve uma campainha estridente e ondas sonoras de alta frequência penetraram na cortina de chuva, fazendo doer os tímpanos das pessoas. Então, em vez da explosão esperada por todos, um estranho “objeto escuro” apareceu no centro do motor circular.

Um feixe branco puro de radiação Cherenkov disparou de trás do motor, iluminando instantaneamente todo o local de teste como a luz do dia, dissipando completamente a noite escura e chuvosa e refletindo a figura solitária de Ye Shuai com extrema clareza.

Na sala de comando ao longe, o silêncio mortal durou três segundos. Todos prenderam a respiração e olharam para os dados perfeitos batendo na tela de monitoramento pelo próximo segundo.

Vários velhos acadêmicos de cabelos grisalhos não conseguiam mais manter a compostura e se abraçaram com força, chorando. As lágrimas turvas misturadas com sorrisos animados escorreram por suas bochechas.

Eles estão esperando por este dia há muito tempo.

Ye Shuai ficou parado na chuva, cerrando os punhos, as unhas profundamente cravadas nas palmas das mãos, o sangue escorrendo, mas não sentiu dor alguma.

Funcionou.

Ye Shuai propôs o modelo revisado da relatividade aos dez anos de idade, derrubando as amarras teóricas inerentes ao mundo acadêmico. Ele completou a verificação teórica da viabilidade da navegação em alta velocidade aos quinze anos e construiu passo a passo uma estrutura científica e tecnológica completa. Agora com vinte e três anos, ele passou treze anos enfrentando inúmeras dúvidas e repressões. Ele dedicou todos os seus esforços para abrir à força o portão interestelar para a civilização humana e forçou a civilização terrestre presa no nível 9.1 a dar um passo fundamental em direção a uma civilização de primeiro nível.

Os meios de comunicação ocidentais certa vez ridicularizaram-no como um “lunático oriental”, difamaram-no desenfreadamente, questionaram a força científica e tecnológica da China e afirmaram que esta investigação estava fadada ao fracasso. Mas agora, o facto está diante dos nossos olhos - desde que estejamos determinados, mesmo que seja para alcançar as estrelas e a lua, e quebrar as regras do universo, os chineses podem fazê-lo.

Com o sucesso do teste, a miniaturização seguirá e a potência de saída será mais estável.

Depois de centenas de milhares de pessoas investirem em pesquisa e desenvolvimento, mais de 10.000 fornecedores importantes em todo o país e assistidos por superinteligência artificial, foi finalmente comercializado cinco anos depois.

O sucesso do motor de dobra abriu completamente a era da exploração espacial, mas a alegria da Terra durou pouco. Após o curto avanço, seguiram-se crises mais profundas.

A população está a crescer e os recursos do planeta estão a esgotar-se rapidamente. Os arranha-céus de 400 andares são como lápides frias, densamente compactadas e dispostas na superfície da terra. O espaço vital humano é continuamente comprimido e a poluição do meio ambiente atingiu um estado irreparável.

Mesmo que a tecnologia controlável de fusão nuclear resolva completamente o problema energético, os avanços na medicina de ponta permitiram que a esperança média de vida dos seres humanos ultrapassasse os 120 anos.

Mas este planeta azul, que alimentou seres humanos durante dezenas de milhões de anos, foi finalmente subjugado e atingiu o seu limite de capacidade.

A estrutura mundial está a tornar-se rapidamente polarizada.

O campo socialista liderado pela Aliança Chinesa defende o conceito de coexistência e desenvolvimento conjunto dos recursos interestelares e esforça-se por tirar toda a humanidade desta situação difícil; enquanto o campo capitalista liderado pela Aliança Americana persegue primeiro os interesses e se apodera freneticamente de recursos limitados e de território espacial. Os dois campos estão na mesma moeda, formando um novo padrão de Guerra Fria, e a situação está prestes a explodir.

Ambos os lados implantaram a arma de dissuasão definitiva - [Luz de Deus] na órbita baixa da Terra.

Esta é uma arma de raios gama que imita o princípio da explosão de uma supernova e é muito mais poderosa do que as armas nucleares anteriores.

Embora não possa atingir o nível assustador de liberar a energia total da vida útil do Sol em 0,1 segundos quando uma supernova real explode, ele pode projetar com precisão raios de alta temperatura de dezenas de milhares de graus para a superfície da Terra em poucos segundos. Por onde passar, todos os materiais serão vaporizados instantaneamente, sem deixar vestígios.

Nesta época, as armas nucleares são há muito uma coisa do passado. Penduradas sobre as cabeças de toda a humanidade estão duas espadas de Dâmocles que podem cair a qualquer momento.

Enquanto uma das partes apertar o botão, a grande cidade da outra parte evaporará instantaneamente e a civilização humana dará início à catástrofe.

A paz frágil, baseada na dissuasão de controlos e equilíbrios mútuos, mal mantém a última dignidade da humanidade. O mundo inteiro está num equilíbrio apertado e, se houver uma ligeira perturbação, estará além da redenção.

Até aquele dia, um sinal desconhecido vindo do espaço profundo quebrou este frágil equilíbrio sem aviso prévio.

A fonte do sinal está localizada na borda da Via Láctea, a dezenas de milhares de anos-luz de distância da Terra. Não há padrão ou formato de codificação conhecido. No entanto, a uma frequência que excede a compreensão humana, penetra com precisão nas camadas das barreiras interestelares, atinge a Terra e ressoa em todas as estações de monitorização interestelares em todo o mundo.

Foi um período longo e baixo, como se abrangesse as flutuações da eternidade, como um sussurro, e como um chamado, com majestade irresistível, como uma existência que dormiu por toda a eternidade, despertando lentamente nas profundezas do universo.

Na tela de monitoramento, a forma de onda do sinal saltou descontroladamente e astrônomos e físicos de todo o mundo caíram em um silêncio mortal.

Ninguém sabe de onde vem este sinal, se é uma saudação de uma civilização interestelar avançada ou um precursor da destruição.

De repente, ele se lembrou da estranha escuridão que apareceu no centro do motor de dobra durante a forte chuva de cinco anos atrás, e daqueles olhos que pareciam estar olhando para a terra inteira.

Na cortina de chuva, parecia haver um deus real. Naquele momento, ele lentamente abriu os olhos.

É também com isso que Ye Shuai está mais preocupado, expondo que a Terra tem um motor de dobra.