Fora da caverna, a luz da manhã apareceu. Xu Xingyao abriu os olhos e o gelo caiu em seus cílios. Ele abaixou a cabeça para verificar o ferimento no braço esquerdo. Os três arranhões haviam cicatrizado, mas a área atingida pelo chicote ainda estava preta e roxa. Embora o veneno da planta de osso podre não se espalhasse mais devido ao ar gelado no corpo de Xu Xingyao, não havia sinal de dissipação.

O antídoto deve ser encontrado o mais rápido possível. Xu Xingyao murmurou para si mesmo. Ele moveu o braço esquerdo com cuidado, e a sensação de formigamento imediatamente se espalhou do ombro até a ponta dos dedos, como inúmeras pequenas agulhas de gelo nadando em seus vasos sanguíneos. Este veneno não será fatal imediatamente, mas irá corroer lentamente os meridianos. Se não for removido a tempo, causará no mínimo a perda de um braço e, na pior das hipóteses, destruirá todo o cultivo.

Ele guardou o Ferro Xuanbing restante e embrulhou-o com cuidado. Esses minérios foram conquistados com muito esforço e eram exatamente o que ele precisava para refinar suas armas.

Xu Xingyao rasgou um pedaço de roupa e mergulhou-o na água da caverna para limpar brevemente o sangue do rosto. Um rosto abatido refletia-se na água, com espessas sombras verdes penduradas sob os olhos, e seus lábios estavam pálidos e rachados devido à perda de sangue.

Primeiro procure ervas desintoxicantes…Xu Xingyao relembrou os registros em “A Origem das Plantas Espirituais”: A Flor do Sol Vermelho, nascida nas encostas ensolaradas, tem pétalas vermelhas como o sangue e fortes como o fogo, que podem superar o veneno do yin e do frio. A natureza venenosa do saprophyllum é yin e fria, por isso precisa ser neutralizada com elixires yang. Deveria haver girassol vermelho crescendo perto da planície de Qinglin, o que é ideal para a doença.

Ele abriu cuidadosamente o talismã na entrada da caverna, e a brisa da manhã misturada com a fragrância da vegetação soprou em seu rosto. As montanhas ao longe são como nuvens negras e a floresta é vasta ao longe. Não há nenhum vestígio da emoção da noite passada. Xu Xingyao circulou o pulso Lingtai e sentiu que não havia nenhuma aura perigosa ao seu redor, então ele saiu da caverna com cautela.

A floresta está coberta de neblina e as gotas de orvalho refletem a luz colorida nas teias de aranha. Xu Xingyao seguiu sua memória e rumou para o leste. Havia ali uma encosta ensolarada, onde era mais provável que ele encontrasse girassóis vermelhos. Ele caminhava extremamente devagar, não só por causa dos ferimentos, mas também porque precisava estar constantemente alerta ao possível aparecimento dos Guardas das Penas Negras.

Ao meio-dia, Xu Xingyao finalmente encontrou algumas pequenas flores vermelhas em uma fenda na rocha. As pétalas são brilhantes como chamas e os estames dourados saem do centro da flor. É a flor vermelha do sol.

Xu Xingyao não deu um passo precipitado, mas primeiro observou os arredores. Os girassóis vermelhos costumam ser protegidos por monstros, principalmente aqueles de boa aparência. Com certeza, na fenda da rocha na beira do arbusto de flores, havia uma pequena cobra vermelha, cuspindo uma mensagem e olhando ao redor com cautela.

Cobra de chama vermelha! Xu Xingyao reconheceu este monstro de primeira ordem. Ele silenciosamente tirou o último talismã de Chenming, fez uma mão e recitou o encantamento. O talismã queimou silenciosamente e se transformou em um feixe de luz verde que disparou em direção à Serpente da Chama Vermelha. A pequena cobra ficou alarmada e saltou repentinamente, mas ficou presa no lugar pela luz verde e temporariamente incapaz de se mover.

Xu Xingyao aproveitou a oportunidade para dar um passo à frente, juntando uma pitada de ar frio nas pontas dos dedos, evitando cuidadosamente as folhas irregulares, e arrancou o girassol vermelho. As raízes do girassol vermelho eram de um vermelho ardente e pareciam quentes em sua mão, como se ele estivesse segurando um pedaço de carvão em brasa, fazendo com que suas palmas ficassem vermelhas.

Três horas depois, Xu Xingyao coletou doze girassóis vermelhos maduros, um pequeno pacote de sementes e quatro cobras vermelhas.

Hiss - Voltando à caverna onde viveu temporariamente, Xu Xingyao aplicou o purê de lama de flores no ferimento de seu braço esquerdo. Quando a mistura tocou a pele, uma sensação de queimação penetrou instantaneamente na pele, tão quente quanto um ferro de solda, e a dor fez com que suor frio brotasse em sua testa. Ele cerrou os dentes, as veias saltaram em sua testa e observou enquanto a toxina preto-púrpura e a mistura vermelha na ferida se anulavam, e fios de fumaça branca e pungente saíam. Logo, uma corrente quente se espalhou ao longo dos meridianos, cancelando a energia fria e venenosa do corpo, e as toxinas pretas e roxas desapareceram gradualmente.

Depois de tratar o ferimento, Xu Xingyao pegou um pouco de comida seca e deu algumas mordidas. As migalhas ásperas do bolo arranharam sua garganta, mas ele as comeu com grande apreço. Estes foram os últimos pedaços de comida retirados da mina. A bolsa de água foi perdida na batalha e ele só conseguiu se inclinar e beber alguns goles da água da caverna para umedecer a garganta.

De onde vem essa energia demoníaca? Xu Xingyao sentou-se de pernas cruzadas na caverna, pensando muito. A marta fria das sombras, o monstro da mina, essas criaturas corroídas pelo espírito maligno aparecem uma após a outra, não é por acaso. É ainda mais perturbador que tal monstro esteja selado na mina controlada pelo Clã Condor.

Ele tocou a placa de jade em sua cintura, e o jovem no retrato nas costas parecia ter uma expressão preocupada no rosto.

Xu Xingyao não pensou mais neste assunto. Depois que a maior parte da dor em seu braço se dissipou, ele pesou sua bagagem. Já fazia quase meio mês desde que ele desceu a montanha e ele só havia colhido um tipo de minério, Xuan Bing Iron, e três sementes de broto de pó de primeira ordem.

Ainda está longe… Xu Xingyao saiu da caverna e olhou para o contorno da cidade ao longe, franzindo a testa. Sua própria arma mágica natal requer pelo menos nove tipos de materiais espirituais. Naturalmente, quanto mais sementes espirituais forem plantadas, melhor. Agora, o objetivo ainda está longe.

O que é ainda mais problemático é que os Guardas da Pena Negra levaram embora todas as suas pedras espirituais, os talismãs estavam exaustos e não sobraram muitas sementes de espinhos de gelo. Ele deve encontrar uma maneira de ganhar pedras espirituais, caso contrário a próxima viagem será difícil.

A cidade de Qinglin está mais animada do que o esperado. Há muitas lojas em ambos os lados da rua pavimentadas com pedras azuis, incluindo o Pavilhão Qianji que vende instrumentos mágicos e o Baicaotang que vende elixires. O que mais chama a atenção são as barracas temporárias na praça central. Os monges espalharam um pedaço de pano no chão para iniciar o negócio, e os gritos da falcoaria podem ser ouvidos um após o outro.

Xu Xingyao já observava na esquina há muito tempo e de repente teve uma ideia. Ele retirou a pele de quatro cobras de chamas vermelhas e as refinou em dezenas de papéis de talismã em branco no método registrado em "A Arte de Liderar Espíritos e Pulsos de Limpeza".

A Cobra da Chama Vermelha tem o atributo do fogo. Embora a energia espiritual em seu corpo seja fria, ele também pode controlar a energia espiritual de outros atributos. Ele condensa a energia espiritual nas pontas dos dedos e delineia padrões complexos no papel – este é o talismã básico que ele aprendeu em Mo Xuefeng, o talismã da chama ardente. Embora seja apenas o nível de talismã de poeira de primeira ordem, é muito prático para monges de baixo nível.

Este colega taoísta, como você vende o talismã? Uma garota carregando uma cesta de remédios parou para perguntar. Ela tinha uma enxada medicinal pendurada na cintura e as mangas estavam manchadas de terra fresca. Ela obviamente tinha acabado de voltar da coleta de remédios.

Xu Xingyao ergueu os olhos e notou um ferimento recente no pulso da garota, que ainda escorria sangue. Três pedaços de pedras espirituais de baixo grau. Ele fez uma pausa e acrescentou, ou trocou por sementes espirituais de igual valor.

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Os olhos da menina brilharam: acabei de colher sementes de prímula aqui, posso trocá-las por duas?

Após a conclusão da primeira transação, a barraca de Xu Xingyao gradualmente ganhou popularidade. Ele descobriu que havia muitos monges de baixo nível na cidade, mas poucos eram bons em fazer talismãs. Nos cinco dias seguintes, ele fez talismãs na pousada durante o dia e os vendeu na praça à noite. Ele não apenas trocou os talismãs por sete espécies espirituais comuns de primeiro nível, mas também ganhou 78 pedras espirituais de baixo grau.

Ao anoitecer, cinco dias depois, Xu Xingyao chegou a Baicaotang. O lojista é um homem de meia-idade com cavanhaque, abaixando a cabeça e mexendo no ábaco.

Girassol vermelho? Em bom estado. O lojista torceu a barba e examinou cuidadosamente os dez girassóis vermelhos e quinze pedras espirituais de baixo grau que Xu Xingyao tirou. Que tal isso?

Xu Xingyao balançou a cabeça: pelo menos vinte e cinco yuans. Estes não são girassóis vermelhos comuns, mas crescem perto dos veios de minério de ferro de Xuanbing. Afetados pelo hálito de Xuanbing, seu efeito medicinal é 30% mais forte do que os girassóis vermelhos comuns. Enquanto falava, ele bateu nas pétalas com a ponta dos dedos, e o centro da flor emitia um brilho vermelho mais rico.

Os olhos do lojista brilharam e ele se aproximou para observar com atenção: Nada mal, negócio fechado!

Xu Xingyao então recorreu ao Pavilhão Qianji, que vendia armas mágicas nas proximidades. Xu Xingyao estava em frente ao Pavilhão Qianji, olhando para a placa com caracteres dourados sobre fundo preto. Quando ele chegou à cidade de Qinglin, cinco dias atrás, ele entregou uma lista de oito tipos de materiais espirituais ao lojista daqui, e agora era finalmente o dia combinado para retirar as mercadorias.

A porta de madeira esculpida do Pavilhão Qianji exala um aroma de sândalo. A luz do pavilhão era muito suave, com apenas algumas lâmpadas de bronze emitindo luz, iluminando vários instrumentos mágicos nas prateleiras. Os olhos de Xu Xingyao examinaram os artefatos que brilhavam com luz espiritual, incluindo uma espada voadora de sete centímetros, um espelho de bronze gravado com runas e uma armadura de cota de malha com luz fria…

O companheiro taoísta está aqui. O lojista levantou a cortina da sala interna e saiu. Ele era um monge gordo de meia-idade, com rosto feliz e olhos pequenos, mas brilhantes. Um colar de pingentes de jade em forma de moedas de cobre pendia de sua cintura, fazendo sons nítidos enquanto ele caminhava.

Xu Xingyao ergueu as mãos e saudou: O lojista, não conheço os materiais espirituais abaixo…

Pronto, pronto. O lojista sorriu e tirou uma caixa de brocado de debaixo do balcão, mas primeiro disse que a capacidade da loja era limitada e que ele só poderia colecionar quatro tipos.

Abrindo a caixa de brocado, há quatro tipos de materiais espirituais cuidadosamente colocados dentro, com sete peças de cada tipo: jade afundante que é tão verde quanto a água, ferro com padrão de gelo com ondulações, pontas de estrela branco-prateadas e jade verde e azul e essência de cobre.

Obrigado, lojista. Xu Xingyao acenou com a cabeça e disse: Não sei quanto custa…

O lojista mexeu em seu ábaco e logo disse: Esses materiais totalizam cinquenta e uma pedras espirituais. Ele fez uma pausa e acrescentou: Além disso, a loja acaba de receber um novo lote de sacolas de armazenamento que um colega taoísta perguntou da última vez.

Os olhos de Xu Xingyao brilharam. Há muito tempo ele deseja comprar uma sacola de armazenamento, mas é inconveniente carregar sempre uma sacola grande. O lojista tirou três sacolas de brocado da sala interna e as alinhou: uma bordada com fio dourado, a outra lisa e a última azul escura com motivos moiré bordados em fio prateado na superfície.

Que tal isso? O lojista apontou para o azul escuro. Custou apenas trinta pedras espirituais de baixo grau para um espaço de um metro e meio quadrado. Xu Xingyao pegou a bolsa de armazenamento e segurou-a como se não fosse nada. Ele injetou um pouco de poder espiritual e imediatamente alcançou o espaço interno – um cubo elegante de um metro e meio com uma leve luz prateada nas quatro paredes. Comparado com sua bagagem volumosa, este é um mundo de diferença.

Depois de algumas negociações, Xu Xingyao comprou os materiais espirituais e a bolsa de armazenamento por setenta e cinco pedras espirituais. Quando ele saiu do Pavilhão Qianji, a bagagem em suas costas havia desaparecido, substituída pela discreta bolsa de armazenamento azul escuro em sua cintura.

Xu Xingyao tocou a bolsa de armazenamento e usou seu poder espiritual para explorá-la. Os materiais espirituais e as sementes previamente coletadas foram cuidadosamente colocados dentro, e a maior parte do espaço ainda estava vazia. Embora eu tenha gasto a maior parte das minhas economias, ter uma bolsa de armazenamento tornará a próxima viagem muito mais conveniente.

O mercado na cidade de Qinglin ainda está animado, com sons de falcoaria indo e vindo. Xu Xingyao ficou parado na esquina, observando os monges indo e vindo, alguns com roupas ricas, outros em farrapos. Ele não pôde deixar de sorrir amargamente. As pedras espirituais que ele trabalhou tanto para salvar nos últimos dias finalmente chegaram ao fundo do poço hoje.

Restam vinte e oito pedras espirituais… Xu Xingyao calculou. Ele ajeitou as roupas e saiu da cidade. Assim como Xu Xingyao estava prestes a deixar a cidade de Qinglin, uma voz familiar o deteve: Mestre Imortal! É você?

Virando-se e olhando, um homem de meia-idade com roupas esfarrapadas veio correndo entusiasmado. Ele foi um dos mineiros que o seguiu para fora da mina naquele dia. O homem não pôde deixar de puxar a manga de Xu Xingyao: “Parece você à distância, mas não esperava que fosse verdade. Meu benfeitor, por favor, venha comigo, minha casa fica na periferia da cidade.

A casa do mineiro é uma casa baixa de palha nos arredores da cidade, simples, mas arrumada. Dentro de casa, um velho enrugado tirou, trêmulo, um velho saco de pano da sala dos fundos: foi isso que três gerações de mineiros salvaram. O benfeitor salvou a vida do meu filho, por favor aceite.

A bolsa de pano se desdobrou, revelando sete ou oito pedaços de minério de diferentes formatos. Xu Xingyao estava prestes a recusar, mas seus olhos foram atraídos por várias pedras translúcidas brancas leitosas – minério de calcedônia fria! Este é exatamente o material mineral necessário para refinar a arma mágica natal.

Comprei essas peças. Xu Xingyao tirou dez pedras espirituais e colocou-as sobre a mesa.

O velho acenou com as mãos repetidamente: De jeito nenhum! Benfeitor...

Se você sente pena de mim, por que não me diz onde posso conseguir sementes espirituais especiais nas proximidades? Xu Xingyao perguntou sinceramente.

O velho pensou por um momento e de repente deu um tapa na perna: Luo Xing Jian, trinta milhas a leste! Existe um local de campo de batalha. Não há grama crescendo, mas há uma pequena flor azul-púrpura que diz ser capaz de absorver a aura assassina dos restos de armas. Nós, mineiros, chamamos isso de Jianxinlan.

No dia seguinte, antes que a neblina matinal se dissipasse, Xu Xingyao já estava parado na entrada do riacho Luoxing. O desfiladeiro à minha frente parecia ter sido aberto por uma espada gigante, com penhascos íngremes em ambos os lados. As paredes rochosas áridas estavam cobertas de linhas vermelho-escuras, como sangue seco. Há um leve cheiro de ferrugem flutuando no fundo do vale, que é completamente diferente do frescor dos riachos comuns das montanhas.

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Luoxingjian é mais misterioso e assustador do que se imaginava. Xu Xingyao pisou no solo vermelho, fazendo barulho a cada passo, como se estivesse pisando em sangue seco. Fragmentos de espadas enferrujadas estão espalhados, alguns dos quais foram integrados nas rochas.

A terra das espadas do mal… Xu Xingyao acariciou a bolsa de armazenamento em sua cintura e lembrou-se do conselho do velho mineiro. Este lugar já foi um antigo campo de batalha, onde inúmeras armas e ossos foram enterrados, e plantas espirituais únicas foram cultivadas ao longo dos anos. Ele circulou o pulso Lingtai, seus olhos brilharam com uma leve luz verde e ele procurou pela orquídea coração-espada que o mineiro disse na parede rochosa.

A centenas de metros de profundidade no riacho, Xu Xingyao parou de repente. Em uma fenda rochosa afundada, várias pequenas flores azul-púrpura balançavam ao vento. O caule da flor é reto como uma espada e as bordas das pétalas brilham com um brilho metálico. O mais peculiar é que no centro da flor existe um fino estame dourado, como a lâmina de uma espada.

Com certeza, é Jian Xinlan. Xu Xingyao se aproximou com cautela. Justamente quando ele estendeu a mão para pegar algo, uma luz prateada de repente irrompeu das flores, e acabou sendo um rato prateado de sete centímetros de comprimento.

Rato prateado? Xu Xingyao reconheceu que este era um monstro de primeira ordem que adorava proteger plantas espirituais metálicas. Ele recuou lentamente e tirou as duas únicas sementes de espinhos de gelo restantes do saco de armazenamento. No momento em que as sementes atingiram o solo, trepadeiras azul-gelo surgiram do solo e formaram uma gaiola para prender os ratos.

Aproveitando esta oportunidade, Xu Xingyao rapidamente coletou três Sword Heart Orchids completas. Quando as pontas dos dedos tocaram o caule da flor, ele sentiu um leve tremor, como se estivesse segurando uma adaga vibrante. O que foi ainda mais surpreendente foi que ele também encontrou mais de dez sementes com brilho metálico no sistema radicular da orquídea coração-espada.

Continuando por oitocentos metros, Xu Xingyao encontrou outro musgo estranho na sombra do fundo do riacho. O musgo é vermelho escuro e sua superfície é coberta por linhas finas, muito parecidas com os sulcos de sangue nas armas. Quando ele raspou suavemente com uma enxada curta, o musgo exalou um suco vermelho claro, deixando vestígios de ferrugem na enxada curta.

Musgo de sangue… Xu Xingyao lembrou-se dos registros em “A Origem das Plantas Espirituais”. Este era um material precioso para refinar alguns talismãs especiais, e ele recolheu cuidadosamente uma pequena bolsa.

Ao meio-dia, Xu Xingyao sentou-se em uma pedra plana no fundo do riacho e contou a colheita. Três orquídeas coração-espada, dezessete sementes, uma bola de musgo sangrento e três pedras-espada azuis inesperadamente descobertas contendo a energia do ouro e do ferro.

Depois que Xu Xingyao organizou a colheita, quando ele estava prestes a partir, o som de carruagens e cavalos bem cuidados veio da trilha ao longe.