As densas florestas no Hidden Mark Realm são ainda mais estranhas do que a Montanha Cangwu no Manifest Mark Realm.

Os galhos das imponentes árvores antigas estão envoltos em traços verdes claros de vida, mas brilham com uma luz fraca, como a respiração de uma pessoa moribunda; há finos “vestígios de podridão” escondidos sob as folhas caídas no chão, que farão um som de “chiado” ao serem pisados, como se algo estivesse roendo por baixo; até os rastros de vento flutuando no ar têm cheiro de ferrugem – são as almas residuais deixadas pelos mestres dos rastros que morreram na densa floresta nos tempos antigos, que se condensam no vento e não podem ser dispersas.

Ah Wu abraçou Nuo e caminhou sobre as folhas caídas. Seu peito ainda estava apertado. Quando ele absorveu os fragmentos incompletos do Senhor Corruptor, ele ativou à força o poder de fusão. Agora sua vitalidade foi restaurada apenas para 30%, e seus braços já estavam doloridos e dormentes por segurar o corpo de Nuo por muito tempo.

“Tosse…” Nuo tossiu de repente em seus braços, seus cílios tremeram, mas ele não abriu os olhos.

Ah Wu parou rapidamente e olhou para ela - o rosto de Nuo ainda estava pálido, mas sua respiração estava mais calma do que antes, e o sangue nos cantos de sua boca havia secado, mas suas sobrancelhas ainda estavam enrugadas, obviamente a dor das cicatrizes em seu corpo não havia passado. Agora mesmo, no centro das antigas cicatrizes de batalha, ele só teve tempo de apagar as cicatrizes excessivamente apertadas no corpo de Nuo, mas foi incapaz de reparar as cicatrizes vitais danificadas pela reação.

"Espere um pouco mais, Nuo, e encontrarei uma maneira de curar você." Ah Wu disse suavemente, com um tremor na voz que ele nem percebeu. Quando ele estava na cidade de Cangwu, ele nunca havia pensado em como seria “proteger”, mas agora segurando Nuo em seus braços, ele apenas sentia que mesmo que passasse o último pedaço de sua vida, nada aconteceria com ela.

Os flocos de pedra em seus braços acenderam de repente, e a luz dourada apontou para as profundezas da floresta densa. Ah Wu sabia que eram os pedaços de pedra que guiavam a direção - o Trace Vein Hub ficava do outro lado da densa floresta, mas agora ele não conseguia nem curar o ferimento de Nuo. Mesmo que ele alcançasse o hub, talvez não conseguisse obter o segundo núcleo.

“Encontre um lugar para descansar primeiro.” Ah Wu cerrou os dentes e caminhou sob a árvore antiga mais espessa com Nuo nos braços. Os vestígios de vida nesta árvore são mais densos do que aqueles ao seu redor. Pelo menos pode bloquear os sinais de decomposição externos e deixar Nuo Shao um pouco irritado.

Assim que ele colocou Nuo no palheiro sob a árvore, Ah Wu ouviu um som de "farfalhar" vindo de trás dele - não os passos de seus perseguidores, mas mais como algo rastejando. Ele se virou de repente, uma luz dourada pálida brilhou em suas pontas dos dedos (o brilho do poder de fusão), e ele viu um “inseto cicatricial” do tamanho da palma da mão rastejando para fora das folhas caídas.

Este inseto cicatrizado era todo verde esmeralda, com pequenos traços de vida em volta dele. Onde quer que ele rastejasse, até mesmo os vestígios de decomposição eram um tanto purificados. Ele rastejou até a mão de Nuo, tocou as pontas dos dedos de Nuo com seus tentáculos e então olhou para Ah Wu, como se quisesse guiá-lo.

"Você está... nos ajudando?" Ah Wu ficou atordoado.

O inseto pareceu entender, virou-se e rastejou mais fundo na selva. Depois de subir alguns degraus, ele olhou para ele e fez sinal para que o seguisse. Ah Wu hesitou - agora ele não tinha ideia, talvez esse estranho inseto pudesse trazer esperança. Ele cuidadosamente pegou Nuo e seguiu Hei Chong.

Os vermes cicatriciais não rastejam muito rápido, mas sempre podem evitar áreas onde as marcas de podridão estão escondidas e também evitarão deliberadamente arbustos com cheiro perigoso. Depois de caminhar por cerca de meia hora, um pedaço de luz apareceu de repente na frente deles - era uma pequena casa de madeira envolta em um escudo de luz verde-claro. O escudo de luz estava envolto em ricos traços de vida, como um casulo quente.

"Tem alguém morando aqui?" Ah Wu ficou feliz e caminhou rapidamente com Nuo nos braços.

Assim que se aproximou da máscara de luz, a porta da casa de madeira se abriu com um som de “guincho”. Um velho vestindo um vestido de pano cinza saiu. O velho tinha barba e cabelos brancos. Ele segurava um cajado de madeira envolto em vinhas. Os traços de vida na cabeça do cajado brilharam suavemente. Quando viu Nuo nos braços de Ah Wu, ele imediatamente franziu a testa: “Os vestígios das marcas de ligação do locutor saíram pela culatra?

"Você pode curá-la?" Ah Wu avançou apressado, com um tom urgente: "Por favor, salve-a! Estou disposto a fazer qualquer coisa!"

O velho não respondeu imediatamente, mas caminhou ao redor de Ah Wu, seus olhos pousaram na marca dourada pálida em seu peito, e então olhou para os fragmentos de pedra em seus braços. Seus olhos mudaram repentinamente: “Uma fusão dos fragmentos da cicatriz original e o poder da cicatriz? Ainda é um corpo sem vestígios… interessante.”

“Você conhece esse tipo de poder?” Ah Wu ficou atordoado.

“Eu, Lao Mu, sou um médico especializado no tratamento de todos os tipos de cicatrizes.” O velho alisou a barba e deu um passo para o lado para abrir a porta. “Entre, o ferimento dessa garota pode ser curado, mas ela precisa de uma ‘marca de folha solta’ como guia de remédio – ela só é encontrada nas profundezas da selva e está escondida ao lado do covil da ‘besta cicatrizante comedora de folhas’, por isso é difícil consegui-la.”

Ah Wu entrou na casa de madeira segurando Nuo. A casa de madeira não é grande e está cheia de potes de barro cheios de vestígios de materiais. Espécimes de diversas plantas estão pendurados nas paredes, e cada exemplar é envolto em diferentes vestígios de vida. Lao Mu empurrou uma cama de bambu e pediu a Ah Wu para colocar Nuo nela, e então tirou uma agulha de prata com traços de vida extremamente finos enrolados na ponta.

“Primeiro estabilize sua marca de vida.” Lao Mu disse, perfurando a agulha prateada na sobrancelha de Nuo. Os traços de vida na agulha de prata fluíram lentamente para o corpo de Nuo, e as rugas entre as sobrancelhas de Nuo relaxaram gradualmente e seu rosto ficou um pouco mais brilhante.

"Onde está a marca da folha solta? Eu pego!" Ah Wu levantou-se imediatamente. Ele estava mais preocupado com a segurança de Nuo agora. Mesmo que houvesse perigo, ele nunca recuaria.

Lao Mu apontou para as profundezas da floresta do lado de fora da janela: “Vá três milhas para o leste e há uma floresta de bordo vermelho. A fera com cicatrizes comedoras de folhas está escondida na caverna no centro da floresta de bordo.

Ele fez uma pausa e entregou a Ah Wu um saco de pano: “Este contém o ‘pó do despertar da cicatriz’, que pode despertar temporariamente as cicatrizes das plantas ao redor e ajudá-lo a conter a fera da cicatriz comedora de folhas.

Pequeno Senhor,

Ah Wu pegou a sacola de pano e segurou a tábua de pedra com força nos braços: “Obrigado, Sr. Lao Mu. Voltarei em breve!”

"Vá em frente, vou ficar de olho nessa garota para você." Lao Mu acenou com a mão e continuou a aplicar acupuntura em Nuo.

Ah Wu saiu rapidamente da casa de madeira e correu em direção à floresta de bordo vermelho a leste, seguindo a orientação de Lao Mu. O vento na floresta densa era fresco, mas não conseguia dissipar sua ansiedade. Depois de correr por cerca de um bastão de incenso, uma floresta de bordo vermelho apareceu na frente deles - as folhas de bordo eram de um vermelho profundo e cobertas com ricos vestígios de plantas, mas todos carregavam uma aura de mal-estar, já que obviamente haviam sido devorados por bestas cicatrizantes comedoras de folhas.

No centro da floresta de bordo, há uma caverna com meio pé de largura. Na fenda de pedra na entrada da caverna há uma folha verde esmeralda. A folha está envolta em traços fluidos de vida - esse é o traço vivo da folha!

Assim que Ah Wu quis se aproximar, ele ouviu um “rugido baixo” vindo da caverna – não o rugido de uma fera, mas mais como o som de incontáveis ​​​​traços de plantas sendo dilacerados. Uma figura verde-acinzentada saiu correndo da caverna e pousou na frente dele.

Essa é a Besta Cicatriz Comedora de Folhas! É como um lagarto aumentado, com corpo verde-acinzentado e "marcas de mordida" retorcidas enroladas em seu corpo. Ele cospe continuamente névoa negra de sua boca. A névoa cai no chão e até mesmo os vestígios de plantas na floresta de bordo vermelho são instantaneamente engolidos.

"Rugido!"

A fera com cicatriz comedora de folhas olhou para Ah Wu, com os olhos cheios de hostilidade, obviamente tratando-o como um inimigo por comida. Ele correu de repente, as marcas de mordida em suas garras brilharam em preto e agarrou diretamente o peito de Ah Wu.

Ah Wu já estava preparado e se abaixou para o lado. Ao mesmo tempo, tirou o pó de despertar dado por Lao Mu e espalhou-o no chão. O pó de despertar se espalha quando exposto ao vento e cai nas folhas de bordo vermelho ao redor. Com um som de “zumbido”, a marca da planta originalmente lenta foi repentinamente despertada, e as folhas de bordo se transformaram em incontáveis ​​​​lâminas vermelhas, perfurando a fera comedora de folhas.

"Funciona!" Ah Wu ficou radiante e suas pontas dos dedos brilharam com uma luz dourada pálida – desta vez ele não usou o poder de devorar, mas usou o poder de criação para desmantelar as marcas do vento ao redor e tecer uma “corda emaranhada”.

A corda dourada pálida emaranhada instantaneamente envolveu as pernas da fera com cicatrizes comedoras de folhas, derrubando-a no chão. A lâmina da folha de bordo vermelha aproveitou a oportunidade para esfaquear seu corpo, mas foi bloqueada pela marca de mordida em seu corpo. A lâmina da folha de bordo foi instantaneamente engolida e transformada em cinzas volantes.

“Com certeza, não tenho medo de marcas de plantas.” Ah Wu franziu a testa e a besta comedora de folhas lutou para se levantar. Com um aceno de suas garras, a névoa negra avançou em sua direção, tentando engolir sua corda marcada.

Ah Wu retraiu rapidamente a corda emaranhada e ao mesmo tempo pensou nas palavras de Lao Mu – seu poder de fusão pode criar e devorar. “Já que você ganha a vida devorando vestígios de plantas, usarei ‘traços de isca’ para atrair você!”

Ele se concentrou em desmontar os traços das plantas ao redor e então usou o poder da criatividade para tecer um “traço de folha falsa” - exatamente igual ao traço de folha em movimento real, até mesmo o fluxo dos traços de vida era exatamente o mesmo. Ele jogou a cicatriz da folha falsa para o lado, e a luz verde clara atraiu a atenção da fera com cicatriz comedora de folhas.

"Rugido!"

A fera com cicatriz comedora de folhas foi realmente atraída, virou-se e atacou a cicatriz de folha falsa, abriu a boca e mordeu-a. No momento em que mordeu a marca falsa da folha móvel, Ah Wu se moveu – ele correu para a porta da caverna e estendeu a mão para agarrar a marca da folha móvel na fenda da pedra. Assim que a marca da folha solta foi colhida, ela emitiu um som de “zumbido” e uma luz verde clara iluminou a entrada da caverna.

"Encontrei!" Ah Wu ficou tão feliz que se virou e quis fugir.

Mas neste momento, a fera com cicatriz comedora de folhas descobriu que o que ele estava mordendo era uma marca falsa de folha viva e ficou instantaneamente irritado! Ele soltou um rugido violento e as marcas de mordidas em seu corpo surgiram, transformando-se em incontáveis ​​tentáculos negros, indo direto para as costas de Ah Wu!

"Opa!" Ah Wu só queria se esquivar, mas descobriu que os tentáculos eram muito rápidos e já haviam se enrolado na ponta de suas roupas. Marcas pretas de mordida começaram a devorar as marcas nos cantos de suas roupas, e até mesmo o poder de fusão em seu corpo foi afetado, e a marca dourada pálida em seu peito ficou ligeiramente quente.

“Só podemos usar o Poder Devorador!” Ah Wu cerrou os dentes, virou-se e estendeu a mão, a pálida luz dourada nas pontas dos dedos diminuiu – desta vez ele usou o Poder Devorador fundido.

"Arranhões? Mordidas!"

A pálida luz dourada tocou os tentáculos negros e instantaneamente os devorou ​​​​e decompôs. A fera com cicatriz comedora de folhas soltou um grito, obviamente sem esperar que o humano à sua frente pudesse engolir suas marcas de mordida. Ah Wu aproveitou a oportunidade para recuar, segurando com força a marca da folha viva, virou-se e correu em direção à casa de madeira.

A fera com cicatriz comedora de folhas queria persegui-lo, mas foi contra-atacada pelo poder criativo da marca de folha falsa deixada por Ah Wu. Seu corpo enrijeceu por um momento. No momento em que reagiu, Ah Wu já havia fugido.

Ah Wu correu todo o caminho e logo voltou para a casa de madeira. Lao Mu estava sentado ao lado da cama de bambu, observando o estado de Nuo. Ao vê-lo voltando, levantou-se imediatamente: “Você pegou? Dê-me rápido!”

Ah Wu rapidamente entregou a marca da folha solta. Lao Mu pegou a cicatriz da folha solta, esmagou-a, misturou-a em uma panela de barro e mexeu com uma vara de madeira. O material residual na jarra ferveu instantaneamente, exalando um forte sopro de vida.

"Ok, é hora de aplicar remédio nela." Lao Mu disse, aplicando a pomada do pote de barro nas sobrancelhas e nos pulsos de Nuo. Assim que a pomada tocou a pele de Nuo, ela se transformou em uma luz verde clara e se misturou ao seu corpo.

Os cílios de Nuo tremeram de repente e ela abriu os olhos lentamente. Quando ela viu Ah Wu, seus olhos ficaram confusos a princípio, e então ela imediatamente voltou a si: “A Wu! Você está bem? Senhor da Cicatriz… Ainda há rachaduras…”

"Estou bem, Nuo." Ah Wu rapidamente segurou a mão dela, sua voz suavizou: "A fenda foi resolvida e Lorde Corruptor também absorveu seu poder por nós. Você está seguro agora."

Nuo olhou para o rosto pálido de Ah Wu, depois olhou para os restos da marca de folha solta em sua mão e entendeu imediatamente: “Você foi buscar a marca de folha solta para me salvar?

“Um pouco de perigo, está tudo bem.” Ah Wu sorriu, não querendo que ela se preocupasse.

Lao Mu olhou para os dois de lado e acariciou a barba: “Garota, seu companheiro é muito carinhoso e justo. Mas, você vai para o Trace Vein Hub a seguir?

Pequeno Senhor,

"Como você sabe?" Ah Wu e Nuo ficaram surpresos ao mesmo tempo.

"Os padrões nos flocos de pedra são fragmentos de mapas do centro Henmai." Lao Mu apontou para os flocos de pedra nos braços de Ah Wu, “A seita do Guardião e a seita Pohen se reuniram ao redor do centro. O Élder Xuanhen liderou os guardas Chuhen para proteger a entrada principal do centro, enquanto Lorde Fenhen da seita Pohen conduziu as pessoas até a porta dos fundos. Ambos os lados querem agarrar o segundo núcleo da marca antiga.

Ele fez uma pausa, pegou um mapa de pele de animal e entregou-o a Ah Wu: “Este é o mapa do Trace Vein Hub que desenhei quando era jovem.

Ah Wu pegou o mapa e disse com gratidão: “Obrigado, Sr. Lao Mu. Por que você quer nos ajudar?”

“Eu não estou ajudando você, estou ajudando o Mark Realm.” Lao Mu suspirou: “A Facção de Manutenção de Marcas é muito conservadora, observando as marcas continuarem a envelhecer sem fazer alterações; a Facção Quebrando Cicatrizes é muito radical, e desmantelar cegamente as marcas antigas só irá acelerar o colapso do mundo.

Ele olhou pela janela e seus olhos se tornaram profundos: “O Ancião Xuanhen e o Lorde Fenhen estão errados. A marca original não é para roubar, mas para equilibrar.

Nesse momento, passos apressados ​​vieram de repente de fora da casa de madeira, e o Guarda Cunhen gritou: “Sr. Lao Mu! Sabemos que o Corpo Wuhen está aqui com você!

Eles são os perseguidores dos Trace Guards!

A expressão de Lao Mu mudou e ele rapidamente empurrou Ah Wu e Nuo em direção à porta secreta atrás da casa de madeira: “Saiam daqui rapidamente! A entrada para a passagem secreta fica sob a alfarrobeira do lado de fora da porta secreta!

"Sr. Lao Mu, você está em perigo!" Ah Wu não queria deixá-lo para trás.

“Não se preocupe, já vivi tantos anos e ainda tenho essa habilidade.” Lao Mu sorriu e tirou um pingente de jade dos braços. O pingente de jade estava envolto em ricos traços de vida. “Este é o ‘jade de proteção de marca’. Ele pode ajudá-lo a bloquear os ataques dos antigos guardas da marca na passagem secreta.

Ah Wu segurou o jade protetor de cicatrizes com força e olhou para Lao Mu novamente, sentindo-se grato em seu coração: “Obrigado! Com certeza voltaremos para você!”

"Vamos!" Lao Mu os empurrou, virou-se e caminhou em direção à porta: “Gente lá fora, eu disse, não há ninguém que você esteja procurando aqui!”

Ah Wu e Nuo entraram pela porta secreta. Atrás da porta secreta havia uma passagem estreita. O ar da passagem tem cheiro úmido, mas é muito silencioso. Os dois avançaram rapidamente e logo avistaram a saída no final da passagem – do lado de fora da saída, havia de fato uma velha alfarrobeira. Havia um buraco de meio metro de largura sob a alfarrobeira. A parede de pedra da entrada foi esculpida com as mesmas linhas das lascas de pedra.

“Esta é a entrada para a passagem secreta!” Nuo disse surpreso.

Ah Wu se virou e olhou na direção da porta secreta. A voz de Lao Mu ainda vinha e ele parecia estar lidando com Cunhen Wei. Ele cerrou os punhos e jurou secretamente em seu coração: Quando encontrasse o primeiro vestígio, voltaria para retribuir a gentileza de Lao Mu.

"Nuo, vamos." Ah Wu pegou a mão de Nuo e entrou na passagem secreta.

A passagem secreta estava escura, com apenas os fragmentos de pedra nos braços de Ah Wu e o jade protetor de cicatrizes dado por Lao Mu emitindo uma luz fraca. Enquanto os dois caminhavam pela passagem secreta, eles podiam sentir que as marcas ao seu redor estavam ficando cada vez mais espessas, e eles carregavam uma aura antiga – essa era a aura dos antigos guardas da marca, que era mais poderosa e mais fria do que a aura do senhor comedor de cicatrizes.

“Tenha cuidado, o antigo guarda da marca pode estar na frente.” Ah Wu apertou a mão de Nuo com força, as pontas dos dedos brilharam com uma luz dourada pálida e ele estava pronto para a batalha.

No final da passagem secreta, ouviu-se um leve som de “dong-dong”, como se algo enorme se movesse. Ah Wu e Nuo se entreolharam e ambos viram determinação nos olhos um do outro – não importa quantos perigos houvesse pela frente, eles obteriam o segundo núcleo da marca antiga, um passo mais perto da verdade da marca original.

Os dois aceleraram o passo e caminharam em direção à luz no final da passagem secreta. Na área central do Trace Vein Hub, existem guardas antigos mais poderosos esperando por eles. A guerra entre a Trace Keeping Faction e a Trace Breaking Faction está prestes a estourar no centro.

Esta estrada quebrada apenas começou a se tornar difícil.