"Nunca pensei que veria tal cena novamente." Ferrus Manus suspirou enquanto estava do lado de fora do salão do palácio. “Um palácio que ainda está intacto... Isto é simplesmente um milagre.”

Um dos criadores do milagre, Fujimaru Ritsuka, simplesmente sentou-se nos degraus não muito longe, parecendo um pouco inquieto.

"Talvez sim." Ela disse.

Fora da vista, o complexo continuou a crescer em tamanho. Perto está apenas a mesma área de estar luxuosa do salão principal que eles acabaram de deixar, com várias obras de arte requintadas combinando emergindo nos lugares certos; depois, há locais cerimoniais, a sala de jantar imperial e sala de audiências, grandes salas de conferências e áreas de escritórios um pouco mais distantes; e mais longe estão vários laboratórios, centros de distribuição logística, salas de exposição de arte e jardins ecológicos; e tesouros e celas secretas aparecem silenciosamente em lugares que as pessoas comuns não podem ver... Cada edifício é tão majestoso e luxuoso quanto um palácio, e mesmo nos cantos mais discretos, contém a melhor beleza e sabedoria da humanidade, e são apenas uma parte insignificante de todo o complexo de edifícios.

O Palácio do Imperador é sem dúvida uma façanha da engenharia humana, o maior edifício ou complexo de edifícios já construído na Terra, ou Terra. Escusado será dizer que tal tamanho é suficiente para tornar este edifício famoso na história, mas a grandeza do palácio não para por aí: é a residência do maior indivíduo da humanidade, por isso deve corresponder a esta grandeza em todos os aspectos. A enormidade em escala era apenas o componente mais discreto de uma grandeza digna de um imperador. As obras de arte mais requintadas de toda a humanidade são apenas ingressos que podem ser colocados na sala como decoração. Entre eles, as esculturas e murais criados para celebrar a Grande Cruzada são todos feitos por grandes mestres, sem mencionar os sofisticados e eficientes equipamentos tecnológicos projetados e construídos com a suprema sabedoria do próprio Imperador, e até mesmo as horríveis criações transmitidas desde a Idade das Trevas da Tecnologia...

Fujimaru Ritsuka fechou os olhos, mas ela foi a lançadora que iniciou essa magia e foi a observadora que extraiu esse conceito. Mesmo que ela não quisesse, todas as informações sobre este palácio real extraídas da história ainda invadiam sua mente como uma inundação.

Apenas julgando o prédio objetivamente, ela não poderia dizer nada de ruim sobre ele, mas o que viu não foi apenas o prédio em si.

Mesmo no trigésimo milénio da história humana, quando era mais racional e mais vigorosa do que agora, quando tudo parecia estar a correr bem, as pessoas facilmente explodiriam em fanatismo religioso pelo Imperador. Ela não queria contar quantos ossos e sangue de artesãos foram enterrados em um projeto de tão grande escala, ela não queria contar quantos artistas incríveis e talentosos enlouqueceram com um detalhe discreto no palácio, e ela não queria descobrir quantas conspirações e intrigas estavam envolvidas neste lugar magnífico. Foi usado apenas com o propósito indiscutivelmente inútil de “se aproximar do imperador” – mas mesmo que ela extraísse apenas um momento no palácio, essas coisas ainda fluíam claramente em sua mente, assim como quando ela abre um livro, ela não pode deixar de vislumbrar o conteúdo em outras páginas.

Ela não gosta daqui, ou seja, não gosta do subtexto das estrelas admirando a lua revelada nesses prédios, e não gosta de ser o centro das atenções.

Ela deveria estar acostumada com isso, mas não consegue. Embora ela tenha se juntado ao Império como uma Nostramo na ilusão, adaptada ao seu sistema, liderado a legião em uma posição altamente visível e passado mais de cem anos, ela ainda só podia fingir que estava acostumada com isso.

Claro que ela não conseguia se acostumar com isso. Sua espiritualidade estagnou muito antes de ela chegar ao Império. Não importa quanto tempo passe, ela sempre será a mesma Fujimaru Ritsuka enfrentando o fim.

——Do ponto de vista atual, isso é uma coisa boa. Pelo menos ela tinha espaço para pensar de forma tão otimista.

“No subespaço, o conceito de espaço em si é muito vago, por isso pode acomodar mais do que apenas um palácio.” Ela sentou-se nos degraus, agarrou os joelhos, olhou para o céu dourado e disse: “Se o Imperador desejar, contanto que ele continue a adicionar éter a esta criação, ela se expandirá por conta própria. A julgar pela quantidade total de energia psíquica do Imperador, é fácil completar o conceito deste ‘palácio imperial’ em um ‘planeta inteiro’... Mas é melhor não construir as Montanhas Ocas.”

Ferrus Manus abaixou a cabeça confuso: “Por que isso?”

Fujimaru Ritsuka aproveitou a situação e mudou seu olhar do céu para Ferus: “Para simplificar, a Cordilheira Hollow é o gerador da tocha estelar, e o local em que estamos atualmente é ‘dentro da tocha estelar’ em termos de subespaço. pior, acho que isso está além da minha imaginação ".

“...Isso é muito perigoso. Não há como evitar ou remediar isso?”

“Sim, perguntei ao imperador desde o início se ele queria puxar uma cordilheira do Himalaia de outro ponto no tempo com antecedência - esse é o nome da Cordilheira Hollow no segundo milênio - para puxar uma cordilheira sem a Tocha Estelar para costurar na Cordilheira Hollow, mas ele “rejeitou”. Fujimaru Ritsuka abaixou a cabeça e suspirou: “Ele quer dizer que se houver alguma emergência, os humanos também precisam de um meio para derrotar o inimigo. Depois que eu o lembrei disso, ele achou que era uma boa ideia e poderia ser adicionada ao seu plano alternativo."

Depois de ouvir isso, Ferus Manus pensou por um momento, parou de questionar e simplesmente sentou-se na escada: “Entendo, o pai tem suas próprias considerações”.

"Espero que sim." Fujimaru Ritsuka, que carecia de algum respeito "necessário" e fé cega no Imperador em todos os sentidos, comentou não muito esperançoso - embora o próprio Imperador parecesse gostar bastante da atitude dela.

Ferus Manus obviamente reclamou disso, mas antes que ele tivesse tempo de colocar seus pensamentos em palavras, Fujimaru Ritsuka já havia iniciado um novo tópico: “Falando nisso, você sabe o que está acontecendo com a Fronteira da Tempestade? Não quero descobrir que minha nave foi desmontada em partes assim que eu sair do subespaço."

Trazer à tona o trabalho para mudar de assunto nem sempre funciona, mas para Fujimaru Ritsuka foi o suficiente para que desse certo dessa vez. Ferrus Manus estava claramente mais interessado em falar sobre um pequeno navio carregado com tecnologia perdida do que em discutir se deveria mostrar mais respeito ao Imperador. Ele quase imediatamente esqueceu o desconforto que sentiu há poucos segundos e disse com entusiasmo: “Seu navio não é grande, então na realidade pode estar escondido no hangar do palácio. A Guarda Imperial está encarregada dela."

Foi dito que “o Exército Imperial estava no comando”, mas Fujimaru Ritsuka ousou apostar que Ferus deve ter estudado secretamente o navio de alguma forma. Pelo menos a compreensão exagerada que ele demonstrou ao explicar o andamento e os detalhes da reforma foi muito além do que ele afirmava ser capaz de “espiar por trás da cortina ao passar”.

É claro que, para Ferus, que atuou por volta do 30º milênio de sua vida, a tecnologia do segundo milênio da humanidade poderia ser vista de relance, assim como um mais um é igual a dois, mas a parte relacionada à magia era outra questão. Existem diferenças na “misteriosa” lógica operacional subjacente entre os dois mundos diferentes. Muitos dos feitiços ou estruturas contidas no Stormbound foram até confusos para o Imperador, um mestre dos poderes psíquicos, depois de vê-los - mas essas coisas que eram "completamente inúteis" de acordo com o conhecimento do Imperador ainda podem funcionar normalmente... Isso só pode ser explicado no final que os poderes psíquicos são mágicos, e mesmo o Imperador não consegue esgotar todos os mistérios do mundo.

Afinal, a magia de criação de Fujimaru Ritsuka de “dar o conceito de um objeto ao éter e deixar a energia tomar forma por conta própria” parecia ultrajante para o imperador. Se você pensar cuidadosamente do ponto de vista da energia psíquica, verá que tudo se resume a mistérios não resolvidos do começo ao fim. Embora o Imperador também tenha usado energia psíquica para criar um cetro do nada há pouco tempo, esses dois fenômenos aparentemente semelhantes eram completamente diferentes na lógica de sua ocorrência.

Além disso, o sistema de magia é mais sistemático e lógico que o da energia psiônica. Pelo menos ao contrário da energia psiônica, a magia seguirá simbolicamente as leis da física quando operar. Tal coisa atrairia naturalmente a atenção do Primarca das Mãos de Ferro, que não fez quase nada além de lutar por dez mil anos. Em um instante, Ferus mudou o assunto de “Porque há muitas estruturas com princípios inexplicáveis ​​na nave e não se passou muito tempo no mundo real, então o Storm Frontier está atualmente equipado apenas com alguns equipamentos ‘imperiais universais’” para a exploração dos testes funcionais e princípios operacionais do motor Triton. Portanto, Fujimaru Ritsuka rapidamente ficou sem palavras - ela realmente usava a geladeira há muito tempo, mas não sabia como refrigerá-la.

E aquelas pessoas que sabem fazer refrigeração?

Demorou três tomadas para Ferus Manus finalmente perceber que Fujimaru Ritsuka não estava de bom humor porque ninguém atendeu a ligação por muito tempo. Ele nunca foi muito paciente com o uso de técnicas indiretas na linguagem, então perguntou direto ao ponto: “Há algum problema?”

"Não." A garota retraiu as pernas até os degraus e abraçou os joelhos. "De repente, fiquei um pouco emocionado. Este navio não era meu em primeiro lugar... De repente, senti falta do capitão e da tripulação originais, e então me senti um pouco triste, como se 'um general tivesse sucesso e dez mil ossos murchassem'".

Ela estendeu a mão e desenhou algumas formas sem sentido no ar: “Veja, depois de uma grande vitória com pesadas baixas, na maioria das vezes apenas o nome do comandante da batalha será amplamente cantado. No entanto, o comandante pode até ficar no quartel-general durante toda a batalha e não matar um único inimigo.

“...Isso tem alguma coisa a ver com o nosso assunto?”

“O que me permitiu chegar ao império neste navio foi inteiramente devido aos esforços de seu capitão original e da tripulação. Fujimaru Ritsuka explicou um pouco, mas sentiu que foi um pouco estúpido por explicar o assunto a sério. Ela suspirou e simplesmente se levantou de onde estava, olhando diretamente para o rosto feroz e frio de Ferus que estava sentado ao lado: “Esqueça, pense nisso como um gemido repentino e inocente de uma adolescente que não tem nada para fazer e não tem nada para fazer, e não leve isso a sério.

Ferus abriu a boca com uma expressão “realmente perplexa”, mas antes que pudesse falar, foi interrompido por uma onda de passos atrás dele. Conrad Coates carregava o cetro que parecia feito de ouro e o soprou como uma rajada de vento. Ele jogou-o nos braços de Fujimaru Ritsuka que se virou para encará-lo como se fosse algo de azar em sua mão.

Ele não disse nada, mas todos perceberam que ele queria muito xingar.

"O que está errado?" Fujimaru Ritsuka, que foi atingido pelo cetro e cambaleou, perguntou primeiro.

Konrad Coze parou por um momento, como se estivesse se esforçando para engolir algumas palavras que não correspondiam ao status nobre do corpo original, e então falou: “Ele acha que sua missão requer um capítulo extra.

Essas palavras pareceram provocar algum tipo de mudança em Ferus Manus, fazendo com que seu humor originalmente calmo explodisse - isso é subespaço, então esse tipo de “explosão” pode ser observado em um sentido prático, e até fez Fujimaru Ritsuka instintivamente estender a mão e tocar sua saia.

Sua confiança no imperador o impediu de dizer algo muito duro no final, mas esta frase, que mal era considerada um conselho, foi arrancada de seus dentes: "Segundas chances são muito raras, e é melhor você não decepcioná-las."

Conrad Coates mostrou uma expressão de desgosto muito óbvia e deliberada para com o irmão. Mas antes que ele pudesse realmente dizer algo que provocasse outro conflito, Fujimaru Ritsuka perguntou:

"Então, você está chateado porque não quer ser convocado?"

“Vossa Excelência é claro.” O morcego negro até saudou brincando ao responder a ela.

Ao lidar com Fujimaru Ritsuka, a atitude de Konrad Curze não foi tão dura – especialmente comparada à sua atitude em relação a Ferus alguns segundos atrás, era como o céu e a terra. Isso obviamente deu ao Primarca das Mãos de Ferro mais a dizer, mas no momento seguinte, ele imediatamente entendeu de onde vinha essa diferença de temperatura:

“Então tudo estará acabado se não recrutarmos.” Fujimaru Ritsuka disse de maneira prática. "Ele sente que a necessidade de recrutar tropas é porque precisa de um grupo de batalha fora do sistema. Portanto, enquanto tivermos uma força militar que possa completar a tarefa, ele não terá controlo sobre se recrutamos tropas ou não."

Konrad Coates pensou por um momento e disse: “O que você disse faz sentido, mas a questão é: de onde deveria vir esse grupo de guerra extra-organizado?”

Para sua surpresa e expectativa de Ferrus, Fujimaru Ritsuka parecia muito confiante.

"Eu tenho uma ideia sobre isso."