O sinal do recreio tocou e os alunos correram para o parquinho como peixes de madeira, sem vida.

Apenas Lin e Mu eram diferentes. Os três pareciam peixes nadando contra a corrente, deslizando contra a sombra da parede no final do corredor.

A porta de madeira maciça marrom-escura da sala do diretor está bem fechada. As palavras de latão “Escritório do Diretor” na placa da porta estão cobertas com uma camada de sujeira gordurosa, e há alguns fios de micélio preto como teias de aranha rastejando pelas bordas.

O ar estava cheio do cheiro de mofo de livros antigos e do doce perfume das flores de alfarroba que era mais forte do que em qualquer outro lugar, pesando fortemente em meu peito.

Jiang Xuan respirou fundo, suprimiu o cheiro de ferrugem na garganta e girou suavemente a maçaneta fria da porta.

Lin Mu apertou ainda mais a faca de papel de parede em sua manga. A ponta da faca tremeu ligeiramente e apontou para a escuridão desconhecida dentro da porta.

A mão direita restante de Li Wei apertou o apito de rubi em seu bolso, e seu braço esquerdo vítreo brilhou com um brilho frio e morto na penumbra.

"Clique."

O vão da porta soltou um gemido seco e rouco, como a tampa de um caixão que não era aberta há muito tempo.

Um cheiro de peixe, semelhante ao de um ninho de animal, atingiu meu rosto.

O espaço dentro da sala do diretor é mais deprimente do que se imagina.

As grossas cortinas de veludo verde-escuro estavam bem fechadas, e apenas um raio de claraboia pálida passava pela fresta, mal delineando o contorno do interior.

Uma grande mesa de mogno coberta de arranhões profundos ocupa o centro. Não há nada sobre a mesa, tão limpo como se tivesse sido lambido.

Há várias pinturas a óleo enormes penduradas nas paredes, todas sobre alfarrobeiras em diferentes posturas - suas raízes perfuram a terra, seus galhos se estendem para o céu e suas copas são como braços. Havia manchas de óleo condensando nas bordas da moldura.

O silêncio sufocante, até mesmo o leve som das solas dos sapatos das três pessoas roçando no chão ao entrarem, foram avidamente sugados por este espaço denso.

Era como se qualquer som fosse despertar algo que dormia ali.

Os olhos de Jiang Xuan foram imediatamente atraídos para o enorme globo atrás da mesa.

Não é um planeta azul esverdeado comum, mas tem uma textura de madeira quase preta por todo o corpo. A superfície é entrecruzada por ravinas, como cascas de árvores velhas e alargadas.

Os contornos dos continentes e oceanos são substituídos por texturas de madeira escura em relevo, pontuadas por luzes da cidade incrustadas com âmbar finamente triturado.

O globo ficou quieto no suporte de latão, exalando uma atmosfera antiga e estranha.

A intuição disse a Jiang Xuan que ele estava em perigo.

Jiang Xuan ergueu silenciosamente a câmera pendurada em seu peito, a concha de metal frio pressionada contra sua palma.

O visor está focado no estranho globo de madeira. Através das lentes, o mundo é instantaneamente despojado de seu disfarce superficial——

A profunda textura de madeira na superfície do globo se contorce sob a lente, como a pele de uma criatura viva!

Resina preta espessa escorria das profundezas da ravina e fluía lentamente ao longo do “litoral” do “continente”.

O que é ainda mais chocante é que dentro do globo, através das lacunas na textura da madeira, o visor capta claramente que o interior não é uma cavidade, mas sim inúmeras engrenagens de bronze que giram lentamente!

A superfície da engrenagem é coberta por uma espessa pátina verde e placa preta, e cada leve rotação faz com que finas lascas de ferrugem caiam.

E no centro do conjunto de engrenagens, uma serra manual com cerca de trinta centímetros de comprimento estava presa por vários dentes grossos da engrenagem!

O corpo da serra estava coberto com ferrugem vermelho-escura e uma placa verde-escura semelhante a musgo. Os dentes da serra eram irregulares e brilhavam com uma luz gelada.

“Tem alguma coisa!”

Jiang Xuan sibilou de raiva e apontou o dedo para um botão de latão discreto na base do globo.

Lin Mu entendeu. Quando a faca de papel de parede se aproximou do globo, a lâmina foi empurrada de repente, quase se transformando em um grito real. Ele prendeu a respiração, tocou a maçaneta fria e escorregadia com a ponta dos dedos e torceu-a com força!

"Kaká...kaká..."

Houve o gemido da batida forte das engrenagens e a fricção da ferrugem vindo de dentro.

Uma rachadura se abriu na base do globo e um forte cheiro de decomposição, como a abertura de um caixão de mil anos, foi expelido.

A serra manual presa no coração da engrenagem ficou completamente exposta à luz fraca quando o painel da base se abriu.

Lin Mu não hesitou em nada. Sua mão direita penetrou na cavidade escura que exalava uma aura sinistra como eletricidade e agarrou o cabo da serra!

"Zumbido--!"

No momento em que as pontas dos dedos tocaram o cabo da serra fria, um rugido ressonante e surdo irrompeu dentro do globo inteiro!

No momento em que a serra manual foi puxada, a engrenagem que a prendeu emitiu um som metálico e torcido e depois parou completamente.

O delicado coração de bronze dentro do globo parecia ter sido drenado do último resquício de vitalidade que o mantinha funcionando e caiu em um silêncio mortal.

Lin Mu segurou a arma coberta de ferrugem e placa com força. A serra era fria e gelava os ossos, e sua textura pesada carregava um poder destrutivo primitivo.

A ferrugem vermelha escura que restava na lâmina da serra parecia crostas de sangue seco na penumbra.

Agora mesmo!

"Ta...ta...ta..."

O som opressivo de salto alto soou no corredor do lado de fora da porta sem avisar!

De longe para perto, cada passo foi precisamente no ritmo do tambor morto, até a porta da sala do diretor!

Os três congelaram instantaneamente! O sangue quase congela! É aquela professora transparente!

Se você encontrá-la aqui, você sofrerá. Ela pode desaparecer diretamente das pessoas do mundo real e ir para o plano decadente sem perder a consciência, assim como a irmã Hong.

Os passos pararam do lado de fora da porta, com apenas uma porta os separando.

O forte cheiro de flores de alfarroba e flores podres penetrou por baixo da fresta da porta como substância real. O tempo parece ter congelado.

Jiang Xuan podia até imaginar o par de salto alto do lado de fora da porta e o olhar malicioso.

Um segundo...dois segundos...três segundos...

O esperado arrombamento não aconteceu.

O som de saltos altos desapareceu sem aviso prévio. Os passos afastaram-se lentamente ao longo do corredor de onde vieram e finalmente desapareceram nas profundezas do silêncio mortal.

Uma sensação de exaustão tomou conta dele e o suor frio encharcou instantaneamente suas costas.

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Li Wei deslizou para o chão e encostou-se na parede, seu braço de vidro atingindo o chão com um som surdo.

Lin Mu segurou a serra manual e a faca de papel de parede com força, os nós dos dedos ficando brancos com o esforço, e as duas armas fizeram uma ressonância baixa e caótica em suas mãos.

O medo foi seguido por uma dúvida mais profunda.

Por que ela não entrou?

As regras da sala do diretor estão restringindo ela?

Ou... ela está com medo desse serrote recém-despertado?

Os olhos de Jiang Xuan mais uma vez percorreram a sala do diretor, que estava cheia de decadência, e finalmente pousaram no estranho serrote.

A ferrugem manchada e a placa na lâmina da serra pareciam formar algum tipo de padrão vago na penumbra.

"Vamos!"

Ele gesticulou com a boca que não poderia ficar aqui por muito tempo.

Os três pareciam pássaros assustados. Com seus serras manuais recém-adquiridos e cheios de dúvidas, os três não foram ao supermercado cheios de armadilhas, mas voltaram para o portão leste do campus - a estranha área onde ontem foram avisados ​​​​de que “quanto mais longe você vai, mais altas ficam as árvores”.

A luz do sol é completamente engolida pelas copas das árvores excepcionalmente altas.

No primeiro passo para a área do portão leste, a luz diminuiu repentinamente, o ar ficou úmido e frio, cheio de um cheiro rico de húmus e uma fragrância ainda mais forte de flores de alfarroba.

O pavimento sob os pés foi substituído por grossas raízes de árvores, e a superfície das raízes das árvores estava coberta de musgo.

As árvores de ambos os lados não são mais alfarrobeiras comuns. Os troncos estão retorcidos e amarrados como gigantes dolorosos. A casca é preta e rachada, e uma espessa resina preta escorre das profundezas das rachaduras.

As copas das árvores se entrelaçavam em uma cúpula verde-escura hermética em uma altitude incrivelmente elevada, bloqueando completamente o céu. Apenas pontos de luz extremamente fracos, como vaga-lumes moribundos, mal tremeluziam nas sombras pesadas.

É como entrar no interior de uma floresta pré-histórica. O silêncio aqui é amplificado ao extremo, com apenas o leve som nítido de galhos mortos quebrados sob os pés e o som abafado do fluxo de ar vindo do nada.

O ar estava denso como cola, e cada respiração carregava muita umidade e o forte cheiro de decomposição de plantas, oprimindo os pulmões.

“Lao Jiang, ontem… não foi tão profundo…”

Lin Mu disse com uma voz irritada, olhando em volta vigilantemente. À medida que avançava, as árvores ficavam mais altas e ferozes, e suas raízes grossas se projetavam como pítons gigantes, entrincheirando-se no caminho, formando um obstáculo natural.

Samambaias estranhas e fungos brilhantes agarrados aos troncos das árvores substituíram os arbustos comuns.

O tempo e o espaço apresentam aqui uma textura mórbida e distorcida.

No momento em que lutavam para contornar uma “parede” formada pelo emaranhado de várias raízes de árvores gigantes, uma figura apareceu sem aviso prévio na curva do caminho à frente.

Era o homem de meia idade com uma cara triste de ontem.

Ele ainda estava parado ali, com as costas ligeiramente curvadas, como uma velha árvore danificada pelo vento e pela chuva.

Mas hoje, seus olhos não tinham o entorpecimento e o aviso de ontem, mas uma espécie de... exaustão e um olhar quase compassivo.

Seus olhos percorreram as três pessoas envergonhadas e pararam por um momento na serra enferrujada na mão de Lin Mu. Uma emoção extremamente complicada parecia passar pelas profundezas de suas pupilas – seria surpresa? Está claro? Ou é uma tristeza mais profunda?

"De novo?" A voz do homem era seca e rouca, como uma lixa raspando na casca de uma árvore. Penetrou diretamente nas mentes das três pessoas, como se não fosse transmitido pelo ar. "Você... entendeu?"

Seus olhos finalmente pousaram na câmera pendurada no peito de Jiang Xuan.

O coração de Jiang Xuan disparou e ele inconscientemente deu meio passo para trás, segurando a câmera firmemente com os dedos.

O homem não esperou por uma resposta. Com uma sensação de peso, ele estendeu as mãos cobertas de calos e manchas pretas de seiva, com as palmas para cima, encarando Jiang Xuan diretamente.

"Dê para mim." Estas duas palavras eram claras e calmas, mas carregavam um peso fatalista.

O ar pareceu congelar. Li Wei inconscientemente tocou o apito em seu bolso, seu braço de vidro tremendo ligeiramente.

Jiang Xuan olhou para a mão que alcançava a câmera. Inúmeros pensamentos giravam em minha mente: Rejeitar? Resistir? Este homem misterioso é amigo ou inimigo? Qual foi o propósito de tirar a câmera? Será este o início de outra armadilha?

No entanto, a compaixão onipresente nos olhos do homem limitou o impulso de Jiang Xuan de resistir como uma corrente invisível.

Sua intuição lhe dizia que o preço da rejeição poderia ser mais assustador do que se imaginava.

Ele pensou nas engrenagens dentro do globo parando, nos sapatos de salto alto recuando do lado de fora da porta, no aviso preciso do homem ontem... Talvez ele fosse o único ser nesta terra distorcida que tinha informações fora das “regras”?

O tempo passou em um confronto silencioso, com apenas o som surdo da “respiração” nas profundezas da floresta ecoando ao fundo.

Finalmente, o pomo de adão de Jiang Xuan rolou com dificuldade.

Ele removeu a câmera pendurada em seu pescoço. A fria corrente de metal deslizou por sua pele, deixando um breve arrepio, e ele colocou a câmera na palma grossa do homem.

No momento em que a câmera deixou as pontas dos dedos de Jiang Xuan e caiu na palma da mão do homem——

“Zumbido…”

Um grito extremamente fraco veio de dentro do corpo da câmera!

Esse som não passou pelo ar, mas soou diretamente na mente das três pessoas!

Um círculo de rachaduras de gelo como uma teia de aranha apareceu na superfície de vidro do visor sem qualquer aviso!

No fundo da fenda, uma imagem extremamente breve, distorcida e embaçada brilhou: uma caverna formada pelas raízes de inúmeras alfarrobeiras gigantes. Parecia haver uma luz fraca tremeluzindo nas profundezas da caverna... A imagem desapareceu e a rachadura desapareceu rapidamente, como se nunca tivesse aparecido.

O homem não pareceu notar esse estranho fenômeno. Ele apenas segurou silenciosamente a câmera com força e a colocou no bolso de sua roupa de trabalho. Seus movimentos eram tão calmos que davam arrepios.

"Volte amanhã."

Ele ergueu os olhos, olhou para os três e finalmente parou na mão e viu que Lin Mu estava segurando com força. Seus olhos eram tão complicados quanto o abismo, "Com... 'isso'."

Ele apontou para o serrote e depois apontou lentamente para a escuridão incompreensível nas profundezas da floresta.

Antes que o homem misterioso se virasse, Jiang Xuan viu a placa em suas roupas de trabalho: Shunde.

Sua voz rouca foi como um último suspiro. Depois de falar, ele se virou, curvou as costas e se misturou às profundezas da selva, passo a passo. Sua figura foi rapidamente engolida por sombras espessas e enormes samambaias.

Os três ficaram parados, congelados no local, sendo a frieza do serrote e a resina molhada no chão os únicos toques reais que restaram.

E o som surdo da “respiração” nas profundezas da floresta pareceu ficar... mais claro.